Оценка была очень полезным инструментом… Седьмой ранг опасности значит? Знать бы еще, высокое ли это значение. Если немного поразмыслить, то эта машина для убийств когда-то представляла огромную опасность на поле боя. Внушительное вооружение, магические щиты, артефакты… Страшно представить на что мог быть способен этот конструкт в свои лучшие годы. Такой союзник мы бы не помешал, жаль, что я не знаю, как вернуть его в строй. Хотя, стоило ли об этом думать? Вполне вероятно, что он не будет настроен ко мне дружелюбно… Лучше оставить его здесь. Осмотрев винтовку робота внимательнее и удостоверившись что отсоединить ее мне не удастся, я оставил его в покое.
Шахта лифта примыкала к просторному помещению, заставленному ящиками и ржавыми конструкциями. Единственным источником освещения здесь были аварийные лампы, часть из которых не работала. Как и везде, местные поверхности были созданы из металла, но здесь, пагубное влияние времени вышло на пик своей силы. Стены и потолок в некоторых местах буквально осыпались ржавыми хлопьями, приоткрывая каменный скелет здания. Единственным что не подверглось эрозии, была входная дверь, которая выглядела несуразно новой. Конструкции и ящики почти полностью развалились, ровно, как и то, что в них когда-то хранилось. Иногда просматривались знакомые контуры пистолетов, остатки каких-то запчастей, кучки белых камушков. Ничего полезного здесь я найти не смогу. Странно… Строители наверняка многое предусмотрели, неужели они не защищали поверхности от влияния воды и кислорода? Или дело было в чем-то ином? Возможно, разлом каким-то образом изменял внешнюю среду из-за чего все здесь быстро приходило в негодность? Или же, строители попросту не рассчитывали оставлять своей здание на две сотни лет, без какого-либо обслуживания. Хорошо, что найденное снаряжение было надежно укрыто и не подверглось эрозии.
Входная, двустворчатая дверь в постройку оказалась еще больше, чем те, что были наверху. Похоже, Братство любило строить с размахом. Подойдя ближе, я заметил, что металлическая поверхность двери немного блестит, будто покрытая чем-то. Проведя рукой по гладкой поверхности, мне удалось чуть нарушить слой покрытия. Защитная пленка? Это бы объяснило почему дверь не пострадала от ржавления. Выбросив эту деталь из головы, я приблизился к терминалу, стоявшему рядом со стеной. Он значительно пострадал от эрозии, но на вид был вполне рабочим. Вокруг него были разбросаны какие-то детали, давно пришедшие в негодность.
Этот терминал был похож на тот, что мне довелось видеть в комнате управления. Отличался он лишь отсутствием мониторов и значительно меньшим количеством кнопок, что было логично, ведь по идее он отвечал только за открытие и закрытие этой двери. Вместо сотни элементов ввода, здесь было всего-то два десятка. При этом, как эффективно с ним взаимодействовать я даже и не представлял, ибо все эти кнопочки были для меня загадкой. Сенсорной панели и экранов в этот раз не было, так что волшебное постукивание не сработает.
Тяжело вздохнув, я начал поочередно жать на кнопки, надеясь найти ту, что включает терминал. Проектировщики этого оборудования, наверняка не предусматривали, что с ним когда-нибудь будет пытаться взаимодействовать необученный персонал. Но ведь я не смогу сломать систему, в которой всего две опции “закрыть” или “открыть”, верно?
Провозиться пришлось долго, но, после нажатия на очередную кнопку терминал подсветился и заработал. Повезло что энергосистемы комплекса до сих пор работают. Теперь осталось понять как…
Терминал вспыхнул палитрой ярких цветов и с его боков посыпались искры. Меня охватил страх, ведь прямо сейчас я смотрел как самоуничтожается мой единственный выход отсюда. Верным решением было невзирая на искрение и вспышки продолжить попытки открыть двери. Я бил по кнопкам так быстро, как только мог и надеялся, что какая-нибудь из них подаст нужный сигнал на двери. И на удивление, так и получилось.
