Уильям кивнул. Мальчик сразу же подозвал второго и что-то прошептал ему. Второй быстро скрылся за дверью.
– Я вас узнал! – произнёс паж. – Вы сиры рыцари Уильям и Золгран. Король Ричард будет предупреждён, вскоре, он вас примет. Пройдите со мной в зал для ожидания приёма!
Втроем они зашли в огромное помещение, все окна были закрыты шторами, царила мрачная атмосфера, даже паж пытался ступать настолько тихо как мог.
– Ожидайте здесь, вас вызовут. – произнёс тихо, паж, вскоре, вернулся на свое место.
Золгран и Уильям сели на маленькие кресла. Прошло полчаса как их вызвали, за это время Золгран узнал многое, что рассказал его друг. Он за год успел вернуться в свою деревню, жениться, построить дом и хорошо отдохнуть. Гном видел своего друга в последний раз, только тогда, когда тот сражался на арене, в турнире, который провели боги. Самому гному не было что рассказать, за всё это время Золгран сходил несколько раз в таверну, целый год он провёл у себя дома в одиночестве.
– Вас вызвали. – Тихо произнёс паж и указал на дверь.
Воины поднялись и зайдя в тронный зал, увидели короля, поклонились, подошли ближе.
– Наш король, вы нас вызвали! – сказал громко Золгран.
– Говорите тише! – попросил его Арчибальд. – не видите ли, что ваш король болен, но все же он принял вас.
– Прошу глубочайших извинений! – попросил гном.
– Вы были вызваны, чтобы я дал вам поручение. – произнёс Ричард, прикрывая глаза и чуть ли, не засыпая у себя на троне.
– Ваш король, приказывает вам найти Аппалона, сына Сильвана. – продолжил Арчибальд увидев, что король уже не в силах говорить. – его нужно привезти к вашему королю в целости и сохранности, вам дается несколько дней, в последний раз Аппалона видели возле замка Озёрк. Спешите, а то принц исчезнет и нам снова нужно будет его искать.
– Мы всё поняли ваше благородие! – произнесли воины в один момент.
– И побыстрее! – пробормотал Ричард, затем склонил голову и задремал.
– Слышали? – шёпотом произнёс Арчибальд. – Теперь идите!
Раскланявшись, воины быстро покинули зал и уже через несколько минут находились на улице.
– Как же это низко, в таком виде принимать своих поданных! – возмутился Уильям.
– Ты же слышал, что король болен, он и так тратит много сил, чтобы принять нас!
– Ага! – согласился человек.
– Я бы посмотрел бы на тебя, если бы ты оказался на его месте.
– Я понял.
– Мне уже восемьдесят лет, это для гномов считается серединой жизни, я видел намного больше чем ты, прожил очень долго, а ты не должен, как бы, со мой спорить, ведь я намного опытнее и умнее. – проговорил Золгран.
– Не переживай. – попытался успокоить его человек. – я всё понял.
– Да, извини, пожалуйста! Я, просто, перенервничал.
– Бывает! Так где и когда отправляемся на поиски принца?
– Давай, лучше через час около главных ворот в город, мне нужно зайти домой и собрать некоторые вещи. – произнёс гном.
– Я тоже пойду, коня забрать из конюшни. Увидимся через час.
Два воина, пожав руки, разошлись своими дорогами.
4 часть. «Письмо».
Королевство на востоке. Землеград.
Для Сильвана тянулись дни, не предвещая ничего неожиданного. Проживая в своём городе, он не сидел сложа руки. Строил мосты, развивал экономику и сельское хозяйство, за один год множество деревень были застроены новыми домами. Само королевство разбогатело, но всё же не могло конкурировать с Северным королевством. Города его дочерей распростерлись на километры и были окружены высокими стенами. Также, за один год, Сильван пытался восстановить контроль над кентаврами, оборотнями и эльфами, но только кентавры были обдурены и объединились с восточным королевством. Манипулируя королём полулюдей, обманывая и обещая им множество добычи, Сильван сумел пополнить свою казну и добыть необходимую ему древесину. Всё королевство кентавров было окружено лесами, и поэтому король Землеграда с легкостью начал богатеть, так же, смог контролировать земли вплоть до гор, где находилось королевство Бодинора – повелителя гномов.
Отобедав и заняв свое место на троне, Сильвану преподнесли сверток с печатью в виде волн. Это озадачило короля, и он стремительно развернул его и прочитал. Всё, что было написано на листке, ужаснуло полубога и подозвал свою дочь.
– Сильвия, – произнёс он. – подойди ближе!
Она стояла по середине зала, рядом генералами и множеством министров. Незамедлительно Сильвия подчинилась просьбе отца.
– Ты, как моя дочь, как моя наследница, имеющая много прав, больше чем все остальные, стоящие в этом зале, должна понимать, что война, про которую говорит мой брат, Ричард, объявивший нас предателями и вынуждая защищаться, не должна произойти.
