– Надо было вызвать «скорую», – обиженно пробубнил Ниро, сердито косясь в сторону блондинки. – Карланда, зачем ты меня остановила?
– Даже хорошо, что он умер, – была уверена Карланда.
А Челин попросила:
– Артос, проверь его пульс.
– Я это… – парень растерялся. – Раньше никогда не видел труп.
– Ну ты и трус! – отреагировала девушка.
– Я сам проверю, – сообщил шеф.
Он встал и начал обходить стол. В этот момент неожиданно дверь с шумом распахнулась, и в офис вбежало с десяток вооружённых автоматами человек в чёрных костюмах и масках на лицах.
Вслед за ними вошёл начальник Нил и громко сообщил:
– Всем оставаться на местах! Вы арестованы! Обвинение будет предъявлено позже.
На шефа и присутствующих спешно надели наручники.
Начальник Нил подошёл к детективу Хо и прикоснулся к его шее.
– Живой! «Скорую», скорее!
***
Хо очнулся в больнице. Уютная, светлая палата на одного пациента. Широкое окно с цветами на подоконнике, на стенах обои с природными пейзажами, на потолке мозаика из разноцветного стекла, изображающая кудрявых, улыбающихся, обнажённых херувимчиков.
Хо открыл глаза, увидел улыбающиеся физиономии херувимов и в первое мгновение даже не знал, что подумать.
– Я сплю? – спросил он себя вслух. – Или я… умер?
В палату спешно вошла медсестра в розовом медицинском халате.
– Господин Ли, вы очнулись, – молодая женщина откровенно была рада этому.
– Меня редко зовут по имени, – Хо удивился.
– У нас так принято. Как вы себя чувствуете?
Женщина, приблизившись, проверила капельницу.
– Я думал, что помер. Ангелы померещились.
– Жалобы есть?
– Пока не знаю, но наверно скоро будут.
– Отдыхайте. Если что-то понадобится, на стене рядом с вами кнопка вызова медсестры. Скоро к вам заглянет врач и осмотрит. Пока можете поспать.
Женщина ушла, оставив после себя запах лекарств.
Хо обратил внимание на свою правую руку, в вену была введена игла капельницы. Захотелось убрать её, но он это своё желание переселил. Вскоре закрыл глаза и провалился в сон.
– Ну ты герой! – послышался знакомый голос. – Как ты можешь спать во сне?
Хо резко распахнул глаза. Он обнаружил себя в больничной пижаме сидящим на краю пропасти. Его правая рука держала штатив с капельницей. Рядом сидел двойник в любимой пижаме с котятами.
– Ты бы хоть пижаму другую надел, – насмешливо произнёс Хо.
– Она мне нравится. А ты, похоже, передумал прыгать?
– Не хочу знать, что на дне пропасти.
– Я так и понял, – двойник улыбнулся. – Врач пришел, возвращайся.
– Просыпаемся… – настойчивый мужской голос вернул Хо к реальности.
Пациент непонимающе заморгал, с трудом сообразив, что перед ним врач.
– Как наши дела?
– Нормально.
– А по моим данным не очень.
– Да ладно. Сказали бы, что жить буду, а то сразу не очень. Не пугайте так.
Врач был пожилым мужчиной. На вид добрячок и весельчак. Улыбается, морщинки вокруг глаз. Пахнет медикаментами. Сразу внушает доверие. Из таких хорошие маньяки в прошлом получались.
– Вы около пяти часов пребывали в коме. Беречь себя надо, молодой человек. Зачем употребляете незаконные препараты?
– Пришлось, иначе бы я не разоблачил опасных преступников.
– А… так вы детектив?
– Если не уволили, то всё ещё детектив.
– Начальник Нил просил о вас позаботиться.
– Значит не уволили, – сделал вывод Хо.
– Вам придётся несколько дней потерпеть мою заботу. Будут капельницы, уколы и невкусные таблетки, плюс сделаем кардиограмму. Сердечко у вас слабое, тахикардия и есть подозрение на микроинфаркт. Кстати, кормят у нас вкусно, а вот телевизор вам не положен. У вас и так работа нервная. Отдыхайте, побольше спите. Посещения у нас после четырёх дня, так что можете позвонить кому-нибудь. Хотите, я сам позвоню?
– О, не беспокойтесь. У меня и друзей-то нет.
– А родственники?
– Ни одного.
Врач, сочувствуя, пожал ему руку, затем что-то записал в голограммном блокноте.
– У нас есть волонтёры, которые могут скрасить ваше пребывание здесь.
– Ни в коем случае! – возразил Хо. – Мне вообще вредно общаться с людьми, они почему-то часто оказываются преступниками. Вот вы ещё никого не убили? Говорят, у каждого врача есть своё кладбище.
Врач засмеялся.
– Что вы! Зачем ограничиваться одним кладбищем? У меня их несколько. Все мы когда-нибудь умрём. А вот некоторые люди предпочитают умирать с помощью врачей.
– Надеюсь, ко мне это не относится?
