В рюкзаке лежала записка со стихотворением от Софьи. Напрасно она сравнивала себя с Татьяной Лариной, потому что её умению писать эротические стихи позавидовала бы сама Лолита. Смартфон коротко завибрировал.
«Ты же из стихолюбцев. Так что она всё правильно сделала»
Игорь отложил телефон и потёр пятернёй лицо. В нём боролись учительский долг и сочувствие к Софье. Он быстро напечатал:
«Не смешно»
«Меня посадить могут»
В голову настойчиво лезла прошлогодняя громкая ситуация с тренером, который сидел на одном диване с несовершеннолетней ученицей. После неё к мужчинам-учителям родители стали относиться с огромным подозрением. Нужно стало думать о каждом своём движении на уроке, каждом слове.
«Буду тебя шантажировать»
Игорю захотелось швырнуть телефон о стену. Кристина явно не понимала всей серьёзности ситуации.
Пересилив себя, он подошёл к двери, за которой находилось рабочее место завуча и робко стукнул в дверь:
– Алла Борисовна?
Новая завуч, блеснув очками, подняла голову.
Игорь на секунду, как школьник, испугался предстоящего разговора с завучем.
«От трёх до пяти, Лысиков. Ты же не хочешь сидеть?»
И, не давая себе передумать, проговорил:
– Хочу с вами посоветоваться по одному… щепетильному вопросу.
***
В комнату к Максу заглянула Аня. В руках она держала уже наполненную сумку матери.
– Кристин, поможешь Вите на стол накрыть? Я отойду минут на двадцать.
Кристина оторвалась от созерцания записки на экране смартфона и кивнула:
– Ты двадцать минут собираешься вещи передавать?
Тётя махнула рукой, избегая ответа.
Кристина поднялась на ноги, подошла к тёте. Прикрыв дверь в коридор, она вполголоса проговорила:
– Если собираешься уговаривать её вернуться, то не надо. Им порознь правда лучше будет. И… – она кивнула в сторону Макса, – ему тем более.
Аня добрых десять секунд не мигая, в упор смотрела на Кристину. Затем медленно кивнула.
– Я и не собиралась уговаривать. Мне со старинным поклонником повидаться нужно. Пару вопросов обсудить.
– Ого-о! – протянула Кристина. В руке завибрировал телефон. – Тогда отпускаю, улыбнулась она, проводя пальцем по экрану.
Аня щёлкнула Кристину по носу и как-то особенно нежно посмотрела на племянницу.
– Обещаю долго не ходить. Поздороваюсь – и домой.
Кристина улыбнулась в ответ.
– Я засеку время.
Она вчиталась в буковки всплывшего прямоугольника. Вероника Шарова писала ей о митинге в защиту сквера у Театра Драмы.
Глава 4
Кристина ждала Аню около гранитных ступенек музея. Та опаздывала, что для неё было несвойственно. Празднично-возбуждённые толпы народа с георгиевскими лентами, проходили мимо и становились совсем крохотными точками. Точки сливались в одну цветную реку, текущую по перекрытой в честь праздника улицы Ленина в сторону сцены на площади 1905 года.
Кристина не любила людей. Она уже сто раз пожалела о данном тёте обещании и мечтала только о том, как закроет квартиру на все замки и, накрывшись одеялом проигнорирует все праздничные дни.
В кармане завибрировал телефон.
Писал Максим:
«Мы скоро уйдём!»
Кристина вздохнула. Беспокойство Макса заставляло её нервничать ещё больше.
«Сейчас будем»
От Макса пришёл смайл с оттопыренным вверх большим пальцем. Прямо напротив входа в музей мягко остановилось такси, из которого вышла тётя.
Кристина подняла глаза от телефона. Сегодня Аня сменила льняной костюм на тёмно-синюю водолазку и юбку-миди. Кристина нервно оправила рукав огромной толстовки, в которой пришла и заправила за ухо непослушную прядь. Она даже и не подумала как-то принарядиться на встречу – просто надела то, что попалось под руку.
Выпрямив по струнке спину, тётя посмотрела в окна-ленты, которые вели на винтовую лестницу, а потом на Кристину. Мягко улыбнулась, привычным движением теребя кулон.
– Прости, что опоздала, Кристиночка. В праздничный день всё везде закрыто, а мне нужно было… – она замялась, подбирая слова, – срочно решить вопрос.
