- С каких это пор ты занимаешься благотворительностью и помогаешь бездомным животным? - усмехается дядя.
- А ты бы не помог такой девочке? - опять смотрю на Элли.
Она уже встала и бегает со щенками.
- Мать в курсе? - портит все Владлен.
- В курсе чего, Владлен?
- Арам, ты знаешь волю своего отца. Ты поклялся и ему, и матери.
- И что? - этот разговор начинает злить меня. - Причем здесь моя клятва? Это просто девочка. Ещё одна. Ты же не думаешь, что это что-то изменит? - ухмыляюсь и снова смотрю на Элли, поправляющую сбившиеся от бега волосы. - Просто девочка.
- Других своих девок ты сюда не привозил, Арам, - хмыкает дядя. - Да и не одна «из» она.
Поворачиваюсь к нему и вижу, что он с интересом наблюдает за гостьей.
- Отвези ее, Арам, - смотрит на меня строго. - Отвези домой и не трогай.
- Почему это? - я щурюсь и руки в карманы брюк закладываю. - Она мне нравится.
- Вот поэтому и не трогай. Найди очередную девку, которая даст тебе, не делая мозги. Так будет лучше и тебе, и ей, - и кивает на Элли, которая, похоже, поняла, что мы о ней говорим, и теперь стоит, сложив руки на груди и нахмурившись.
- Сам разберусь, - цежу я и, не прощаясь, ухожу от дяди. Иду к Элли.
- Мне кажется, ваш дядя не рад щенкам. И... ему не нравится, что я здесь, - вдруг произносит она, когда я отказываюсь рядом.
- Все в порядке, Элли, - улыбаюсь я. - Щенкам он точно рад. Но дядя живёт один, предпочитает одиночество. Поэтому к любым гостям относится настороженно. Все в порядке.
Смотрю ей в глаза, а сам пальцами заправляю выбившуюся прядь волос ей за ухо. Но руку не тороплюсь убирать.
- У тебя очень мягкие волосы, - говорю чуть тише и ласково провожу ладонью по ее голове. - Поедем домой? Или ты ещё хотела бы здесь побыть?
- Нет-нет, - мотает головой. - Я как раз хотела просить вас отвезти меня на станцию. Домой ехать. А то поздно будет.
- Поехали, - беру ее за руку и тяну к машине.
- А попрощаться? И поблагодарить... Невежливо... - она оборачивается в поисках дяди.
- У дяди много дел. Я потом передам ему твои слова благодарности, - отвечаю сухо.
Сажаю девчонку в машину и рву с места.
Разговор с дядей вывел меня из себя. Это мое дело - кого я хочу себе в постель. И я буду решать. Сейчас я хочу вот эту недотрогу.
Кошусь на смотрящую в окно Элли.
Хочу и получу.
До ее дома мы едем молча. Только музыка хоть как-то разбавляет тишину в машине.
Когда приезжаем, то на улице уже темно. Тусклый свет фонаря едва освещает пустынный двор.
Я глушу мотор и разворачиваюсь к девчонке.
- Спасибо вам, - говорит она и быстро, так, что я даже не успеваю ее остановить, выскакивает из машины.
Матерюсь про себя и тоже выбегаю.
Догоняю ее уже у подъезда.
- Элли, подожди, - прошу я и беру ее за запястье. - Я хочу ещё увидеть тебя. Завтра? Я заеду.
- Зачем? - она вдруг хмурится и забирает свою руку.
- Потому что хочу тебя увидеть, - наступаю на нее, а она отступает. - Потому что ты мне нравишься.
Блуждаю взглядом по нахмуренному лицу. Поднимаю руку и мягко провожу пальцами по ее щеке.
- Не бойся меня, Элли, - чуть улыбаюсь, наклоняясь к ней. - Можно я поцелую тебя? - спрашиваю вдруг.
Когда я спрашивал о поцелуе? Бред!
- Можно? - шепчу мягко, уже почти касаясь ее губ. - Элли... - и прикрываю глаза, ощущая на губах ее вкус.
Глава 13. Элли
Смотрю на его закрытые глаза, а легкие забивает уже знакомый запах. Каждый раз, когда я вдыхаю его, меня словно душить начинает. Как будто кислород перекрывает. Я дышу им. Больше ничего не чувствую.
Легкое касание пальцев по моей щеке и миллионы мурашек несутся вниз по шее, выдавая меня. И такое же нежное прикосновение горячих губ. Конечно, я целовалась раньше. Но те поцелуи вообще не похожи на этот.
Этот мужчина целует так, что у я невольно сама встаю на носочки. Мне тоже хочется закрыть глаза, но я боюсь. Какое-то непонятное мне пока чувство заставляет меня испытывать страх от его близости и от его поцелуев.
- Элллиии, - тянет он, как будто перекатывая мое имя на языке. Пробует его. – Ты мне очень нравишься, - шепчет, открыв глаза и блуждая взглядом по моему лицу. При этом его губы касаются моих губ. Он произносит это все в поцелуе.
Рука уже увереннее сжимает мою скулу, а вторую руку я ощущаю на своей талии.
- Очень… - глухой хрип и еще один поцелуй.
Надо же остановить это? Почему я позволяю ему целовать себя?
Резко отдергиваю голову, отворачиваясь, и его губы проводят по моей щеке. Я отступаю и убираю его руку со своей талии.
- Что такое? – чуть усмехается он. Скользит пальцами вниз мне на шею и наверняка чувствует, как часто бьется тонкая венка.
- Не делайте так больше, - строго произношу я, уворачиваясь и от второй его руки.
