Даша запротестовала:
– Неплавда, не буду я… заволачиваться.
Братец рассмеялся, а после проговорил:
– Да так уже было, прошлым летом, когда мы были на рыбалке и ночевали в таёжной избушке. Ты всю ночь стягивала с меня тулуп и заворачивалась в него.
– Что-то… не плипоминаю, … навелно, спала клепко, – выкрутилась сестрица.
– А давай-ка сделаем кресло, – предложил Рома.
– Клесло? А… из чего? – удивлённо спросила Даша.
– У нас остались три незадействованных матраса.
Паренёк, отступив пару метров от кровати, пододвинул к стене лежавший неподалёку матрас, оставив меж ним и стеной дециметровую щель, на него вертикально поставил – второй, плотно приткнув его до стены, и сверху на нижний матрас положил плашмя – оставшийся, с силой придавив им вертикальный матрас, коему выпала роль спинки.
– Кресло готово! – торжественно объявил он и добавил: – Садись, голубушка, проверяй. Только не прыгай на нем: матрасы пружинные, они разъедутся, и кресло развалится.
Сестрица с опаской села в импровизированное кресло.
– Плекласное клесло! – похвалила она. – Жаль… плыгать нельзя.
Рома взял с полочки из последнего шкафчика кубик Рубика и подсел к сестре. Кубик был основательно разобран.
– Не люблю, когда кубик оставляют запутанным, – проворчал брат.
– Давай я его… ласпутаю? – попросила Даша.
– А ты сможешь?
– Ланьше… ни лазу не смогла. А вдлуг… ласпутаю?
Братец усмехнулся и отдал ей кубик.
Даша принялась крутить-вертеть слои кубика, а Рома со скептической улыбкой наблюдал за суетливыми движениями её рук. Он видел, что у неё ничего не получается.
– Нет, сестрёнка, так – наобум – ты его не соберёшь. – Он забрал у неё кубик и глянул на телефонные часы. – Смотри, сначала я собираю одну грань, причём, с правильной ориентацией к среднему слою. – Он быстро расставил элементы кубика на свои места. – Видишь, вся грань стала красной. Поворачиваем её вниз. Теперь надо собрать средний и верхний слои, но так, чтобы не разобрать красный нижний слой. Для этого надо знать формулы для перестановок и вращений элементов. Я выучил восемь нужных формул – взял их из Интернета – и теперь запросто собираю кубик, – говорил он, ведя сборку кубика согласно формулам. – Гляди, нам осталось провернуть три элемента на средних гранях. Крутим: П-Т-Л-Ф-В-Ф|-Л|-Т|-П|-В|. Всё! Кубик собран! – Он посмотрел на часы. – Три минуты! И учти, что я ещё терял время на пояснения.
Рома отдал сестре собранный кубик. Она покрутила его в руках, разглядывая со всех сторон, и грустно промолвила:
– Я никогда в жизни… не смогу соблать… кубик-лубик. Я – дулочка.
– Дашуля! Долой пессимизм! Вот вернёмся домой – тебя вылечат, ты пойдёшь в школу, научишься читать, писать, освоишь компьютер, Интернет, – начал брат утешать сестру, но она перебила его:
– Интелнет? Тебе-то… холошо говолить: ты умный. Потому-то мы… до сих пол не умелли. А тепель… пола спать. Устала я.
– Я тоже хочу спать. Но сперва надо выполнить обязательную программу.
Брат с сестрой поднялись в командный отсек. Сквозь иллюминатор хорошо просматривался горный проём: к ораве крылатых насекомых, тщетно пытающихся пробиться к свету, присоединилось множество летучих мышей, которые с жадностью пожирали этих неугомонных ночных мотыльков да мошек.
Ну а в штурманской выгородке на штурвале времени по-прежнему мерцал красный огонёк.
Возвращаясь, дети посетили две душевые кабинки, из услуг которых их в тот момент интересовали только унитазы.
Вернувшись в спальню, они стали готовиться ко сну.
Рома у изголовья «кровати» постелил на пол полотенце, на него поставил кружку и графин с водой, снял с ремня финку, вынул из кармана телефон и положил их рядом с графином. А Даша подхватила ведёрко и отнесла его в закуток меж двух рядов шкафчиков в углу спальни; на обратном пути она подняла с пола их куртки да шапки и сложила на «кресло».
Ребята разулись и улеглись на уютную «кровать», накрывшись покрывалами. После напряжённого дня они сразу уснули, как убитые.