Мимолётом подумав о том, что же это был за вопрос, но не вдаваясь в подробности, Кристина дёрнула плечом и улыбнулась.
– Ничего страшного. Готова погрузиться в историю города?
Тётя улыбнулась, не переставая теребить кулон.
– Да, я готова.
Вместе они поднялись по ступенькам и вошли в прохладный мраморный кассовый зал.
– У Макса уже экскурсия заканчивается.
Будто по заказу выше по лестнице хлопнула одна из дверей. Всё пространство музея сразу же наполнилось ребячьими криками и топотом ног.
Пытаясь перекричать какофонию, смутно знакомый мужской голос вещал:
– А сейчас мы с вами направляемся к жемчужине нашего музея – шигирской кладовой. Нет-нет, не на этот этаж… Ребята, вниз и налево.
Аня и Кристина переглянулись. В кармане Кристины снова дзынькнуло оповещение мессенджера.
«Мы у идола»
– Максим нас ждёт у идола, – одними губами улыбнулась Кристина.
Аня кивнула на скучающую над кассой женщину.
– Тогда нужно быстрее билеты покупать.
Шигирская кладовая встретила Кристину и Аню прохладным сумраком. В ближайшей к двери половине зала, возвышаясь над витринами, почти всю стену занимала старинная фотография: высокий усатый мужчина в клетчатой шапочке и галифе, и смешной круглощёкий паренёк в сдвинутой на затылок панамке. Стояла эта парочка на фоне редких кустов, которые совершенно не прикрывали мутный водоём за их спинами.
Подробнее зал Кристина рассмотреть не успела, потому что её чуть не сбил с ног Макс. Девушка поймала его за плечи.
– Воу, ты куда бежишь?
Из-за небольшой перегородки, отделяющей экспозицию с фотографией от идола, высунулся Игорь. Начал:
– Шевцов, куда это…
Но, встретившись глазами с Кристиной, молча кивнул и скрылся за перегородкой
Макс тем временем потянул сестру за рукав, заставив её наклониться. Торопливо, жарко зашептал на ухо:
– Кристина, с идолом что-то не так!
Девушка в недоумении посмотрела на брата:
– В каком смысле не так?
Макс пожал плечами и закусил губу, пытаясь подобрать определение:
– Вокруг него как будто… туман клубится.
– Туман? Это вряд ли, – тётя оторвалась от изучения экспозиции и подошла к брату с сестрой. – Тут поддерживают определённую температуру и влажность. Потому что туман может разрушить хрупкую древесину.
Кристина подняла бровь:
– Ты прямо как экскурсовод шпаришь.
Тётя улыбнулась.
– Помню кое-что… из курса истории родного края.
Она направилась за перегородку. Туда, где, перекрикивая гомон школьников, экскурсовод вещал о «старейшем культовом объекте в мире». Макс снова дёрнул Кристину за рукав и та, повиновавшись, последовала за братом.
За перегородкой стоял гул множества голосов. Чуть пройдя вперёд, Кристина поняла, что голосов гораздо больше, чем народу в зале.
Макс потянул сестру за подол толстовки
– Видишь?
– Слышу, – чуть слышно прошептала Кристина и уставилась на идола.
Аня тем временем подошла почти вплотную к витрине:
– О, это плохо, – Макс стиснул Кристинину руку и потянул её к тёте.
Кристина не успела сообразить, что плохого Макс усмотрел в Анином поведении, но послушно пошла следом.
Один из одноклассников Макса тем временем прильнул к стеклу, отделявшему идол от внешнего мира.
Стоящий до этого в тени экскурсовод, сделал шаг вперёд. У Кристины вырвался негромкий возглас удивления, потому что им оказался Лев Геннадьевич.
– Молодой человек. Так делать нельзя, это стекло… – и осёкся, уставившись через прозрачный купол на Аню.
Пальцы тёти слишком сильно дёрнули кулон. Верёвка с чуть слышным звуком лопнула и камешек выскользнул из Аниных пальцев. С тихим стуком подкатился к Кристининым кроссовкам. Она быстро нагнулась и подцепила его пальцем.
Как только шершавый медальон оказался в её ладони, в голове раздулся такой знакомый, но, вместе с тем, такой забытый красный шар боли. Закатив глаза, Кристина повалилась на пол выставочного зала.
