– Ваш предок настоящий герой. Вы нашли его в этих списках, нашли его фамилию?
– Да, – ответила Ирина Игоревна.
– Вы знаете, мы к каждому церковному празднику эти списки переписываем и относим в церковь, и там о них молятся, за каждого погибшего молятся и проводят службы. Так что вы не переживайте, о душе вашего родственника здесь заботятся.
– Спасибо вам большое.
– В те страшные дни все тела привозили в церковь и отпевали. А потом увозили туда, где сейчас сосновая рощица, и там хоронили. На это несколько дней ушло, ведь так много было погибших, более пятисот человек!
– Как? – удивилась Ирина Игоревна. – А в источниках указывают цифру двести пятьдесят семь человек.
– Так это только те, кого опознали, чьи фамилии известны. А были еще и неопознанные, так что на самом деле пятьсот и более человек.
– Какой же это ужас!
– А в этой школе искусств, – смотрительница понизила голос, – которая рядом с захоронением, до сих пор странные вещи происходят, знаете ли…
– Что-то сверхъестественное?
– Да, там часто слышат потусторонние голоса, причем самые разные люди их слышат. Не могут же все они врать.
– Да я и не удивляюсь, такая энергетика мощная. Вы представляете, сколько людей в тот день неожиданно, в один миг, умерли, а сколько людей горевали! У моего прапрадеда шестеро детей было, почти все уже взрослые, со своими женами и детьми, представляете, какое горе было для них всех.
– Я сама в этой школе однажды ощутила что-то странное, – продолжала смотрительница. – Пришла туда дочку забрать, захожу в пустой кабинет рисования, и вдруг чувствую чье-то присутствие. Хотя пустой кабинет, заметьте! Потом слышу – двое людей стаканами чокаются и выпивают. Я застыла. И тут слышу – опять чокаются, стаканы звенят и вроде как осколки на пол посыпались! И вдруг такой грохот, как будто тело со стула свалилось! Я думала, поседею от ужаса. Выбежала из кабинета, а навстречу идет учительница музыки. А у меня на лице, видимо, все написано было. Она так понимающе на меня посмотрела. А потом мне дочка рассказала, что они как-то решили в этом кабинете своей группой сфотографироваться. Так вот, на фотографиях, кроме детей, оказались белые полупрозрачные тени!
– Да, энергия человеческая никуда не девается, – со вздохом согласилась Ирина Игоревна.
Вскоре она уже стояла возле школы искусств. Справа от школы она увидела ту самую сосновую рощицу и белый обелиск.
Спохватилась, что цветов с собой нет, но что поделаешь, по пути не нашлось цветочного магазина. И в сумке, как нарочно, ни конфет, ни сигарет, ничего, что можно было бы положить на эту землю. На стадионе возле школы, впрочем, росли какие-то дикие цветочки. Нарвав их, Ирина Игоревна с небольшим букетиком вошла в сосновую рощицу.
Побродила немного по траве, среди деревьев, потом негромко сказала:
– Деда Курилов, прапрадед мой! Я твоя праправнучка. Я хотела тебе сказать, что мы все тебя помним, хоть и видели только на фотографии. Все твои внуки, правнуки и праправнуки, – мы все тебя помним и очень любим! Низкий тебе поклон.
Ирина Игоревна поклонилась до самой земли.
Последний раз она плакала на улице, когда ей было четыре года, и мама сказала тогда тете Оле:
– Она такая страшная становится – когда плачет.
С тех пор ни разу на людях она не заплакала, как бы ни было тяжело, страшно, неприятно. Наедине с собой – пожалуйста, хоть волосы на себе рви, но на глазах у людей, даже если их вокруг не так уж много, нет, ни в коем случае.
Вот и сейчас Ирина Игоревна брела по узкой тропинке, ведущей в центр села, молча, без слез. Перейдя небольшую асфальтированную дорогу, она вдруг остановилась. Прямо перед ней стоял нарядный магазинчик цветов.
– Кстати, я же еще не все сказала!
В сосновую рощицу она вернулась с букетом из десяти алых роз, самых красивых, какие нашлись в цветочном магазине. Положив их на землю, Ирина Игоревна опять низко поклонилась. Никого вокруг не было, только высоченные многолетние сосны переливались своими оранжево-бурыми стволами в лучах вечернего солнца да птицы негромко переговаривались где-то наверху.