Двери дрогнули и начали медленно расходится в стороны. Теперь…
Домыслить я не успел, мощная взрывная волна снесла меня с ног и отбросила на добрый пяток метров. Неуклюже рухнув на землю и прокатившись по ней еще немного, я ухнул и подскочил, пытаясь понять, что произошло. Ответ был довольно очевиден, терминал не выдержал моего варварского обращения и решил прекратить свое существование. На месте, где он только что стоял, теперь остался только горящий корпус. Двери перестали получать команду и остановились, но, благо успели приоткрыться достаточно чтобы мне удалось протиснуться. Жаль, что взаимодействовать с терминалом правильно не вышло, но желаемый результат достигнут и я не погибну здесь от голода. Это было куда важней.
Протиснуться в щель оказалось сложней чем показалось на первый взгляд. Пришлось приложить усилие и даже поцарапать броню. Но вот, наконец, я попал на улицы разрушенного города.
Вид с вершины шпиля не мог сказать всего о состоянии города. Теперь, смотря на его улицы и здания снизу, я вдруг осознал каким это место было когда-то. Широкие улицы с дорогами и тротуарами иногда уходившие резко вниз или вверх, изящные небоскребы соседствовавшие с неказистыми и своеобразными домиками, скверы, парки, магазинчики и торговые центры, места для развлечений на открытом воздухе… Окинув взглядом округу, я увидел и остовы небольших машин, и разбросанные в разные стороны скелеты, и разорванные останки роботов, которые лежали в глубоких воронках. Много лет назад, здесь ключом била жизнь, но теперь все это лежало в руинах, осыпаясь, исчезая бесследно вместе со всеми достижениями жителей этого города. Всё это, ныне было памятником ушедшей эпохи процветания Лудуса. Эпохи, которую Система просила меня вернуть.
Вход шпиля выходил на большую площадь, где когда-то наверняка были и памятники, и зелень, и возможно, даже небольшие сувенирные лавки. Сейчас же, большую часть пространства на ней занимал тот самый корень, который я видел у криокапсул наверху. Но здесь он был кратно больше в размерах. С вершины мне было не видно какой катастрофой стало это растение… Выбиваясь из-под земли, оно захватило часть дорог, оплетало здания и в некоторых местах формировало… что-то отдаленно похожее на маленькие деревья. Простой взгляд на этот корень все еще вызывал у меня тревожное чувство. Стоило попробовать… Оценка.
Информация из Архива
Флора, "Побег Кровавого Шина"
Ранг опасности – [ 12 ]
Кровавый Шин, древнее магическое растение из мира Теней. Оно укрепляется в любой среде и почве, после чего начинает прорастать во всех направлениях. Считается, что одна из рас мира Теней была полностью уничтожена в противостоянии всего одному побегу этого растения.
Рекомендуется избегать по возможности. Попытка навредить побегу может спровоцировать стражей корня.
Награда – Отсутствует
Кровавый Шин, вот значит, что это такое. Древнее магическое растение из другого мира? Невероятно… Его ранг опасности был почти вдвое выше, чем у боевого робота. И одного этого было достаточно, для понимания что лишний раз к этой флоре лучше не лезть. Даже сама Система выдавала рекомендацию не соваться к нему, что сильно настораживало. Попытка ему навредить может спровоцировать каких-то стражей, а это, чревато конфликтом. Раз оно когда-то уничтожило целую расу, то меня перемелет и не заметит. Да и не было у меня снаряжения для противостояния агрессивному растению. Не буду же я палить в него из пистолета.
С небольшой задержкой выскочило еще одно окошко, появления которого я ожидал.
Обозначение одного из этапов "Возрождения Лудуса"
“Искоренение кровавого Шина”
Кровавый Шин – прямая угроза существованию мира. Найдите способ выкорчевать флору-паразит.
