– Эх, ты, друг мой Енот, какие могут быть торты и печенье? Ты настоящий спасатель с рыболовным сачком, – смеясь, заметил Барсук.
– Торты и печенье? – удивился Бобр. – Ты, Енот, ещё и знатный пекарь? Оставайтесь у меня с ночёвкой, места всем хватит. А завтра порадуешь нас своими пирогами. И надо всё-таки порыбачить по-настоящему.
Что может быть красивее рассвета на реке! Первые лучи утреннего солнца едва позолотили облака, лёгкий ветерок сдувал туман, словно взбитую пену, клочьями парящую над рекой. Небо становилось то розовым, то бирюзовым, и казалось, что и река меняет цвет от розового до бирюзового вместе с его отражением. Трава на берегу была усыпана росинками, и каждая капля сверкала на солнце. Природа просыпалась постепенно, наполняясь звуками нового дня.
Бобр приподнялся с постели и напряжённо прислушался – неужели это кряканье? Он вскочил и выбрался на утренний свежий воздух.
Да, это были утки: гоголи с белыми шарфиками на шее и оранжевые уточки огари яркими пятнами расплылись по воде. Озёрные чайки галдели и разлетались во все стороны; утки чомги, или большие поганки, с чёрными хохолками на голове тихо, без лишнего шума опускались на пруд. Белые трясогузки бегали по траве, словно не верили, что они опять на берегу своего родного озера. Изумрудный зимородок уже сидел на любимом камушке и пристально вглядывался в голубую рябь озера, высматривая рыбёшку.
– Друзья, смотрите, – кричал Бобр, обращаясь к Еноту, Барсуку и чемпиону по катанию по воде на пятках Ежу, – они вернулись!
Пруд ожил. То и дело прилетали и садились на воду селезни, их оперение переливалось в лучах солнца.
– Сегодня у нас будет «Праздник возвращения шумных птиц», – сказал Енот, – я испеку пирог из молодых сочных трав с первыми весенними грибами сморчками, – добавил он.
Ёжик, взяв корзинку, исчез в ближайшем пролеске. Не успели Барсук и Бобр насобирать сухих веток для костра, как грибник вернулся с полной корзинкой кореньев, грибов и нежно-зелёных листьев сныти и лебеды. Пирог получился сочным, ароматным и очень вкусным.
После завтрака друзья решили заняться рыбалкой. Только теперь все они устроились на бревне, а Бобр, как всегда, сел в лодку и отчалил от берега. Доплыв до середины пруда, он закинул удочку.
В этот раз всё было по-другому. Кряканье уток, хлопанье крыльев ласкали слух рыбаков и мешали задремать Ежу.
Всё кругом было радостно: и лучи солнца, отражающиеся в воде, и лёгкий ветерок, который играл на тростниковых стеблях, как на флейте, и гонял стрекоз, и бесконечное скольжение по прозрачной глади водомерок, и танцы длинноногих цапель.
Друзья сидели молча, иногда только переглядывались: всё было понятно без слов. Удачное начало весны – спасение пруда от хищной щуки – сулит интересное лето, никто в этом даже не сомневался.
Енот вспомнил разгром на своей кухне, немытую посуду на столе, остатки тортика… «Да ладно, – подумал он, – окно открыто, наверное, воробьи и сороки уже склевали остатки моего кулинарного шедевра. А посуда… никуда не убежит, а будет смиренно дожидаться моего возвращения».
Сказка о маленьком Жёлуде
На лесной опушке, в тени высоких деревьев, куда не попадали яркие лучи солнца, на зелёной траве лежала большая книга. Ветерок перебирал её страницы, словно не торопясь, читал непонятные знаки, которыми она была написана.
И было это очень давно, потому что теперь мало кто смог бы её прочесть.
Большой книга казалась потому, что стоящий рядом с ней взрослый олень с ветвистыми рогами был довольно маленьким, а зайцы, ежи, еноты и прочие обитатели леса – совсем крошечными. Спокойные пятнистые олени с огромными чёрными глазами лежали в траве рядом с книгой.
