– Долго будешь игнорировать моё существование? – начала я, – У тебя есть выбор: сознаться мне или просидеть несколько лет в одиночной камере, где ты уже однажды побывал.
– О каком выборе может идти речь, если его предлагаете вы, твари, управляемые законом? – началось представление.
– Как ты связан с убийством господина Рэтлиффа? – не обращая внимания на его слова, продолжила допрос.
– На каком основании я тебе должен в этом признаваться?
– На политическом. Обещаю снизить тебе срок пребывания в тюрьме за открытое признание.
Он усмехнулся. Но потом поднял голову и выражение его лица резко изменилось.
– Ты… Я знаю тебя! – крикнул парень. Хорошо, что люди снаружи его не слышат.
– Меня всё знают, – холодно отрезала я.
– Но не все знают о твоих злодеяниях. Тот чувак, которого боятся все. Он рассказывал о тебе в довольно неприятном ключе.
– Как ты связан с убийством Рэтлиффа? – подавляя отвращение и в то же время любопытство, повторила я.
– А ты не ломаешься, – парень откинулся на спинку стула, – Никак я не связан. Свидетелем был.
– Будь ты свидетелем, я бы с тобой не разговаривала в такой обстановке.
– Эта паскуда… С белыми волосами, – мы зовём его Неизвестным, но пусть продолжает описание, – хитрый такой… Это он меня подставил! – его голос перешел в крик, – Я клянусь!! Подставил, а сам свалил, как подлый трус!
– В твоих руках было холодное оружие, когда ты пытался сбежать.
– Меня подставили!
Как только парень начал вырываться, в комнату ворвалась охрана, схватив его и уведя подальше от меня.
– Сделай что-нибудь! Останови его! – продолжил кричать мне тот, пока сотрудники пытались его заткнуть.
Я осталась в комнате одна. Он явно говорил о Дастине. Значит, это можно считать зацепкой.
– Как прошёл допрос? – поинтересовался мистер Грант, как только я зашла в кабинет.
– Только хотела об этом доложить. Допрос прошёл успешно, но никаких зацепок не оказалось, – мне пришлось соврать, лишь бы он не вмешивался в это дело, – Человек просто невменяемый.
– Проще говоря, ты не справилась с работой?
– Я же сказала, – во мне резко начал закипать гнев, но я готова была отрицать его слова, – допрос прошёл успешно, просто нет зацепок. К тому же, это не моя обя…
Мужчина поднялся с места, заставив меня замолчать и подошёл ко мне. Горелым пахнет, нужно уходить. Но только я хотела дёрнуть за ручку, как тот меня опередил и закрыл дверь на замок одним ловким движением.
– Ты ведь не справилась с заданием, – начал бархатным тоном мистер Грант, что у меня дёрнулся глаз, – а знаешь, что с такими как ты делают за непослушание?
Надеюсь, меня просто уволят.
Но нет, у начальника были явно другие планы на меня, учитывая то, с какой нежностью он положил мне ладонь на шею, телом прижимая меня к деревянной двери.
Ну почему в такие моменты перцовка остаётся в пальто, а не в кармане брюк?! И ведь даже ударить не смогу – слишком уж он большой и крепкий по сравнению со мной.
Только мужчина задрал мою голову и приблизился, полностью заблокировав мне движения, а мои глаза покрыла солёная пелена, как позади него раздался кашель.
Мистер Грант резко отпустил меня и отошёл на шаг назад, повернув голову в сторону источника звука. Я же разглядела вдали смутный высокий силуэт и поняла, что, кем бы не оказался мой спаситель, буду благодарна ему весь оставшийся год.
2 глава. Разговор тет-а-тет
– Прошу прощения, – прозвучал спокойный, будто ничего не происходило, мужской голос, – не хочу вас прерывать, но и тратить своё драгоценное время тоже влом.