– Тело твое здесь, дорогой Иван Спиридонович, а где душа? Я думаю, что где-то в лучшем мире. Где точно – одному Богу известно. Но я надеюсь, ты меня слышишь и знаешь, что я приехала в твое родное село. Мне очень жаль, что не существует машины времени, и путешествовать можно только в пространстве. Как бы мне хотелось совершить путешествие в ваше время, увидеть вас всех, и тебя, и твоего сына – моего прадеда, и других предков. Знаешь, я ведь Тимофея Ивановича видела всего один раз, в раннем детстве, и совсем не помню. Но я его так люблю! Даже, когда просто бабушка говорила «батька мой», у меня внутри теплело от счастья, что жил когда-то такой человек. Лишь по рассказам вас всех и знаю…
Да, очень хотелось бы совершить путешествие во времени и увидеть их всех, всех дорогих людей…
Часы показывали семь вечера, а шагомер двенадцать тысяч шагов, когда она сидела на лавочке во дворике местной администрации, ожидая такси до Благовещенска.
Такси долго не было, да это и к лучшему, хотя бы еще немного побыть здесь. Какая же замечательная у меня историческая родина, и как хорошо она меня приняла! Уезжать не хотелось. Однако, скоро стемнеет, и надо ехать в гостиницу, собираться к предстоящей поездке в китайский Хэйхэ.
Наконец, приехала машина такси, серебристая «Тойота Королла». Таксист, молодой, лет восемнадцати, белобрысый худенький паренек, долго извинялся за такое длительное ожидание.
– Вы не поверите, но такая пробка была, просто все стояло и не двигалось! Никогда не помню, чтобы в пригороде была пробка! И самое интересное, никакой причины для этого не было. Я сначала думал, может, авария какая или дорогу ремонтируют, но нет. Никакой видимой причины, представляете?
– Ивановка меня не хочет отпускать, – поняла Ирина Игоревна.
– Скорее всего, – засмеялся таксист, очевидно, думая, что пассажирка шутит.
Через окно автомобиля Ирина Игоревна любовалась небом и облаками. Облака были удивительные, местами белоснежные, а где-то темного цвета, но все их очертания были ярко выраженными, четкими, как будто прочерченными умелой рукой художника. Они соединялись в причудливые нагромождения и казались какими-то фигурами, скульптурами, картинами, симфониями.
На одном участке дороги у путешественницы захватило дух при виде фантастической картины. Сверху открывался вид на какое-то поселение, – деревню или село, а может, это уже была окраина Благовещенска, – только поселение располагалось значительно ниже дороги, и было ярко освещено золотисто-розовыми лучами заходящего солнца. И над всеми жилыми постройками простиралось бесконечное небо с этими необыкновенными облаками.
– Облака у вас удивительные, – сказала Ирина Игоревна таксисту, – я как будто нахожусь внутри фантастического фильма, честное слово. Видите эту деревню внизу? И нависшие облака над ней? Я хотела видео снять, но поняла, что оно не передаст этой волшебной картины, это надо видеть своими глазами.
– А вы знаете, у нас далеко не всегда такие облака, – задумчиво взглянул наверх таксист.
– Ну, значит, они в честь меня появились, – по-барски добродушно произнесла путешественница.
– Так и есть, – с улыбкой согласился парень.
Пиликнул телефон, это пришло сообщение от тети Вали. Она интересовалась подробностями дня, проведенного в Ивановке. Ну что ж, пару сообщений можно успеть накидать, больше не получится, ведь совсем скоро Благовещенск.
Ирина Игоревна заканчивала уже десятое пространное сообщение, описывая все, что она сегодня увидела, и пересылая многочисленные фотографии и видео. А пункт назначения все не показывался. Она убрала телефон в свою мягкую бордовую сумочку и посмотрела в окно. А за окном опять была та же самая деревня внизу под облаками, окрашенная золотисто-розовыми лучами заходящего солнца!
Или ей это чудится? Как так, столько едем, и в который раз одна и та же деревня проплывает за окном.
Растерянно повернулась она к водителю. Тот крутил баранку и явно был напряжен.
– У вас есть еще одна такая деревня?
– Нет вроде, – ответил он дрогнувшим голосом.
Ирине Игоревне передалось его напряжение и тревога.
– Мы давно уже должны были приехать. Сколько прошло времени?
Он молча указал на приборную панель. А там ничего не работало и не светилось, ни спидометр, ни часы.
Ирина Игоревна достала из сумочки свой телефон. Он не включался. Посмотрела на наручные часы…и глазам своим не поверила. На них было семь часов. Она же в это время сидела на лавочке и ждала такси! Так, Ира, успокойся, не паникуй! Но сердце уже колотилось как бешенное, во рту пересохло от страха, а при себе даже бутылочки воды не было.
– Наверно, какой-то сбой произошел, – поделилась она своими соображениями с таксистом.
– Ну тогда это прям глобальный сбой, – отозвался тот и мотнул головой в сторону правого окна.
Ирина Игоревна посмотрела направо и перед ее глазами вновь проплыла та же самая картина: деревня внизу, облака над ней, и те же самые золотисто-розовые солнечные лучи. Взглянула на часы и ахнула: они показывали уже шесть часов вечера.