Затем, Сильван протянул сверток бумаги дочери, она моментально подхватила его и прочла.
– Он нам объявляет войну? – спросила Сильвия, не поверив прочитанному. Её отец кивнул. – он же не прав, у нас нет в заложниках его сына! И тем более уже как год Элизабет пропала.
– Я всё описывал в письмах и отправлял ему. – ответил Сильван. – но догадываюсь, что мой брат, даже, не читал их. Ведь, он не хочет общаться со мной после той обиды, годовалой давности.
– А как же его Жена? Мария? – спросила принцесса.
– Он её не хочет слушать, он никого не хочет слушать из-за своего упрямства! – ответил Сильван. – Я не хочу развязывать войну, которая приведёт нас только к разрушению и множествам смертей. Наши враги, это те, кто на нас нападал год назад, те, кто чуть не лишили нашу семью некоторых родственников. Это настоящие демоны, сыновья Тессарона, которые рассорили нас. И отвечать на агрессию будет неправильный шаг. Развязывать затратную войну, это ход плохого правителя, ведь настоящий король должен думать, что будет после войны, а не как её закончить. Я вижу, только, хаос и уничтожение наших королевств, поэтому не хочу развязывать этот бессмысленный спор.
– Но, – возмущённо произнесла Сильвия. – ты же не дашь ему спокойно пройтись по нашим землям и оккупировать их. Это будет считаться как слабость.
– Я не внесу ни монеты в эту войну! Это бессмысленно. – повторял король.
– Ваша дочь права! – произнёс один из министров. – хоть это бессмысленно, но кем мы будем, если наше королевство будет под гнётом вашего брата? А король без королевства уже не король!
– Хранислав, мой верный министр, – сказал Сильван. – не хочу настраивать никого против себя, я понимаю, что у нас много разногласий, но будет так, как я скажу, ибо я считаю такой вариант более правильнее.
– Отец, – тихо сказала Сильвия. – но он прав!
– И что ты мне предлагаешь? – возмутился король. – наплевать на все правила и поддаться на провокации, собрать воинов, а затем, уничтожить всё, что я создал за свое правление? Этого не будет!
– Выслушай меня! – продолжила Сильвия. – узнай мнение других, а потом решишь!
– Нет! Я уже всё решил, будет лучше, если мы ничего не предпримем! – Сильван строго посмотрел на всех присутствующих. – А если кто-то воспротивится, то я не смогу пощадить того, он будет казнён!
– Я вижу, что тебе всё равно на своих детей! – произнесла Сильвия.
Король недовольно посмотрел на дочь. Сильвия увидела в его глазах, что она что-то не то сказало, или не среди тех, с кем можно было.
– Выйти всем! – приказал король.
– Освободить зал! – выкрикнул паж.
Вскоре все министры, генералы и прочие слуги короля вышли и закрыли за собой двери.
– Не смей так выражаться, когда кроме нас в зале находится кто-то и слышит что-то, что показывает нашу семью богов, с другой стороны.
– Что в этом плохого?
– Что в этом плохого?! – повторил с удивлением Сильван. – Ты не понимаешь? Да, то, что мы можем потерять весь авторитет перед своими подчинёнными! Нас никто не будет слушать. Нельзя что-то плохое говорить, переходить на личности. Я понимаю, что это сложно, но так нельзя!
– Но ты же много уже сказал про дядю Ричарда! – с непониманием произнесла принцесса.
– Да, говорил! Но это было в кругу семьи! Меня никто не слышал в этот момент! А сейчас я обсуждаю его политику, а не его характер. Вот и ты не смей говорить про меня в таком тоне или со слушателями.
– А что на счёт Аппалона?
– А про него можно так говорить! Ведь он теперь лишился возможности править, он теперь не принц, он изгнанник.
– Значит, тебя за этот год не посещала мысль его вернуть?
– Нет! Ведь если я решил, значит это был самый наилучший вариант. А сейчас это уже непоправимо.
– Но, он же твой сын!
– Я не желаю его возвращать. – произнёс Сильван.
– А ты не думал, что его может найти Ричард и его будут использовать против нас?
– Аппалон ничего не сможет ему сказать, уже год он не с нами, не знает ничего про государственные дела.
– Значит, нам больше не о чем говорить. – произнесла Сильвия.
– Да, ты можешь идти, я тебя отпускаю.
5 часть. «Сильвия».
Сильвия, выйдя из тронного зала очутилась на улице, вокруг неё находилось множество деревьев, ветер шевелил ветки и обдувая листья, словно песнь звучала, издавая тихую и нежную мелодию.
