– Спасибо, Николай Владимирович. Я Вам так благодарна.
Николай лишь улыбнулся и поспешил к лифту, спустился, и нашел свой внедорожник серебристого цвета.
Дорога была привычной и понятной. В голове туман и ощущение усталости во всем теле. Но не смотря на все это, он чувствовал себя сегодня героем, так как спас жизнь Андрюше. Еще одна побед в его копилке, и такие моменты Николай ценил, когда все позади, и можно немного перевести дух перед новой битвой в операционной.
Мужчина припарковал автомобиль возле придорожного кафе. Только сейчас он понял, насколько голоден, а в ресторане ждать придется больше часа. Он заказал себе две мясные котлеты, рис, салат «Оливье», и ему тут же все подогрели в микроволновке. Сладкий чай с лимоном предпочитал другим напиткам.
Николай был видным мужчиной: метр девяносто, волосы темно-русые, глаза насыщенного серого цвета. Его узнавали, на него невозможно было не смотреть. Хирурга знали в Ростове-на-Дону и очень уважали горожане.
– Николай Владимирович, возьмите пирожное, привезли только что. Очень вкусное.
– Нет, спасибо, – он опустился на пластиковый стул, когда смартфон завибрировал.
– Коля, привет. Ты где? – услышал он кокетливой голос жены.
– Скоро буду дома, а что?
– Д-дома? Ты же вроде бы дежуришь сегодня?
– Нет, график изменился. Громову нужно было отлучиться, так что сегодня у меня выходной.
– Как неожиданно. Коля, бабушке своей позвони, кажется, она хотела с тобой поговорить. Ты бы съездил к ней, что-то голос у нее звучал странно. Думаю, она в тебе нуждается.
– Почему не написала раньше?
– Ты был недоступен, – странно ответила девушка.
– Разве? Хорошо, тогда я до бабушки прямо сейчас отправляюсь. Буду к вечеру, надеюсь, ты не сильно расстроишься? Или заскочить за тобой? Поедем вместе.
– Ой, что ты, она у тебя такая странная, еще проклятие какое наложит. Нет уж, спасибо.
– Жаль. Она же не ведьма, а просто…
– Шаманизм и эзотерика это странно, непонятно и жутко пугает. Ты как врач наставь ее на путь истинный. Паучьими лапками человека не осчастливишь, если у него проблемы. А то вечно на меня наговаривает: то на тебе аура темная, то ты злым духом одержимая. Сумасшедшая старушка.
– Ева, она моя бабушка и практически вырастила меня. Если бы она была такой, какой ты ее считаешь, я бы не выжил. Сегодня операция сложная была.
– Ой, знаю-знаю. У тебя каждый день сложная операция. Кто на этот раз?
– Мальчик, шесть лет. Сердце, легкое.
– Николаша, запомни, мужчина это случайно выживший мальчик. Чему ты удивляешься вообще? Девочки намного живучее, честное слово.
Николай задумался.
– Послушай, точно, девочки на операционном столе бывают реже.
– Так ты едешь к бабушке Нюре?
– Еду. Ты права, ее действительно нужно проведать. Какая ты все-таки внимательная и заботливая.
– Цени, Коля. Да, и назад не торопись, нужно же убедиться, что с бабушкой все в порядке.
– Пожалуй. До свидания, солнышко. Отзвонюсь, как буду на месте.
– Ой, ты лучше напиши. Я прочитаю, потом… прочитаю, как смогу.
– Все, пока.
Николай отключил смартфон и поспешил в свой внедорожник. Европейским машинам он предпочитал Японию, его Nissan Patrol Nismo никогда не подводил. Неожиданно начавшийся дождь не позволял превышать скорость, и пришлось затратить на дорогу больше времени.
В село машина въехала, когда часы показывали уже три часа дня. Ну что ж, вместо положенных пяти часов на дорогу ушло почти семь. Николай постоянно зевал и тер глаза, двое суток он провел без сна: несколько операций и в конце Андрюшка.
Неожиданно он заметил молодую особу, она шла вдоль дороги и несла тяжелые сумки. В сердце кольнуло, дыхание чуть сбилось. Каким чудом ей вообще удалось их поднять, Николай не понимал.
Притормозил, подъезжая ближе, опустил стекло. Ее темно-русые волосы стянуты в хвост, простенькие джинсы и кофточка мятного оттенка.
