Тут было слишком светло, поэтому приходилось щурить глаза, чтобы хоть что-нибудь разглядеть. После адского багряного неба без единого лучика солнца и светлых фонарей, казалось, что я попала на небеса. Отец говорил, там все тошнотворно белое, правда, не знаю, откуда у него такая информация. Демонам на небеса путь заказан.
Вытянув белую футболку с надписью «next to me even the devil reads prayers», я широко улыбнулась и протянула ее парню. Он раздраженно закатил глаза и сложил руки на груди.
– Издеваешься?
– Что это я вижу? Человеческие эмоции, которых ты чураешься? – невинно пролепетала я, продолжая держать в руках футболку.
– Давай сюда. – Парень скрипнул зубами, зло выхватил одежду из моих рук и, развернувшись, гулко потопал в раздевалку.
– Теперь моя очередь, – шепнула я себе под нос, перебирая яркие летние платья и короткие юбки.
Я всегда подбирала образы и стиль одежды под каждую из ипостасей. На самом деле мне нравился шоппинг. Это в какой-то степени успокаивало и хотя бы на день избавляло меня от управленческих проблем в Аду.
Отец давно повесил на меня незначительные, но раздражающие обязанности по управлению персоналом в доме, чтобы, как он сказал «ты должна учиться, чтобы стать лучшим помощником правителя, чем я». Слова грели душу, но я совершенно не хотела этим заниматься. Это раздражало и рождало очередную апатию, подталкивающую к гадкой ипостаси Уныния.
За невеселыми размышлениями о жизни в Аду, я собрала несколько подходящих к нескольким из ипостасей образов и направилась к одной из свободных раздевалок. Внутри царил порядок: чистейшее зеркало, которое показывало меня с головы до ног, мягкий бежевый пуфик, коврик для ног и несколько прикрученных гвоздями крючков, чтобы посетитель мог повесить свою одежду и новые наряды.
Я скинула с себя халат, чувствуя проникающий под кожу холод от кондиционера, и встала босыми ногами на мягкий коврик. Согнув пальцы на ступнях, я довольно улыбнулась, чувствуя в груди щекотку счастья. Возможно, мне хотелось ощущать себя обычным человеком с этого самого момента. Когда ты радуешься незначительным моментам и чувствуешь вкус к жизни.
Подхватив одну из вешалок, я придирчиво рассмотрела платье горчичного оттенка в крупную клетку с золотыми цепями на талии. Оно было замечательным и точно село по фигуре. Длина была настолько постыдно короткой, что мне даже на мгновение показалось, что откажусь от этой модели и поищу что-нибудь еще. Но жадность и стремление получить как можно больше заставили мысли заткнуться.
Следующим образом для ипостаси Алчности я выбрала свободную атласную рубашку золотого цвета, переливающую на искусственном свете. Светлые голубые джинсы с коричневым ремнем подчеркнули и так узкую талию. Я даже залюбовалась своей попой в отражении зеркала. Настолько соблазнительно и богато я выглядела. Тут же была обувь, поэтому я сразу подобрала босоножки на высоком плоском каблуке с тонкой застежкой на щиколотке. Блеск!
Для Гнева я выбрала черную водолазку с завязками по бокам и глубоким декольте, ярко красную латексную юбку до середины бедра с небольшим разрезом на левой ноге. Ещё нашла модные туфли «Братц», покрытые черным атласом, красные очки, с сужающимися к вискам концами и клетчатый бело красный костюм, состоящий из узкой юбки и укороченного пиджака с белым широким воротничком.
Остальные ипостаси я твердо решила обделить сегодняшними покупками, так как лазить по городу в поисках жемчужины с множеством бумажных пакетов не поспособствуют удобству и эффективности наших похождений.
Натянув на себя золотистую рубашку с джинсами и босоножки, я аккуратно сложила всю одежду и довольная вышла из раздевалки. Ангел стоял с лицом мученика в белой футболке, которую я ему вручила и черных джинсах без единой потертости. На ногах я заметила белые тканевые кроссовки, шнурки которых висели до пола, хоть и были завязаны в аккуратный бантик. Надеюсь, он не споткнется.
– Довольна? – как-то грустно спросил Лисагор, старательно заглядывая мне в глаза.
– Это все?
– Да.
– Тебе еще нужно что-то выбрать. Не факт, что мы сможем выбраться в магазин в ближайшее время. – Я перешла на шепот: – В человеческом мире ты практически человек. Тебе придется стирать одежду, принимать душ, чистить зубы и все в этом роде. Понимаешь?
– Уже хочу вернуться домой, – выдохнул парень, направляясь в сторону мужской части магазина.
