Рамх при этих словах приобнял друга своего за плечи. Но в ответ новая гневная тирада понеслась с того берега, ещё визгливей первой.
Перевёл её Рамх:
– Говорит он, что не было ещё гостей-чужаков с севера и не ждут их и сейчас. Грозит, если тотчас не повернём назад, в каждого из нас по десять стрел воткнётся, а коли живыми ещё останемся, копьями добьют.
И поднял руку, прерывая речь неучтивую, и возвысил голос Рамх:
– Керумы, помните ли вы Кира, князя своего славного, сына моего кровного или у вас всех память отшибло?
Словно вихрь пронёсся по тому берегу. Смешались и люди и кони. Некоторые из керумов спешились, добежали пеше до берега и грохнулись на колени, склонившись в поклоне перед Учителем своим, еле узнанным. Конечно же, не видели они его никогда по молодости своей, да хорошо знали они от кого род их пошёл. А злобный толстяк с султаном на шлеме, видя такое дело, стал налево и направо нагайкой махать, чтобы привести «в чувство» своё воинство. Да куда там. Трое керумов отбившись от нагайки княжеской бросились вброд через речку, оставив коней своих на том берегу и вскоре упали в ноги к своему Учителю. А тот поднял их, да обнял, да слова ласковые для каждого нашёл. Также «побратался» с ними и Пер, а вот Ратибору керумы лишь сдержанно поклон отдали.
На том берегу, своя драма приключилась. Видели оставшиеся там керумы, как обнимались их братья с исполинами на берегу, как тихо о чём-то говорили. А здесь всё витийствовал Хосми, их местный князь. Да так он озверел в злобе своей, что нагайкой одному из воинов глаз повредил. Не сговариваясь, кинулись керумы на мучителя своего, скрутили по рукам, по ногам, а в рот кляп травяной сунули, что б не визжал, и этим разговору с Учителями небесными не препятствовал.
Ещё три года назад, был у керумов местных другой князь, из рода самого Кира Великого. Строгим, но справедливым был Шахсуд, потомок Кира, да про-смотрел он заговор подлый. И сменил его коварный Хосми, стоявший во главе заговора. И притесняться стали керумы, и скудеть начала их земля и людьми, и пашней, и урожаями….
– Много ли вас здесь, дети мои? – спросил сияющих керумов Рамх.
Черноволосый приземистый воин снял шлем и почтительно склонил голову, отвечая:
– При Шахсуде славном было нас много. И земля наша богатой была, и стада неисчислимы были, и ремёсла процветали, а как Хосми, – он показал рукой на тот берег, – до власти дорвался, убив нашего князя, всё в упадок пришло. Только князь коварный да его соглядатаи благоденствуют с тех пор. Многие семьи бежали с наших разорённых князем земель, многие пашни заросли травой да чертополохом, разбежались и ремесленники наши кто куда. Большинство из них дальше на юг пошли. Там тоже братья наши живут.
И Ахура с Керимом и Фархадом стали наперебой рассказывать Учителю о притеснениях творимых Хосми. Доходило до того, что всех девочек с деся-тилетнего возраста забирал он из семей керумов в свой гарем. Все лошади, в том числе и те, на которых воины прискакали сюда, тоже принадлежали князю. А уже два года по одному мужчине из каждой семьи приходилось работать на строительстве огромного княжеского дворца от зари до зари. Почти весь урожай, собранный с полей забирал князь в свои бездонные закрома и все жители селения от мала до велика по гроб были должны ненасытному владыке. По мере того, как переводил сказанное Рамх своим товарищам, ужесточались черты лица князя Ратибора, сокрушённо качал головой учитель Пер. Что же алчность и гордыня делает с человеком! У русов ни князь, ни простой смерд и помыслить не мог такое творить, превращать людей в рабов бессловесных, а тут…
Ахура из этой троицы керумов, видать самым смелым был, так что к нему обратился Рамх, признавая его старшинство.
