– Вот как вас. Перед глазами стоят: Консульская башня, Дозорная, Девичья, Портовая, стены метра два толщиной, но, правда, не все сохранилось.
– Я бы тоже хотела когда-нибудь туда съездить, но только что я могу. Это фантазии! Всем распоряжается мой муж, а у него все дела и ему не до меня. Я сюда-то выпросилась, через такие мучения. Он со мной очень строг. Но я понимаю и не осуждаю его за это. Так судьба распорядилась. Что я могу?
Вдруг в дверь купе постучали и стук был неуверенный. Это был явно не проводник. Маша, слегка побледнела, а на лице ее появился страх.
– Кто бы это мог быть?! – шепотом спросила она.
– Да какая разница! – спокойно ответил я. – Что вы прямо! На вас лица нет!
– Не знаю!
– Успокойтесь! – лукаво подмигнул я.
– Будьте добры! – моргая ресницами, попросила она. – Откройте вы! Пожалуйста!
Я неспешно встал, слегка откашлялся и открыл. В проеме увидел тучного господина с натянутой улыбкой. Он уже переоделся в домашнее и от того казался еще толще.
– Я дико извиняюсь, если потревожил! Понимаете, потерял вас! И почему-то подумал, что вы в соседнем купе и не ошибся.
Я промолчал не зная, что ему ответить.
– Вот! – добавил он. – Пухну от тоски! Решил перед сном узнать, не передумали ли вы?!
– Нет! – сухо бросил я, встал в проеме, так чтобы у него даже мысли не возникло бы зайти.
– Это печально! – вздохнул он, пытаясь взором обшарить купе.
Я распрямился во весь рост, чтобы максимально ограничить его обзор.
– Это все?! – с вызовом спросил я.
– Извините еще раз! – тонким фальцетом пробормотал он. – Я уже удаляюсь!
– Счастливо! – холодно бросил я и захлопнул дверь перед самым его носом.
Я обернулся. Маша стояла у окна, спиной ко мне. Локоны светло-русых волос струились у нее по плечам.
– Он ушел? – спросила она не оборачиваясь.
– Да! – промолвил я, хотя не совсем был уверен, что он до сих пор не стоит у двери.
Она с трудом обернулась и лицо ее выглядело виноватым, как у провинившейся гимназистки.
– Это ваш знакомый?! – с оттенком тревоги поинтересовалась Маша.
– С чего вы взяли? – процедил я. – Так! Приперся ко мне сыграть в карты, а я отказал.
– А потом решил поискать вас у меня?!
– Есть такие невоспитанные! – вздохнул я. – Не видят берегов! Да и вообще, вряд ли он был в курсе, кто находится в этом купе! Так, сунулся на удачу.
– Странно! – посмотрела она недоверчиво.
– Да точно говорю! Просто пассажир. Я даже не знаю как его звать!
– Все равно! Ведь это предосудительно когда вы и я, вместе?!
– Не выдумываете чепухи! – отмел я ее подозрения, хотя в глубине души считал, что она возможно права. – Ему ничего не нужно было, кроме как найти партнера и убить время.
– Я заметила! Он смотрел с осуждением!
– Вам показалось! – возразил я, но уже без прошлой решительности. – Если вы и заметили осуждение, оно было направлено в мой адрес, что я не соглашаюсь. До вас ему никакого дела нет.
– Может быть вы и правы!
– Ну а как по другому?!
– А я всего боюсь! – созналась она с печалью в голосе. – Хорошо, что бутылку успела убрать со стола.
– Так! Маша! – немного рассерженно воскликнул я. – Что вы в самом деле?! Или мне уйти?!
– Ну наверно, так будет лучше! … Я не знаю!… То есть нет! Конечно нет! А вы как считаете? – неуверенно пробормотала она, несколько раз меняя мнение.
– Господи! Выкиньте это из головы! Может мы старые знакомые! Вот встретились. Зачем нам оправдываться неизвестно перед кем. Да и вообще! Мы ничего, предосудительного не делаем!
– Ну почти! – выдавила она.
– Помилуйте! О чем вы?!
– Конечно, не делаем… но какой-то осадок от его визита остался!
– Так! Давайте договоримся! – произнес я, подойдя ближе и глядя ей в лицо. – Больше о нем ни слова! Идет?!
– Хорошо! – натянуто улыбнулась Маша. – Обещаю! То есть я постараюсь! – виновато добавила она. – Меня все выбивает из колеи!
– Тогда доставайте, что вы там спрятали!
Изящно нагнувшись, Маша пошарила рукой, вытащила бутылку и со смущенной улыбкой водворила ее на стол.
– Слушайте! Мы так и допьем ваш Кокур Михаил! – удивленно заявила она, прибрасывая вес содержимого и в глазах ее блеснули озорные огоньки.
– Это будет чудесно!
– Я же совсем не хотела, но вино и правда, отменное, – призналась моя спутница, благодарно посматривая на меня.
– Спасибо! Вы очень добры!
– Это вам спасибо! Садитесь! Можно ближе! Продолжайте, пожалуйста! Вы такой рассказчик. Прямо убаюкали меня!
– Ну что вы! – поскромничал я, сокращая расстояние.
Запах сладких духов стал ощутимей, а лицо ее стало близким.
– Вы говорите и я будто в Крыму, на волнах покачиваюсь. А море. Представляете! Я никогда не видела Черного моря, но сегодня посмотрела на него вашими глазами. Почему мне так хорошо?
