Гретэм указал пальцем за деревья и Элис, приглядевшись, разглядела человек пять или шесть, прячущихся за деревьями. Затем они напали на них и убили Джозефа, а её укусили. От увиденного в груди у неё разгорелась жгучая боль и слёзы потекли по щекам…
– Чувствуешь боль, Элис, что разрастается в груди? – спросил Гретэм.
– Зачем ты это сделал? – Элис закрыла глаза и отвернулась. – Зачем снова показал это?
Она хотела увидеть его, но не думала, что ей будет также больно, как и раньше.
– Потому что сила ликана исходит от боли потери, а в твоём случае от потери твоего любимого – Джозефа, – ответил Ликан. – Если хочешь вернуть магию, то должна принять в себе оборотня и принять боль, а не пытаться забыть.
– Но это… слишком больно…
– Думаешь, кому-то из ликанов было легче? – спросил Гретэм. – Но ты должна найти силы и принять всё это.
Она стояла, почти не шевелясь и чувствовала сильную боль в груди несколько минут, которая пронизывала всё тело. Клетку за клеткой боль насыщала всё тело и ощущение это было постоянной и неотъемлемой частью души. Элис продолжала стоять и ей казалось, что протекала вечность. Была абсолютная тишина и не было ни ветра, ни птиц, ни шуршания веток или листьев деревьев, как и Гретэма. Проходила вечность – текли минуты, часы, может даже дни – девушка не ведала об этом. Она открыла глаза лишь спустя долгое время, когда боль немного стихла, а сознание обрело ясность.
– Ты… Гретэм, ты мог нас спасти, но не сделал этого, почему? – повернувшись, спросила Элис. – Лишь для того, чтобы я стала такой же, как и ты? Я права?
– Нет, Элис. Конечно, нет. Я никогда и никого не оставил бы в беде, если бы знал, что могу спасти…
– Тогда почему я ликан, а Джозеф мёртв? Ты говорил, что ликан чуть ли не самое сильное существо на планете, но не смог спасти от нескольких оборотней? Сейчас ты противоречишь самому себе.
– В то время я был ослаблен, да и сейчас не в лучшей форме. Поверь, я бы сделал всё, чтобы предотвратить твою трагедию, если бы мог.
– НЕТ! – Элис сильно повысила голос. – Нет, Гретэм, нас было там трое: Джозеф, я и ты. Вместе мы бы справились, но всё это произошло из-за твоего бездействия…
Элис была очень зла и её переполнял настолько сильный гнев, что она готова была разорвать на части ликана, если б могла.
– Верни меня в мою реальность и не показывайся мне больше на глаза!
– Если хочешь вернуться в свою реальность, то просто вонзи три главных когтя в солнечное сплетение.
Глава 4
БЕЗУМИЕ
Она немедля это сделала и в тот же миг её окутала темнота, а через секунду она очнулась. В комнате было много света, и он светил в глаза. Девушка пыталась что-то разглядеть, но веки постоянно опускались. Совсем скоро она услышала звук открываемой двери и шаги, а секунду спустя учуяла знакомый запах. Это был специфический запах магов с некоторыми особенностями, с помощью которых она распознала Мики. Элис моментально стало легче и спокойнее, а зрение понемногу стабилизировалось. Мики уже сидел у кровати и просто молча смотрел на неё.
– Где я, Мики? – спросила она.
– А ты не догадываешься?
– Это больница!? – сказала она, осмотрев взглядом комнату, в которой находилась.
– Точнее Центронион и, кстати, ты здесь довольно долго…
– Долго – это сколько?
– Сегодня будет уже двадцать четвёртый день, но не волнуйся, пройдёшь кое-какие процедуры и вечером уже будешь дома.
– Зачем, со мной что-то не так?
– Вроде того, – ответил маг. – Ты изменилась… на энергетическом уровне – он стал более сильным и цельным.
Элис задумалась: «неужели всё, что говорил Гретэм – весь этот бред – правда и она действительно ликан или это лишь совпадение? Ведь цельный энергетический поток бывает лишь у магов». Эта новость сильно озадачила её.
– Да… хорошо, – кивнула девушка.
– Отлично, Элис, – сказал Мики. – Мне нужно идти, напарница, но к вечеру я вернусь, обещаю.