Я подошла с милой улыбкой на лице к девушке-продавщице, обнимая кучку выбранной одежды, в том числе и банный халат с тапочками.
– Все забираете? – спросила она звонким голоском.
– Да. Упакуйте, пожалуйста, – пролепетала я, невзначай дотрагиваясь до руки девушки. Ее глаза на секунду заплыли белесым туманом с оттенком золотых искр, а потом вернулись в изначальный цвет.
– Конечно, – кивнула продавщица, вытягивая из-под прилавка бумажные пакеты. – Оплата картой или наличными?
– Картой.
Конечно же, никакой карты у меня не было. И в принципе, я не собиралась платить.
Девушка сложила все покупки по пакетам и посмотрела на меня, намекая, что пора бы уже прикладывать карточку к терминалу, прощаться и уходить.
– Вам не кажется, что вон те зеленые туфельки прекрасны и идеально подошли бы к вашему стилю одежды? – мягко спросила я, снова дотрагиваясь до руки продавщицы. Ее глаза снова покрылись пеленой. Несколько искр слетело с моей ладони. Настолько я была нервно возбуждена. Мне нравилось играть чувствами и эмоциями людей. Эта сила и превосходство над слабейшими существами заставляла руки трястись от нетерпения. Наверное, я буду скучать по магической силе, но все равно готова пожертвовать ипостасями, чтобы стать таким же слабым и беспомощным человечишкой.
– Да. Действительно, – заторможено отозвалась девушка.
В это время одна из тех самых женщин «золотого возраста» довольно подхватила эти самые туфли и направилась на кассу.
– Вам ведь хочется взять эти туфли, – продолжала давить я.
– Да, – механически ответила продавщица. – Но это последняя пара.
Ее глаза не отрывались от туфель.
– Я возьму эту пару. Оплата наличными, – обратилась женщина к кассирше.
– Я хочу эти туфли, – сказала девушка.
– Последняя пара, – сочувственно улыбнулась та, протягивая доллары. – Тут без сдачи.
– Я хочу эти туфли!
Хищно улыбнувшись, я медленно направилась к выходу магазина, не отрывая взгляда от продавщицы. Та продолжала требовать туфли. Покупательница уже откровенно орала, да так, что стекла витрины звенели.
Боковым зрением я заметила подошедшего Лисагора. И тут началась моя любимая часть. Кассирша резко вскидывает руки и со всей силы бьет степлером четко в лоб женщины. Капли крови разлетелись по кассовой машине, столу и каким-то бумагам. Я сделала резкий шаг назад, когда заметила одну из капель, нагло летящую в мою сторону.
Рядом с нами закричала молодая девушка, а я, подхватив Лисагора под локоток, побежала к выходу из магазина с широкой улыбкой на лице.
Когда мы оказались на улице, я довольно посмотрела на шокированного ангела и хищно произнесла:
– И как бы я не была хороша, я очень хороша.
Глава 3
– Ты просто невозможная! – орал на меня божий ангелок. – Как так можно поступать с чувствами людей? Они же живые существа!
– Ой, заткнись, – недовольно выдавила я, укладывая одежду в небольшой кожаный рюкзак, который приобрела в магазине напротив.
Мы вернулись в номер отеля, чтобы повторно подкрепиться чизбургерами и собрать необходимые вещи. Только Лисагор и не собирался планировать наше дальнейшее путешествие, предпочитая отчитывать меня за игры с людьми.
– Ты вообще меня слушаешь?
– К сожалению, да, – выдохнула я, присаживаясь на край кровати.
– Если ты продолжишь издеваться над людьми, то пойдешь искать жемчужину сама. Уж не знаю, зачем она тебе, раз ты украла ее у своего отца, но, судя по всему, ты имеешь на нее огромные планы. Демоны коварны, поэтому я даже не рассчитываю на честность и доверие в нашем союзе. При первой же возможности ты предашь меня и скроешься с жемчужиной, как только она окажется в твоих демонических руках. Но из двух зол я выбираю сотрудничать с тобой, нежели с жестоким получеловеком, который мечтает подчинить себе все три мира. Странно, но в нем нет ни капли человеческих чувств, наподобие сострадания или жалости. Деймон разрушит все на своем пути, не замечая горы трупов по которым будет идти, гордо задрав голову и упиваясь властью над ангелами, людьми и демонами.
– Все сказал? – Я приподняла правую бровь.
– Все.
– Обещаю, что не буду играть с чувствами людей, пока мы с тобой в связке. Только если это не понадобится в нашем деле.
– Хорошо, – выдохнул парень, присаживаясь на край кресла.
