На пороге я заметила того самого коллегу, который попросил меня о помощи.
– В чем дело, Самуэль? – подошла к нему.
– Миссис Рэтлифф готова дать показания, – ответил мне тот, вытирая очки, – Она ждёт Вас.
И снова я в центре внимания. Мне не привыкать.
Зайдя внутрь, поздоровалась с хозяйкой дома. Она стояла неподалёку от входа, держа в руках носовой платок и иногда вытирая слезы.
Странно, почему она объявилась только что? Разве я не должна была первым делом допросить именно её?
Я провела допрос на её кухне, отказавшись от кофе (хватит с меня на сегодня). Выяснилось, что женщина этой ночью была вне дома, работала, а вернулась только что, когда уносили тело господина Рэтлиффа. Никаких гостей они в последнее время не принимали, ссор тоже не происходило. К сожалению, это всё, что мне удалось выдавить из горюющей женщины, поэтому, записав сведения в блокнот, я покинула её дом и отправилась вновь ждать такси. Но в этот раз мне компанию составил Самуэль, который держался рядом со мной, пока я проводила допрос.
– Почему ты не уехал? – начала я, нарушая молчание между нами.
– Я… Я приехал на практику следователем, – поборов неловкое состояние, ответил мне парень, – и очень удивился, когда мне сказали пойти с Вами.
– И надолго ты у нас задержишься?
– Всего на год, не больше.
– То есть, следующей осенью уйдёшь.
– Да, именно так.
Вы, наверное, спросите, зачем я задаю такие глупые вопросы. Всё просто: чтобы не потерять рассудок. Иногда нужно давать мозгу отдохнуть такими лёгкими вопросами и особо не напрягаться над их ответом. Не думать же только о сложном.
Хотя, возможно, мне действительно не хватает напарника…
4 глава. Напарники
Я действительно всю дорогу до отделения думала о взятии кого-нибудь в напарники. Но пугало то, что этого человека не буду достаточно хорошо знать, чтобы доверять. Им может быть кто угодно. А я привыкла контролировать ситуацию. С другой стороны, меня начинает подводить бдительность и помощь мне нужна в срочном порядке, потому что нормально отдохнуть явно не дадут.
Остаток дня прошёл рутинно: я заполнила нужные документы, поговорила с коллегами об этом нашумевшем преступлении и ушла домой, перед этим предупредив заместителя директора о том, что требуется напарник. Её лицо нужно было видеть. Она не на шутку удивилась, но вместе с этим в её взгляде чувствовался и страх. Страх за моё состояние.
Женщина спросила у меня это лично:
– Томи, с тобой всё хорошо?
– Да, конечно. Преступления стали крупнее, нужно делить с кем-то работу.
Это всё, что я смогла придумать, к сожалению.
Домой вернулась ближе к десяти вечера, и даже там нужно было переделать все домашние дела, что я тянула до последнего, – то есть до сегодняшнего вечера— поэтому спать легла ближе к часу ночи, заранее поставив будильник на пять утра.
***
Свет проникал через тёмные шторы прямо на мою кровать, пробуждая меня от крепкого сна, но проснулась я всё равно только от будильника. Как только раскрыла глаза, сразу возникло желание упасть обратно в сон. Но мне нельзя так долго спать.
Иначе могу больше никогда не проснуться. И это не та смерть, которую я хочу. По собственным наблюдениям, видения ко мне являются через день с целью забрать в мир Иной вслед за собой. Имея возможность с ними контактировать, я избегаю случаев касаться их самостоятельно. Семья обнимает меня, утешает, гладя по голове, но мне запрещено поступать с ними так же. Остаётся только наблюдать за их сочувствующими, тоскующими бледными лицами.
Они сильно изменились со дня гибели. Старший брат Ян при жизни был наполнен энергией, он прям светился каждый раз, как посмотришь в его сторону, выделяясь этим из толпы. Сейчас он бледен как неисписанное полотно художника.
«Смерть» – зовёт так меня.
«Ты напоминаешь мне погибель, "– говорят родственники.
