– Викусь, в самом деле. Если сроки терпят, то почему нет?
Да потому, Артём! Потому!!! Я не хочу поддерживать этот фарс.
– Пара дней – и я перезвоню, хорошо? Посмотрю, что смогу предложить.
– Отлично, буду ждать.
Смартфон рядом с моей рукой ожил, на экране появилось имя Нади и пара строчек:
«Готова взять весь огонь на себя. Отдай мне этого красавчика».
Поднимаю взгляд на Надю, которая прикусывает губу. Она полна энтузиазма, глаза блестят. Насколько я разбираюсь в ее вкусах, Марк – это идеал. Привлекательный, брутальный, при деньгах.
«Он твой».
– Вика, отложи телефон и поешь, – Артём стаскивает с моей тарелки длинную картошку фри. – Ты с ним только не спишь. Я ревную.
– Уверена, что столько осилишь? – Марк обращает внимание на мою порцию.
– Вика сегодня едва не вывалилась из свадебного платья, – Надя вздохнула. – Ушить нельзя, так что придется толстеть. Артём, официально заявляю, она настолько прекрасна в нем, что дружку во время росписи придется тебя поддерживать, иначе бахнешься в обморок.
– Интриганка, – Артём рассмеялся, – что такого, показать мне платье? Ты же мой костюм видела?
– Это не то же самое, – краснею, и сердце в груди ухает. Платье и свадьба – это последнее, что мне хочется обсуждать в присутствие Марка.
Зачем Надя завела этот разговор?
К нам подходит официантка, чтобы помочь с заказом. Надя бросается советовать Марку самое вкусное, не забывая при этом откровенно флиртовать.
– Похоже, мы, наконец, ее пристроим, – Артём шепчет со смехом мне на ухо. – Марка пустить в расход не жалко.
– Артём, – мои глаза округляются.
– Надю с ее характером и запросами не каждый потянет, – его губы касаются моей шеи, потом щеки, подбираются к губам. Артём никогда не стеснялся выражать свою любовь ко мне на людях. Мне это льстило и не смущало. Ровно до сегодня.
– А я могу увидеть? – Марк забирает со стола телефон Нади.
– Нет, не надо, – смотрю на подругу внушающе.
– Да что такого? – та отмахивается. – Марк, а у вас есть невеста?
– Нет.
– А девушка.
– Нет.
Надя воодушевляется еще сильнее.
– И у меня никого нет, – она придвигается ближе, касаясь Марка плечом, пока с увлечением показывает мои фото.
Не выдержав, сбегаю в дамскую комнату. Мне срочно требуется перевести дыхание, чтобы не взорваться и не натворить дел. Мою прохладной водой руки, прижимаю их к лицу. К глазам подступают слезы. Как? Ну как я могла так облажаться? Идиотка!
– Вик, – Надя входит, прикрывая за собой дверь, – все нормально?
– Ты зачем фото мои ему показывала? – цежу сквозь зубы.
– Да я тебе помогаю, – подруга развела руками. – Пусть видит, что у вас все серьезно. Плохо, конечно, что они с Артёмом друзья. Вот тут я вообще не поняла, зачем с ним было? Это чтобы больнее сделать?
– Я не знала! – в сердцах вырываю несколько салфеток из держателя и вытираю руки. – И они не друзья. Да какие друзья, два года не виделись… Марк специально Артёму позвонил, потому я его заблокировала и трубку не беру.
– Оу, – Надя прошла мимо меня, поставила сумочку на пьедестал раковины. – Хочешь, я ему все объясню?
– Нет, я сама.
– Эта или эта? – она вытащила два тюбика помады – алую и ярко-розовую.
– Ты серьезно?
– Вик, – Надя закатила глаза, – я тебя спасаю. Марк мне нравится, я ему тоже, – она остановилась на алой помаде и принялась красить ею пухлые губы, которые после последней инъекции стали еще пухлее. – Думаю, если бы я приехала на съемку, то мы бы сразу избежали возникшей ситуации. Я больше ему подхожу, не находишь?
Естественно. Блондинка метр семьдесят с шикарной тройкой, выглядывающей сейчас из блузки и длинными ногами. Надя объективно красивая. Почему только никак себе никого найти не может – не пойму. Может быть, у нее действительно получится зацепить Марка и тогда он забудет обо мне?
– Думаю, ты права.
– Вик, ты тоже красотка, – она закрыла тюбик, – но два классных парня для тебя одной многовато. Я всю жизнь о таком, как он мечтала, так что не упущу.
Надин настрой меня воодушевил.
Эти двое друг другу действительно подходят, так пусть у них получится.
– Дай мне его номер, – подруга еще покопалась в сумочке и извлекла из нее небольшой флакон духов. Распылила облачко перед собой и вошла в него, чтобы капельки осели на коже.
– Хорошо, пойдем, – быстренько выбегаю, чтобы самой не пропитаться духами. Классные, но для меня слишком тяжелые.
Присаживаюсь на свое место, тут же воруя у Артёма горячую картошку с тарелки.
– Ауч.
– Вик, своя же есть.
– Моя холодная и размякла, а твоя вкусная.
– И так всегда, – он меняет наши тарелки местами, – ешь.
Как Марк подходит Наде, так Артём подходит мне.
– Чем занимались без нас, мальчики? – подруга принялась ковырять свою грудку с салатом.
– Обсуждали футбол и учебу, –улыбнулся ей Марк.
– Скучно, – Надя надула губки.
– Я рассказывал Марку, какой ты мне сделала подарок в прошлом году.
– Альбом?
– Угу, прикинь у Марка совсем нет фотографий с учебы, хочет посмотреть.