Я застегнула рюкзак и задумалась над словами Лисагора. Значит, он все же не такой глупый, как я думала. Предать его и своровать из-под ангельского носика жемчужину будет немного затруднительно. Но ничего. Я не из тех, кто будет дрейфовать перед трудностями. Жизнь кидает мне вызов, который нужно встретить с гордо поднятой головой.
– Так, что мы будем делать дальше? – спросил парень.
– У меня есть один знакомый демон, который раньше прислуживал Деймону. Он пришел к нам, когда понял замыслы получеловека и принял решение не участвовать в заговоре против императора. Живет тут неподалеку, что облегчает нам задачу. Может, мы найдем его быстрее, узнав все тайные места Деймона. Только я не знаю, как мы выстоим против целой армии. Придется делать все настолько тихо, чтобы ни одна «крыса» получеловека нас не увидела и не услышала.
Лисагор кивнул, соглашаясь с моими словами, и поднялся с кресла, отряхивая несуществующие пылинки с темных брюк. Тяжело вздохнув, он подошел к телевизору и заглянул в отражение. Голубые глаза парня удовлетворенно сверкнули, а потом он повернулся ко мне с легкой улыбкой на лице. Я подхватила рюкзак, натянула на одно плечо и тоже подошла к телевизору. В отражении была красивая молодая девушка с желтыми как у змеи глазами, только узкого зрачка не хватало. Ангел заглянул в мои глаза через отражение. Интересно, как я буду выглядеть, когда стану обычным человеком?
– Пойдем? – тихо спросил Лисагор.
– Да. Пора. – Оглянувшись вглубь номера, я тяжело вздохнула, рассматривая пустые коробки из-под чизбургеров и картошки. Надеюсь, мои путешествия в человеческий мир не закончатся из-за нашей с ангелом смерти. Мы должны были готовы умереть, так как Деймон щадить никого не будет. Даже божьего ангелочка.
Парень вышел в коридор, оглядываясь по сторонам. Я выключила свет в комнате и закрыла дверь ключом в несколько щелчков. Недалеко от нас слышался женский смех и звон бокалов.
В воспоминаниях мгновенно всплыл образ Кальмы – моей лучшей подруги. Это единственная демоница, которая не вызывала во мне пренебрежения и раздражения. Она безжалостна, лукава, но в то же время ранима, любезна и терпелива. Мы много всего пережили вместе. Наша дружба длится не один век, и даже не два. В груди колыхнулось чувство нежности и грусти. Так хотелось прижать ее сейчас к себе и получить по два поцелуя в щеки. Подруга всегда так делала при встрече и при прощании. Это было что-то типа нашей традиции.
– Идем? – тихо спросил Лисагор, аккуратно дотрагиваясь до моей руки.
– Да, – я заторможено кивнула и отогнала мысли. Сейчас не время для сентиментальностей.
Мы с ангелом спустились по лестнице на первый этаж. За административной стойкой сидел все тот же паренек, которого пришлось подчинить чарами. Он оглядел меня с головы до ног, и я заметила в глазах парня ту самую искру симпатии. Его ладони сжались в кулаки, когда он заметил Лисагора, шагающего рядом со мной и рассматривающего лампочки и растения как седьмое чудо света.
– Мы съезжаем, – небрежно сказала я, бросая ключ на административную стойку.
– Мы? – выдавил парень недовольным голосом.
– Мы, – бодро заявил Лисагор.
– Вы не платили за двоих.
– Мы вообще еще не платили.
Я подошла к администратору с полностью расслабленным лицом, пытаясь управлять его эмоциями. Сердце забилось чаще в предвкушении нового баловства. Холодные пальцы прикоснулись к горячей коже парня. Он взглянул на меня помутневшими глазами, и несколько золотистых искр слетело с моей ладони.
– Ты обещала! – прошипел ангел, делая несколько яростных шагов ко мне.
– Это для дела.
Администратор опустил взгляд на закрытую кассу. Я с удовлетворением наблюдала, как он лихорадочно нажимает на кнопки клавиатуры компьютера в поисках той, которая откроет доступ к долларам.
– Всего доброго! – радостно выдала я, разворачиваясь на месте и стуча каблучками к выходу из отеля.
Парень даже не обратил внимания на мои слова, продолжая клацать тонкими пальцами по клавиатуре. Лисагор долго стоял на месте, прежде чем догнать меня. На его лице читалось неприкрытое раздражение. Мне хотелось что-то сказать, чтобы успокоить ангела, но где-то в глубине души пробивалась Гордость, не позволяющая раскрыть рта.
Лисагор должен был понимать, на что идет, соглашаясь на помощь демона. Мы безжалостны и действуем только в своих интересах. Остальные нам совершенно по боку.