Награда – Способность [8-го] уровня
Найти способ выкорчевать это растение? Звучало как-то… невыполнимо. Эту задачу в тот же долгий ящик где уже лежала задача по закрытию разломов.
Не спеша, избегая корней я двинулся к центру площади надеясь найти там что-нибудь, что поможет мне сориентироваться. Пробираться по захваченной корнем местности было непросто, но, возможно. В некоторых местах, его побеги поднимались вверх, или вообще формировали нечто похожее на арки. Просто выдвинуться в какую-нибудь сторону и надеяться найти выход было нельзя. К перемещению по разрушенному и вероятно захваченному городу, особенно таких масштабов, нужно было подходить с умом. Неизвестно какие существа могут населять это место помимо Шина, и узнавать это мне совсем не хотелось.
На центре площади обнаружился памятник, целиком оплетенный корнями. Он изображал старого человека в мантии и с посохом в правой руке. Никаких ассоциаций его вид у меня не вызывал, а надпись, которая говорила о том, кто это, была скрыта за корнями, трогать которые я не собирался. Рядом с ним находилась небольших размеров карта, возможно, некогда предназначавшаяся для туристов. На удивление, она неплохо сохранилась, лишь один из ее краев на котором должны были находится пояснения, полностью истлел. После нескольких минут, потраченных на изучение, я недовольно нахмурился и отошел. Карта охватывала только ближайшие несколько кварталов, показывала, где находились музеи, административные здания и парки. От этой информации мне сейчас не было проку. Придется выбирать направление наобум.
Хотя… Вернувшись к карте, я нашел месторасположение административного здания. Вполне возможно, что там получится найти карту города. Оставалось только на это надеяться. Сориентировавшись, я не спеша двинулся сперва на параллельную улицу, а затем, последовал по ней к полу-обвалившемуся небоскребу. Из-за Шина, приходилось постоянно петлять, сворачивать в переулки, проходить через первые этажи разрушенных зданий и довольно часто возвращаться по собственным следам, чтобы выбрать новый путь. Тут и там попадались следы развернувшегося в прошлом противостояния. Пробитые снарядами стены зданий, крупные воронки, рядом с которыми как правило лежали остовы машин или роботов, некоторые здания были покрыты копотью или полностью выгорели изнутри. И среди всего этого, что-то напрягало меня. Что-то в этих следах было не так, чего-то не хватало, но, понять, чего именно, с наскоку мне не удавалось.
Через час петляющего пути, мне наконец удалось добраться до входа в административное здание. В окружающих кварталах не было ни одного высокого строения, из-за чего, этот некогда гордый небоскреб из стекла и бетона, теперь смахивал на огромное, заросшее надгробие. Его верхние этажи были то ли уничтожены в давнем сражении, то ли разрушены под давлением времени.
Корни Шина не обошли это здание стороной, весь первый этаж был оплетен плотнее обычного, из-за чего просто попасть в здание не выйдет. Пришлось обойти небоскреб по периметру в поисках хоть какого-нибудь входа. Благо, долго искать не пришлось, под стеной здания лежал остов робота. Он был крупнее чем тот которого я оставил в Шпиле, так что, использовав его подобие строительных лесов, у меня вышло забраться в окно второго этажа.
Нелепо перевалившись через подоконник, я оказался в каком-то кабинете. Обставлен он был довольно обычно: стол, пара стульев, два шкафа и небольшой сейф. Все элементы интерьера были в ужасном состоянии, очень близком к разрушению. Несколько фоторамок на столе и вовсе развалились, превратившись в невзрачную кучку мусора. По стенам тонкой паутинкой шли корешки Шина, к присутствию которых уже начинал привыкать. Я начал планомерно обыскивать помещение, чтобы найти хоть что-нибудь полезное. В ящиках стола и шкафах не обнаружилось ничего интересного, некоторые документы хоть и более-менее сохранились, никакой ценности для меня не представляли. Оставался только сейф, который выглядел довольно потрепано. На мою удачу, замки у него насквозь проржавели, так что открыть его получилось довольно легко. Понадобился всего-то десяток ударов, чтобы дверца отвалилась.