Они пытаются сломать меня, и у них это получается. Я перестала видеть завтрашний день уже давно, поэтому незначительные дела оставляю на потом. Но умирать ещё не собираюсь. Я дала слово, а обещания держу.
Даже если это обещание дано преступнику, за которым гонится вся полиция Лондона (а может и других городов).
С великим усилием я встала с кровати и побрела в ванную комнату. Она маленькая, но в ней я практически не бываю. Только утром и вечером.
– Что же ты с собой творишь? – задала риторический вопрос я, смотря в мокрое от прохладной воды, бледное с тусклыми голубыми глазами лицо из зеркала.
Не было ещё шести, как заметила, кинув взгляд на включённый экран телефона.
И вдруг на нём высветилось сообщение от заместителя директора:
«Надеюсь, у тебя сегодня хорошее настроение. У меня хорошая новость.»
Почему она не спит? Ладно, разберусь с этим позже, сейчас нужно позавтракать, раз успеваю.
Я собрала светлые волосы в небрежный хвост и вышла из ванной.
***
21 ноября
Думаю, нет смысла описывать моё утро, оно прошло так же, как и в остальные дни. А вот рабочая смена стоит вашего внимания.
– Доброе утро, мисс Ханс! – встретила меня с сияющей улыбкой заместитель, как только я вошла.
Я приветливо ей кивнула. Она встала из-за стола, обошла его и указала рукой в сторону со словами:
– А вот и моя хорошая новость.
Но стоило мне посмотреть туда, куда она показала, как я увидела Дастина, сидящего в кресле и улыбающегося мне с полуприкрытыми глазами.
Тут же у меня пересохло в горле и на мгновение остановилось сердце.
– Смотрю, Вы шокированы, – я вновь перевела взгляд на заместителя, – вчера я хотела подать объявление о поиске напарника для тебя, но этот молодой человек появился раньше с такой просьбой. Он недавно закончил университет и решился опробовать деятельность.
– Но почему Вы выбрали его? Самуэль тоже подошёл бы в напарники, к тому же он практикант.
– Дело в том, дорогая Томи, – она переминала пухлые пальцы, будто мой диалог с ней заставлял её нервничать, – Итан Эванс самая подходящая кандидатура для Вас. Он знает в совершенстве три языка, начитан и обладает потрясающей сообразительностью. Для тридцати лет это довольно неплохо, что скажете?
Я перевела взгляд на самодовольного Дастина. Интересно, что из этого всего правда? То, что ему тридцать?
– Я понимаю, всё происходит слишком резко… – продолжила миссис Кук, – но так будет лучше нам всем. В первую очередь, Вам самой.
Я тяжко вздохнула. Это женщина даже не догадывается, кого взяла на работу.
– А как же тест? – поинтересовалась я. – Каждый при приёме на работу должен его пройти.
– Итан его прошёл и показал полную готовность к работе, – зевнув, ответила та.
Она почти что умоляла меня согласиться. В аккуратных очках её глаза казались ещё больше, чем есть на самом деле, из-за чего женщина похожа на ребенка.
– Хорошо, – сдалась я, – я возьму его в напарники.
– Замечательно! – радостно хлопнула в ладоши заместитель. – Решено! А теперь мне пора домой, моя смена окончена.
– Вы снова оставались на ночь? – вслед убегающей миссис Кук крикнула я.
– Пришлось, – ответила та и выбежала из кабинета. Скоро сюда придёт другой рабочий.
Я тем временем подошла к парню, деловито сложившему ногу на ногу.
– Удивительно, что ты не пререкался с ней, Дастин-Итан, – поставив руки на пояс, начала я, – и что тебе до сих пор не дали Оскар за актёрскую игру.
Он лишь усмехнулся, а затем произнес:
– Я честно написал резюме.
– И какие же языки ты знаешь?
– Английский, немецкий и французский, – по нему не вычислить напряжения. Видимо, он действительно говорит правду.
– Зачем ты сунулся в это дело? – я грозно сверлила его взглядом, смотря сверху вниз. – У нас уже был разговор по этому поводу.
