Мот тяжело вздохнула. Потом встрепенулась, будто отгоняя грустные мысли. И уже повеселев, начала объяснять Саше, как ее найти в Розалэнде. На тот случай если Грас будет занят.
– Мот! – окликнул ее из кабриолета пышущий здоровьем толстяк. – Ты знаешь, что в Версике произошло какое-то невероятно дикое убийство? Начальник полиции зверски зарезал свою жену! Представляешь, Мот? По новостям только что услышал! В какую пропасть валится этот мир?!
Глава 9 Дикое убийство в Версике
Алькар Давус работал начальником полиции Версики больше семи лет. Безупречная служба и внимательное отношение к жителям сделали его одним из самых уважаемых людей в городе. К Алькару всегда можно было запросто прийти и поговорить о своих вопросах.
Лысоватый сорокалетний Давус родился в Версике. Блестяще окончил высшие офицерские курсы, служил в нескольких городах Хобры. Заработал репутацию надежного офицера полиции и попросился в Версике. Его рапорт рассмотрели и перевели в родные места.
Личную жизнь Алькару долго не удавалось наладить. Пока он учился, его любимая девушка выскочила замуж за другого. Узнав об этом, он в тот же вечер напился. Утром, его нашли без чувств на спортивной площадке. В курсантском госпитале Алькара «откачивал» весь сочувствующий парню медперсонал. Уже к вечеру, он бледный и постаревший лет на десять, стоял «навытяжку» перед начальником курсов.
– Курсант Алькар Давус явился по вашему распоряжению.
Седой худощавый офицер поднялся из-за стола и пересел в кресло. Нетвердо стоящему на ногах Алькару указал на место напротив. Молодой человек робко опустился на краешек кресла и виновато уставился на своего начальника.
– Я знаю, что с тобой произошло, – спокойно, но строго произнес старший офицер. – Понимаю и сочувствую. Предательство близкого человека тяжело принять. Сейчас я разговариваю с тобой, не как старший по званию. А, как более взрослый друг.
Голос его стал тверже, но по-прежнему звучал участливо:
– Поступок этой девушки стал для тебя обидой потому, что ты сам для себя так решил. Но, если девушка так поступила, скорее всего, это просто не твой человек.
Мужчина открыл серебряный портсигар и ловко выудил тонкую сигарету. Закурил.
– Послушай меня, парень. Постарайся, не швырять свою жизнь под ноги женщине, которая тебя не оценила. Выбрось ее из головы! Загрузи свою жизнь до предела новыми делами, чтобы не оставлять время на всякие глупости. Только так ты возьмешь себя в руки и вернешься к жизни.
Начальник докурил и встал. Алькар торопливо вскочил и вытянулся в струнку. Офицер вплотную подошел к нему.
– Запомни мои слова, сынок! Единственное, что на самом деле в твоей власти – это ты сам. Поэтому, сосредоточься не на обидах, а на том, чему ты полный хозяин – на себе самом. Только тогда ты будешь жить спокойно, не обращая внимания на дурацкие обиды от других людей.
На следующее утро, друзья увидели прежнего Алькара Давуса. Он с каким-то «остервенением» набросился на учебу. Участвовал во всех мероприятиях и стал лучшим в большинстве дисциплин. Казалось, он на долгое время потерял интерес к женскому полу.
Пока не появилась Талия Сабаль.
Тело Талии Давус-Сабаль было обезображено. Более пятидесяти ножевых ранений. Голова ровно отделена от туловища и лежит рядом с ним, с ужасом разглядывая свои изуродованные останки. По всему было видно, что несчастная подверглась страшным мучениям.
Соседи услышали женские крики. Сначала они решили, что это громко работает телевизор. Думали – в квартире Давусов смотрят очередной триллер. Но, странный шум не прекращался. Люди начали потихоньку собираться под дверью и окнами дома, решая, что же делать. В голове не укладывалось, что в доме главного офицера полиции города, может твориться беспредел. Когда отчаянные женские крики перешли в стоны, жильцы дома приступили к активным действиям. Двое крепких мужчин подошли к входной двери, стуча и требуя открыть. Женщины начали звонить в полицию.