Перебирая сокрытые внутри бумаги, я довольно улыбнулся, когда наткнулся на карту. Но стоило мне осторожно вытащить ее и разложить на столе, как моя радость тут же угасла. Может когда-то это и была хорошего вида карта города, но теперь… ей можно было разве что костер разводить. Метки и обозначения полностью выцвели, а от моего прикосновения, ее край тут же рассыпался, несмотря на осторожность. Я все же попытался понять хоть что-нибудь по едва видимым пятнам, но, заниматься этим было бестолку. Разочарованно отложив карту в сторону, я уж было собирался опуститься на стул, но вовремя остановился. Значит, идти придется все же вслепую…
Снаружи послышался звук, отдаленно похожий на перезвон колокольчиков. Выхватив пистолет, я прильнул к стене рядом с окном. Сняв предохранитель, осторожно выглянул наружу, пытаясь отыскать источник усиливающегося звука.
Глава 3
По центру улицы двигался отряд закутанных в плащи существ. Они были невысокого роста, с тонкими ручками которыми сжимали дорожные посохи. Одно из существ ловко оттолкнувшись от стены здания, перепрыгнуло корень Шина, миновав за раз целый десяток метров. Всего их было семеро, пятеро шли впереди, двое с рюкзаками, позади. Обыскивали здания?
Были ли они людьми? Пропорции серьезно не совпадали, но, возможно, что за время моей заморозки человечество мутировало, или еще чего похуже. Внешне определить подобное было попросту невозможно. Хотя, у меня ведь есть отличный инструмент, как раз на такой случай. Оценка.
Информация из Архива
Разумная Раса – “Маппа”
Подвид – Руинник
Ранг опасности – [3]
Представитель примитивной расы Мапп, произошедшей от полубога Кельпи. Хоть и способны к коммуникации и разумными расами, не отличаются преданностью или честностью. Агрессивны по отношению к чужакам, вступают в контакт только в случае крайней нужды, до момента пока их проблемы не будут разрешены. После, задокументировано множество случаев предательства благодетелей.
Награда – Отсутствует
Судя по информации из архива, вступать с ними в контакт нет никакого смысла. Хотелось бы получить больше информации, но видимо придется довольствоваться тем, что есть. Третий ранг опасности, звучит не очень-то и впечатляюще, по сравнению с Шином. Может я даже смог бы их перебить, возникни такая необходимость.
Затаившись, я дождался пока Маппы пройдут. На их и мое счастье, проверять административное здание они не стали, так что в этот раз конфликта получилось миновать. Но все же, любопытно что в этом разрушенном городе кто-то обитал. Может даже получится найти людей?
Я выбрался из здания тем же путем, после чего осторожно двинулся в направлении откуда пришли Маппы. Раз уж они оттуда пришли, возвращаться не станут, так что путь должен быть более-менее безопасен. Без карты, мне оставалось только идти наобум, с надеждой что, добравшись до границы города я смогу его покинуть. Местность за городской чертой вряд ли была безопасной, но там надо мной не будет висеть дыра в небосводе…
Через несколько часов пути мне подвернулась идеальная возможность отдохнуть. Я вышел к небольшой речке с быстрым течением, через которую был построен мост. Его пролеты частично обрушились, но с виду по нему еще можно было пройти, пусть и не без риска. На удивление, корней у воды не было. Разве растению не нужна была вода? Хотя, оно ведь магическое, наверняка способно обойтись и без живительной влаги. К тому же, произошло оно из другого мира, неизвестно чем там питалась флора.