Все замерли и слушали. Этот язык был понятен только им, обитателям и хозяевам лесов, степей и гор. Это был язык зверей. А книга была последней, написанной на языке зверей и птиц. Никто не знал, кто написал её. Может быть, сама природа?
Книга была открыта на середине, а в ней между страниц на коленях сидел маленький человек и читал вслух зверям, которые лежали и стояли вокруг.
Это был Жёлудь – последний хранитель книги и хранитель языка зверей.
Он появился на свет на одной из раскидистых ветвей трёхсотлетнего дуба, как и положено всем желудям.
В эту летнюю ночь на небе происходил круговорот звёзд, что бывает один раз в сто лет и что подсказало старому Дубу о скором появлении на свет хранителя Великой книги Леса, которую он берёг в глубине своего ствола. Это событие говорило ему и о скорой гибели собственных корней, которые уже не так прочно держали его на земле.
Маленький Жёлудь не был обычным жёлудем, которыми любят питаться дикие кабаны. Он был маленьким человечком с руками и ногами, одетым в зелёную курточку и штанишки. На голове у него была коричневая плюска (засохший прицветник) вместо шапочки. Знал он одно волшебное слово, при произнесении которого большая книга превращалась в маленькую книжку. И её можно было легко спрятать под одеждой, прижав к груди. Жёлудь так и поступал, когда видел опасность.
В этой книге были описаны все виды животных. Было сказано, как им можно прокормиться, как и где следует охотиться, как спасаться от опасностей, которых было очень много. Как нужно общаться между собой и как передавать знания и умения своим несмышлёным детям.
Мальчик, как всегда, сидел на страницах огромной книги и читал её собравшимся зверям, птицам и всем, кто населял этот лес. Из далёких лесов приходили другие звери, прилетали птицы; послушав мудрую книгу, уходили, унося в свои края всё, что узнали.
Вот и в этот раз звери увидели Белую Сову, которая прилетела из такой дали, что ногами туда не дойти. Там снег и холод сковывают землю на долгие месяцы, а солнце спит не одну ночь. Разноцветные всполохи света озаряют там тёмное небо.
Но в этот раз Сова прилетела с тревожным известием.
В тех далёких краях, в глубоких пещерах живёт Ураган – сильный и безжалостный холодный ветер. Иногда он покидает своё жилище, и тогда не поздоровится никому, кто встретится ему на пути и не успеет укрыться.
Услышал Ураган о Великой книге Леса, и захотелось ему завладеть ею, чтобы подчинить себе всех зверей.
Служил у него Старый Ворон, но и он был напуган страшным желанием Урагана. Ворон рассказал Белой Сове о намерении ветра завладеть этой книгой.
Вот Сова и отправилась в путь, чтобы предупредить об этом хранителя книги Жёлудя.
Очень испугались лесные звери того, что может произойти. Стали думать, как спасти себя и книгу, но они даже не представляли, что их ждёт и как можно защититься.
А тем временем Ураган вышел из своей ледяной пещеры и, расправив свой плащ дождей и молний, полетел, по пути вырывая деревья с корнями из земли, раскидывая большие камни, разливая реки по полям и долинам, проливаясь холодным дождём.
Жёлудь произнёс волшебное слово и спрятал маленькую книгу у себя под одеждой, прижав к груди обеими руками. Что он ещё мог сделать?
Ураган налетел внезапно, переломав деревья в этом когда-то тихом лесу. Звери попрятались в глубоких норах.
На краю крутого обрыва встретились маленький Жёлудь и Ураган. Зря хранитель старался образумить ветер. Махнул Ураган своим плащом, и полетел маленький Жёлудь с обрыва в пропасть и закатился в расселину, прижимая к себе книгу.
