***
Игорь перевернулся на бок и поудобнее перехватил телефон. Вместе с холодным белым светом в его глазах отражалось счастливое Санино лицо.
Из историй предыдущего дня Игорь знал, что Санин новый муж – ярый фанат какой-то калифорнийской рок-группы, и они приехали на концерт.
Инграм, как самую насыщенную событиями Саниной жизни сеть, он решил просматривать до последнего возможного рубежа.Ещё Игорь знал, что психолог запретил ему следить за Саней в соцсетях, но настойчиво это знание игнорировал. «Не всё сразу», решил он для себя.
Заскулила, заворочалась во сне косматая дворняга, которая до этого мирно дремала у мужчины в ногах. Отложив ненадолго телефон, Игорь дотянулся до косметического протеза правой руки, взял его. Силиконовыми пальцами пощекотал собачий бок.
– Тише, Целлофан, всё хорошо.
Дворняга прибилась к нему ещё щенком, на следующий день после гибели Ползина. Игорь посчитал это знаком и дворнягу взял. А потом, когда на занятиях психолог посоветовал для реабилитации завести животное, даже тайно возгордился собой.
Зажужжал телефон. Игорь вернул протез на место и повернул к себе экран. Писала Кристина.
«Спишь?»
Игорь взглянул на время. Почти два часа ночи. Быстро напечатал:
«Я с Целлофаном гулял, а у тебя какое оправдание?»
Поверх Саниного улыбающегося лица всплыло окошко:
«Кошмары»
Игорь вздохнул.
Кристина с упорством, которое можно было применить и к более достойному делу, отказывалась говорить о своих проблемах.
– Ну а что я скажу твоему психологу? – обычно пожимала она плечами. – Что у меня десять лет был мёртвый друг, а после того, как мы победили злобный культ Бога удачи, он исчез, и теперь мне грустно? Да меня в дурку отправят после первого сеанса.
Игорь заблокировал телефон и сел на кровати. Он мог бы снова написать: «Я же говорил» и «Послушай старших». Но зачем? Кристина пока предпочитала другие способы борьбы со стрессом. Игорь нашарил ногами тапочки и подшаркав к шкафу, вытянул из него первую попавшуюся футболку.
Телефон на кровати коротко завибрировал.
«Кататься поедешь?»
Игорь одёрнул задравшийся до плеча рукав, приладил функциональный протез и отправил короткое:
«Уже одеваюсь».
***
Кристинина баклажанного цвета «Лада» четырнадцатой модели плавно вывернула на освещённую тёплым фонарным светом кольцевую дорогу. За окном проплывали тёмные силуэты деревьев. Из динамиков негромко шепелявил Саша Гагарин:
Не смотри на меня так, Курара Чибана,
Я ни в чём не виноват, Курара Чибана.
Сделай стёкла для глаз, чтобы видеть большую Луну
Здесь так сложно бывает после пяти уснуть.
Кристина и Игорь молчали. Это было маленькой традицией – дослушать первую песню в полной тишине и только потом начинать разговор.
Прозвучали последние аккорды, Кристина перестроилась в другой ряд и снизила скорость.
– У тебя нет знакомых, которые квартиру сдают?
– Соседка буянит? – Игорь проводил взглядом дорожный знак.
Не отрывая глаз от дороги, Кристина сморщила нос.
– Она как будто у стены специально сидит и слушает. Я, конечно, не самый тихий сосед, но полицию зачем? Меня уже участковый по имени-отчеству знает. Кристина Викторовна, говорит, мы обязаны реагировать на каждый вызов. А у самого вид такой, как будто он скоро нас обеих прибьёт.
Игорь хмыкнул. Девушка бросила на него короткий взгляд.
– Вот вообще не смешно.
– Да не смешно, знаю. От меня так жена ушла. – Игорь задумался на пару мгновений и извлёк телефон. – Вроде сегодня кто-то пост писал про квартиру.
Он потыкал пальцем по экрану.
– Вот. Бывший одногруппник в Городке чекистов (https://ru.wikipedia.org/wiki/Городок_чекистов) сдаёт.
Кристина бросила взгляд на экран.
– Коммуналка?
– Бывшая. Ты на дорогу смотри. – Игорь уже листал фотографии. – Ремонта, конечно, никакого…
– Да и хрен с ним, – Кристина снова покосилась на экран. – Там же стены толстые?
– Точно толще, чем в хрущёбе твоей. И по цене плюс-минус то же самое.
– В чём подвох? Хата в центре по цене юго-запада.
Игорь пожал плечами.
– Хочешь, напишу ему?
– А сам как думаешь? Если завтра сможет меня заселить – вообще идеально.
– Сегодня. Полтретьего уже. – Игорь отправил сообщение и посмотрел на уходящую вдаль дорогу. Ты поворачивать обратно когда собираешься?
Впереди показались фары встречного автомобиля. Кристина переключилась на ближний свет.
– Давай ещё три песни.
Глава 2
– А чего лицо такое кислое?
Игорь сморщился. На переднем сидении Кристининого автомобиля ему, с внушительных размеров картонной коробкой, размещаться было не очень неудобно.
– Всегда мечтал ранним утром перед работой перевозить вещи на другой конец города.