Немного отдохнув и собравшись с силами, я осторожно ступил на мост. Передвигаться по нему было намного сложнее чем думалось поначалу. Повреждения, в деталях можно было рассмотреть только с близкого расстояния и теперь, когда почти развалившееся пролеты лежали передо мной как на ладони, мне очень не нравился их вид. Конструкция моста была простой и проверенной временем. Крупные опоры, углубленные в землю, металлические конструкции на которые клались балки, поверх которых уже укладывали бетонный пролет. Пугал тот факт, что через дыры в пролетах были видны проржавевшие и наполовину осыпавшиеся балки, за которыми, виднелись разрушенные опоры. Нужно было тщательней изучить состояние моста…
Каждый мой шаг отдавался скрипом всей конструкции, заставляя выжидающе замирать и прислушиваться. Когда звук утихал, я делал следующий шаг, осторожно перенося вес с одной ноги на другую. За этим медитативным процессом, на ум вдруг пришла печальная мысль. Город был погружен в тишину, которую разрушал лишь отдаленный гром молний в ядовитых облаках. Не было ни шума ветра, ни скрипа деревянных или металлических конструкций, ни шороха среди заброшенных зданий… На фоне этой тишины мои шаги и бурное течение реки слышались слишком отчетливо.
Какими шумами когда-то полнился этот город? Рев машин, звонкие голоса жителей, шум ветра,слегка качающий вывески, гул шагов, пение городских птиц? Как же хотелось увидеть это место до прихода войны, прогуляться по улицам не заросшим растением из другого мира, посетить исторически важные для города места. Сколько сил, ресурсов и времени было потрачено на планирование, и постройку такого мегаполиса? Пусть он и выглядел хаотично, но все же был монументом технологическому прогрессу… Который ныне пребывал в запустении, медленно разваливаясь и уходя прямиком в забвение, по вине каких-то существ из Разломов. Стало обидно за жителей Лудуса, которые старались своеобразно оставить след в истории.
За размышлениями мне наконец удалось миновать мост, но не успел я облегченно выдохнуть, как перед глазами появилось сообщение от системы.
Получено ??? задание – "Куб"
Поблизости обнаружен необходимый для Главного задания предмет – “Куб”. Отправляйтесь в промышленный район города и любой ценой заполучите артефакт.
Примечание: Обнаружено несколько фракций, ведущих противостояние в зоне нахождения “Куба”.
Награда – Способность [2-го] уровня, Артефакт [Редкого] класса
Штраф за провал – Снижение характеристик, Смерть
Ч-чего?! Я замер, в полном шоке после прочтения текста нового задания. А не слишком ли меня переоценивает Система?! Иди мол, нырни в центр противостояния неизвестных тебе фракций и выкради у них из-под носа артефакт. Да как вообще я мог это выполнить без тщательной подготовки… да у меня даже информации о происходящем там нет! Зря я считал, что представляю для Системы какую-то ценность, штраф за провал вполне раскрывал ее истинное отношение ко мне.
Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть чтобы успокоиться. Помогло, но не так хорошо, как мне бы хотелось. Дальше я продолжил путь трусцой, благо что двигаться по эту сторону реки стало проще, корень обделил вниманием местные дороги. Улица начала уходить вниз и петлять, заставив меня замедлиться. Высокие дома плавно начали переходить во все более низкие, компактные. Обилие архитектурных стилей тоже постепенно исчезло, уступив место лишь одному. Здания здесь выглядели угловатыми и намного менее разрушенными временем нежели все что мне попадались до этого.
Новое задание было как-то уж чересчур сложным. Найти, или выкрасть артефакт, месторасположение которого мне не известно, да еще и в противодействие двум каким-то фракциям. В награду полагался артефакт и какая-то там способность, но… штраф перекрывал любое вознаграждение. Сначала, снижение характеристик, потом смерть? Звучало нелогично, ведь смысла снижать характеристики тому, кто умер, просто не было. Да и какими были условия провала?