– Девушка, может Вам помочь?
– Что? Ой, нет, не стоит. Я тут рядом. Проезжайте, не надо помощи.
– Девушка, так нельзя, я помогу.
Незнакомка ускорилась, и мужчина понял, что нужно проявить настойчивость. Девушка его испугалась, и Николая это очень удивило. Лицо он рассмотреть не успел, а потом появился грузовик. Двигался по встречке, и пришлось вырулить на свою полосу. Николай хотел притормозить и все-таки помочь, но девушка исчезла.
– Куда подевалась? Вот же черт, – мужчина вырулил на второстепенную дорогу и отправился прямиком к бабушке.
Аккуратный двухэтажный домик в стиле шале утопал в зелени роскошного ухоженного сада. Мужчина остановился, прикрыл от удовольствия глаза и глубоко вздохнул – дома всегда лучше всего дышится. Перед ним раскинулась аллея магнолий.
Несколько деревьев в два ряда еще недавно радовали глаз роскошным бурным цветом, и больше всего на свете он любил их аромат, но радуют глаз эти невероятные красавицы всего несколько дней в году. А баба Нюра не любит, когда «вокруг одна зеленка», как она часто повторяет, поэтому в ее саду во все сезоны постоянно что-то цветет. Внук на юбилей сделал старушке подарок – нанял лучших ландшафтных дизайнеров.
Отцвели магнолии, вскоре распустился чубушник. После нежных розовых облаков аллею словно ароматным снегом накрыло.
Сколько раз Николай уговаривал бабушку перебраться в Ростов, а она все отказывалась. Мужчина заметил старушку – цветастое платье, такой же платок и садовые ножницы в руках.
– Николка пожаловал! – расплылась в улыбке баба Нюра.
Она совершенно не выглядела на свои семьдесят пять. Худощавая, среднего роста, светлые карамельные волосы мягкими кольцами выглядывали из-под платка. Черные как угольки глаза, узкий длинноватый носик и очаровательная улыбка. В селе бабу Нюру называли знахаркой, и нередко обращались за помощью.
– Бабулечка, – внук обнял старушку и чмокнул в щечку, – какая ты у меня красивая. Это что-то новенькое?
Николай с любопытством разглядывал её новый образ. Раньше она любила строгую классическую одежду, а теперь на ней было надето что-то невероятно пестрое.
– Да, – кокетливо покрутилась она, – я теперь новым увлеклась – эзотерикой! На картах гадаю, кофейной гуще, амулеты делаю и заодно мази свои целебные продаю. Неплохо получается. Людям интересно, и мне занятие. Вот и образ сменила, стиль бохай называется. Многослойность и ткани яркие, мне очень нравится.
Николай еще раз обнял бабушку и громко рассмеялся.
– Тебе и правда очень идет, загадочная такая. Только стиль называется бохо, а не бохай.
– Ну да пес с ним, как он называется, – отмахнулась та, – вечно вы, молодежь, выдумываете всякую ерунду. Нельзя все как-то проще называть? А ты чего? Случилось что?
– Н-нет.
Опешил Николай. Ева сказала, что бабуля звонила, видеть его срочно хотела, а бабуля удивилась его неожиданному приезду. Не могла же она забыть, что сама просила его приехать? И Ева не могла ошибиться. Глаза старушки горели таким огнем радости и беспокойства одновременно, что он не стал выяснять, что к чему, и ответил так, чтобы не беспокоить старушку.
– Просто очень по тебе соскучился, моя родная.
Баба Нюра положила на скамью садовые ножницы, взяла внука под руку и оба направились к дому.
– А твоя змея особо ядовитая не изволила бабушку навестить? Вот и за что терпишь? Она же не любит тебя. Аура гнилая. Ты посмотри, она только деньги любит. Запомни, кто за золотым тельцом пойдет, тот счастья не встретит, а сам пропадет.
– Бабуля, опять ты начинаешь.
– Николка, твоя Ева превзошла в грехе свою прародительницу в стократ. Приводи змейку свою ко мне, я ее болотными жабами неделю кормить буду, а потом отваром кровохлебки отпаивать с гадючьим луком, тогда может ребенка и родит тебе. Возраст почитай тридцать. Не родит, чую, не родит она тебе дитя. Карты раскладывала, темно все в судьбе, как есть темно. Не своего человека ты встретил, Николка.