Глава шестая
Вторая поездка
Утром в телефоне очень громко заиграла мелодия вызова. Рома, словно ужаленный, подскочил на самодельной кровати и очумело проговорил:
– Кто бы это мог быть? Как он смог дозвониться ко мне – в прошлое?! – Он глянул на телефонный экран и рассмеялся. – Это будильник! Я же сам вчера его включил, чтоб не проспать.
Будильник разбудил и Дашу. Она выпорхнула из-под покрывала, быстро обулась, схватила из шкафчика полотенце и помчалась в туалет. Ведёрком этой ночью она не пользовалась.
Рома, с полотенцем на плече, вслед за сестрой, и также вприпрыжку, направился в душевой отсек – с «детскими» унитазами. Из соседней кабинки доносился шум воды.
– Даша! Ты там? – крикнул он, справляя нужду.
– Да, здесь я… Умываюсь, – прокричала сестра в ответ.
Переключив разбрызгиватель ду́ша на струйный режим, паренёк умылся и почистил зубы. Вместо щётки он задействовал намоченную салфетку.
На завтрак, в дополнение к уже опробованным продуктам, Рома решил для разнообразия рациона подключить мясо из пятого шкафа, проревизированного накануне. «Ну кому может прийти в голову держать в морозильнике отравленный бекон?» – подумал он и мимоходом завернул в морозильный склад.
Тем временем Даша, умывшись и причесавшись, вышла из туалетной кабинки. Она заглянула в спальню – брата там не было. Тогда она направилась на кухню. Не застав его и там, девочка подумала: «На завтрак-то он всё равно сюда придёт», – и занялась «оладьями».
Рома вошёл на кухню, держа в руке завёрнутый в полотенце кусок мяса. Заранее отогревать его не потребовалось: замороженные бруски резак распластывал без малейшего усилия. Запечённое в микроволновке вновь вводимое мясо напоминало стейк и с «оладушками», с паштетом, да под чаёк со смородиной – пошло на ура.
Дети с аппетитом позавтракали и бодро направились к штурвалу времени.
На барабане всё также продолжала гореть красная лампа.
– Что ж, – сказал Рома, – подождём ещё. А пока походим по отсекам башни, посмотрим. Мы ведь только два этажа осмотрели вчера. Наверняка, и сегодня, найдём что-нибудь нужное.
Даша в знак согласия кивнула головой. И дети начали обход – с пятого яруса.
В одном из складских помещений, в котором хранились какие-то технические средства, странные и непонятные, они нашли на полке сундучок. В нём лежала ракетница, с ней в комплекте шли две обоймы и коробка с сигнальными патронами.
Рома внимательно осмотрел ракетницу, несколько раз передёрнул затвор и, убедившись, что в стволе нет патрона, взвёл курок и нажал на спусковой крючок. Затем он вскрыл запечатанную коробку: в неё было уложено 20 патронов.
– Наши ракетницы открываются по принципу ружья-одностволки, а у этих ракетниц система пистолетная, только затвор как у автомата, – говорил он, загоняя патроны в обойму. – Но! Это уже хоть какое-то оружие! Убить из ракетницы крупного зверя – маловероятно; а вот напугать и прогнать – вполне реально. Кстати, в обойму помещается пять патронов.
Мальчуган сложил в сумку ракетницу с обоймами, и они направились к командному отсеку.
– Где ты всему этому научился? – спросила Даша.
– Папа научил, – коротко ответил брат; он ненадолго замолчал, а потом стал рассказывать: – Когда мне стукнуло восемь, папа обучил меня стрельбе – из его ружья и карабина. Позже он стал брать меня с собой на охоту, давая мне свою старенькую одностволку. В моём списке трофеев числятся три зайца и десять уток. Могло быть, конечно, и больше, но я часто промахиваюсь: в охотничьем азарте резко дёргаю за спусковой крючок, и этим сбиваю прицел. Отец меня не раз за это отчитывал. Нет, что ни говори, а папа меня многому научил: и как отливать пули, и как заряжать патроны, как делать манков для утиной охоты и как в проливной дождь развести костёр. И всегда, перед каждой охотой, он проводил инструктаж по безопасному обращению с оружием и огнём в лесу. Я благодарен ему – за всё.
Дети вошли в штурманскую рубку. Даша на выносном экране нажала на значок «солнышко».
– Гляди! – звонко прокричала она. – Огонёк стал жёлтым!
– Ну, сестрица, кажись, дело пошло на лад, – воскликнул братец, потирая руки. – Вернёмся в «наше», родное время и сразу начнём искать выход из горы. В любом приличном здании имеется запасной выход, а в таком огромном вместилище должен быть – и подавно, да не один. Объедем на мобиле все тоннели и наверняка найдём открытую штольню, вроде той, которая вывела нас на тоннель.
