Он хоть и был военным, и мало что смыслил в астрономии, но как-то в школе писал доклад о колонизации других планет. Тогда пришлось проштудировать весьма приличное количество литературу и знал, что если бы переселенцы не строили свои базы под землёй, то они давно бы уже все вымерли.
– Хорошо, – осёкся Янко и продолжил: – Относительно внутреннего строения ядра, пока трудно, что-то сказать, но литосфера, это кора, вернее, оболочка она продолжает своё движение, и это видно по ряду вулканов, они вот тут и тут, – юноша указал пальцем на мутные пятна на экране. Но главное не это, вода, её много, очень много.
– Ну поехал, – недовольный радостными возгласами парнишки, проворчал Келд, но, увидев строгий взгляд капитана, решил, что лучше некоторое время помолчать.
– Ты и этого не знал, – поддержала парня Дана.
– Продолжай, – сухо попросил Нуд, он не понимал, почему в его команду не включили геолога, хотя бортовой научный комплекс «Варпу» справится с этой задачей на ура, и всё же он предпочёл бы слушать геолога чем ботаника.
– Точный процент воды пока трудно определить, но уже, по предварительным данным, – и чтобы не быть голословным, юноша показал на экране цифру. – Более сорок процентов, но это не точно и наверняка её больше. А вот атмосфера, по всей вероятности, очень схожа с земную. Та же стратосфера, мезосфера, термосфера и экзосфера. Уже есть предварительный данные по химическому составу, они ещё колеблются, но чем ближе мы будем подлетать, тем точнее показатели. Около 70% это азот, 19-20% кислород, аргона менее процента, углекислого газа и того меньше.
– Хм… – довольный выводами Янко, хмыкнул бортинженер и вывел на свой экран те же данные, что просматривал капитан. – А не кажется ли вам, что это земля?
«Дурь! – сразу же отругал себя Арто, за поспешный вывод. – Водичка хоть и в жидком состоянии, но может быть такой кислой, что и сталь проест».
– Нет-нет, – тут же возразил ему Ларис. – Ты думаешь так легко попасть из точки «А» в точку «Б». В космосе всё движется и одновременно в разные стороны. И что бы достичь цели мне порой приходится пятится как назад. Мы в точке звезды Олли, и сейчас смотрим на Катана.
– Да я не о том, что ты мог ошибиться и вернуть нас к земле, а то что она слишком похожа на нашу матушку.
– Я ещё не закончил, – подал свой голос юноша и когда капитан кивнул, он продолжил. – На экваторе магнитное поле имеет индукцию 3,05?10
Тл и магнитный момент 7,91?10
Тл·м?.
– Ого, – даже несведущая Дана, увидев две таблицы, с левой стороны были земные показатели, а с права данные полученные с планеты Катина и во многих случаях они совпадали. – А может это и правда земля?
«А может, я переел чего-то, траванулся и теперь у меня галлюцинации», – Ларис постарался сосредоточиться на цифрах, но сердце, как при аритмии, с неистовой силой барабанило, отчего в ушах зашумело, и перед глазами запрыгали грязные пятна.
– Достаточно, – чтобы пресечь предварительные споры, капитан отдал дежурному офицеру команду запустить научный дрон. И пока его корабль «Кэйса» будет тормозить и выходить на орбиту Катина, дрон соберёт наиболее точную информацию по новой планете.
Однако даже первичные данные, что уже удалось заполучить, заставили его призадуматься. «Весьма странно, она и правда похожа на землю. Может на ней есть жизнь. Вот было бы здорово», – он как мальчишка в душе обрадовался, но тут же заставил себя посмотреть на ситуацию трезво. «Сколько планет земного типа нам известно? – секундное молчание и сам себе ответил. – Ни одной! Поэтому с чего этом мы решили, что встретили двойника земли. Но… – мысль замерла и капитан вспомнил о цели полёта. – Планета нераскалённый шар, допустим, дышать без скафандра не представляется возможным, но магнитное поле сохранила атмосферу, а значит, есть предпосылки для жизни. – И опять его мысли ушли в сторону. – А куда же тогда пропал корабль колонистов? Они долетели, тому подтверждение – маяк, но в сигнал маяка, небыли прописаны отчеты. Где он?»