Первый вызов ничего не дал. Дежурный посчитал его глупой шуткой, обругал звонящую и бросил трубку. Женщины не унимались. Но, время было упущено. Когда соседи выбили дверь – Талия Давус была мертва. Приехавший наряд полиции увидел ее без головы, неестественно вывернутую и пробитую ножом. В огромной луже крови.
Рядом с женой, лежал без сознания их начальник.
– Соседи совсем с ума сошли! – Гай Риц взволнованно закурил. Он заскочил в дом Гоури пообщаться с Грасом и Сашей. И, через полчаса должен был снова вернуться на работу.
Друзья расположились в саду. Дневная жара всех утомила, хотелось отдохнуть от нее в вечерней прохладе кустов и деревьев.
– А, что с соседями не так? – Саша поставила на небольшой столик блюдо с куриными котлетами и дымящийся кофейник.
Гай вкратце изложил факты дикого происшествия. И, теперь они вместе пытались понять или объяснить себе – что же все-таки произошло. Но ничего не получалось.
– Соседи, когда выломали дверь и вбежали в комнату, сказали, что у Алькара изо рта выползла змея. Змея! Изо рта моего комиссара выползла змея! Как вам такое?! Здесь все не так! Может быть, свидетели надышались чем-то в комнате? Ерунда какая-то! – Гай нервно закурил новую сигарету. Предыдущая дымилась в углу пепельницы.
– А, что говорит сам Алькар? – Грас тоже никак не мог поверить в случившееся.
– Да Алькар на человека непохож! Мычит, что-то невнятное. А, сам выглядит как мертвец. Жуткие пятна по всему лицу, а может быть и телу. Медэксперт говорит – похожи на трупные! Еще такого нам не хватало!
Гай закурил следующую сигарету, пытаясь осмыслить невозможное. Вздохнул, посмотрел на часы и поспешил в участок на экстренное совещание. На тихий городок обрушился ураган пересудов и сплетен. Событие обрастало пугающими подробностями. Версика волновалась и тревожно гудела.
На следующий день Саша проводила мужа на работу и отправилась знакомиться с местным фитнес-клубом. Вечером Грас одобрил. Как фанату спорта, ему нравилось, что жена хочет возобновить тренировки.
На самом же деле Саша совсем не хотела оставаться в доме наедине со свекровью. После недавнего разговора, «ледяной сквозняк» со стороны Маги заметно усилился. Невестка постоянно ощущала ее раздраженный взгляд. Мага искала повод придраться. Закрыв за мужем калитку, молодая женщина схватила приготовленный с вечера рюкзачок и быстро выскользнула из дома.
Фитнес-клуб «Хаус Спорт» выглядел ярко и современно. Приветливая девушка-менеджер по имени Эза, провела для новой клиентки обзорную экскурсию по клубу. Ознакомила ее с расписанием тренировок и угостила в спортбаре прохладным смузи из шпината и ежевики. Затем, записала Сашу на тренировку с мини-штангами и принесла ключ от шкафчика в раздевалке. Пожелав «приятной тренировки», тихо удалилась.
Саша взглянула на электронные часы на барной стойке: «У меня еще полчаса есть в запасе». Не торопясь, допила витаминный смузи и отправилась в раздевалку.
Шкафчики для одежды располагались параллельными рядами. Саша быстро нашла свой отсек и достала майку и легинсы.
– Думаешь, на Давусов наслали страшное проклятие?
– Даже не сомневаюсь! Не мог Алькар сам этого сделать! Не такой он человек! Хоть застрели меня – его заколдовали!
Два женщины взволнованно обсуждали топовую новость. Их шкафчики располагались, где-то в глубине помещения. Говорящих не было видно, но их голоса громко разносились по пустой раздевалке.