– А я, по-твоему, сдамся? Твоё состояние оставляет желать лучшего. К тому же, нам обоим будет легче исполнять договор, – он резко встал, заставив меня отойти на шаг назад, нагнулся ко мне и прошептал на ухо: – В моих интересах твоя сохранность, а, поверь, защита тебе скоро понадобится.
От угрожающего тона у меня пошёл холодок по шее. Но не сказать, что защита мне понадобится от самого Дастина, раз он вызвался мне в напарники.
– Только, пожалуйста, давай без противозаконного? – прошептала я в ответ.
– Обещаю людей не убивать, за остальное не ручаюсь, – смеясь, произнёс тот с явно выразительным сарказмом и прошёл к выходу, – я буду ждать тебя в кабинете.
– Почему нельзя поговорить здесь?
– Эти стены всё слышат.
5 глава. Место Окончательной Регистрации Граждан
– Что такого ты хотел мне сказать, чего достойны только эти стены? – начала я, облокачиваясь на закрытую дверь. Дастин стоял неподалёку от меня.
– Я уже говорил, что так нам легче будет выполнять договор…
– И упомянул, что скоро мне потребуется защита. От кого?
– Я не знаю его имени да и словами описать тяжко. Но могу тебе его изобразить.
Я прошла к столу, достала из ящика маленький листок и ручку и вручила ему. Парень оперся правой рукой на стол и старательно что-то черкал левой. Через его спину не удалось выяснить, что он там рисовал, однако, через минуту Дастин отдал мне бумажку.
На ней был изображён даже не человек, а силуэт. Высокий и худой, полностью закрашенный синей пастой. Он был больше похож на тень, нежели кого-то живого. Хотя можно было разглядеть какие-то детали одежды, к примеру, капюшон на удлиненной куртке или мантии.
– Где ты его видел? – поинтересовалась я, вскинув голову наверх, чтобы посмотреть на, как бы не хотелось этого признавать, напарника.
– Во снах, – тревожно ответил тот.
– Ты серьёзно? – я рассердилась не на шутку. – Игра твоего воображения навредит мне?!
Я смяла бумажку и направилась к урне, чтобы выбросить её, но тут парень заставил меня остановиться словами:
– Но умерших же ты видишь. И боишься к ним прикасаться.
Я вздрогнула. Мы с ним толком не знакомы, откуда он столько знает обо мне? Сердце забилось чаще от нагнетающей тишины. Засунув руки в карманы брюк, я медленно повернулась и тихо спросила:
– Откуда ты… – но тот оборвал мою фразу.
– Придёт время, и я всё тебе расскажу, – его взгляд был серьёзен, карие глаза казались алыми в свете солнца, поступающего из окна, – а сейчас, – в пару шагов подошёл чуть ли не впритык ко мне, – я стараюсь ради нашего же блага, так что будь добра, пляши под дудку.
– Плясать не умею, – серьёзно произнесла я, сложив руки на груди, – кости потом болят.
– По этим костям скоро станцуют, если ослушаешься, – его голос низкий и угрожающий, раздавался эхом в наполненном мёртвой тишиной кабинете, пусть и говорил он тихо.
– Как скажешь, Итан Эванс, – съязвила я.
– Дастин. Для тебя только так.
Парень отошёл от меня на шаг, дав возможность спокойно вздохнуть. Всё это время он держал руки за спиной.
Я прочистила горло, затем вновь обратилась к нему:
– Нам нужно навеститься в МОРГ.
Тот спокойно кивнул.
***
Весь путь до здания мы провели в молчании. Так даже лучше, ибо боюсь представить, что он может ещё выдать. Но меня до сих пор тревожит вопрос: откуда он так много обо мне знает? Я старалась держаться от него поодаль, вот только обстоятельства не позволяли мне того сделать. Коридоры были узкие, места между койками тоже немного.
– Летальное ножевое ранение в сердце, – утвердил патологоанатом, спустив маску со рта и смотря на бумагу в планшете, – правая сторона повреждена больше, видно, что попыток убийства было предостаточно.
Я хмыкнула, потерев подбородок.
– Вы виделись со следователем? – спросил Дастин, изучая раненое тело господина Рэтлиффа.