– Наверно от вина! – улыбнулся я.
– Не-еее-ет, не только от него, – покачала она головой и зеленые сережки заиграли в свете лампы.
– Я просто боюсь предложить другое! – проронил я, понизив голос.
– А ничего и не нужно предполагать. Вот у вас мужчин всегда так! Я говорю без второго смысла. Разве не может быть, просто хорошо, – укоризненно промолвила Маша. – Встретились два человека и им прекрасно! Разве этого мало?
– Да, с этим не поспоришь, – согласился я, замечая таинственный блеск, что струился у нее из-под ресниц.
– Мы здесь в уюте! Разговариваем! – застенчиво начала она. – Но колеса стучат, паровоз не отдыхает, и наши часы сочтены. Поезд все равно домчит нас до станции прибытия и мы расстанемся. Расстанемся добрыми друзьями. Вы выйдете, а я буду вспоминать вас, ваши слова. И меня опять будут баюкать волны вашего Черного моря.
– Черного моря?! – задумчиво переспросил я.
– Точно вам говорю!
– А меня ваши глаза, – вдруг выпалил я и осекся от своей смелости.
– Что?! – удивилась она, взглянув чуть растерянно. – Не поняла?
– Нет ничего! – поспешно отказался я от своей неуместной фразы.
– Не говорите так Миша, если не хотите все испортить! – промолвила она очень тихо, склонив голову. – Пожалуйста.
– Извините! Но тогда расскажите о себе немножко, – решив что, настал нужный момент, попросил я, стараясь говорить естественней.
– Вы считаете это удобно? – растерялась она, не ожидая такой смены разговора.
– Ну, не знаю, вам решать, – сказал я, с надеждой глядя ей в лицо.
– Да! Да, конечно! А что вы хотите услышать?
– Правду! Вот все как на духу! Вы можете… быть откровенной?
– С близкими, родными – да! Наверное.
– А мне казалось, людям, которые больше не встретятся в вашей жизни – можно поведать гораздо больше. Они не опасные. Ваши откровения не используют против вас, никому больше ни о чем не расскажут, во всяком случае, знакомым – точно.
– Хм! Конечно. В этом есть резон, – задумалась она.
– Вы мне – я вам! Такая откровенность, за откровенность и все на доверии! Вроде игры! – не унимался я.
– Странный вы! – неуверенно промолвила Маша. – Все так неожиданно. Умом понимаю, но этого мало…
– Не торопитесь с ответом, – произнес я, поднимаясь и приближаясь к окну.
Перестук колес стал слышней. За стеклами однообразно мелькали: клочки полей, одинокие деревья, петляющие деревенские дороги, прошлогодние скирды почерневшей соломы.
– Ладно, давайте попробуем! – согласилась она. – Спрашивайте!
Я вернулся на место. Мы встретились глазами. В ее взгляде я прочел любопытство, наполовину смешанное со страхом.
– Начнем с главного. Вы когда-нибудь любили? – выпалил я, и в ту же секунду понял, что это перебор. Начинать нужно было не с этого.
– Mon dieu!!! (боже мой! фр.) Миша! Разве можно так прямо в лоб! – промолвила она, немало сконфузившись.
– Извините. Вырвалось!
Моя попутчица испытывающе и недоверчиво посмотрела на меня, боясь включиться в игру, но все же чудесный напиток из Сурожа не позволил ей закрыться полностью.
– Неужели можно так запросто говорить об этом? Конечно, нет! Ну, как вы могли?! Об этом я не буду с вами беседовать! Все-таки вы мужчина!!
– В том-то и прелесть! Мы поглядим на себя с позиции противоположного пола! – распалялся я, вкладывая в свои слова все красноречие, которым обладал.
– Миша! … Миша! Вы настойчивый молодой человек, а я слабая женщина. Это все так заманчиво! Но нельзя!
– Решайтесь! Во всяком случае не отказывайтесь сразу!
– Господи! Я работаю учительницей в церковно приходской школе для девушек Воскресенского Новодевичьего Монастыря. У меня малолетняя дочка, недавно отняла ее от груди, сейчас сидит с няней. Кто бы знал, на что вы меня толкаете!
– Вы считаете, поговорить о любви – это недостойное занятие?! – не отступал я, пытаясь найти аргументы в поддержку своего предложения.
– Par le chemin de Micha! Тут речь не об этом Миша!
– Вы боитесь осуждения ваших учениц из церковноприходской школы?! Но ведь мы никогда не увидимся! Это исключено!
– А муж?
– С ним тем более, – безапелляционно заверил я.
– Знаете! Создается впечатление, что мы беседуем как заговорщики.
– Давайте тогда будем говорить шепотом!
– И все-таки нет, мой дорогой, Миша. Понимаю! А душа противится.
– Потому что ничего не было! – выпалил я решительно, уверенный в своей правоте. – Я не сомневаюсь! Вас выдали замуж без любви!! Или скажете, не так?!
– Без любви, без любви! … Вы же ничего не знаете мой дорогой!!! … Если бы только можно было все изменить!! Нет, чего уж там! Лучше не начинать этот разговор вовсе!
Она замолчала, в волнении подошла к проему купе, приоткрыла дверь и тут же плотно захлопнула, очевидно, убедившись, что никто не подслушивает.
– Ничего вы не знаете! – уверенно повторила моя попутчица и села близко.