Но не волнуйтесь и не плачьте. Маленький Жёлудь не погиб. Пройдёт время, и он станет могучим Дубом. Втайне от всех хранитель всегда мечтал стать таким же большим деревом, как его отец. Растить из желудей маленькие дубки и качать птенцов в гнёздах на своих могучих ветвях.
Не найдя Великой книги Леса, Ураган улетел в свою пещеру, где ещё долго грохотал громом.
Вышли звери из своих укрытий, подошли к краю обрыва и увидели, что внизу растёт маленький дубок. Это жёлудь пророс в расселине, куда закатился, когда упал с обрыва.
Пройдёт сотня лет, и станет он могучим Дубом, хранящим Великую книгу Леса в сердце своего ствола. В своё время на его ветвях опять появятся жёлуди, и среди них родится новый хранитель книги. Книги, которая написана непонятными знаками на языке зверей и птиц.
А Ураган будет изредка налетать, ломать деревья и искать тот самый дуб и ту самую книгу, которая может дать ему власть над всеми зверями и птицами.
Откуда у Барсука, Енота и Зайца красивые шубки
Случилась эта история очень-очень-очень давно. В те времена у Зайца ещё не было белой шубки зимой, а у Енота и Барсука – красивых чёрных полос на спинках. Были они обычными серыми зверьками.
Однажды Барсук лежал под раскидистой елью и наблюдал за тем, как работают муравьи. Маленькие трудяги своими острыми челюстями разрезали большой лист на несколько маленьких частей и несли в муравейник, который находился неподалёку. Барсуку было удобно лежать на еловой подстилке, иногда он срывал травинку и помогал какому-нибудь муравью нести его груз.
Вдруг на вершине ели послышалась какая-то возня. Еловые лапы затряслись, и вниз полетели шишки. Кроме шишек вниз летело ещё что-то или кто-то. Барсук никак не мог различить, что это. Было только слышно:
– Ой, ой, ой.
Перед самым его носом на еловую подстилку упал Бельчонок. Он ещё раз ойкнул и полез под живот лежащего Барсука.
– Спрячь меня, спрячь меня, – шептал малыш.
В это мгновение из густых ветвей ели высунулась злая мордочка Куницы.
– Ты что-то потеряла? – спросил Барсук.
Куница фыркнула, но ничего не ответила и исчезла так же быстро, как и появилась. Бельчонок сначала высунул нос, затем голову, пошевелил ушами. После этого решил выбраться из своего укрытия. Он рассказал, что мама Белка с утра ушла к соседке, а он отправился её искать. Вылез из дупла и хотел было уже заняться поиском, но ему так весело было прыгать, качаясь на еловых ветках, что он не заметил, как ушёл очень далеко. И на этой самой ёлке столкнулся с тёткой Куницей. От неожиданности Бельчонок сорвался и полетел вниз, сшибая шишки с веток.
– Тебе повезло, маленький прыгун, что я оказался под этой елью. Что же делать? Будем искать твою маму, – сказал Барсук.
Бельчонок указал путь просто наугад, потому что сам не знал, в какой стороне находится его дом.
По дороге они встретили Зайца и Енота, которые присоединились к поискам.
Вчетвером идти было совсем не скучно. Бельчонок скакал впереди, хихикал и рассказывал всякие смешные истории, которые приключились с ним или соседями, живущими на верхних этажах леса. Енот так смеялся, что не заметил, как угодил своей мордочкой в паутину. Паук уселся у него на носу и уморительно ругался, тряся четырьмя кулачками перед глазами Енота. Заяц, от смеха держась за живот, повалился на землю. Енот аккуратно снял паука со своего носа и посадил на остатки паутины, комично извиняясь перед ним.
Неожиданно Заяц настороженно поднял уши. Впереди на тропинке стоял Волк – неприятная и опасная встреча. Друзья переглянулись и кинулись врассыпную. Волк рванул было в одну сторону, потом в другую, затем остановился, махнул лапой и побрёл дальше. Встретившись на полянке, друзья пошли дальше, расспрашивая всех зверей о Белке, которая ищет своего Бельчонка. Но никто её не видел.
