– Такая красивая девушка, и нет парня? – покачала головой женщина. – Я в твои годы уже была замужем! Ничего, мы это досадное недоразумение быстро поправим. – Я хотела уточнить каким образом, но моя начальница дала мне первое поручение. – Можешь сходить в мой кабинет и принести договор? У тебя ноги молодые, а я пока раскорячусь…
– Да, конечно! – поднялась я с дивана, демонстрируя свою готовность.
– Как спустишься с лестницы, налево вторая дверь. В верхнем ящике стола красная папка. И там же мои очки.
– Я мигом! – воскликнула я, выскакивая пулей из спальни хозяйки.
Очень интересно, – думала я о том, что у Максима Константиновича свой кабинет, точно так же, как и у его бабушки. Впрочем, в таком домище можно ещё сто кабинетов наделать. Хоть фирму открывай.
Папку, о которой мне говорила хозяйка, я нашла без труда. Она была бархатная, приятная на ощупь. На титульной стороне был какой-то рисунок, немного стёршийся от времени. Я никак не могла рассмотреть его, поэтому подошла к окну, чтобы лучше видеть изображение. Это были инициалы СВП выведенные красивым вензелем. Кому принадлежала папка, я знать не могла, но судя по букве В, наверняка супругу Галины Петровны.
– Попалась! – раздалось прямо над моим ухом.
Я вскрикнула от неожиданности и инстинктивно спрятала папку вместе с очками за спину, поворачиваясь на звук. Это был Яковлев! Он так тихо подкрался, что я не услышала его приближения.
– Что ты тут делаешь? – неожиданно перешёл на ты, Максим Константинович.
– Я…
Он так меня перепугал, что я слова не могла выдавить из себя ни слова.
– Покажи, что ты украла! – потребовал он.
Глава 4. Екатерина
– Ничего! – собралась я с мыслями, когда первая оторопь прошла.
– Отдай мне то, что у тебя в руках, и я не стану вызвать полицию, – пообещал он. – Или я заберу силой, маленькая, наглая воровка!
– Да как ты смеешь?
Это переходило уже все границы! Он так и будет выдумывать небылицы обо мне, обвиняя во всём, что взбредёт в его больную голову? Переложив то, что я держала в левую руку, я размахнулась правой, намереваясь залепить Яковлеву смачную пощёчину. Пусть меня выгонят теперь, но оно того стоит!
Он ловко перехватил моё запястье, вцепившись в него, как питбуль. Клянусь, у меня косточки захрустели!
– Сама напросилась! – прищурившись, прошипел мужчина и прижал меня к стене всем своим телом.
Из меня разом выбило весь дух, когда я почувствовала руки Яковлева на себе. Он пытался проникнуть ими мне за спину, чтобы отобрать то, что я, по его мнению, украла. Его щека прижалась к моей щеке, шею опалило горячим дыханием.
– Что ты творишь? – испугалась я не на шутку. – Отпусти меня немедленно!
Яковлев будто бы и не слышал меня. Ему удалось отобрать то, что я держала в руках. Я просто не могла больше сопротивляться под его ошеломляющим напором. Он отступил на шаг, дав мне возможность вдохнуть полной грудью, и с вожделением уставился на добычу.
Лицо мужчины мгновенно переменилось, брови поползли вверх, когда он понял, что ошибся в своих суждениях. Я бы рассмеялась, как последняя истеричка, если бы он не перепугал меня.
– Может, тебя стоит обыскать? – с плотоядной ухмылкой поднял Яковлев на меня свои стальные глаза.
Мне стало совсем дурно, когда я представила руки и глаза Максима Константиновича, бесстыже блуждающие по моему телу. Он же пошутил?
– Расстегни блузку! – приказал мужчина, и я поняла, что он ни фига не шутит.
– Чёрта с два! – опомнилась, наконец, я. – Я сейчас сама вызову полицию! А Галина Петровна знает, что её внук извращенец? Наверняка пора открыть ей глаза?