После этих слов он покинул палату и оставил охотницу со своими мыслями. Время вновь стало тягучим, как смола и Элис начала перебирать разные варианты произошедшего от самого безумного до наиболее рационального. И всё же из головы никак не шла мысль, что всё произошедшее не сон и девушка боролась с желанием испробовать какое-нибудь заклинание, чтобы убедиться. В тоже время она боялась это делать, боялась осознать, что это лишь мечты и надежда вернуть утраченное. Спустя полчаса метаний она не выдержала и испробовала одно из заклинаний левитации на стуле, стоявшем неподалёку.
– Жи Каро, – произнесла она, но ничего не произошло. – Жи Каро, – результата снова нет.
Девушка закрыла глаза. Концентрируясь и полностью очищая свой разум от всех забот и эмоций, она снова произнесла заклинание.
– Жи Каро, – снова ничего не произошло.
Элис разочарованно выдохнула и настроение моментально ухудшилось. Через минуту в палате раздался голос, сообщивший, чтобы она явилась на процедуры. Она встала с кровати, надела тапочки и, взяв с собой МИК с тумбочки, отправилась в необходимый кабинет. Идти по коридору больницы в качестве пациентки для неё было очень непривычно, в первую очередь от того, что девушка не болела даже до проклятия. Последний раз она была здесь, когда её укусили. Мики говорил, что за её жизнь боролись лучшие врачи и надежды почти не было, но она всё же выжила. Вспоминая произошедшее, она была готова умереть согласно кодексу, более того, она хотела этого, но Совет Охотников решил иначе. Центронион напомнил ей те дни.
Через несколько минут она была в кабинете энерготерапии, где её уже ждала врач Мелиса Клаторн
– Привет, Мелиса, – поздоровалась Элис.
– Здравствуй, Элис, – ответила врач. – Последнее время ты здесь нечастый гость, что не скажешь о последнем месяце, верно?
– Да… это так, к сожалению.
– К сожалению? – удивилась Мелиса. – Похоже ты неправильно оцениваешь ситуацию. Как думаешь, почему ты здесь?
– М… Не знаю… Мики сказал не очень много и, если честно, я не знаю, как к этому относиться. Это кажется весьма бредовым.
– Тогда слушай, Элис. Каким-то непостижимым мне образом, активизировался твой киргджим, причём полностью, а не частично, как было раньше. Если бы я не знала, что ты оборотень, то подумала, что ты маг…
Хоть Элис и слышала всё это от Мики, но всё равно её посетило странное чувство – смесь удивления и потрясения, сменяющиеся недоверием и скепсисом.
– Не знаю, что со мной, но я не маг. Поверь, я проверяла… и заклинания не действовали вообще.
– А почему они должны были действовать? Оборотни не умеют колдовать, но в твоём случае активный киргджим может вернуть ощущения и чувства мага, что будет очень полезно в твоей профессии, верно? – ответила Мелиса. – А теперь разденься и стань на коврик.
Врач указала на коврик посередине комнаты. Элис выполнила указание Мелисы и та, увидев её готовность, взяла из шкафчика какой-то крем и надела перчатки. Подойдя к ней, она начала втирать крем в кожу Элис. Из-за этого её кожа разогревалась при взаимодействии с кремом.
– Что это за крем? – спросила Элис.
– Карлисан. Специальный крем-катализатор, стабилизирующий энергетические потоки с добавлением Герисанта.
– Герисант? – задумалась Элис. – Если не ошибаюсь, это сильное ядовитое растение…
– Только если варить из него отравляющее зелье, а в сочетании с другими травами это лекарство. Не бойся, это же не аконит, к тому же он уже давно используется многими медицинскими учреждениями.
Спустя несколько минут Мелиса надела специальную шапочку и халат.
– Хм… Может, мне кажется, но твои волосы стали ещё темнее…
– Они же и так чёрные, – усмехнулась Элис. – Куда ещё темнее?
– Ну, есть ещё четнизисовый цвет, забыла? – он темнее самого чёрного цвета.
– Этот факт не доказан, насколько я знаю…
– Да, но… Ладно. Всё готово. Пойдём.
Она провела её в соседнюю комнату со специальным терапевтическим оборудованием. Одна из них была в виде большой капсулы с отрытой крышкой. Доктор помогла девушке лечь внутрь так, чтобы руки и ноги не касались ни тела, ни друг друга.
– Воздух из камеры будет откачен, так что тебе это будет необходимо, – сказала Мелиса, надевая ей дыхательную маску. – Не шевелись, скоро ты уснёшь и очнёшься, когда всё закончится.