– Я думаю, нам надо остановиться и выйти из машины, – решительно сказала она водителю, – скорее всего, мы заблудились, и надо просить у людей помощи. Сколько раз мы проехали мимо одной и той же деревни? Кстати, вот и опять она…
Ирина Игоревна осеклась. На этот раз солнечные лучи, скользящие по окнам домов, были без розового всплеска, и солнце стояло гораздо выше, и наручные часы показывали уже два часа дня. Можно было предположить, что водитель не знает дорогу и ездит исключительно по навигатору, но как объяснить тот факт, что стрелки дорогих швейцарских часов неумолимо движутся назад?
Взмокший таксист повернулся к своей пассажирке:
– Я давно пытался нажать на тормоз, у меня и сейчас нога на тормозе! Но она не останавливается! Вы чувствуете, как ровно она едет?
Машина, действительно, ехала ровно, как будто летела. Это напоминало полет самолета вне зоны турбулентности.
– И кого мы будем спрашивать, у кого просить помощи? Вы хоть одну машину на дороге видите?
Женщина вглядывалась в окружающее пространство и впрямь не видела ни одной машины, ни одного человека ни вдалеке, ни поблизости.
– Я уже устал ехать, – простонал таксист, – у меня уже голова кружится от этих бесконечных километров!
Теперь они ехали уже не днем и даже не утром, а в ночной темноте, и сколько ни вглядывайся, ничего за окном не увидишь, даже огни нигде не мелькали.
– Вы кто? – вдруг со страхом повернулся к ней водитель.
– В смысле – кто?
– Я уже полгода в такси работаю, а ни разу ни с кем таких приключений не было, только с вами они и начались! То пробка непонятная в пригороде, то теперь этот полет по асфальту!
– У меня, представьте, тоже никогда в жизни такого не было! – нервничала пассажирка. – Я самый простой человек, живу во Владивостоке, преподаю «Географию морского судоходства» в колледже, муж – обыкновенный моряк. На каникулах решила приехать сюда, на родину своих предков. Ну что еще сказать… Я не экстрасенс, ничем таким не занимаюсь…
Машина набирала скорость и летела как самый настоящий самолет, даже колеса уже не прикасались к асфальту, а деревня под облаками начала мелькать перед взорами изумленных путников каждую минуту. И каждую минуту деревня представала в разных видах, то она была под солнечными лучами, то окутана дождем и туманом, то вовсе занесена снежными сугробами. То дневное небо над ней простиралось, то ночное.
В какой-то момент Ирину Игоревну вдавило в сиденье так, что она пошевелиться не могла. Голова, однако, оставалась ясной, и женщина начала догадываться, что происходит. «Что ты там говорила сегодня в сосновой рощице?» – спрашивала она себя. «Жаль, что не существует машины времени, а так хочется попасть в прошлое, увидеть и обнять дорогих людей». Ну вот, высшие силы тебя услышали, у тебя прекрасная возможность и увидеть их, и обнять. Ой, – у нее вдруг перехватило дыхание, – а еще и помочь им! Да-да, я сделаю так, чтобы Иван Спиридонович уехал на это страшное время куда-нибудь! Я спасу его от самурайской сабли! И не только его, а всю Ивановку, всех ее жителей!
На смену воодушевлению пришли угрызения совести. Ведь близкие люди, скорее всего, хватятся, будут ее искать, переживать. Муж придет с моря, а ее нет дома, и неизвестно, где она и с кем. Она покосилась на измученного таксиста. Да и этот паренек причем? Ему-то за что такие испытания?
Наконец дорога закончилась, и на ее месте появилась вековая тайга. Машина неслась, удивительным образом не застревая между огромных деревьев, пропуская под колесами буреломы, кустарники и даже мелких животных. Скорость постепенно снижалась, появилось ощущение тряски и подпрыгиваний на ухабах, но длилось это недолго. Машина остановилась как раз там, где заканчивалась лесная чаща и начинался огромный участок без деревьев. Дверцы сами собой открылись, и путники без сил вывалились на землю.
Отдышавшись, Ирина Игоревна встала и принялась отряхиваться от земли.
– Ой, – заметила она, – а дверцы закрылись! Хорошо хоть моя сумка с телефоном при мне осталась!
Она повернулась к водителю. Тот был уставший и злой, и почему-то продолжал сидеть на земле. Неужели ему не хочется встать и размяться?
– Мне уже все равно, – поднял он голову, – я в эту машину ни за что больше не сяду! Вопрос: где мы находимся и как отсюда выбраться?
– Боюсь, мы находимся на том же месте, где и были, то есть на самом въезде в Благовещенск.
– Почему тогда все другое? Где дороги, дома, люди, в конце концов? Блин, и телефон не работает!