– Тебе никто не поверит, глупенькая девочка! – бросил Яковлев, впихнув мне обратно в руки папку и очки бабушки. – Ты в курсе, что я тоже здесь живу? Я буду следить за тобой! Не думай, что если тебе удалось запудрить голову пожилой женщине, то у тебя получится обвести и меня вокруг пальчика!
Чего он вообще на меня взъелся? Что плохого я ему сделала, что он приписывает мне все смертные грехи?
– Следи-следи! – поморщилась я. – Тебе на работу не пора?
Элегантным движением руки Максим Константинович поправил галстук, стряхнул невидимые пылинки с пиджака и ушёл, не говоря больше ни слова.
– Мамочки! – с облегчением выдохнула я.
У меня до сих пор подрагивали руки, а спина взмокла так, что к ней прилипла блузка. Вспомнив, что меня ждёт Галина Петровна, я со всех ног бросилась в её спальню.
Ну, и фрукт этот Яковлев! Если раньше я о нём думала плохо, то теперь выяснилось, что мои представления о нём были недостаточно полными. Он просто конченный!
Если бы мне удалось его ударить, он бы точно вышвырнул меня из дома, в точности, как курьера Андрея тогда! Мне было жаль, что я не врезала по самодовольной роже Яковлева, и в то же время радостно, что этого не случилось, ведь мы с моим работодателем ещё не подписали договор о найме.
Впрочем, на договор сильно рассчитывать не стоило. Наверняка, его составлял лично Максим Константинович, а в его профессиональных качествах сомневаться было бы опрометчиво. Он первоклассный юрист, иначе его контора не пользовалась бы таким бешеным успехом у жителей нашего городка.
Когда мы с Галиной Петровной всё же подписали документы, я почувствовала себя гораздо лучше. Особенно меня обрадовал аванс, переведённый женщиной на мою карту незамедлительно.
До ужина Яковлев не появлялся, поэтому я ненадолго расслабилась. Старушка показала мне дом, сауну и бассейн.
– Люблю попарить старые косточки, знаешь ли, – объяснила мне женщина. – Уверена, тебе тоже понравится это удовольствие, Катюша. У меня целая коллекция эфирных масел, а за берёзовыми вениками я езжу сама. Никому не доверяю их заготовку. Это целая наука! Я потом тебя научу, если интересно.
– Было бы здорово! – согласилась я. Мне правда было интересно, чем живёт эта неугомонная старушка, и откуда у неё столько энергии.
Весь день мы с Галиной Петровной ничего особо не делали, просто болтали. После обеда она прилегла поспать, и я тоже немного отдохнула в спальне, которую мне выделила хозяйка дома. Мне польстило, что меня поселили не вместе с прислугой в отдельном крыле, а в обычной комнате для гостей. Мне было жутко любопытно, где находится комната Максима Константиновича. Думаю, что со временем я это узнаю.
О, нет, я не в том смысле, что мне не терпится попасть в его логово. Скорее, наоборот, я бы предпочла обходить это место стороной.
За ужином Яковлев вёл себя, как ни в чём не бывало, будто нашей ссоры не было никогда. Похоже, переживала об этом только я, а ему было по барабану. Каждый раз наталкиваясь на его твёрдый, как бетонная плита, взгляд, я краснела до кончиков ушей. Мне бы просто перестать на него смотреть, но я ничего не могла с собой поделать.
– Вы предупредили родных, что переезжаете? – осведомился мужчина официальным тоном, будто бы не называл меня прежде на ты.
– Да, – соврала я. Дяде с тётей было глубоко плевать на то, где я есть, поэтому я не удосужилась отчитаться перед ними. Да и зачем? Лучше им вообще не знать, что я нашла работу, иначе они снова начнут клянчить деньги на выпивку.
– Но вещи ещё не перевезли?
– Ещё нет.
– Завтра утром съездим к вам домой. Заодно, я проверю, как вы водите машину, – тоном, не терпящим возражения, сказал он.
– Максимка, разве в этом есть нужда? – удивилась Галина Петровна. – Я прекрасно вожу свою Тойоту!