– Вот что Ахура-воин, веди нас в ваше селение. Отдохнуть да подкормиться нам с дороги надо. Да и раненые у нас есть, о них позаботиться нужно. А с князем вашим, – Рамх переглянулся с Пером, – я поговорю. Коли пойму, что он такой, каким вы его описали, будете нового князя себе избирать, а мы, Учителя ваши, наставим его или нового князя как правильно с людьми общаться да обращаться.
Весть о том, что пришёл целый отряд с севера и о том, что свергнут будет ненавистный Хосми, взбудоражило керумов. А селение их на первый взгляд было немалое. Несколько сот мазанок уступами взбирались вверх по крутому склону. Правда, как оказалось, почти половина домов этих пустовала. Покинули жилища люди, убегая от гнёта Хосми. А на самом верху этого длинного увала стоял огромный, почти полностью достроенный дворец местного князя. Его убранство и великолепие говорило о сказочном богатстве его хозяина. Так и было на самом деле. Только к народу местному это не имело отношения…
Попытался Рамх поговорить с Хосми полюбовно, да не получился у них разговор. Злобой и угрозами переполнен был этот недалёкий умом, да падкий на богатство керум. Спесивый князь с угрозой в голосе пообещал, что как только гости дойдут до его селения, разорвут керумы их на кусочки, а его, Великого Хосми, освободят и тогда он будет сам вершить суд над чужаками, и суд суровый. Но не сбылось предсказание злобного толстяка. Ахура заранее отправил в Салаян, их селение, двух посыльных и как только борейцы с людьми приблизились к тыну из жердей опоясывающему подступы к селению, навстречу им вышли все жители, от мала до велика…
ГЛАВА 6
Несколькими рейсами аталанты переправили большую часть племени аталиков к подножию найденных ими пирамид. Среди них были и дети, и женщи-ны. Но немалая часть племени отказалась покидать свою землю. Да Аид сильно и не настаивал на полном переселении племени. И этого количества людей должно было хватить, чтобы осуществить его задумку.
Через тысячи лет благодаря этой общности людей смешавшейся с племенами, пришедшими с восточной Венеи, на юге Балкан возникнут города-государства древних греков, многому научившимся от аталантов. Это были рабовладельческие государства. Но чему тут удивляться? Такие уж были у них учителя…
Аид понимал, что перед ним стоит почти невыполнимая задача – приспособить «недоделанные» пирамиды для своих конкретных целей. У аталантов, как и у борейцев были на вооружении походные принтеры (как мы называем их сейчас). Вдалеке от метрополии не было заводов или цехов по ремонту их техники, а она, несмотря на свою безусловную надёжность, всё-таки иногда ломалась. А с помощью этих принтеров задача по ремонту техники решалась.
Развитие большинства племён из числа своего потомства, аталанты пустили на самотёк, но аталикам в каком-то смысле повезло. Они научились, благодаря своим учителям, делать керамическую посуду, при этом изощрялись причудливо её расписывать. С успехом освоили литьё металлов и их женщины и девушки с гордостью носили красивые золотые и серебряные украшения. Конечно же, освоили аталики и кузнечное дело и по тем временам их вооружение: бронзовые мечи, копья с металлическими наконечниками, прочные щиты оббитые металлом. Правда, мечи эти по сравнению с мечами русов выглядели бутафорскими. Аталики научились строить красивые и порой вычурно выглядевшие здания. В любом случае они на голову, а то и на две были выше в своём развитии, чем большинство других племён Венеи.