Вокруг принцессы каждый занимался своим делом. Министры в темных одеяниях, обсуждали вопросы, прозвучавшие на совете. Рыцари в железных доспехах, несли свою службу, охраняя каждые врата, что были открыты. Пажи прислуживали всем важным господам, преподносили к ним стаканы с вином и важные бумаги, для прочтения.
Когда Сильвия заметила своих подданных, она их подозвала.
– Сир Ордесон, сир Гладрил!
К своей принцессе сразу же подбежали двое мужчин. Высокий эльф с длинными золотистыми волосами, маленьким носом, острыми ушами и большими глазами. Он был в кожаном нагруднике и в длинном плаще, укрывавшим его амуницию. За спиной он носил мешок с вещами и длинный лук. Гладрил готовился покинуть этот город и оделся подобающе, для долгого пути из Землеграда в замок своей принцессы. Ордесон не носил много одежды, на нём были одни штаны. Босой и без вещей, он прибыл в этот город, так он и собирался покинуть его. Так, как он был оборотнем, его кожа имела множество свойств. Оборотень, когда зимой все остальные дрожали от холода, мог без одежды выйти на свежий воздух. Именно на свежий, ему не казалось, что ему холодно. Также, его кожа слишком огрубела за всю его жизнь. Его коричневые кудри развивались на ветре и скрывали зрачки, которых он специально прятал, чтобы никого не испугать.
– Ваше высочество. – проговорили они сразу же.
– Мне нужна ваша помощь.
– Мы будем рады помочь вам чем сможем. – произнёс Ордесон.
– Мой отец не хочет возвращать Аппалона, мне нужны те, кто готов найти и вернуть моего брата в целости и сохранности.
– Я, возможно знаю, кто это может быть. – произнёс эльф.
– Кто же? – Сильвия удивилась как быстро Гладрил смог найти тех, кто нужен.
– Это воины вашей сестры, Лады, они сейчас свободны, так как Лада уже давно не выходит из своих покоев. – сказал эльф. – Эльвар и Арендил. Этот эльф и волчица будут рады, когда узнают, что вы хотите попросить их о помощи.
– Тогда вызовите их ко мне. – произнесла Сильвия с улыбкой.
– Этот ушастый будет рад, – повторил Ордесон с ухмылкой.
– Не смей эльфов называть так! – недовольно сказал Гладрил. – мы не виноваты, что у нас такие уши, зато мы лучше слышим.
– Я бы поспорил! – нахально улыбнулся Ордесон. – слух у оборотней намного лучше.
– Это ты говоришь? Тот, кто ходит по лесу, превращаясь в слона и сбивая всё на своем пути! Ты точно сможешь услышать что-то, когда падают деревья на твоём пути? Я сомневаюсь.
– Хватит! – приказала Сильвия. Её подданные сразу же извинились. – мы тут собрались не чтобы ругаться! Мы должны составить план, чтобы остановить войско короля Ричарда, ведь мне не хочется жить по его законам и вам я думаю, тоже не захочется.
Оба воина посмотрели друг на друга, затем пожали руки.
– Я хочу, чтобы вы действовали сообща, не давали повода другим вас рассорить, ведь вы служите мне и будут проблему у меня, если вы не выполните свои задачи. Теперь продолжим! Кто нам может помочь c армией?
– Мы можем призвать эльфов к нам на подмогу! Они явятся, я уверен. – произнёс Гладрил.
– Я слышала, что министр тоже хотел начать войну! У него такие же соображения, как и у меня. Мы должны привлечь Хранислава на нашу сторону, он должен помочь нам.
– Это хорошая идея! – сказал эльф.
– Приведите его ко мне!
Через час Сильвия уже находилась в одном из залов Землеграда. По бокам от принцессы стояли её воины. Эльф и оборотень выполняли все приказы своей госпожи.
Дверь приоткрылась. За ней появилось бледное лицо с крючковатым носом и ярко выраженными глазами, человек был в огромной шляпе, из-за этого никто не видел его лысины, но все знали, что она там есть. Министр был в черной одежде, и держал какую-то бумагу, которую он сразу же при встрече передал Сильвии. Хранислав быстро и бесшумно закрыл дверь, затем со скоростью леопарда подошёл к принцессе, его походка была столь тихой и грациозной, что каждый мог позавидовать ему.
Сильвия быстро прочла написанный текст, который был недавно написан, это было понятно по чернилам, которые ещё не высохли.
– Я хочу отправить это письмо вашему дяде, Абдулу. – министр указал пальцем на письмо, которое находилось в руках Сильвии. – Он нам должен помочь, ведь наш король, Сильван очень много тратит своих денег, чтобы помочь своему брату. Мы не только кормим народ Абдула, но и помогаем погасить восстания рабов, если такие происходят. Одно из них было лет тридцать назад, когда вас ещё не было на свете. Я написал это письмо, когда узнал, что вы меня вызвали, уже тогда догадался, что хочет сделать моя принцесса.