Элис кивнула, и врач отошла от неё к пульту управления, чтобы запустить процесс. Когда капсула закрылась, девушка чувствовала, как из капсулы уходит воздух и сразу же наполняется чем-то другим – невидимым, которое можно было лишь почувствовать. Совсем скоро она стала чувствовать энергию или энергии, пронизывающие её тело и душу. Это провоцировало произвольную лёгкую вибрацию тела и ощущение небольшого холодка, пробегавшего по её телу. Вскоре, как и говорила Мелиса, она уснула лёгким сном, а уже через час проснулась, и доктор повела её к следующему оборудованию. После к следующему и через четыре часа Элис закончила свой курс терапии.
– Вот, возьми, Элис, – Мелиса отдала ей МИК. – Я загрузила выписной документ и рецепт лекарства. Можешь купить либо изготовить сама.
– Спасибо, Мелиса, рада была…
– Да и ещё, – перебила её врач. – Жаль, что так с тобой вышло, ведь ты одна из лучших охотников и охотниц…
– Ничего страшного, – ответила Элис. – Так даже лучше: мне давно стоило измениться. Ещё увидимся.
– До встречи, Элис… и береги себя.
Охотница вышла из кабинета и вернулась к себе в палату по людному коридору. Туда-сюда сновали пациенты и врачи, поэтому подходя к палате она заметила парня не сразу.
– Питер? – не поверила своим глазам Элис.
Он выглядел также хорошо, как и до похищения Милтой, сияя своей улыбкой. Подойдя к ней, парень обнял её, чего девушка совсем не ожидала.
– Извини, Элис, – сказал он, чувствуя неловкость, когда выпустил её из своих объятий. – Ты спасла меня и, пусть прошло много времени, спасибо за это. Даже не знаю, чтобы было, если б не ты.
Благодарность Питера её смутила, потому что она чувствовала вину.
– Из-за меня ты едва не погиб. Питер, ты это понимаешь?
– О чём ты говоришь, Элис?
– Давай лучше зайдём внутрь, – предложила она, открывая дверь палаты.
Кивнув, охотник вошёл вслед за Элис. Внутри девушка усадила Питера на стул, а сама, прежде чем начать разговор, села на больничную койку.
– Тебя похитили, чтобы заманить меня в ловушку, и я ринулась за тобой. Я была на взводе и, кажется, эмоции затмили мой разум. Вместе с Мики мы последовали за Милтой, той женщиной что напала на тебя, но она на это и рассчитывала.
– Ты о ловушке?
– Да, Питер. Она активировала ловушку, и мы оказались в западне…
Элис замолчала на некоторое время и опустила взгляд, не в силах рассказывать ему это глядя в лицо.
– В общем, мы чудом остались живы, особенно досталось Мики, не считая тебя. На некоторое время он оказался в больнице, как и я сейчас.
– Элис, я…
– Наследующий день «Совет» отстранил меня от дел старших охотников.
– Я знаю, тебя понизили до отдела «грызунов», – сказал Питер с яростью в голосе. – Говорят, это из-за моего отца. Это его рук дело, поэтому я и ношу фамилию матери. Не хочу иметь ничего общего… Извини, что сразу не сказал…
– Я понимаю, Питер, – сказала она, думая о том, что тоже не говорила ему, что она оборотень. – У каждого свои секреты.
– Спасибо за понимание, но ты не права в том, что виновата в случившемся, потому что я сам пошёл с вами – я осознавал риск.
– А если бы я не согласилась тебя брать, то ничего бы не случилось…
– Но Элис, твой выбор был правильным. Ты понимала, что, сидя в кабинете, хорошим охотником не стать.
– Однажды я уже слышала эти слова. Теперь этот человек меня ненавидит.
– Кто этот человек? – полюбопытствовал Питер.
– Неважно, просто помни: мнение сейчас не равно мнению после.
– Не для меня.
– Надеюсь, это так.
Неожиданно, дверь в палату отошла в сторону и Элис увидела входящего брата с какой-то сумкой.
– Адриан! – обрадовалась Элис.
– Привет, Элис, – тот обнял сестру. – Как себя чувствуешь?
– Уже лучше, спасибо! Наверно, трудно было без меня? – ответила девушка и, повернувшись, обратилась к Питеру. – Почему ты не сказал, что Адриан здесь?
– Извини, запамятовал…