Первым делом аталики с помощью и под руководством аталантов разыскали нужную руду и горючие сланцы. Заработали их металлурги. Застучали молотами кузнецы. Их учителя, используя определённые минералы, изготовили специальные присадки, секрет приготовления которых от аталиков они держали в секрете. Обогащённая руда, смешанная с этими насадками подавалась на лоток принтера и на выходе получалось изделие с нужными свойствами. А вот секретом изготовления пороховых смесей аталанты с аталиками поделились щедро. Иногда Аид снисходил до нравоучительных бесед:
– Мир, в котором вы живёте, – Аид делал при этом многозначительную паузу, – становится с каждым годом всё опаснее и опаснее. Во-первых, вас самих становится больше и между племенами возникают споры и даже распри за обладание новыми пещерами, землями, охотничьими угодьями и даже женщинами. С другой стороны племена ваших соотечественников мигрируют, расходясь на север, восток и запад Венеи. При этом они обосабливаются настолько, что у них вырабатывается свой язык, а это мешает нормальному общению, вы перестаёте понимать друг друга. Во-вторых, мир становится опаснее ещё и потому, что вы не одни на этой планете. Например, на крайнем юго-востоке Срединного континента живёт многочисленный народ, называемый ариманами. Эта жёлтая раса наиболее воинственная из существующих в мире. Хотя в последнее время они нашли свой удел в торговле. Аримане имеют гены рептилоидов, когда-то прилетевших на планету. Одно время они были даже нашими союзниками. Западнее их на просторах большого полуострова вдающегося в Южный океан живут ганиши, которые пришли с северных земель спасаясь от холода, веющего с Ледника. А западнее ганишей у южного берега огромного моря-озера осели керумы, которые тоже пришли с севера. Но главными вашими врагами в будущем будут русы, захватившие почти весь остальной Срединный континент, и которые неумолимо продвигаются на запад, в ваши исконные земли. Это страшные и жестокие существа. Они дики и потому не боятся холодов, так как заросли густой звериной шерстью. Питаются они только сырым мясом и не брезгуют поедать даже своих младенцев. И вам нужно уже сейчас готовиться к встрече с ними: рожать больше мальчиков, будущих воинов, ковать оружие, уметь им искусно пользоваться. И когда они придут к вам – не смягчайте сердца свои, убивайте их, ибо зверолюди не достойны жить.
Аталики рты открывали, слушая откровения своего учителя. Кое-кто из них ещё помнил, какие нравы царили в тех племенах, в которых жили ещё их отцы и деды. Жестокость и каннибализм были обычным делом. Убийства мужчин и захват женщин в чужих племенах даже говорящих на таком же языке никогда не останавливало тех, кто был сильнее или многочисленнее. Но то, что рассказал их учитель о русах, стало для них шоком. Выходит им предстояло в скором времени столкнуться в кровавой битве с дикими зверями, интеллект которых был направлен только на одно – убийства, убийства и убийства.
Аид ещё долго пространно рассказывал аталикам о взаимоотношениях между аталантами и борейцами, о том, как аталантам удалось уничтожить Арктиду, главную базу борейцев. И лишь вскользь он упомянул о гибели Аталантиды, базы самих аталантов.
– А теперь, – он повернул голову в сторону Парфия, которого Аид недавно провозгласил царём аталиков, – мы все займёмся трудным, но приятным делом.
Он ткнул своим длинным хрящеватым пальцем в сторону холма у подножия которого они расположились.
– С помощью наших приборов мы установили, что в глубинах этих холмов, в том числе и самого высокого из них, борейцы, за которыми мы всё время следили, спрятали несметные запасы золота и серебра. Они собирались вывезти всё это богатство на свою планету Борею, но мы нарушили их планы и теперь эти богатства принадлежат нам и вам. Думаю, любой мужчина вашего славного племени будет рад подарить своим прекрасным женщинам колье, монисто или браслет из этих благородных металлов. Но до этих богатств ещё предстоит добраться. Сделаем так, царь Парфий – всех взрослых мужчин племени мы разделим на четыре группы. Первая группа будет вместе с нами, аталантами вгрызаться в гору; вторая – выносить на поверхность отработанный грунт, а третья и четвёртая – через день сменять первые две. Мы научим вас использовать пороховые заряды для ускорения проходки штреков ведущих внутрь этих пирамид.
Тем временем аталанты Хиус и Кай несколько дней не отходили от принтера, который выдавал необходимые инструменты: лопаты, скребки, ломы, железные листы для отгрузки выработанного грунта. Загружая в принтер специально обогащённую руду, аталанты получали на выходе неотличимые друг от друга бронзовые мечи, наконечники для стрел, так что вскоре аталики были прекрасно вооружены. Как же иначе – на них с востока надвигалась лавина звероподобных убийц, и их нужно было встретить во всеоружии. Через две недели был пробит тоннель, проходящий через центр самой высокой пирамиды. Золота и серебра там естественно, не оказалось, но на недоумённые вопросы царя Парфия, ответ был один – если нет под этой, значит нужно искать под другими. И эта уловка аталантов проделанная с наивными и простоватыми аталиками, сработала.