– А, почему ты так уверена? Ты, что-то знаешь?
– Я не помню, говорила ли тебе, что моя тетка дружила с Талией Давус? – мелодичный голос таинственно понизился. – Так вот! Она тете рассказывала, что видела несколько раз во сне одну и ту же женщину. Та, якобы пугала Талию и вела с ней неприятные разговоры. Говорила плохое про мужа и предлагала его убить! Тетя моя всегда интересовалась всякими ведьмовскими делами. Талия знала об этом, поэтому и советовалась с ней. Но, тогда тетя не придала этим снам значения и постаралась ее успокоить. Через какое-то время все повторилось. Бедная Талия опять пожаловалась на эту женщину во сне. Она ее мучила! Теперь же, тетя считает, что это была – черная ведьма! Чем-то ей Давусы не угодили.
– Чем? Ладно, сам Давус работал в полиции. Может, посадил, кого-то не того! А, Талия – что плохого могла сделать? Такую милую женщину будешь искать – не найдешь!
Женщины немного помолчали, обдумывая сказанное. Затем продолжили.
– М-м-м… Знаешь, что еще ненормальное в этой истории? Талия любила рисовать. За день до того, как это случилось, она рассказала тете, что сделала карандашом набросок этой женщины. А, рисунок оставила на столе. Когда же, муж пришел с работы и нашел его, то заявил ей, что эта самая женщина снится ему тоже!
– Ужас! Может быть, они оба с ума сошли?
– Может быть, и сошли, а может быть и нет. Я думаю, что это – действительно, черная ведьма к ним прицепилась. Она-то и наложила на них тяжкое проклятие!
– Ой, страшно-то как! А, что этой бесовке понадобилось от них? Все ценное, вроде бы осталось на месте!
– Самое ценное для ведьмы – человеческая душа! Вот она и забрала у Талии душу, а у комиссара – разум! Выходит, что это месть начальнику полиции. А, жена из-за него пострадала!
– Но, если это сделала ведьма, разве полиция сможет ее найти?
– Ой, не знаю! Сильное колдовство следов не оставляет. Здесь нужны другие специалисты, а в полиции работают обычные люди, хоть и не дураки.
– Хотелось бы, чтобы преступника поймали! Страшно жить в городе, где рядом ходит такое чудовище! Теперь не спать, что ли? Или не разговаривать с незнакомыми женщинами?
– Ладно тебе, паниковать раньше времени! Просто нужно быть осторожнее.
– Да-а-а! Легко сказать, – собеседница тяжело вздохнула и добавила: – Еще этот кошмарный толчок в океане! Что от него ждать дальше? Теперь не могу спать спокойно!
– Помяни мое слово, все это точно не к добру. И, как-то связано одно с другим!
– Да-а-а, точно ничего хорошего.
Голоса стали удаляться и в раздевалке затихло. Саша закрыла шкафчик на ключ и, с тревогой обдумывая услышанное, отправилась на тренировку.
Глава 10 Дарк Лорд объявляет охоту
Тайный ведьмовской мир тоже насторожился. Ночью в пещере под скалой «Ведьмин палец» – Дарк Лорд Охр собрал свое сообщество. Поток яркого света падал на раскрытую священную Книгу. Остальное пространство пещеры освещали горящие огоньки. Стеклянные колбочки с душами умерших, слегка покачиваясь, висели в воздухе. Ждали своего часа – решения Высших Небесных Сил и отправки в новое «место назначения». Ритуальное подземелье было «перевалочным пунктом» для человеческих душ, а ведьмы – их «проводницами».
– На Хобре появились «черные твари», – Охр мрачно оглядел, стоящих перед ним женщин. – Алькар Давус не мог сам совершить такое подлое убийство. На него наложили мощную порчу. Кто-то применил черную магию в своих, пока непонятных для нас целях. Украдена душа невинной жертвы Талии Сабаль. Старшая Видящая побывала на месте преступления, но не смогла «рассмотреть» преступников.