Взглянув на бортовой таймер, Нуд прикинул, что в его распоряжении пару часов, перед тем как заступить на вахту. Корабль класса GIK_P26 не был рассчитан на большой состав команды, он укомплектовывался весьма скромно: капитан, второй офицер, борт инженер и навигатор. Но в этот раз к ним приписали живого медика, хотя с этой задачей справится автономный модуль «Брайн», что может делать не только диагностику, но и весьма сложные операции на позвоночник. Также команду зачем-то дополнили лингвистом, военным офицером и сопливым ботаником.
– Весёлая команда, – уже зайдя в свою каюту, он расстегнул китель, привычка всегда быть в форме, осталась с военной службы, и повесив его на плечики, растянулся на кушетке.
2 Тест Петри
Все последующие пять дней, корабль «Кэйса» тормозил, лишь, только подлетая к планете Катина, он выровнял скорость и с лёгкостью виртуозного фигуриста, вписался в её орбиту. Посланный научный дрон DE_V47o, в реальном времени посылал одну картинку за другой. Борт инженер Арто с лёгкой руки переименовал его в «Ива», и теперь уже все члены команды только так и обращались: «Ну что там Ива нынче покажет?». Уже мало кто смотрел на показатели цифр, все видели, что планета обитаема, зелёные леса, жёлтые пустыни, каменные, холодные плато и заснеженные горы.
– Птицы…
– Их несколько видов…
– А это животные? Ого какие странные, вы только взгляните…
– Смотрите какие деревья, как грибы, интересно какой они высоты?
– Оооо… прелесть, что это?
– Наверное, цветы.
– Красота…
Даже сухой военный офицер Келд, потеряв контроль над собой, как ребёнок прильнул к экрану и почёсывая затылок, рассматривал чудный мир.
– У нас такого нет, – в его голосе прозвучала нотка страха.
– Конечно же, не нет, это же небо! – тыкая в потолок пальцем, Ларис втянул носом воздух, словно через монитор мог почувствовать запах цветов с планеты Катина, в его сетчатом городе на земле цветы не росли.
– А ты словно его видел? – вопрос, заданный офицером, относился небу.
– Ну… – протянул навигатор. Келд был прав, несмотря на то, что Ларис родился на земле и вырос вроде как в городе, сетчатая структура домов почти полностью перекрывала небо.
– Запустить второй дрон, – приказал капитан, и офицер на вахте, со скоростью машинистки застучал пальцами по экрану. Мигнул зелёный сигнал сообщающий, что научный дрон отстыковался и уже направляется к планете.
Нуд видел и верил показателям с «Ива», но ему надо ещё раз убедится, что это не голограмма, а реальность которую его мозг не хотел воспринимать. За всё время изучения экзопланет, землянам только несколько раз повезло наткнуться на живую форму жизни. В первом случае это была планета Иида, с сильно разряженной атмосферой. На ней можно было даже дышать, однако это было опасно, через пару часов лёгкие начинали болеть и от нехватки кислорода, человек терял сознание. Второй, как все считали планетой, на которой уже можно было бы и пожить, была Торбен. Но и она оказалась с подвохом, густая атмосфера была настолько плотной, что сказалась на человеческом организме.
И вот теперь капитан смотрел на планету, которая прошла тест Петри, он сделал это раз десять и каждый раз появлялась надпись «Поздравляю. Тест успешно пройден». Это могло означать только одно, на ней мог жить человек.
– Но колонистов на планете нет, – придя в свою каюту, чтобы успокоить нервы, капитан продолжил рассуждать в слух. – Если бы они спустились, то за пять веков при таких благоприятных условиях, создали цивилизацию и наверняка вышли бы в космос. На земле от парового двигателя до космического корабля прошло чуть более двух веков. У них было всё, знания, оборудование, однако, – Нуд пролистал отчёт первого дрона и в строке «техногенные постройки» стаяла цифра «0».
В дверь постучали.
– Заходи, – хотя как раз таки сейчас ему не хотелось побыть одному, но команда была на взводе, и было из-за чего.
Дверь бесшумно отъехала в сторону и цветущий Ларис переступил порог.
– Есть новости? – сразу поинтересовался капитан у навигатора, глаза которого сверкали так, словно он был пьяным.
– Нет, – заявил Ларис. – Всё то же самое. Я вот о чём подумал, – на какое-то мгновение он замялся, – колонистов нет…
– Это ещё не доказано, – перебил его Нуд, – продолжай.
– Есть или нет, неважно, они летели на земном корабле, обратно связи не поступило, а ведь должны были отправить автоматический крейсер с отчётом, но этого не произошло. Но я даже не об этом. Выходит, что мы открыли новую планету. Ведь так?