Лампочка три раза моргнула и вдруг ярко вспыхнула зелёным светом.
– Ура-а-а! – завопил паренёк, а сестрица с визгом запрыгала, ликуя.
Наликовавшись, и дав наликоваться сестре, Рома объявил:
– Ну всё. Приступаем к намеченному плану. Зелёный свет – можно ехать!
Он достал блокнот, и они вдвоём стали обходить барабан и делать набор из символов, зарисованных им, но только – в обратном порядке. Перед каждым нажатием на фигурку они скрупулёзно сверялись с зарисовкой в блокноте. А под каждым нажатым Дашей иероглифом Рома ставил жирную точку в блокноте, чтоб не сбиться. И вот уже все одиннадцать фигурок в полный накал светились на базальтовом постаменте. Брат подошёл к значку «змейка» – педаль находилась на противоположной стороне барабана. Он скомандовал сестре: «Даша, нажми на педаль и не отпускай её, пока я не скажу». Она наступила на педальку, а Рома провернул колесо, точно совместил риску на шарике с третьей риской вправо от «змейки» и приказал: «Отпусти педаль!»
Даша убрала ногу. В этот момент ребятам показалось, что в рубке на миг пропало освещение. И в следующий миг на барабане загорелась красная лампа. Это означало, что сеанс перемещения во времени – окончен.
Ребята бросились в командный отсек и припали к иллюминатору: проём в горе всё так же оставался открытым, а за ним зеленели буйные заросли.
– Рано радовались. Это какое-то «чужое» время. В «нашем» времени ворот вообще не было. Хотя обратный набор фигурок и совмещение рисок на лимбе и шарике мы выполнили идеально. Правда, мы не знаем значения этих фигурок. Возможно, в этом и кроется подвох, – произнёс паренёк и добавил: – Что-то мне грибов захотелось. Люблю жареные грибы.
– Я тоже, – сказала сестра.
– А что? Поехали, грибов наберём. А заодно разберёмся куда мы попали, – предложил Рома.
– Поехали! – согласилась Даша.
Подростки выехали из горы на пандус. Здесь, под открытым небом, было очень тепло; они сняли куртки, шапки и бросили их в багажник.
Рома прошёл за обочину. Он подобрал несколько камней, примерно с картофелину, и положил их в салон под заднее сиденье. Тут он заметил плоский камень, размером с ладонь, один край у которого был заострённый; такие камни ребятня в посёлке называла топориками. Его он засунул в сумку.
– Примерно в километре к югу – от теперешнего выхода из горы – начинается горизонтальная полка. Она метров на пятьсот вдаётся в горную цепь и тянется пару километров вверх по долине. Там полно подосиновиков, – сообщил он по ходу своих действий.
– А зачем нам камни? – спросила Даша.
– Они могут пригодиться. Например, если умеешь метко и далеко бросать камни, то можно сбить невысоко летящую птицу – вот тебе и обед; можно отбиться от агрессивно-настроенной или бешеной собаки – останешься не покусанным; можно просто бросать камни в воду и наблюдать за расходящимися кругами. Да пусть себе лежат: они есть не просят.
Ребята сели в машину. Рома повернул направо и поехал по синей дороге с прожилками; съезжать с неё он ещё вчера зарёкся.
К обочинам трассы с обеих сторон стеной подступали густые заросли тропических деревьев и растений. В основном, это были пальмы разных видов и папоротник, но попадались и другие представители флоры: обвитые лианами гандарии, цинхоны и таману, тутовые деревья и великаны сейбы.
И вдруг слева от дороги дети увидели неширокую прогалину, в виде просеки, уходящую вниз по склону. В этом месте склон горы был более пологим, чем везде.
Рома прижался к обочине и остановил машину. Ребятки подошли к прогалине.
– Вот это да! – изумлённо воскликнул парнишка. – Что случилось с водой?! Она затопила всю долину! Наш посёлок – под водой. И даже дальние сопки ушли под воду! Сейчас уровень воды в протоке ниже дороги всего метров на десять; это получается, что вода поднялась на 160 метров. Ну и ну!
У Даши на глаза навернулись слёзы.
– А почему это случилось? – со скорбью в голосе спросила она.
– Не берусь утверждать, могу только предположить. Вероятно, произошёл сдвиг литосферных плит Земной коры – вследствие тектонических процессов. Или поднялся уровень воды в мировом океане за счёт таяния льдов Антарктиды и ледников планеты, – говорил брат. – Да ты не переживай. Вытри слёзы, сестрёнка. Это всё равно не «наше» время. Куда же нас закинуло на этот раз? В прошлое или в будущее? Ладно, как говорится, война войной, а ты паши да сей. Давай грибы собирать.