Петляя по лесу, друзья зашли в густой орешник и решили отдохнуть, присев на травку. Бельчонок забрался в куст лещины и принялся грызть орешки. Енот заметил на ветвях дерева большое гнездо и решил заглянуть в него. Птенцов там не было, зато оно было заполнено красивыми колечками и брошками, ягодами и мхом.
– Ух ты, как здесь уютно, – восхитился Енот.
Хлопая крыльями и кружа над гнездом, появилась хозяйка – Сорока.
– Ты что здесь делаешь, Енот? Залез в моё уютное гнездо. Сегодня ночью луны на небе не будет, – выпалила она.
– Не будет луны, а куда же она денется? – удивились Барсук и Заяц, глядя вверх.
– Не ведаю, мне это рассказала сестра, она всё знает, что творится на Земле и на небе, – протарахтела белобокая.
– А может, твоя сестра знает Белку, которая ищет своего Бельчонка? – спросил, прищурившись, Енот.
– Конечно, знает, она её видела на высокой сосне рядом с озером совсем недавно. Идите туда, – прострекотала Сорока и опять улетела.
Конечно, все знали, где это озеро и где растёт самая высокая сосна. Идти было недалеко. Бельчонок бежал впереди всех. Он первым увидел свою маму. Барсук, Енот и Заяц вздохнули с облегчением. Это нелёгкое дело было наконец-то закончено. Поблагодарив всех за заботу, Белка с сыном исчезла в густых еловых ветвях.
Друзья только теперь поняли, что в поисках Белки они провели весь день. Красное закатное солнце коснулось макушек деревьев. Ветер стих. Одна за другой на темнеющем небе стали зажигаться звёзды. Совы, словно бесшумные тени, всё чаще пролетали над головами. Наступила ночь, но луны на небе не было видно. Стало темно и неуютно.
Енот вдруг вспомнил – когда он был маленьким, мама рассказывала ему сказку, которую слышала от своей бабушки:
– Давным-давно жили на свете звери, которые очень хотели летать. И подумали они, что луна так высоко парит в небе, наверное, из-за того, что вокруг неё плавают волшебные звёзды.
Всем известно, как молодому Месяцу нравится любоваться на своё отражение в озере, реке или пруду. Он просто влюблён в свою тонкую сверкающую фигуру. Месяц любит опуститься поближе к водной глади и повосхищаться собой. Через несколько дней он опять станет круглой и толстой луной, что очень его огорчает.
Проходят столетия, но Месяц не изменяет своим привычкам.
Вдалеке мелькнул яркий свет. Было страшно, но друзья решили пойти навстречу этому свету.
Куница, наверное, тоже слышала эту сказку от своей бабушки и решила поймать Месяц и собрать звёзды. Ей тоже очень хотелось летать.
Как обычно, молодой Месяц опустился над озером так низко, что Кунице не составило труда накинуть принесённую на этот случай верёвку на его сияющий рожок. Звёзды последовали за ним, и хитрая, пронырливая Куница только успевала собирать их и запихивать в мешок.
Надо спасать звёздочек, решили друзья. Енот встал на плечи Барсука, а Заяц вскарабкался на плечи Енота. Получилась необычная фигура непонятного зверя. Барсук, едва переставляя ноги, не спеша вышел на берег озера. Все они издавали дикие звуки. Заяц вращал и хлопал длинными ушами. Несмотря на наглость, Куница была очень трусливой. От неожиданности она выронила мешок со звёздами и выпустила верёвку, которая держала Месяц. А сама скрылась в огромных листьях лопуха. Месяц устремился ввысь. Друзья вытряхнули из мешка звёзды, и те поднялись в небо, заняв свои места рядом с Месяцем.
Всё озарилось лунным светом. Из травы поднялись светлячки, сверчки запели свою ночную песню. Всё вокруг сразу преобразилось.
Месяц поблагодарил друзей за своё спасение и освобождение его звёзд.