– Нет, не так, – поняв, к чему клонит Ларис, возразил капитан. – Мы летели по конкретному заданию, к конкретной планете. Мы её не открывали.
– Но это не честно! – возмутился навигатор и, нервно вцепившись пальцами в бороду, стал её теребить. – Однако, – он не унимался, – нам как команде разведчика, полагается вознаграждение. Ведь это так? – Нуд молча кивнул. – А значит, мы имеем право на долю планеты. Верно?
– Верно, – с этим утверждением капитал был вынужден согласится, он знал, что рано или поздно этот вопрос будет поднят и уже пролистал галактический закон об освоении новых земель. Он повернул голову ко второму монитору, где как раз и был открыт текст закона.
– Значит, нам причитается 4% от всей территории. Я прав? – осторожно поинтересовался Ларис, и, оставив в покое свою бороду с мольбой, посмотрел на капитана.
– Нет. И… – видя, что навигатор хотел задать ещё не один вопрос, пояснил, – мы не научная группа, не спасательная экспедиция, мы выполняем конкретную работу по заданию земли. Однако ты прав, мы получим вознаграждение, но не 4%, если были бы разведчиками новых планет, а всего 1,5%.
– Что?! – расстроенно простонал Ларис, и его пальцы опять вцепились в бороду.
– Дрон «Ива» только примерно подсчитал объём суши, это 120 млн. кв
. А теперь давай прикинем, 1,5% и поделим на восьмерых членов команды, каждый получит в среднем 225 тыс. кв
.
– А, ну это всё меняет дело, – губы навигатора растянулись в довольной улыбке.
– Но вам достанется меньше, капитанский состав получит на пять процентов больше по сравнению с другими членами команды.
– Это уже мелочи. Значит, я могу рассчитывать…
– Да, – утвердительно заявил капитан и посмотрел в проём, где за спиной Ларис появился лингвист.
– Милочка, – нахально обратился навигатор к женщине, – я миллиардер, нет триллиардер! Я богат! – от переполняющей его радости, он обнял Дану, замер, и ощутив словно перед ним хищный зверь, притих и только когда оказался в коридоре, радостно заулюлюкал.
– Тебе всё бы деньги, – словно мокрую тряпку, она бросила в его сторону слова.
– И вам милочка…
– Я тебе не милочка! – огрызнулась Дана и резко отвернулась от наглеца, что посмел с ней в таком тоне разговаривать.
– Теперь вы можете позволить себе мужской гарем, – Ларис взглянул на её весьма аппетитную попку, уже думал шлёпнуть по ней, но передумал, опасаясь, что эта мегера за данный поступок, перегрызёт ему горло и тогда он не увидит своего счастья.
– Я богат, – потирая руки, навигатор скрылся в боковом проёме.
– Вы ко мне? – взяв китель и надевая его, поинтересовался капитан у Даны.
– Я шла к себе, – но кивнув в сторону удалившегося навигатора, спросила: – Это правда?
– Пойдёмте в рубку, время брифинга.
У членов команды было много вопросов, и он должен был на них ответить.
– Капитан на мостике! – гаркнул второй офицер и для пущей важности, щёлкнув каблуками, отдал честь.
То же самое сделал и Арто, а вот Янко, поскольку был гражданским, вскочив на ноги, покосился на Айну, что как и все поднялась с кресла. Больше никто не отдал честь, вот и он решил этого не делать.
– Вольно, – не обращая внимание на всё ещё лыбящегося от счастья Ларис, капитан прошёл мимо Арто и встав у центрального пульта управления, обратился ко всем: – И так подведём итог, – его пальцы коснулись ворота кителя. – Мы теперь знаем, что корабль колонистов «Элина» благополучно достиг планеты Катина и оставил на дальней орбите маяк. Радиоэфир планеты пусто, это говорит о том, что на поверхности Катина нет высокоразвитой цивилизации. Значит, колония потерпела неудачу и это несмотря на то, что планеты как вы уже знаете, прошла тест Петри. Все показатели в зелёной зоне. Но что-то колонистам помешало высадиться на планету, хотя не отрицаю, может, они и спускались. Все космические корабли, предназначенные для переселенцев, оснащены автоматическим маяком и «Элина» не исключение. Маяк в автоматическом режиме отстыковывается как только корабль достигает цели путешествия. Возможно именно это и произошло, а сам корабль продолжил полёт дальше.
– Вот блин, – расстроенный таким выводом, произнёс Ларис. – Извините, что перебил, – он по-детски кивнул капитану.