К концу второго месяца были пробиты тоннели через центры всех пирамид. Тоннели были достаточно просторны и по ним могли передвигаться не только аталики, но и аталанты. По чертежу, который Аид сделал по памяти, уже без участия венейцев, сами аталанты в центре оснований пирамид вырубили специальные комнаты – резонансовые камеры. На вершинах двух самых высоких холмов сделали небольшие площадки. Там, работая тяжёлыми кувалдами Барт и Харт загнали только что изготовленные высокопрочные трубы вниз, до резонансовых камер. И как только концы труб прошили толщу породы и оказались в этих камерах, за дело принялся Аид.
К тому времени, аталики, поняв, что их обманули, перенесли свой лагерь на несколько километров южнее прежнего. Но окончательно ссориться с могучими союзниками аталики всё-таки не стали. Ведь именно аталанты сделали всё для того, чтобы вооружить венейцев. А золото, золото нашлось в другом месте. В речке, на берегу которой они разбили свой лагерь ими было обнаружено рассыпное золото и теперь каждый день чуть ли не половина племени, включая женщин, занималась промывкой отложений со дна реки.
В рундуках двух катеров лежали припрятанные кристаллы, которые аталанты смогли вырастить на борейской обогатительной фабрике на Жарком материке. И теперь, Аид бережно, один за другим установил эти кристаллы на внешних торцах труб. Спускаясь с очередного холма, он задумался. Вся технология организации пространственно-временной связи во всех деталях была изложена в памяти бортового компьютера любого из кораблей аталантов, да и борейских тоже. Но и те, и другие корабли во время военных действий были уничтожены. На бортовых компьютерах каботажных катеров такие сведения хранить было не положено. Наиболее полной информацией по этой технологии владел начальник экспедиции аталантов Зеус, но он тоже вероятнее всего погиб. И всё же Аид надеялся на то, что он ничего не перепутал и не упустил, строя этот импровизированный комплекс. Правда, червь сомнения его всё-таки грыз. Везде, и на Новой Земле, и в стране Аримия под руководством аталантов для этих целей строился, как правило, комплекс из четырёх пирамид, на вершинах которых устанавливалось по одному кристаллу. А в его распоряжении их было всего два. Но, как говорится, попытка, не пытка.
В один из погожих дней, когда не трясло землю, когда бортовые спектрометры катеров зафиксировали почти полное отсутствие солнечных возмущений, когда даже ветер утихомирился до полного штиля, один катер аталанты посадили в ложбину между холмами-пирамидами. На нём, используя принтер, изготовили необходимые детали, после чего смонтировали на этом катере спарку антенн, каждая из которых была направлена на свой кристалл. Вскоре на них был отправлен сигнал соответствующий современному сигналу бедствия. Какое-то время Аид сам просиживал в катере часы, дожидаясь обратного сигнала, так как правильно собранная схема комплекса позволяла иметь устойчивую связь лишь с небольшими временными промежутками. Но проходили часы, дни, Аида сменили в катере другие аталанты, но «обратки» они так и не дождались. Отчаяние охватило аталантов. Если их «сообщение» так и не дошло до Аталаны, они обречены были остаться на этой планете навсегда. Нет, не зря Аида грыз червь сомнения. Сколько трудов было затрачено впустую!