– Я знаю, бабушка, как ты водишь, – снисходительно ответил он. – Поэтому будет лучше, если за рулём будет Екатерина. В конце концов, я плачу ей за это деньги!
– Разве вы? – уточнила я.
– Именно! – отрезал Яковлев, и я поняла, что тут особо не поспоришь.
Глава 5. Екатерина
Утром, ещё до будильника, меня разбудил стук в дверь. Это была служанка, которая сообщила, что Максим Константинович давным-давно ожидает меня в холле. Сломя голову я бросилась умываться. Мог бы и предупредить вчера, что мы поедем за моими вещами ни свет ни заря!
Яковлев нарочно это сделал. Ему нравилось издеваться надо мной и ставить меня в неловкое положение.
Через пятнадцать минут с сумочкой на плече, где были мои документы и водительское удостоверение в том числе, я спустилась по лестнице в холл, где меня ждал раздражённый мужчина. Я так спешила, что даже не собрала волосы, просто оставила их распущенными.
– Ты всегда дрыхнешь так долго? – полетел в меня тут же упрёк.
– Да, если знаю, что мне никуда не нужно в такую рань.
– Из-за тебя я теперь опоздаю на работу! – бросил Максим Константинович взгляд на наручные часы. – Завтракай поскорее, пожалуйста, не расстраивай меня ещё больше.
– Обойдусь, Максим Константинович! – сквозь зубы процедила я в ответ.
– Нет, не обойдёшься! Я должен знать, что ты хорошо питаешься. Не хватало ещё, чтобы ты прямо за рулём упала в обморок из-за голода.
– Но я не падаю в обмороки!
– Иди и поешь! – уже с раздражением приказал он.
– Вы всегда всё держите под контролем? – поинтересовалась я, проходя мимо мужчины в сторону столовой.
Это был риторический вопрос, но Яковлев предпочёл ответить:
– Только когда дело касается таких легкомысленных особ, как ты.
– По-моему, ты зануда, каких поискать.
– Мне плевать на твоё мнение.
– Как и мне на твоё.
Это было неправдой. Меня обидело то, что он назвал меня легкомысленной, но ему, как выяснилось, мои чувства до фонаря.
Пока я ела, Яковлев сидел за столом, копаясь в своём телефоне. Он ни разу не взглянул на меня, не поторопил, хотя я и так ела достаточно быстро, запихнув в себя немного овсянки и одно яйцо всмятку. Запив всё это дело крепким, чёрным кофе, я сообщила боссу, что готова.
По пути в гараж я немного нервничала. Нет, я не боялась водить автомобиль, меня нервировало присутствие Яковлева. Наверняка он будет пристрастен, и, стоит мне допустить хоть одну оплошность, как он снова меня унизит похуже моего инструктора по вождению, а он вообще в выражениях не сдерживался. Как вспомню, так вздрогну! Но, надо признать, инструктор был хорош. Водить он меня научил по высшему разряду!
В гараже стояло четыре роскошных автомобиля. Я было направилась к Тойоте, потому что решила, что мы поедем на машине Галины Петровны, ведь именно её мне предстояло водить в будущем, но пикнула сигнашка красного Мерседеса, и я непонимающе вскинула голову, чтобы посмотреть на Яковлева.
– Поедем на этой, – сказал он, открывая водительскую дверь. – Ездила когда-нибудь на такой?
– Ты же знаешь, что нет? Тогда зачем спрашиваешь?
– Сегодня у тебя есть возможность прокатиться.
– Ты доверишь мне такую дорогую машину? Она же твоя?
– Я собрался доверить тебе жизнь человека, который мне дороже всего на свете. А ты спрашиваешь про тачку? Садись, Катя!
Мужчина сказал это снова приказным тоном, но мне было приятно, что он обратился ко мне по имени. Прогресс?
Забрав у него ключ от машины, я села за руль и закрыла дверь. Пока Яковлев обходил машину, чтобы сесть на пассажирское сиденье, я успела пристегнуться и отстроить под себя кресло и зеркала.