- Тебе не понравилось? – он приподнимает бровь и с интересом смотрит на меня.
- Просто не надо, - отвечаю я. – До свидания, - и, не глядя больше в эти усмехающиеся глаза, разворачиваюсь, открываю быстро подъездную дверь и забегаю внутрь.
Но, прежде чем вбежать по лестнице, прислушиваюсь. Тихо. Я быстро бегу к квартире, захожу и сразу иду к окну. Аккуратно выглядываю – машины Арама уже нет. Облегченно выдыхаю, закрывая глаза и прислушиваясь к бешено бьющемуся сердечку в тесной груди.
- Элли, это ты? – раздается из комнаты мамин голос.
- Да, мам, это я.
- Поздно так. В институте задержалась?
- Да, - отвечаю и хмурюсь, понимая, что обманываю маму. Неприятно это, но и признаться и все рассказать пока не могу.
Мне кажется, эта история не понравится маме.
- Элли, подойди, - просит мама и я иду к ней в комнату.
- Мама, что с тобой? – спрашиваю, заметив, что мама, бледная, лежит на кровати. Подбегаю к ней и беру за руку.
- Приболела что-то, температура.
- Мам, врача вызову?
- Был уже врач, - слабо улыбается мама. – Ничего страшного, Элли, не волнуйся. Продуло, видимо, когда окна мыла у клиентки.
- Мам…
- Все в порядке. Сейчас отлежусь и завтра у меня еще заказ…
- Мам, ты болеешь! Какой заказ? Я не пущу тебя! Позвоним и отменим.
- Нельзя, Элли. Нельзя. Это та клиентка, помнишь? Новая. Которая очень хорошо платит. Ей надо помочь с подготовкой к банкету. Она очень просила.
- Ну, пусть наймет фирму какую-нибудь. Мам, ты болеешь! Нельзя тебе. Совсем сляжешь.
- Это всего лишь простуда, - улыбается она и гладит мою руку, а потом и по волосам проводит. – К утру все пройдет.
Но утром маме не становится лучше. Ночью она кашляет и я сплю в ее комнате, периодически просыпаясь и подавая ей теплое питье.
- Мам, я сама схожу в тот дом, - решительно говорю я, одеваясь, когда замечаю, что мама проснулась. – У меня сегодня все равно только лекции. Потом сама почитаю. Раз это так важно для тебя… для нас…
- Ох, Элли, - вздыхает мама и пытается встать. – Прости, дочка.
- Мам, ты чего? – улыбаюсь я. Наклоняюсь и целую ее. – Все хорошо же! Температура у тебя спала, - губами проверяю лоб. – Ты главное – лекарства пей! И все хорошо будет!
- Может, я сама все же…
- Мам, даже не думай! Лежи и отдыхай. Сон – вот то, что тебе сейчас нужно! Все хорошо будет! Я все сделаю как надо. Аделаида Виленовна останется довольна!
Не знаю, почему, но такое необычное имя новой маминой клиентки врезалось мне в голову. Я запомнила.
Чмокаю еще раз маму и выбегаю из дома.
Мне, конечно, не хочется опять ехать в тот дом. Я до сих пор помню взгляд хозяйки. Ее надменный голос. Но что поделать? И вообще, может, мне повезет и хозяйка не сама меня встретит, а ее эта горничная или как ее? Вот ее имени я не запомнила…
Доехав до красивого дома, я опять разглядываю его. Опускаю взгляд и замечаю, как двери тихо открываются.
Глава 14. Элли
И снова этот ледяной взгляд. Прямо мороз по коже. Она как Снежная королева. Помню в детстве я очень боялась ее. И, вот, сейчас, она как будто живая передо мной.
- Здравствуйте, Аделаида Виленовна, - стараюсь говорить спокойно. – Я вместо мамы сегодня. Она заболела.
Женщина проходится по мне взглядом и ее левая бровь едва заметно дергается.
- Вы не волнуйтесь, я все знаю и все умею, - добавляю на всякий случай я.
- Ваша мать предупредила меня, - наконец, она хоть что-то произносит. Это, по всей видимости, вместо приветствия. – Вы чуть не опоздали… Как вас зовут?
- Элли.
- Да, точно, Элли. Странное имя…
Хочется ответить, что не ей судить об этом, но я вежливо молчу.
- Пойдемте, - говорит она.
Разворачивается и идет по длинному коридору. Я – следом. В этом доме неуютно. Да и хозяйка явно не в восторге, что я пришла.
- Надо помочь накрыть на стол, - кивком головы женщина показывает на длинный стол в огромном зале. – Сможете?
- Да, - отвечаю уверенно.
Она бровями показывает на неразложенные приборы. Хочет проверить, смогу ли я разобраться?
Я подхожу к столу и раскладываю вилки, ложки и ножи так, как требует этикет. Это все я отлично знаю.
- Хм, - слышу слегка удивленный голос хозяйки. – Откуда вы знаете это все? Вы так молоды… Даже мой сын так и не осилил правила этикета…
- Меня бабушка научила, - прямо говорю я, поворачиваясь к ней. – Когда жива еще была.
- А кто была ваша бабушка?
- Аделаида Виленовна, Владлен Виленович звонит! – хозяйку зовут и она забывает обо мне.
Владлен. Странно, что я встречаю уже второго человека с таким редким именем.
Окинув меня еще раз своим ледяным взглядом, хозяйка дома уходит. Я не знаю, что делать. Она же не дала указание. Поэтому просто дораскладываю все оставшиеся приборы и стою жду.
- Все готово? – Аделаида Виленовна заходит очень тихо и я не сразу замечаю ее.