– Эм… покажи, конечно, – пожимаю плечами.
Есть у меня пунктик, своеобразная профессиональная деформация – снятые фото должны быть напечатаны, воспоминания следует хранить в альбомах. Артём к своему фотоархиву относился очень небрежно, поэтому я его рассортировала и напечатала самое интересное. Он сначала закатывал глаза, а потом начал пересматривать, как ностальгия по прошлому появлялась.
– Заедем к нам.
А вот это лишнее. Поднимаю глаза на Марка, тот жмет плечами. Стащил с себя пиджак, манжеты подкатал и ест ребрышки, пару штук хихикающей Наде в тарелку с диетической грудкой подкинул.
Смотрю и не могу разгадать, о чем он думает и чего хочет.
– Марку завтра на работу, тебе тоже.
– Когда ты стала такой скучной, Викусь? Мы на часик.
– Не дольше, – поддержал его Марк.
Теперь Марк еще и у нас дома побывает, класс!
– Меня возьмете? – Надя подает голос.
– Конечно, – не даю Артёму даже подумать. Ему университетский друг, мне подруга. Чем больше людей между мной и Марком, тем лучше.
Дома Артём откупоривает бутылку вина для нас с Надей, себе с Марком наливает бурбон.
Делаю пару больших глотков, чтобы расслабиться, неотступно слежу за Марком. Он осматривается вокруг с большим интересом, по большей части игнорируя Надину болтовню. Останавливается у моего стола, где как обычно беспорядок – клавиатура с тремя выпавшими кнопками, планшет с разобранным стилусом, карточки памяти, планер, кружки с кофе, клочки с заметками, объективы, фотоаппарат. К последнему прикасается, оглаживая чёрный металлический бок.
– У тебя огромный монитор, – замечает самую главную деталь на столе.
– Удобно для ретуши, – оборачиваюсь на Артёма, который вышел из спальни с альбомом. – Мы с Надей на кухне посидим, пока вы повспоминаете учебу.
– Лучше составьте нам компанию, – Марк приобнимает меня за плечи и направляет к дивану. Жест выглядит дружественно, без подтекста. Мы вообще тут на милую приятную компанию друзей все тянем. – Может быть, я тоже хочу альбом из своих фото. – А вот это был прямой намек. – Надя, ты не могла бы сварить мне кофе? Засыпаю.
– Без проблем, – поддержка в виде Нади исчезает на кухне.
Хочу дернуться, но Марк увлекает меня сесть рядом с ним. Артём плюхается с другой стороны, раскрывая на моих коленях альбом. Они оба рядом – это самое неправильное, что могло произойти со мной. Вспыхиваю от стыда, кожа покрывается болезненными мурашками.
– Все шесть лет, – комментирует Артём, – некоторые фото стали полной неожиданностью. Не знал, что сохранил их.
– Я запускала поиск по твоему лицу в соцсетях и собрала все, что смогла.
– Ты, как сталкер. Много компромата нарыла?
– Ну, – я неопределённо повела плечами, – достаточно, чтобы твою маму хватил удар. Было там одно фото, где у тебя накрашены красной помадой губы и мини-юбка.
– Боже… я надеялся, оно никогда не всплывёт.
– Что попадает в интернет, навсегда там остаётся. Правда, Виктория? – Марк усмехнулся. – Ты проспорил что-то и должен был прогуляться в таком виде вдоль Тверской…
– Угу, и даже не помню, за что был мне тот позор.
– Обидно, – я перевернула официальные страницы, открывая на обозрение обычные студенческие попойки. – Печатать не стала, но сохранила на память. Сделаю тебе майку на день рождения.
– Спасибо, Вика, уже жду. Это будет даже лучше той, которую подарил Дима в прошлом году и над которой ржали все наши друзья, – Артём рассмеялся, – "Ты живешь, как карта ляжет, я живу, как Вика скажет" было написано на груди…
– Каблук, – смех Марка был более низким и грудным.
– А это было написано на спине.
– Это неправда, – выдыхаю я.
– Брось, у Димы с чувством юмора всегда были проблемы.
– Учеба, вечеринки, – Марк придвинулся ближе ко мне, его пальцы скользнули по одной из фотографий. Он там был, а я даже и не вспомнила его. С фото на меня смотрел обычный студент с сигаретой в зубах и с девушкой в обнимку. Рядом был Артём и еще пара студентов. Все хохотали, чокаясь.
Палец Марка скользнул по девушке, его тело напряглось. Не говоря ничего, он перевернул страницу.
Артём рядом со мной выдохнул.
У этих двоих точно есть какая-то общая история. Возможно, даже связанная с ней.
Девушка мелькнула еще на паре фото рядом с Марком в следующем году, а потом её заменила новая. Первая была милой субтильной блондиночкой, вторая – рыжей, фигуристой и эффектной.
Как только Надя вернулась с кофе, я решительно всунула альбом Артёму в руки, а сама отправилась на кухню.
– Схожу за льдом.
Распахнув морозилку, втянула в себя холодный воздух, крепко сжала дверцу. Как выпроводить Марка поскорее???
Пакет со льдом летит на стол, затем еще один. Я грохочу, вынимая с верхней полки ведерко и щипцы, балансирую на шаткой табуретке. Давно мы этим набором не пользовались. Как-то не принято у нас пить вдвоем, а гости последнее время редкость.
– Не упадешь? – крепкие ладони мягко сжимают мою талию.
– Черт, – дергаюсь от неожиданности и действительно едва не падаю, – что ты делаешь?
– Держу тебя.
Марк помогает мне слезть и придвигается опасно близко.
– Решила подложить под меня свою подружку?