Дарк Лорд вытянул руку, в сторону одной из женщин. Та, сделала небольшой шаг вперед и в головах, присутствующих зазвучал женский голос:
– Я вызвала «память убийства». Но, сильное «заклятие мрака», все скрыло в густом тумане: и лица убийц, и само убийство, и куда исчезла душа жертвы.
Женщина вернулась на место. Охр грозно продолжил:
– Нарушены наши законы! Нагло, безжалостно! И ведьмовские, и человеческие! Мы, ведьмовская семья, отвечаем за соблюдение законов магии на Хобре. Мы найдем этих преступников и беспощадно накажем их. Кто это – пришлые «черные твари» из других миров или тварь из своих?
При словах «тварь из своих», Дарк Лорд Охр помрачнел еще больше. Видимо, такая мысль сильно ранила его.
– Будем работать в двух направлениях: искать врага внутри ведьмовского ковена и среди чужих. Также обыщем все острова нашего государства. Та из вас, кто знает что-то или хочет признаться в чем-то нехорошем, пусть говорит прямо СЕЙЧАС! Та, кто по слабости духа или скрытой подлости, утаит от сообщества дурной поступок – будет найдена и осуждена всеми ведьмовскими силами.
Высокий и статный Лорд Охр подошел к стоящим перед ним ведьмам и, склоняясь к каждой поочередно, стал медленно и внимательно смотреть им в глаза. Все ведьмы молчали, не отводили взгляд от его черных глаз и оставались спокойными. Охр подошел к последней, новенькой Магане. Взял за плечи и развернул ее лицо к свету. Девушка растерянно заморгала.
– Почему мысли твои мечутся в страхе? – голос Охра грозно прокатился по пещере.
– Не знаю! – испуганно залепетала Магана, беспокойно оглядывая ведьм.
– Верховный Арбитр! – вдруг раздался голос одной из них. – Новенькая, конечно же, волнуется. Она не привыкла еще и, видимо, боится незнакомых.
– Ведьма никого и ничего не должна бояться! – резко прервал ее Охр.
– Я неправильно высказалась, Дарк Лорд Охр. Извините, вы правы, – ведьма смиренно опустила глаза. – И все-таки, давайте не будем так строги к неопытной ведьме! Она только начала свой путь. А, Старшая Видящая сказала, что преступник наложил очень сильное заклятье. Значит, это матерый колдун, маг или ведьма.
Ведьмы разом заговорили:
– Она новенькая и не могла…
– Мы должны помочь молодой ведьме, стать одной из нас!
– Давайте не будем давить на Магану…
– Не будем терять время! Лучше займемся делами!
Лорд Охр обвел глазами ведьм и подошел к Алтарному Камню. Положил левую руку на Священную Книгу, а правую – поднял. Все замолчали.
– Завтра! В полнолуние! – голос Охра звучал властно и жестко. – Я ПРИЗЫВАЮ всех ведьм, их служителей, помощников и фамильяров! Призываю всех слуг Темного и Светлого магических миров. Мертвых и бестелесных! Наблюдателей, дознавателей и подслушников! Максимизаторов и чистильщиков! Я СОБИРАЮ ВСЕХ!
Сильный порыв ветра, вырвался из-за спины Дарка Лорда Охра и всколыхнул черно-белые одежды ведьм. Испуганно вздрогнули и замигали огоньки человеческих душ в прозрачных сосудах. Верховный наставник ведьмовского мира положил левую ладонь себе на грудь, а правую опустил на Книгу. В гулкой тишине подземелья повелительно прозвучали его слова:
– Я… ТАК… СКАЗАЛ…
Следующая ночь в пещере выдалась напряженной. Сначала Охр предложил высказаться старшим ведьмам. Затем последовали все по установленному порядку. Дарк Лорд называл имя ведьмы. Женщина выходила и сообщала все, что знала или слышала об убийствах на Хобре или других островах государства. И высказывала свое мнение по поводу того, что нужно сделать.