– Глупости все это, бабуля. Но красиво говоришь, почти таинственно получается. Давно репетируешь? Мне про жаб особенно понравилось, я даже представил, как Ева их ест.
Оба переглянулись и рассмеялись.
– Вот всем хорош хирург. В человека залезть можешь, а в душу как проникнуть не знаешь. Это хорошо, что у тебя есть я. Ладно, идем чай пить.
Глава 2. То вождение, то наваждение.
Аня проводила взглядом сыновей и пулей метнулась обратно во двор. Через двадцать минут автобус, а она еще душ не приняла после утреннего управления, а потому выскочила на остановку с еще влажными волосами. Спереди кофту заправила, а сзади не успела, но гораздо важнее было сейчас проверить – не забыла ли телефон.
– Что, Аннушка, вся в заботах? Некогда и о себе подумать. Вон, вся растрёпанная уже на остановку выскакиваешь.
Аня быстро глянула на стоящую рядом соседку и продолжила перебирать в сумочке все ее содержимое. Из-за поворота в клубах дорожной пыли появился пазик. Девушка облегченно выдохнула, когда телефон обнаружился на самом дне. Быстро застегнула молнию сумочки, в кармане нащупала приготовленную наличность за проезд и только после этого спокойно ответила.
– И Вам не хворать, теть Маш. Это образ такой. Теперь все ходят удобно и свободно, а обо мне Вы не переживайте, я о себе никогда не забывала. Вот, еду на водительскую практику, скоро права получать буду. Муж машину осенью купит на день рождения.
Тетя Маша сморщила лоб и неопределенным взглядом прогулялась снова по всей фигуре Анны. По ее глазам невозможно было понять, равнодушный у нее взгляд или завистливый, только Ане было абсолютно наплевать и на взгляд, и на мысли. Она своих соседей знала еще с детства.
Село небольшое, и практически все друг друга знают. Смысл жизни подавляющего большинства его обитателей заключался в том, чтобы за спиной обсудить всех тех, кого в данный момент нет рядом. И не беда, что все тут же разбредутся и начнут в красках передавать новости тем, кого обсуждали, кто и что о них рассказал. Никто в итоге не оставался без должного внимания. Аня это явление про себя называла – деградацией вследствие слабоумия на почве необразованности. Ее же за спиной называли гордячкой и зазнайкой, потому что она принадлежала к тому меньшинству, кому абсолютно не о чем сплетничать, да и некогда этим заниматься.
Пазик с шипением распахнул двери, обдав своих будущих пассажиров клубами пыли и, словно выдохнув от усталости, заглох. Аня проворно заскочила в салон и прошла до самого конца.
Народа сегодня на удивление набралось мало. До Новолабинской проходящий автобус ходил каждые два часа. Эта станица располагалась в тридцати километрах от Марьино и была обустроена в стократ прогрессивнее. Там располагались две общеобразовательные школы, филиал школы искусств, огромный, отделанный гранитом дом культуры. И самое главное, в Новолабинской один раз в год набиралась группа для прохождения обучения на водительские права.
Двери с шипением и скрипом захлопнулись. Пазик тряхнуло так, что из всех щелей старой уставшей машины туманом выползла пыль и осела на пассажирах. Водитель, еще не старый мужчина с сильно опухшим лицом, обругал свою «Ласточку» крепким словцом, чем-то загремел под приборной панелью и пазик ожил, затарахтели механизмы, и все с облегчением выдохнули.
– Всем привет.
Аня подошла к трем своим одногруппникам, те приветственно помахали ей руками. Это была пестрая компания. Первой оказалась худая совсем молоденькая девчушка с длинными черными волосами, которые она никогда никак не заплетала, и большими круглыми выразительными глазами. Вначале она очень настораживала Аню. Первое впечатление оказалось неприятным, так как Ане девушка показалась надменной и холодной. Так иногда бывает, когда человек робеет перед красивым, уверенным в себе незнакомцем. Но стоит немного пообщаться и становится ясно, что новый приятель очень даже миленький и компанейский.
Вторая женщина – полная противоположность Юльке. В прямом смысле крупная фигура. Ей было около пятидесяти или чуть больше. Очень высокая, грудастая, с гордо вздернутой коротко стриженой головой. Когда девушки между собой разговаривали и смеялись, Саша чаще помалкивала и снисходительно посматривала на молодежь.