Хо отчего-то забеспокоила перспектива оказаться клиентом одного из кладбищ этого врача, даже если это всего лишь шутка.
– Не относится только в том случае, если вы больше не будете так жестоко обращаться со своим организмом.
– Постараюсь.
– Вот и договорились. Я выписал вам лекарства, принимайте всё, что вам даст медсестра. Не капризничайте.
Врач поднялся со стула и направился к выходу. Дверь за ним бесшумно закрылась.
– Я был в коме? – удивлялся Хо. – Не помню такого.
Спать больше не хотелось. Было скучно нечем заняться. Медсестра убрала капельницу, дала таблетки со стаканом воды. Она была не особо разговорчивой женщиной. Да и о чём с ней разговаривать? Поинтересоваться, не убила ли она кого-нибудь и понаблюдать за её реакцией? Хоть какое-то развлечение. Но Хо решил пожалеть женщину и избавил её от своих глупых вопросов.
Когда наступило время посещений он никого не ждал. Из коридора доносились голоса пациентов, радующихся встрече с родственниками или друзьями. А Хо лежал в постели и строил рожицы херувимам.
Неожиданно в дверь его палаты постучали.
– Войдите, – разрешил Хо, заинтригованный тем, кто бы это мог быть.
Посетителем оказался начальник Нил – не самый желаемый посетитель. Но как говорится, уж лучше такой, чем никакой.
– Здравствуй, Хо, как самочувствие?
– Всё классно! – Хо поудобнее сел. – Говорят, я в коме был. Наверно перемудрил с дозой нейтрализатора.
– Я рад, что ты идёшь на поправку.
В руках начальника Хо заметил чёрный бумажный пакет.
– Это тебе гостинец.
Нил извлёк упаковку апельсинов.
– Апельсины я люблю. Спасибо, а, если честно, с чего такая щедрость? В прошлое моё пребывание в больнице, вы меня ни разу не навестили.
Нил положил фрукты на прикроватный столик.
– Я представил себя на твоём месте и понял, как ты должно быть одинок. Ни родных, ни друзей…
– Я не жалуюсь. Но у вас наверно дела, и вы не можете надолго задерживаться здесь, – догадывался Хо. Начальник Нил всегда был для него как открытая книга. Он знал все его слабости и секреты и порой жалел, что Нил был до неприличия порядочным и законопослушным человеком.
– Да, верно. Я не могу надолго задерживаться. Тебе интересно, что случилось с твоей разоблачённой компанией?
Хо отчаянно замотал головой.
– Нет, не надо о них. Всё, идите, начальник Нил. Я устал.
Хо демонстративно лёг и отвернулся к окну, укрывшись до шеи одеялом. При упоминании о бывших напарниках на его душе заскребли кошки. Он знал, что должен был раскрыть их тёмные делишки, но невольно привязался к ним. И эта привязанность делала ему больно.
– Хорошо, выздоравливай. Я завтра зайду.
– Ни в коем случае! Даже не думайте идти сюда. Вы напоминаете мне о случившемся, а мне врач запретил волноваться.
– Ну, как знаешь.
Нил развернулся и вышел.
– Вот же… – пробурчал Хо. – Как можно быть таким бесчувственным? Точно оживший каменный истукан. Никаких эмоций. Мне бы так. Ну хоть апельсины принёс.
Хо ненавидел лежать в больнице. Скука смертная! Сутки он ещё продержался, а вот на вторые уже строил планы побега. Глядя в окно на прогуливающихся пациентов, всерьёз размышлял:
– Всего-то третий этаж. Справа жёлоб для воды. Опасно, но возможно. Территория не огорожена, охраны нет, у входа пожилой консьерж, раздаёт советы: кому-куда. Если врач сегодня не отпустит, ночью сбегу!
– Господин Ли, ваш полдник, – произнесла бесшумно вошедшая медсестра.
Кормили пациентов в больнице, и правда, вкусно и сытно.
– Ладно, завтра после обеда точно сбегу – на сытый желудок, – твёрдо решил Хо, приступая к жареной котлете с картофельным гарниром.
Во время посещений он точно никого не ждал. Начальника Нила? Не-ет. Хо уже третий раз попадает сюда, и только этот раз оказался исключением. Да и зачем ему приходить, когда Хо сам отказался его видеть? И начальник Нил не пришёл, наверно поверил, что для Хо он является источником неприятных воспоминаний. Хо и не расстраивался, план побега в его голове принимал всё более конкретные очертания. Этим он и был занят, сидя в постели и доедая последний апельсин.
И вдруг в дверь постучали.
– Войдите, – разрешил Хо, удивляясь, а когда увидел входящих, едва не подавился долькой апельсина, которую успел положить в рот. Даже закашлялся.
– Ниро? – проговорил он, отдышавшись.
Но за ним вошли Артос и девушки.
– И ты? И девчонки?
А увидев последним входящего шефа, окончательно потерял дар речи. Так и застыл, потрясённо глядя на неожиданных посетителей, забыв дожевать апельсин.