Парень в чёрной облегающей водолазке опирался рукой на рабочий стол мистера Граната, который стоял в полном оцепенении, не скрывая своего смущения. Я прищурилась, дабы разглядеть моего спасителя получше.
Нет сомнений, это Дастин. Его белоснежную шевелюру не спутаешь ни с чем.
– Прежде, чем Вы зададите этот вопрос, я на него тут же отвечу, – продолжил тот, стоило мужчине рядом со мной открыть рот, – я зашёл к вам вместе с мисс Ханс, но Вы меня не заметили. А, между прочим, я по делу явился.
Мистер Грант не нашёл слов, чтобы выразить смятение, поэтому прилизал свои каштановые волосы и двинулся к парню, обратившись ко мне:
– Вы свободны, мисс Ханс.
Я мельком глянула на Дастина, который в данный момент непрерывно смотрел на меня с хитрой лисьей ухмылкой. Я благодарственно кивнула ему и натянула на лицо настолько широкую улыбку, какую только могла. Он лишь подмигнул мне, а потом, стоило мне выйти, вступил в разговор с начальством.
Шумиха немного утихла, и я сквозь зевак протиснулась на кухню, чтобы выпить кофе. Взяв пластиковый стаканчик, поставила его в кофемашину и стала ожидать напиток. Позади слышался шёпот коллег, всё ещё обсуждающих смерть господина Рэтлиффа. Я знала его как великодушного и самого доброго в городе старичка, который благодарил тебя за любую проделанную работу. Он так гордился каждым из нас, будто считал своим ребенком. Этого мне больше всего не хватало. Свою семью я не видела с шестнадцати лет.
Уточню: живой не видела. Но они мне часто снятся.
Я снова начала тосковать по родне. Этого нельзя допускать, мне нельзя киснуть. Я взяла горячий стаканчик и направилась торопливым шагом к себе в кабинет. Вскоре все разбежались по своим рабочим зонам, лестничный проем был свободен. Краем глаза я посмотрела в окно и остановилась. В последнее время редко когда замечаю происходящее вокруг меня. К примеру, сегодня небо серое, птиц не так много на ветвях, в отличии от последнего дня, когда я смотрела в окно. Я поднесла горячий напиток к губам, как вдруг раздался довольно звонкий среди тишины голос:
– Детектив.
Я подавилась кофе, обожгла себе им язык и закашлялась от горечи. Слегка повернувшись, заметила Дастина, который был готов постучать мне по спине, но прежде, чем он это сделал, я успела сказать:
– Не трогай меня, – при этом всё ещё кашляя.
Спустя несколько секунд мне всё же удалось набрать ртом достаточное количество воздуха и перестать задыхаться.
– Ты… Вы разве ещё не ушли? – вспомнив об этикете, начала я.
– Я поговорил с Грантом, – ответил парень, – больше он ни к одной из вас не пристанет.
Я даже не знала, что сказать. Спасибо за то, что спас, или прогнать его отсюда, ведь, чтобы он не сделал, коллеги могут заподозрить в нём неладное. Они всегда всех подозревают. И как-то раз я попала под их подозрение, якобы, мне довелось украсть весь запас конфет с буфета. Но потом быстро одумались, узнав, что я не переношу сладкое. Сладкого воришку всё же поймали с поличным.
– У меня к тебе вопрос, – продолжил было Дастин, но я перебила его.
– А у меня к тебе… к Вам вагон и маленькая тележка. Пройдёмте в кабинет, – и поднялась на несколько ступенек. Он буквально в один шаг меня догнал.
Поставив стаканчик с недопитым кофе на стол, я принялась сортировать папки, что разбросала прошлым вечером. Всё это время в комнате стояла гробовая тишина. И я думала, что сегодня обойдётся без лишних громких звуков, как парень решил вновь меня потревожить:
– У меня к тебе вопрос…
– Пожалуйста, не говори так резко, – вздрогнув, раздражённо буркнула я.