Третьим участником группы оказался парень. Его в народе неизменно звали Дениска, и все без исключений испытывали при виде его умиление. Денису было двадцать лет. Этот симпатичный молодой человек очень общительный и с весьма живым лицом. Паренек забавлял всех тем, что наивно рассказывал о своем личном.
Когда все ходили на теорию и знакомились между собой, Денис имел неосторожность разболтать, что вот только стал встречаться с девушкой. Ее звали Настя, и она была на целых два года старше. Вот с этого самого момента он стал мега популярным в девичьей половине группы.
Каждый вечер все с нетерпением ожидали Дениску, чтобы расспросить, ну как там у них с Настей. Как он ухаживает за ней, какие у нее родители, где живет, работает, куда ходили гулять.
Девочки всегда и везде девочки. У всех замирало в груди от тихого восторга этих невероятных романтических отношений, разворачивающихся вот здесь, прямо на глазах, буквально у них под самым носом. Никто не завидовал, не насмехался. Денис словно приносил с собой крупицы гармонии и романтизма, которых так не хватало всем вокруг. Это казалось сказочным и таким невероятным, что все вопросы задавались шепотом, а ответы слушались с придыханием.
Теперь Ане стало гораздо легче. Ей оставалось еще месяц отходить на вождение и, наконец, экзамены. Она мечтала о водительских правах с четырнадцати лет, но жизнь внесла свои коррективы, и все надежды улетучились… Кроме этой.
Ане казалось, что самой сидеть за рулем автомобиля, это вершина самостоятельности. Всю жизнь она от кого-то зависела. Вначале от своих родителей, потом от родителей мужа, теперь целиком от мужа. Образования она никакого так и не получила. Дом, хозяйство и дети – вот весь ее мир.
Паша вначале не видел смысла в том, чтобы жена умела водить. Но теперь он уезжает надолго, и решил, что так будет удобнее.
– Ну что, Дениска, – сразу повернулась Аня к парню, – как там Настя? Не выспался что ли? Какой-то ты сегодня бледный.
Юлька зыркнула на Аню, и те синхронно заулыбались от неприличных мыслей, посетивших обеих. Саша втянула щеки и вздернула бровями, но ничего не сказала. Она считала, что хихикать наравне с молодыми девчонками ей уже не по статусу солидной дамы, но не участвовать во всеобщем веселье она тоже не могла.
Денис отмахнулся рукой и шумно вздохнул.
– Да не знаю я… что даже делать…
Все, разом почуяв горячие новости, обступили парня тесным кружком.
– Поругались? – печально выдохнула Юлька и жалостливо выпятила губки.
– Бросила? – выпучила Аня глаза и, не мигая, всматривалась в лицо Дениски.
– Молодежь, – подытожила Саша, – ее родителям не понравилось, что ты младше ее?
Аня и Юлька тут же шикнули на Сашу.
– Да ну причем тут это? Не такая уж большая разница, всего-то два года. Зато вот какой парень! Дениска у нас такой милый. Как его можно бросить? – недоумевали наперебой обе девушки.
– Да нет же, – мялся парень, – заболела. Плохо ей.
– О-о-о! – раздалось троекратное, – а в поликлинику обращались?
Денис вытащил руки из карманов и не сразу ответил. Девушки обступили его таким плотным кольцом, что еще чуть, и они его просто раздавят своими телами. Парень выглядел сильно расстроенным и растерянным. Его волнение передалось окружающим настолько, что даже Юлька подпрыгивала на своем гипсе от возбуждения, а Саша дружески поглаживала его по плечу.
– Что, так все серьезно? – сокрушенно прошептали все разом.
– Да забеременели мы! – наконец нашел в себе силы вымолвить Денис, и так он обрушился интонацией на последнее МЫ, что мгновенно вызвал бурный восторг окружающих. Аня, Юлька и Саша подпрыгивали, радостно визжали, хлопали в ладоши и тискали Дениса, словно это счастье случилось у каждой из них лично.
– И что теперь делать? – развел руками растерянный Денис.
– Да уж точно не стоять тут! – развернула его от себя Юлька и с силой толкнула в спину. Денис сделал несколько шагов и вопросительно уставился на всех.