За очередным поворотом, мне открылся вид на колоссальных размеров плато. В первую очередь мое внимание привлекли огромные заводы, каждый из которых занимал места как целый район. А расположено их здесь было немало… Широкие трехъярусные дороги, построенные поверх железнодорожных путей, давали неплохой намек на оживленность местного трафика в лучшие времена. Площади, заставленные грузовыми контейнерами, остовы рабочих машин разных размеров, несколько уничтоженных роботов, не уступавших размерами небоскребам. Детали, которые мне не было видно с вершины шпиля заставили нахмуриться.
По всему периметру плато, прямо в бетонном покрытии было вырыто несколько рядов окопов. Вдоль дорог, стен зданий и заводов были возведены бункеры, доты и неизвестные мне типы укреплений, часть из которых была разрушена, а часть, просто уничтожена вместе с окружением. Помимо роботов-колоссов, здесь виднелись и малые модели, застывшие или уничтоженные в самых разных местах. Местность была искорёжена взрывами страшной силы, воронки от которых больше напоминали по размерам небольшие высохшие озера. В некоторых местах землю как будто пропахало что-то, оставив после себя глубокие расщелины, по краям которых все оплавилось. Лишь отсутствие корней вызывало у меня что-то вроде облегчения, пусть и мимолетного.
И отсюда я должен был забрать артефакт? Этот район занимал слишком много места, просто осмотр всей территории займет не один месяц, а ведь я даже не знаю, что ищу. О том чтобы опередить кого-то не могло быть и речи. Больше всего пугал тот факт, что прогресс этих "фракций"в поисках невозможно было отследить, что означало, возможную мгновенную смерть без шанса на выживание. Условие провала задания, скорее всего, захват искомого артефакта одной из фракций. Система убьет меня, как только куб окажется в чьих-то руках, а у меня и зацепок то нет откуда начинать поиски! Интересно, откуда она взяла эту информацию об артефакте, моем местоположении и фракциях? Недавно же она сама выдала задание на сбор информации о мире и его проблемах… Собирает данные в реальном времени, используя меня как ходячий источник информации?
Вдали прогремел взрыв, от грохота которого я невольно подскочил на месте. Огненное облако не сразу бросилось мне в глаза, оно было в двух, может трех километрах от границы района, у стены одного из заводов. Нехилый взрыв, вероятно говоривший о подготовленности моих соперников к серьезным боестолкновениям. Вот тебе и зацепка. Выхватив из кобуры пистолет, я бегом направился туда. Особого выбора у меня и не было, нужно с головой нырять в противостояние, только так мне возможно удастся выжить, как бы противоречиво это не звучало…
Когда я спустился чуть ниже и миновал пару окопов, со стороны неожиданно послышался рев приближающегося двигателя. Вокруг меня была практически открытая местность, так что пришлось прятаться за останками развороченного боевого робота. Позиция для перестрелки у меня здесь была мягко скажем неудачная. Нужно было как-то избежать конфликта. Через мучительную минуту ожидания, я облегченно вздохнул. Транспорт промчал мимо, не заметив меня. Когда он скрылся вдали я быстро перебежал к окопу, спрыгнув в него.
Поблизости послышалась стрельба. Сначала короткими очередями, затем шквальным огнём. Когда стрельба утихла я неспешно двинулся к месту, откуда вели огонь. Пришлось пробираться через заваленные роботами окопы и огромную воронку. Взобравшись на невысокую эстакаду, я осторожно осмотрелся, излишне не высовываясь из укрытия. Не хотелось быть внезапно обнаруженным.
В ста метрах впереди располагался маленький укрепленный райончик окруженный бетонными блоками. Что-то на его территории нехило чадило, а у дальней от меня стороны стояла снесенная взрывом наблюдательная вышка. Подробнее отсюда разглядеть не удавалось, но и полученной информации было достаточно, чтобы понять в каком состоянии находился этот аванпост. Просидев еще несколько минут, я так и не заметил никакого движения, так что, решив более не тратить времени спустился с эстакады и рванул туда.
