Дел у меня недостаточно, чтобы ещё над этим думать… Надо заняться работой, пока ко мне не прибежал кто-нибудь ещё с целью взять его в напарники.
Но только я присела за стол, как в кабинет ворвался коллега со словами:
– Мисс Ханс, нужна Ваша помощь!
Я не удержалась и ругнулась себе под нос, устало опираясь головой на руки.
– Это касается убийства господина Рэтлиффа. У вас должны быть копии документов Марисы Рэтлифф.
– Есть, но лежат дома.
– Вам доверяют такие ценные бумаги? – удивился парень, его брови взмыли вверх, а глаза округлились.
– Некоторые серьёзные документы я забираю домой, так как здесь держать их опасно, – я встала из-за стола и накинула пальто, после чего спросила: – Куда подъезжать?
Дома было разбросано множество бумаг, которые я так и не успела подписать, ведь возвращаюсь поздно вечером. Мне дали час на сборы и дорогу до улицы Пикадили в Вестминстере.
Но, думаю, б?льшую часть этого времени я буду искать нужную папку. Перед этим нужно выпить лекарство.
Я спустилась в цокольный этаж, дабы собраться на выезд, и с ужасом обнаружила, что все вещи были разбросаны, будто здесь произошло ограбление. Быстро пробираясь у полкам, начала проверять, на месте ли ценные документы. Удивительно, но ничего не пропало. Лишь было разбросано.
Почему это произошло сейчас, когда мне нужно срочно уходить?
Я собрала бумаги с пола, подняла коробку с некоторыми старыми уликами и поставила её на место. Схватила нужную мне папку, блокнот с карандашом и выбежала из дома, закрыв дверь.
К счастью, мне быстро удалось поймать такси, а значит я сэкономила где-то десять минут. Меня внезапно потянуло в сон, когда мы стояли на одном из светофоров. Веки стали тяжелее, голова безвольно опиралась на стекло, и я погрузилась во тьму.
– Ты в порядке? – раздался успокаивающий голос где-то в темноте.
Мне не с первого раза удалось понять, что глаза открыты, ведь вокруг меня кромешная тьма. Лишь когда где-то вдалеке показался светлый силуэт, я поняла, что нахожусь в каком-то помещении.
Светлое пятно двигалось в мою сторону, и с каждым морганием становилось всё ближе и ближе ко мне. И как только я встала с колен, а нас разделял жалкие два метра, узнала в нём своего покойного старшего брата.
– Я в порядке, – робко ответила я.
– Разве? – продолжал тот. Его лицо не выражало никаких эмоций, кроме сочувствия, – Мы надоели тебе?
– Нет! Что ты… – они являлись мне почти каждую ночь, постоянно напоминая о моём одиночестве. Но признавать то, насколько сильно я по ним скучаю, мне не хотелось.
Он протянул мне руку.
– Пойдём со мной. Я кое-что тебе покажу, – обычно брат так говорил, когда поймал лягушку и хотел мне показать, хотя я терпеть их не могу.
Его ладонь растворялась в темноте, становилась прозрачной. Сколько я не общалась с покойной роднёй, мне никогда не доводилось их касаться.
Я чувствую что-то неладное, ведь у меня резко прихватило горло и заболела голова. Я не должна их касаться, они мертвы… Я должна их отпустить…
И тут силуэт тускнет во тьме, всё ещё стоя с протянутой рукой. Холод прошёл по телу рябью, и я проснулась.
– Приехали, дальше дороги нет, – вывел из сонного состояния голос водителя.
Я протянула ему деньги за поездку и вышла из машины. До указанной точки нужно было идти ещё чуть меньше мили. Надеюсь, я не опоздаю.
Пришлось пересилить желание уехать домой, чтобы дойти до двухэтажного здания. Как оказывается, это был дом господина Рэтлиффа. Стены свежо покрашены, газон пострижен— внешний вид крыльца выдавал чистую и порядочную натуру хозяев здания.
На пороге я заметила того самого коллегу, который попросил меня о помощи.
– В чем дело, Самуэль? – подошла к нему.
– Миссис Рэтлифф готова дать показания, – ответил мне тот, вытирая очки, – Она ждёт Вас.
И снова я в центре внимания. Мне не привыкать.