Дети стали, не спеша, продвигаться в сторону реки по краю леса, обращённого к югу. Далеко от просеки они не отходили. Грибов было много, разных видов, но все они были неизвестны Роме. И он высказал своё мнение:
– Нет, Дашуля. Употреблять в пищу такие грибы нельзя. Это крайне опасно для жизни: ими отравишься быстрее, чем теми шариками да трубочками из морозилок башни. Ну и лес: ни тебе подосиновиков, ни шампиньонов, ни маслят. Надо ехать до той горизонтальной полки.
Тут паренёк заметил разбросанные по траве вокруг дерева какие-то плоды. Он посмотрел наверх: это была финиковая пальма. Рома подобрал финик и закинул в рот: фрукт был спелый и очень вкусный. Ребята сразу съели по горсти фиников и ещё с собой набрали – полпакета.
Они двинулись дальше по кромке леса.
– О! Бананы! – вскрикнула вдруг девчурка. – Но они высоко.
– Да, высоковато: метров десять будет – без лестницы не достать. А вот сейчас-то мы и испытаем наш «топорик» – камушек-выручалушек, – проговорил братец, перефразировав устоявшееся выражение «палочка-выручалочка».
Он достал из сумки плоский камень, прицелился и метнул его; тот, сделав в полёте пол-оборота, отсёк заострённым краем часть плодоножки, сформировавшейся на вершине ствола, и связка из пятнадцати бананов мягко упала на траву.
Даша зааплодировала и торжественно проговорила:
– Рома, твой бросок превосходен и достоин чемпионской награды! И твой камень-топорик пришёлся как раз кстати. Теперь я верю: камушки-выручалушки существуют в этом Мире!
Братец усмехнулся с прищуром, но улыбка вдруг сползла с его губ, а глаза округлились от изумления. Он вплотную приблизился к сестре и стал пристально вглядываться в её лицо.
– Дашуля, а ну-ка посмотри мне в левый глаз, – сказал он, – теперь смотри в правый глаз, на лоб, на нос, на подбородок, теперь смотри в даль. – Рома говорил ей, куда смотреть – Даша туда и смотрела. – Просто чудо какое-то! Дашенька, твои глаза стали глядеть ровненько и правильно! – ликующе воскликнул он.
– То-то я чувствую, что стала видеть прекрасно: отчетливо и объёмно! Радость-то какая! – на па́ру с ним ликовала сестра.
– Но на этом, красавица ты наша, чудеса не закончились! Ты вдруг стала выговаривать звук «р» – чётко и звонко! – ошеломлённо говорил паренёк. – И это был первый признак, по которому я определил, что в тебе начались позитивные метаморфозы. А ну-ка, скажи «трактор».
– «Трактор»? – Даша рассмеялась. – «Трактор» – это ерунда, «рефрижератор» – покруче будет; или, к примеру, вот такая абракадабра: «транспортировка на бронетранспортёре из Пирадора раптора в респираторе». Эту абракадабру я только что придумала.
– Да ты и говорить стала свободно – как диктор телевидения; и мысли свои начала́ излагать, как взрослый, и причём, образованный человек! Я поражаюсь, как ты смогла так быстро поумнеть – за одно утро! – восхищённо промолвил брат.
С сияющей улыбкой на лице сестра принялась объяснять:
– Ромушка, я сама удивлена! У меня, оказывается, хорошая память! Она хранила всё, что я видела по телевизору, что мне рассказывали мама с папой и ты; как ты что-то читал вслух или учил стихи; что люди и ребята говорили на улице. Но я почти ничего не понимала из той поступающей информации. Буквы, цифры я знала давно, но не понимала, как читать и как считать; а теперь – понимаю. Да я и сейчас чувствую, как идёт загрузка моей памяти в отдел логики головного мозга. Я продолжаю умнеть. Что-то меня исцеляет, и я не знаю, с чем это связано.
– Дарьюшка, давай подведём итоги, касательно этого замечательного события, – восторженно заговорил Рома. – Ты перестала картавить, твоё зрение восстановилось, и ты стала умной. Ты полностью исцелилась! Я много лет мечтал об этом! И сейчас в тебе идёт перезагрузка сознания, делая тебя ещё умнее. Даша, сестрёнка моя любимая! Как я счастлив, что ты выздоровела!
И он в радостном порыве поцеловал сестру в румяную щёчку.
– А уж как я счастлива – просто не передать словами, – воркующим голосом проговорила Даша и закричала вглубь джунглей: – Я теперь полноценный человек! Ура!