Кристинина машина мягко завернула в тенистый двор. Шины зашуршали по влажному асфальту.
– Знаешь, куда нам?
– Прямо до конца.
Автомобиль подкатился к выкрашенному в оранжевый восьмиэтажному зданию. Широкие окна и геометрически-брутальные трапециевидные балконы отсылали к архитектурным экспериментам начала века. Их идеально вымеренные углы нависли над баклажанной «четыркой» Кристины. Обнажённый тут и там скелет конструкций улыбался пассажирам «Лады» деревянными зубами.
– Говорят, окна раньше наружу открывались, – глухо пробубнил из-за коробки Игорь, – из них народу повыпадывало…
Кристина оторвалась от созерцания своего нового жилища и посмотрела на картонную стенку коробки, где предположительно находились глаза её собеседника.
– Спасибо, вот теперь я точно буду спать спокойно.
Коробка чуть качнулась.
– Это ерунда. Тут истории пострашнее есть. Вот, например…
– Так, стоп, – Кристина потянула на себя ручку двери. – Потом расскажешь. А лучше – никогда. Я сюда приехала, чтобы спокойно жить.
Она стремительно выскочила из машины, привычно поморщившись от тупого прострела боли в ногу, обошла автомобиль и распахнула дверь перед Игорем.
Игорь, чуть слышно хмыкнув, выбрался наружу. Перехватил коробку, высунул из-под неё крюк функционального протеза.
– Давай ещё что-нибудь. Быстрее разгрузимся.
Кристина открыла багажник и, вытащив чемодан и рюкзак, повесила на крюк небольшую спортивную сумку.
– Как, оказывается, удобно однорукого с собой на разгрузку брать.
Игорь, оставил это замечание без ответа и первым направился к подъезду. Кристина захлопнула багажник и потянула следом чемодан.
Приятный тенистый двор шелестел свежей майской листвой. Где-то вдалеке слышался детский смех, на скамеечке у соседнего дома сидела благообразного вида старушка в платке и телогрейке. Кристину всегда удивляла эта особенность пожилых женщин – даже в самый жаркий летний день одеваться как на северный полюс. Но от всей этой картины так повеяло беззаботным детским летом, что Кристина чуть не расплакалась.
Портили идиллию гаражи, которые неопрятным ржавым пятном громоздились перед подъездом. Возле одного из них стояла на удивление чистая недорогая иномарка.
У этих гаражей Кристину настигло почти забытое чувство чужого присутствия.
Она замерла на месте. Игорь, который уже успел подняться к двери подъезда, обернулся и вопросительно посмотрел на неё.
– Забыла что-то?
Ник?
Ощущение было похожее, но другое. Кристине вдруг невыносимо захотелось подойти поближе к железным, нагретым солнцем коробкам. Она выпустила из рук чемодан и сделала несколько шагов к ним.
Молча Игорь поставил свою поклажу на ступеньки и спустился к ней.
Зажатое между покрытыми ржавчиной боками позднесоветских гаражей, возвышалось кирпичное строение.
Кристине показалось, что откуда-то из глубины этого строения до неё донёсся плач.
– Слышишь? – она уже шуршала полуистлевшим мусором у его стены, заглядывала в зазор. – Плачет кто-то.
Через голову Кристины заглянул во тьму строения Игорь.
– Нет там никого.
– Но я слышу!
Игорь, тряхнув плечами, скинул с себя оковы страшного дежавю тридцатилетней давности и прислушался. Через мгновение покачал головой.
– Ничего.
– И что это мы там делаем, а?
Вкрадчивый голос заставил Игоря и Кристину вздрогнуть. Около подъезда стоял полный мужчина. Взмокшая на груди и подмышках футболка туго обтягивала его тело. Тёмные волосы, прилипшие ко лбу, влажно лоснились. Лицо мужчины исказила гримаса подозрительности, которая, впрочем, разгладилась, когда он подошёл чуть ближе.
– Игорь?
– Эдик?
Игорь поспешно отошёл от строения и протянул мужчине руку для пожатия. Замешкавшись на секунду, Эдик неловко протянул левую руку и сжал протянутую ладонь.
– Сколько лет, сколько зим. А это у нас…
Взгляд его остановился на всё ещё стоящую у строения Кристину.
– Кристина. Будет у тебя квартиру снимать, – предвосхищая немой вопрос бывшего однокашника, Игорь отпустил его руку и поспешно проговорил, кивнув в сторону, – услышали там шум какой-то. Думали, вдруг помощь нужна.
– Ага-ага, понятненько, – закивал головой Эдик. – Сюда голуби иногда заползают и шуршат. Крысы ещё.
Он хлопнул в ладоши, распространяя вокруг себя удушливые волны пота.
– Ладненько, что это мы тут стоим? Пойдёмте, квартиру покажу. Не хоромы, конечно…
«Не хоромы», по мнению Эдика, встретили их трёхметровым потолком и идеально натёртым паркетом. Игорь присвистнул.
Кристина протащила чемодан в первую по коридору комнату. Телевизор с кружевной салфеточкой, узкий раскладной диван, за которым гордо висит на стене цветастый ковёр, небольшой столик и стул у окна – вот и вся обстановка.
– Здравствуйте.