– Цель нашей экспедиции выяснить, что с колонистами, – продолжил Нуд. – Однако сигнал маяка ничего нам не дал, в нём нет никаких данных. Искать «Элина» бесполезно, может, он потерпел крушение на одной из планет звезды Олли, но мы знаем точно, что корабль не развалился на орбите Катина.
Капитан замолчал, он хотел предложить помолиться за погибших колонистов, но факта того, что они и правда погибли, у него не было.
– Слушаю, – видя, что руку подняла Айна, Нуд обратился к ней.
– Есть вероятность, что члены колонии заразились каким-то патогенном, что принесли с собой первые разведчики с планеты. Возможно, они погибли.
– Да и это возможно, но факт остаётся фактом, корабля нет, так же как и нет цивилизации на самой планете, поэтому нам ничего другого не остаётся делать как…
– Улетаем?! – Янко не хотел перебивать капитана, но так получилось, что его мысли вырвались наружу.
– Замолчи хамелеон! – именно эта кличка приклеилась к ботанику. Келд рыкнул и дал подзатыльник юноше.
– Прекрати! – взвизгнула Дана и, схватив юношу за руку, отвела его подальше от офицера.
– Ка-ка-капитан, – заикаясь, Ларис завертел головой по сторонам, как бы ища поддержки. – Нам надо срочно спуститься. Мы должны. Мы обязаны. Мы…
– Мы не исследовательская команда, у нас нет оборудования и надлежащей подготовки, – начал было Нуд, но его тут же перебил навигатор.
– Да и бог с этим. Но мы должны. Неужели вот так улетим? – и Ларис с тоской посмотрел на экран, где вращалась голубая планета.
Полётная задача, возложенная на капитана Нуд, была выполнена, он выяснил, что колонисты достигли планеты, корабль «Элина» исчез вместе с командой и что планета Катина пройдя многократный тест Петри, пригодна для жизни человека. Однако он понимал, что ни навигатор, ни военный офицер и уж тем более ни ботаник Янко, ему не простят, если сейчас даст команду на возвращение.
– Нет, мы не улетаем, – Нуд подошёл к юноше. – Ты, Ларис и Келд спуститесь на поверхность Катина, – услышав своё имя в списке, навигатор как поросенок взвизгнул от счастья. Не обращая на восторг, капитан продолжил: – В твои обязанности собрать образцы живой материи, для этой цели ты и был прикреплён к команде, и соблюдая меры предосторожности, доставить их на борт.
– Да, – увидев взгляд капитана, Айна заявила: – у нас есть стерильные боксы для опасных патогенов, они будут в безопасности.
– Хорошо. Приступить к подготовке челнока, – Нуд отдал приказ второму офицеру и Элуф сразу же переключил своё внимание на экран управление. – Старт завтра в девять утра. А относительно награды, – вместе с Ларисом ладони стал потирать и Арто. – Её никто у вас не заберёт, но давайте сосредоточимся на задании, а уж после будете делить землю.
– Заявку можно подавать? – расчёсывая бороду, словно Ларис собирался не залазить в скафандр, а идти на вечеринку, задал он припасённый вопрос.
– Не спеши, но если уже выбрал участок, я заверю твою заявку, только менять её уже не буду.
– Тогда я повременю, – ответил навигатор и спрятал в нагрудный карман листок с координатами, которые отметил на планете. – Я король, я король, – не сдерживая своих восторженных эмоций, Ларис в сотый раз принялся расчёсывать бороду.
– Ты дебил, – нервно проворчала Дана и по окончании брифинга, удалилась в свои каюты.
Через минуту мостик опустел.
Нуд подошёл к Келду, что, прижавшись к иллюминатору с опаской, смотрел на вращающуюся планету. Она его пугала своим цветом, облаками которые двигались сами по себе, огромным океаном где сейчас наверняка бушуют шторма. Достав из кармана походную бритву, он не заметил, как начал бриться.
– Ты когда ни будь, был на земле? – спросил его капитан.
– Нет, не довелось, – убрав бритву в карман, он продолжил. – Сперва медкомиссию не прошёл, а затем карантин объявили, да и кости у меня не очень-то крепкие. Лишь только когда окончил военное училище на станции «Катака», где меня подкачали…
Келд замолчал. В юности было столько мечтаний, что однажды вернётся на планету своих предков, дед про неё так много говорил, но фортуна повернулась к нему задницей.
– Ты справишься? – поинтересовался у него капитан.