Женщина отчаянно пыталась прогнать комаров и мошку, которые с противным жужжанием нагло атаковали все открытые участки тела и нещадно жалили. Только теперь до нее дошло, что условия в современном городе и в дальневосточной тайге – это две большие разницы.
– У меня стрелки часов всю дорогу крутились назад, думаю, мы в прошлом.
– Ты обалдела? – подскочил паренек и со стоном грохнулся опять на землю. – Нога болит правая, я же давил на тормоз всю дорогу!
– Скоро пройдет, – пообещала Ирина Игоревна, – не переживай. И правильно, что мы на «ты» перешли, нам теперь вместе держаться надо, помогать друг другу, да и выбираться отсюда вместе придется. И по именам познакомиться не помешает. Можешь называть меня Ириной.
Паренек согласно кивнул:
– Никита, – представился он. – Ты, кстати, на часы смотрела? Что там со стрелками?
– Смотрела, теперь все в порядке, идут как обычно.
– Сколько времени показывают?
– Двенадцать дня. Может, поэтому, и людей нет, обедать ушли.
– Какие люди в лесу? – поморщился Никита, массируя правую ногу.
– Думаю, те самые, которые начинали строить Благовещенск. Видишь, земля вся перелопачена? Именно так они отвоевывают у тайги место под строительство первых домов. Выкорчевывают деревья, потом пилят их на дрова, чтобы зимой согревать помещения. Оглянись вокруг, вон целый склад дров, вон топоры и другие инструменты. Людей тут немного, но нам без них никак, сам понимаешь.
– Ну про первых переселенцев я знаю, нас в детстве водили в музей, и про это рассказывали. Только они же совсем другие, чем мы, как с ними общаться?
– Главное, не спрашивать, какой сейчас год, – задумчиво протянула Ирина Игоревна, – а то, пожалуй, примут за сумасшедших и, чего доброго, пристрелят.
Никита внимательно огляделся по сторонам.
– Интересно, какое время года у них?
– Да такое же, как и у нас, июль месяц. Ладно, вставай, я тебе помогу, если что. Река совсем близко, а идти надо вдоль реки, чтобы скорей на людей выйти.
Отчего так трудно узнать Амур, ведь всего каких-то сто шестьдесят лет прошло? А вот пожалуйста, на противоположном берегу никаких фешенебельных китайских зданий, никаких огней и, само собой, нет колеса обозрения. На нашей стороне ни дорог, ни набережных, ни улиц, ни площадей, ни гуляющих горожан, ни музыки, ни привычного шума. Только пьянящий чистейший воздух, который, оказывается, лучше и свежее любого французского парфюма. Если бы еще не было вездесущих кровососущих насекомых!
А вот и люди. Навстречу путникам неспешно ехала телега, запряженная гнедой спокойной лошадкой.
– Тпру! – лошадь остановилась, и с телеги спрыгнули двое молодых мужчин в защитного цвета рубахах и синих шароварах с желтыми лампасами. Фуражки, надетые набекрень, тоже имели желтые околыши. Мужчины направлялись явно в сторону путников, и, не сводя с них глаз, весело переговаривались:
– Кто такие? На китайцев вроде непохожи. Может, здесь, кроме китайцев, еще какие малые народности проживают?
Ирина Игоревна с детства обожала историю, зачитывалась историческими романами, обсуждала с близкими события, происходившие в разные времена, а исторических личностей воспринимала как хороших давних знакомых. У нее была феноменальная память на даты и события, и даты она совсем не зазубривала, просто понимала связи между значимыми событиями и эпохами, поэтому запоминалось само собой. Была у нее мечта после школы – поступить на исторический факультет в пединститут, но ближайший институт с таким направлением располагался за тысячу километров, интернета в те времена не было, и девушка банально опоздала на вступительные экзамены. Поэтому высшее образование она получила позже и совсем другой направленности.
В то же время она понимала, что прекрасное знание истории не поможет ей при живом общении с людьми другой эпохи, ведь и разговариваем мы с ними по-разному, причем настолько, что можем не понять друг друга, и одежда у них другая (что-что, а женщину, одетую в джинсовые шорты в девятнадцатом веке, представить себе невозможно), и макияж у нее вполне себе современный, с четко прорисованными бровями и темно-красной помадой. Хорошо хоть, никогда не увлекалась накачиванием губ, наращиванием ресниц и ногтей, а то была бы картина маслом!
Между тем мужчины в штанах с лампасами подошли вплотную к взволнованным не на шутку путникам.
Ирина Игоревна робко подняла глаза на одного из них. Совсем молодой парнишка лет двадцати пяти, светлые волнистые волосы чубом выбиваются из-под фуражки, в светлых внимательных глазах ни капли страха, нет и отвращения, а лишь вопрос, недоумение, неподдельный интерес.
– Кто такие, откуда? – спросил он, наконец.