Зайдя внутрь, поздоровалась с хозяйкой дома. Она стояла неподалёку от входа, держа в руках носовой платок и иногда вытирая слезы.
Странно, почему она объявилась только что? Разве я не должна была первым делом допросить именно её?
Я провела допрос на её кухне, отказавшись от кофе (хватит с меня на сегодня). Выяснилось, что женщина этой ночью была вне дома, работала, а вернулась только что, когда уносили тело господина Рэтлиффа. Никаких гостей они в последнее время не принимали, ссор тоже не происходило. К сожалению, это всё, что мне удалось выдавить из горюющей женщины, поэтому, записав сведения в блокнот, я покинула её дом и отправилась вновь ждать такси. Но в этот раз мне компанию составил Самуэль, который держался рядом со мной, пока я проводила допрос.
– Почему ты не уехал? – начала я, нарушая молчание между нами.
– Я… Я приехал на практику следователем, – поборов неловкое состояние, ответил мне парень, – и очень удивился, когда мне сказали пойти с Вами.
– И надолго ты у нас задержишься?
– Всего на год, не больше.
– То есть, следующей осенью уйдёшь.
– Да, именно так.
Вы, наверное, спросите, зачем я задаю такие глупые вопросы. Всё просто: чтобы не потерять рассудок. Иногда нужно давать мозгу отдохнуть такими лёгкими вопросами и особо не напрягаться над их ответом. Не думать же только о сложном.
Хотя, возможно, мне действительно не хватает напарника…
4 глава. Напарники
Я действительно всю дорогу до отделения думала о взятии кого-нибудь в напарники. Но пугало то, что этого человека не буду достаточно хорошо знать, чтобы доверять. Им может быть кто угодно. А я привыкла контролировать ситуацию. С другой стороны, меня начинает подводить бдительность и помощь мне нужна в срочном порядке, потому что нормально отдохнуть явно не дадут.
Остаток дня прошёл рутинно: я заполнила нужные документы, поговорила с коллегами об этом нашумевшем преступлении и ушла домой, перед этим предупредив заместителя директора о том, что требуется напарник. Её лицо нужно было видеть. Она не на шутку удивилась, но вместе с этим в её взгляде чувствовался и страх. Страх за моё состояние.
Женщина спросила у меня это лично:
– Томи, с тобой всё хорошо?
– Да, конечно. Преступления стали крупнее, нужно делить с кем-то работу.
Это всё, что я смогла придумать, к сожалению.
Домой вернулась ближе к десяти вечера, и даже там нужно было переделать все домашние дела, что я тянула до последнего, – то есть до сегодняшнего вечера— поэтому спать легла ближе к часу ночи, заранее поставив будильник на пять утра.
***
Свет проникал через тёмные шторы прямо на мою кровать, пробуждая меня от крепкого сна, но проснулась я всё равно только от будильника. Как только раскрыла глаза, сразу возникло желание упасть обратно в сон. Но мне нельзя так долго спать.
Иначе могу больше никогда не проснуться. И это не та смерть, которую я хочу. По собственным наблюдениям, видения ко мне являются через день с целью забрать в мир Иной вслед за собой. Имея возможность с ними контактировать, я избегаю случаев касаться их самостоятельно. Семья обнимает меня, утешает, гладя по голове, но мне запрещено поступать с ними так же. Остаётся только наблюдать за их сочувствующими, тоскующими бледными лицами.
Они сильно изменились со дня гибели. Старший брат Ян при жизни был наполнен энергией, он прям светился каждый раз, как посмотришь в его сторону, выделяясь этим из толпы. Сейчас он бледен как неисписанное полотно художника.
«Смерть» – зовёт так меня.
«Ты напоминаешь мне погибель, "– говорят родственники.
Они пытаются сломать меня, и у них это получается. Я перестала видеть завтрашний день уже давно, поэтому незначительные дела оставляю на потом. Но умирать ещё не собираюсь. Я дала слово, а обещания держу.
Даже если это обещание дано преступнику, за которым гонится вся полиция Лондона (а может и других городов).
С великим усилием я встала с кровати и побрела в ванную комнату. Она маленькая, но в ней я практически не бываю. Только утром и вечером.
– Что же ты с собой творишь? – задала риторический вопрос я, смотря в мокрое от прохладной воды, бледное с тусклыми голубыми глазами лицо из зеркала.