Вроде бы ничего необычного, всё в этой навороченной машине почти так же, как и в обычной, – успокаивала я себя. Стоило Яковлеву сесть рядом, и все мои решимость и спокойствие растворились. Места в салоне стало катастрофически мало, как и воздуха. Невыносимо остро и волнующе запахло его парфюмом, а когда мы одновременно потянулись к магнитоле, и наши пальцы встретились, меня будто током шибануло. Я одёрнула руку и вцепилась в руль, пытаясь заново научиться дышать.
Максим Констанинович, в отличие от меня, был спокоен и невозмутим. Он включил тихую, спокойную музыку и велел мне выезжать из гаража.
Мысленно перекрестившись, я завела машину, и она плавно поехала к воротам.
Около получаса мы ехали молча. Яковлев пялился в окно, а я тряслась, боясь прибавить газу, перебирая в голове правила дорожного движения. Если босс молчит, значит, всё хорошо?
– Ну и райончик! – брезгливо скривился мужчина, когда мы выехали в пригород, где находился дом моих родственников.
– Прости, не все родились с золотой ложкой в зубах! – огрызнулась я.
Я остановила машину у ворот дядиного дома и вышла из машины. Яковлев, к моему удивлению, вышел тоже и попёрся следом за мной.
Ещё вчера я была в этом доме и не считала его ужасным, а сегодня я взглянула на это убожество какими-то другими глазами. После роскошного особняка Галины Петровны, дом, в котором я жила последние пять лет, казался мне избушкой на курьих ножках.
К нищете быстро привыкаешь, как и к пьяным скандалам родственников. К хорошему, впрочем, тоже. Прошлой ночью я спала, как убитая, потому что никто не орал за стенкой и не ломился в мою спальню, а утром меня ждал горячий завтрак, заботливо приготовленный прислугой. Я сейчас тоже, в общем-то, прислуга в доме босса, но лучше уж жить с этим злобным индюком, чем тут.
– Подожди меня здесь, – попросила я Максима Константиновича, отпирая разваливающуюся калитку. – Я мигом!
– Хочу посмотреть, как ты живёшь, Катя!
– Пожалуйста, тебе трудно, что ли? – взмолилась я. Мне было стыдно пускать Яковлева в его дорогущем костюме в этот бомжатник.
– Теперь я точно хочу зайти! – заявил он, протискиваясь следом за мной во двор. – Сейчас я выясню всё, что ты скрываешь!
Глава 6. Екатерина
Я надеялась, что дома никого нет, но в грязном окне мелькнула чья-то фигура, значит, всё же тётя или дядя дома, а может быть, и сразу оба. Где же им ещё быть в такую рань, если они не работают? Пока мне не исполнилось восемнадцать, мои опекуны жили на моё пособие, а когда я окончила школу, меня сразу предупредили, что кормить меня никто не собирается, поэтому мне стоит подыскать работу.
Когда у дяди Коли было настроение, он мог взяться за калым и починить кому-то кран, установить унитаз или ванну. Когда-то он работал в очень хорошей фирме сантехником и весьма недурно зарабатывал. Они с тётей Светой даже ездили отдыхать за границу, но потом фирму продали, дядю уволили, и они с женой начали потихоньку выпивать. Другой такой работы дядя не нашёл, потому что уже не мог обходиться без бутылки.
Мы с Яковлевым прошли в дом, где сразу же наткнулись на тётю Свету.
– О, явилась, не запылилась! – хриплым, прокуренным голосом сказала она. – Опять всю ночь шалавилась?
– Здравствуйте, тётя Света! – пропустив мимо ушей её оскорбление, поздоровалась я. – Я на пять минут. Только заберу кое-какие вещи.
В доме было не очень-то прибрано, да к тому же накурено, а запах перегара уже настолько пропитал стены, что его не выветрить отсюда никогда. Я привыкла к тому, что тётя говорила мне гадости, а вот Яковлеву это слышать было не положено. Было стыдно перед ним, но раз уж он сам напросился, пусть слушает, мне не жалко. Максим Константинович и без того не лучшего мнения обо мне.