В полной тишине мы вышли на шумную даже глубокой ночью улицу Лос-Анджелеса и свернули направо, целенаправленно топая к бывшему охраннику Деймона – Абигору, который на данный момент проживал на Олбани-стрит. Я там была несколько раз – гостила у Абигора – поэтому дорогу знала наизусть. Лисагор все так же с хмурым лицом вышагивал рядом, засунув руки в карманы брюк. Взгляд голубых глаз стрелял в разные стороны, рассматривая яркие вывески и принюхиваясь к каждому запаху.
Шли мы около часа, когда впереди замаячили невысокие черепичные крыши. Я с облегчением выдохнула, замечая яркий свет, струящийся из окна первого этажа дома Абигора. Он никогда не любил спать по ночам. Тьма для мужчины была чем-то манящим, когда можно наделать пакостей, пока люди видят сны.
Усталости я не чувствовала, как и ангел, бодро шагающий с воодушевленным выражением лица. Рюкзак висел на плече, иногда ударяясь о спину, так как я никогда не надеваю его на две лямки. Пальцы из босоножек выползали из-за высоких каблуков, поэтому приходилось периодически останавливаться, чтобы подвинуть стопу. Каблуки всегда казались мне соблазнительными, но босоножки иногда настолько неудобны, словно я иду на носочках по грубой брусчатке босиком.
Оказавшись перед высоким железным забором, я оглянулась на Лисагора, лицо которого выражало подозрение и страх. Легкий смех скользнул где-то в груди, останавливаясь в гортани. Не хотелось еще больше пугать парня, только ангельских инсультов тут не хватало.
Железные решетки забора выглядели мрачно по сравнению с яркой стороной Лос-Анджелеса с его магазинными вывесками, фонарями, разноцветными гирляндами и гулом голосов. Тут же стояла полнейшая тишина, которая вызывала тихий писк в ушах.
Я толкнула всегда незапертые ворота и оказалась на ухоженной лужайке с несколькими кустами ягод и цветов. Глубоко вдохнув приятный запах нектара, я обернулась в поисках Лисагора. С детским восхищением на лице ангел разглядывал темные ягоды как седьмое чудо света. Будет сложно гулять с ним днем, не привлекая внимания. Мало того, что парень имеет нестандартную для людей внешность, так еще и рассматривает все как умалишенный.
Внезапно, мой демонический нюх уловил приятный запах домашнего песочного печенья и малинового варенья. Значит, Абигор куховарит.
Я сделала несколько шагов к входной деревянной двери, когда она раскрылась прямо перед моим носом, и я упала в теплые объятия демона. Приятный запах сладкого одеколона и выпечки резанул нюх, но он был настолько родным, что я не могла не сделать повторный глубокий вдох. Абигор всегда принимал меня как родную дочь.
Я подняла взгляд и встретилась с багровыми глазами демона. Его лицо покрывала короткая темная щетина, а длинные волосы были закреплены резинкой на затылке в виде петельки. Широкая улыбка мужчины вызвала приятное чувство счастья и радости.
– А я думаю, что за бессмертный копается в моих кустах, – бархатистым голосом пробормотал Абигор.
– Привет, – выдохнула я, ненавязчиво высвобождаясь из кольца крепких рук.
Демон выпустил меня из объятий и снова улыбнулся, показывая белоснежные, словно морская пена, зубы. Темный кожаный плащ мужчины касался ступеней, выложенных голубой плиткой.
– Ты чего вырядился, как перед ритуалом? – недоуменно спросила я.
– Да что первое под руку попалось, то и накинул, – объяснил Абигор. – А то снизу одни трусы. Причем совершенно неудобные. Так и покупай неизвестные дешевые фирмы.
Я тихо рассмеялась, чем вызвала повторную улыбку демона. Его взгляд упал мне за спину, когда послышалось громкое шуршание и радостное похрюкивание. Я обернулась, чтобы увидеть Лисагора, радостно залезшего на дерево и пожевывающего грушу. Он не замечал наши шокированные взгляды и еле сдерживаемый смех.
– Что с тобой делает ангел, принцесса? – тихо поинтересовался Абигор.
– Мы пришли поговорить о Деймоне, – ответила я, продолжая смотреть в счастливое лицо ангела. Он казался таким беззащитным, что где-то в груди неприятно защемило, а глаза начали наполняться слезами.
– С ангелом?
Я проигнорировала вопрос демона и громко крикнула:
– Лисагор! Слезь с дерева!
Он резко перестал жевать почти съеденную грушу и медленным движением перевел взгляд в нашу сторону. В голубых глазах читался стыд, который вызвал наш с Абигором смешок.
– Заходите уже, а то печенье остынет, – весело сказал демон и вошел в дом.