Не было ещё шести, как заметила, кинув взгляд на включённый экран телефона.
И вдруг на нём высветилось сообщение от заместителя директора:
«Надеюсь, у тебя сегодня хорошее настроение. У меня хорошая новость.»
Почему она не спит? Ладно, разберусь с этим позже, сейчас нужно позавтракать, раз успеваю.
Я собрала светлые волосы в небрежный хвост и вышла из ванной.
***
21 ноября
Думаю, нет смысла описывать моё утро, оно прошло так же, как и в остальные дни. А вот рабочая смена стоит вашего внимания.
– Доброе утро, мисс Ханс! – встретила меня с сияющей улыбкой заместитель, как только я вошла.
Я приветливо ей кивнула. Она встала из-за стола, обошла его и указала рукой в сторону со словами:
– А вот и моя хорошая новость.
Но стоило мне посмотреть туда, куда она показала, как я увидела Дастина, сидящего в кресле и улыбающегося мне с полуприкрытыми глазами.
Тут же у меня пересохло в горле и на мгновение остановилось сердце.
– Смотрю, Вы шокированы, – я вновь перевела взгляд на заместителя, – вчера я хотела подать объявление о поиске напарника для тебя, но этот молодой человек появился раньше с такой просьбой. Он недавно закончил университет и решился опробовать деятельность.
– Но почему Вы выбрали его? Самуэль тоже подошёл бы в напарники, к тому же он практикант.
– Дело в том, дорогая Томи, – она переминала пухлые пальцы, будто мой диалог с ней заставлял её нервничать, – Итан Эванс самая подходящая кандидатура для Вас. Он знает в совершенстве три языка, начитан и обладает потрясающей сообразительностью. Для тридцати лет это довольно неплохо, что скажете?
Я перевела взгляд на самодовольного Дастина. Интересно, что из этого всего правда? То, что ему тридцать?
– Я понимаю, всё происходит слишком резко… – продолжила миссис Кук, – но так будет лучше нам всем. В первую очередь, Вам самой.
Я тяжко вздохнула. Это женщина даже не догадывается, кого взяла на работу.
– А как же тест? – поинтересовалась я. – Каждый при приёме на работу должен его пройти.
– Итан его прошёл и показал полную готовность к работе, – зевнув, ответила та.
Она почти что умоляла меня согласиться. В аккуратных очках её глаза казались ещё больше, чем есть на самом деле, из-за чего женщина похожа на ребенка.
– Хорошо, – сдалась я, – я возьму его в напарники.
– Замечательно! – радостно хлопнула в ладоши заместитель. – Решено! А теперь мне пора домой, моя смена окончена.
– Вы снова оставались на ночь? – вслед убегающей миссис Кук крикнула я.
– Пришлось, – ответила та и выбежала из кабинета. Скоро сюда придёт другой рабочий.
Я тем временем подошла к парню, деловито сложившему ногу на ногу.
– Удивительно, что ты не пререкался с ней, Дастин-Итан, – поставив руки на пояс, начала я, – и что тебе до сих пор не дали Оскар за актёрскую игру.
Он лишь усмехнулся, а затем произнес:
– Я честно написал резюме.
– И какие же языки ты знаешь?
– Английский, немецкий и французский, – по нему не вычислить напряжения. Видимо, он действительно говорит правду.
– Зачем ты сунулся в это дело? – я грозно сверлила его взглядом, смотря сверху вниз. – У нас уже был разговор по этому поводу.
– А я, по-твоему, сдамся? Твоё состояние оставляет желать лучшего. К тому же, нам обоим будет легче исполнять договор, – он резко встал, заставив меня отойти на шаг назад, нагнулся ко мне и прошептал на ухо: – В моих интересах твоя сохранность, а, поверь, защита тебе скоро понадобится.
От угрожающего тона у меня пошёл холодок по шее. Но не сказать, что защита мне понадобится от самого Дастина, раз он вызвался мне в напарники.
– Только, пожалуйста, давай без противозаконного? – прошептала я в ответ.
– Обещаю людей не убивать, за остальное не ручаюсь, – смеясь, произнёс тот с явно выразительным сарказмом и прошёл к выходу, – я буду ждать тебя в кабинете.