Добравшись, нужно было осторожно осмотреть его, не попав под горячую руку нападавшим, или защитникам. Повсюду лежали тела, развороченные ящики и рассыпанные боеприпасы… У стены укрепления лежал единственный выживший, который сразу же заметил меня. Мое оружие уже было в боевой готовности, но стрелять я не спешил. Человек в полнолатной броне навёл на меня винтовку, но подняв голову и рассмотрев, тут же опустил её.
– Тьфу ты… первый… отряд…
– Что здесь у вас случилось?
Я подошёл к нему ближе, осматриваясь по сторонам. Куда ни глянь, повсюду опалины и глубокие выбоины в земле… Тела остальных бойцов были были рассечены, сожжены или пробиты насквозь. Этого, должно быть от смерти спас его комплект брони, отдалённо напоминавший мой богомол.
– А ты… не видишь… Проходчики… зашли со, спины… Сволочи!
– Дай я тебя осмотрю…
– Зелья… есть?
– Нет, такого нет.
– Тогда, – мужчина мрачно усмехнулся. – Можешь… не осматривать… Лучше… доложи капитану… Нет… Дай мне рацию.
Он указал на небольшой ящик, прикрытый пластинами металла. Подняв его и вскрыв крышку, я вытащил небольшую радиостанцию. Щелкнув переключателями, протянул раненому наушники.
– Приём… Говорит пост… Авангард-семь-два… Да… Аванпост, уничтожен.
Пока он разговаривал я осторожно выглянул из-за укрытия и быстро осмотрел местность вокруг. Почти открытое поле, спрятаться было негде, а потенциальных противников не видать.
– Проходчики… напали с… тыла. Да… у меня. Один… из первого отряда…
Речь похоже, зашла обо мне. Этот стрелок принял меня за своего, что было какой-то невероятной удачей. Судя по всему, у них есть какой-то “Первый отряд”, который экипирован броней Братства, из-за которой меня к ним и причислили. Начиналась опасная игра… Мне нужно будет притворяться одним из этих солдат, до тех пор, пока не появиться возможность забрать артефакт. Или, пока не появиться информация о его местонахождении.
– Понял… так точно… конец связи.
Солдат снял наушники и взглянул на меня.
– Приказ от… командования… – он вынул из разгрузки металлическую пластинку, копию той, что я находил в Шпиле. – Доставь… капитану… Они выслали… машину…
Я взял у него пластину, спрятав ее в одном из карманов разгрузки. Сердце неприятно дрогнуло. Мне стало тошно из-за необходимости обманывать этих бойцов. Однажды, когда моя жизнь не будет зависеть от заполучения артефакта, я отплачу им сполна.
– Не волнуйся, – сказал я солдату. – Капитан это получит.
Он облегченно выдохнул, осмотрел разрушенный аванпост и улыбнулся.
– Я знаю, – печально сказал он. – Знаю…
Солдат закрыл глаза и замер. Я не сдержавшись ударил по свой ноге кулаком. Система… Через что ты заставляешь меня проходить ради этого “куба”? Впервые встретил людей, которых теперь должен был настроить против себя. Надеюсь, оно того стоило.
Пока ждал транспорт, можно было проверить павших и взять часть их оружия. Однако, стволы винтовок и пистолетов были… оплавлены и безнадежно испорчены. Удалось найти лишь пару гранат, что уже было неплохо. Ждать транспорт пришлось недолго, уже через пару минут издалека послышался рев двигателя. Транспорт еще не успел доехать до моей позиции, но с его стороны уже кто-то кричал.
– Эй! Свои, выходи! – послышался жесткий голос, усиленный громкоговорителем.