– Ладно, – выдержав театральную паузу, сказал тот. В его голосе слышалась только издёвка.
– Сначала ты ответишь на мои вопросы, – развернулась к нему лицом.
– Надо же, а я думал, слово клиента – закон, и спрашивается первым делом.
– С каких пор тебя закон тревожит? – это был риторический вопрос, но, судя по тому, как быстро он открыл рот, Дастин готов был на него ответить, поэтому я сразу же продолжила:
– Знаешь Исао Дэвиса?
– Понятия не имею, кто это, – быстро среагировал парень.
– А вот он знает, кто ты, – после моей фразы он нахмурил брови.
– Врун. Никто меня не знает.
– А если не перестанешь издеваться надо мной, узнаёт весь город.
– У нас уговор. Или ты забыла? – он резко понизил громкость говорения,
– У нас не дружеская беседа. Или ты забыл? – неосознанно передразнила его я.
– Но я ответил тебе честно, – Дастин потянулся, а затем вернул руки на спинку дивана, – это всё?
Какое-то время я молча смотрела в пол. В голове всё перемешалось, но мне удалось вспомнить то, что я хотела у него спросить:
– Зачем ты помог мне? – и посмотрела на него с папкой в руках. Это его дело. Там расписано всё, что коллегам удалось узнать. И Неизвестный сильно отличается от Дастина.
– В моих действиях есть логика. До тебя домогаются, это послужило бы травмой, и ты, вероятно, не вытерпев этого, бросилась бы с моста в Темзу, – жестами он драматично изобразил то, как я полетела бы в реку, если бы тот меня не спас, – А мне выгоды в этом нет.
– Как ты проник туда?
– Через окно, как опытный вор, – и захохотал, – Грант открыл его на проветривание.
– А как…
– Как я узнал, что тебе нужна помощь? Считай это чуйкой.
– Ладно, я поверю тебе, – на самом деле не всё его слова внушали правду. Их нужно будет подтвердить, – Ты что-то хотел спросить у меня, – резко вспомнила я.
Дастин задумчиво перевёл взгляд на окно позади меня. Я повернулась.
Мой кабинет находился довольно высоко, а из окна был хорошо виден город. И парочка пролетающих мимо птичек.
– Видишь пернатых? – начал парень, – Они всегда летают вдвоём.
– Вижу. Как это связано с твоим вопросом?
– Ты уже довольно долгое время работаешь одна. Неужели, ты не устаёшь от этой рутины?
– Как видишь, справляюсь.
– И при этом не смогла ответить мужику по заслугам.
– Мне не нравится то, к чему ты клонишь, —я настороженно повернулась.
– Я не прошу от тебя чего-то сверхъестественного, – и театрально развёл руки, – хочу от тебя лишь одного, – и снова замолчал, будто обдумывал последующие слова.
– Не томи, у меня гора работы, – мне хотелось как можно скорее выпроводить его из кабинета. Слишком уж много он говорил.
– Возьми меня в напарники.
3 глава. Улица Пикадилли
– Нет, нет и ещё раз нет! – повысив голос, я мотала головой.
– Первая стадия: отрицание, —спокойно продолжил Дастин.
– Я никогда не брала напарников, и не буду!
– Так почему бы не попробовать?
– Я вижу коллег, у которых появились напарники, и их успех меня далеко не воодушевляет, – продолжила возмущаться я, но лицо парня даже не дрогнуло, – тем более, если ты станешь напарником, у нас появится куча проблем с законом.
– То есть, ты не против взять напарника, только не меня?
– Я против всего, что ты сейчас говоришь.
– А если это скажет начальник?
Об одной только мысли об этом страшном мужчине у меня пересохло горло.
Повисла тишина. Часы пробили полдень. Я не понимала, что он хочет от меня, если всё сказала. Но тут он встал и, пройдя к выходу из комнаты, закончил:
– Моё дело предложить, Ваше дело подумать над этим, детектив, – и вышел.