После ведьм были опрошены их служители и помощники. За ними «темные» слуги и так далее по всему списку. Лорд Охр прошелся по всей иерархии ведьмовского мира сверху донизу. До самого мелкого упыренка.
Кстати, все эти призраки, «кровососы», «ходячие мертвецы» и прочая нечисть темного мира в пещеру могли попасть только по зову Дарка Лорда. Все они почтительно толпились у входа. И входили по-одному, в сопровождении служителей ведьм. Ведьмовское сообщество их опрашивало, и они удалялись наверх, опять же в сопровождении служителей. Ждали приказа у входа. Никому не разрешалось расходиться.
После того как опросы-допросы были завершены, в пещере остались только ведьмы во главе со своим Дарк Лордом и охраной из нескольких служителей. Охр предположил, что вероятнее всего убийства совершили появившиеся чужаки: циничные, коварные и очень жестокие. Возможно, они выглядят вполне невинно. Скрываются под видом маленьких детей или приветливых старичков. Острова Хобры – популярный курорт. Огромное количество туристов со всех концов земли прибывает сюда ежедневно и еженощно. Ведьмовскому сообществу предстояло не только как можно быстрее схватить преступников, но и не допустить следующих жертв.
Дарк Лорд Охр решительно отдавал приказы. Охота на «черных тварей» началась. Курортная расслабленность для ведьмовского мира закончилась. Ведьмы должны призвать подвластные им стихии и энергии, а также направить и контролировать своих помощников. Те же, обязаны послать всех своих подручных – подглядывать, подслушивать и докладывать. Вся «нечисть» Хобры взята под контроль, все двери и порталы в Иные Миры закрыты.
Чтобы «ни одна чужая мышь не проскочила»!
Доклады принимают старшие ведьмы и лично Дарк Лорд Охр. Все сведения собираются в центрах охоты, которыми стали рестораны сети «Черная Корона», расположенные во всех частях государства Хобра. Хозяин сети ресторанов – Охр-Бенедикт Дарнечеа.
Он же, Глава ведьм острова Хобра – Дарк Лорд Охр.
Глава 11 Радость и гадость
Утром, проводив мужа на работу, Саша направилась в женскую консультацию. Отношения со свекровью оставались натянуто-неприятными. Советоваться с ней не хотелось. Молодая женщина нашла адрес консультации и записалась на прием.
После отказа Саши «давить на Граса» Мага старательно ее «покусывала». Уже несколько раз, видя, что невестка находится где-то рядом, она поднимала при посторонних одну и ту же тему – «отсутствие ребенка».
– Да-а-а… – скрестив руки на животе, свекровь делала глубокий и печальный вздох. Слушатели, обычно умолкали и сочувственно ждали продолжения. Мага же горестно сокрушалась:
– Видимо, мы с Шивалом так не дождемся от нашей невестки внуков.
В другой раз Саша услышала такое:
– Привез Грас не свою, да еще и «пустую»!
Заметив проходящую мимо невестку, Мага громко заявляла соседкам:
– Меня уже все жалеют: «Что-то в твоей семье не так! У твоего сына, что, жена больная?».
Саша старалась не слушать, что отвечают собеседницы Маги. Делая вид, что не слышит, проходила мимо. Что нужно говорить или делать в таких случаях – она не знала. Объяснять: «Мы только недавно поженились» или «у меня со здоровьем все в порядке» – она не хотела. Зачем унижаться или оправдываться? Да и как можно, обсуждать с чужими людьми свою личную и, даже интимную жизнь?
Когда же невестка попробовала поговорить об этом с Магой наедине, то услышала:
– А, я люблю говорить людям правду! Если тебя что-то не устраивает, никто здесь не держит.
А, вечером Грас услышал от матери обычное:
– У нас все хорошо, работай спокойно.