И тут Аид вспомнил о первоначальном и главном условии для размещения пирамид на этой планете. Они по распоряжению того же Зеуса, строились только в пределах так называемого Пояса Силы, заключённого между двадцатыми и тридцатыми градусами северной широты планеты! И как только пришло осознание своей ошибки, Аид дал команду парням снять кристаллы с вершин холмов. Аид сам принял из рук Харта один кристалл, но когда матрос полез на другой холм за вторым кристаллом, он со своей высоты увидел сутолоку, которая образовалась у второго катера. Он заметил, как Хиус, Барт и Кай вдруг один за другим заскочили в катер, прикрывая головы от града камней из пращей аталиков выскочивших из ближнего леса. Да, аталикам было из-за чего обижаться на своих учителей. Обещали горы золота и серебра в этих чертовых холмах, а на деле получили почти рабский труд, да кровавые мозоли на руках. Кроме того несколько дней назад Парфий передал аталантам желание аталиков вернуться назад, на свою покинутую землю, но Аид отказал им тогда.
Спустившись к катеру, Харт сумрачно уставился на Аида.
– Командир, в лагере буза. Наши успели заскочить в катер, но аталики, похоже, чем-то очень рассержены.
У Аида лицо скривилось как от зубной боли.
– Я ожидал чего-то подобного от них.
Немного подумав, он решительно махнул рукой.
– Летим в лагерь. Попробую их успокоить.
Как только их катер завис над катером с аталантами, толпа отхлынула к кромке леса. Венейцы ждали появления именно Аида. Они хотели сами, а не от царя Парфия, услышать причину отказа аталантов переправить их племя на другой берег Адриатического моря. Всё-таки если они кого-то из аталантов уважали, то это был именно Аид. Все последние годы он жил вместе с ними, питался из одного котла. Да и научил их практически всему, что они уже знали и умели, именно Аид. Их не интересовали те манипуляции, которые аталанты выполняли среди этих холмов. А вот обида от обмана осталась.
Поэтому Аид, спрыгнув с катера на землю, отходить от него далеко не стал. От этих полудиких созданий можно было ожидать чего угодно.
– Дети мои! – громко возопил он, зорко следя за поведением венейцев, – мы на всякий случай ещё раз с помощью своих приборов проверили недра этих холмов, – он небрежно ткнул пальцем в ближайшую гору, – и они всё равно показывают содержание в породе золота и серебра. Скорее всего, они поломались и дают неверные показания. Так что мы сами оказались обманутыми. Мне очень жаль, что так случилось. Но вы поймите и нас, аталантов. Мы оторваны от своей родины, от ремонтных баз, от заводов и починить эти приборы уже не сможем. Но вы сами решили эту проблему. Как мне доложили, вам удалось намыть много золота, с чем я вас и поздравляю.
Вперёд из толпы выдвинулся вождь племени, или как его назвал Аид, царь Парфий.
– Мы просили тебя, Аид, переправить наше племя назад, но ты отказал нам. Теперь мы готовы заплатить тебе золотом за переправку людей, что скажешь?
Аид картинно простёр обе руки на запад:
– На той земле, откуда вы прилетели на наших катерах, извергается уже не один, а два вулкана. Горячий пепел слоем толщиною в локоть накрыл пашни и луга, фруктовые деревья и ягодные кустарники. Вся дичь, пернатая и копытная либо погибла от жара и пепла, либо убежала в другие чистые места. Там обречены вы будете на смерть от голода и зноя исходящего от потоков лавы извергающейся из вулканов. Я, отец ваш небесный, не хочу такой участи детям своим. Вот там, на юге, – он резко взмахнул рукой в сторону полуденного Солнца еле угадывавшегося в мареве дымки застившей небо, – лежит Жаркий материк. Это благодатное место. Там гораздо теплее, чем здесь и вам не придётся кутаться в свои меховые одежды. Мы исследовали этот материк ещё при начэксе Зеусе. Там на берегах реки Нуб лежат сказочно богатые своим плодородием земли, на которых можно собирать по два, а то и три урожая в год. Река эта течёт из серебряных гор с золотыми берегами и песок в этой стране в буквальном смысле золотой. И те кристаллы, которые вы видели у меня в руках, тоже оттуда, с Жаркого материка. Земля его богата и этими драгоценными камнями, которые гораздо ценнее золота или серебра…
– Ага, опять придётся вкалывать до кровавых мозолей на руках, – зло выкрикнул кто-то из толпы.
– Вам не придётся больше даже прикасаться к киркам и лопатам. Всю грязную и тяжёлую работу за вас будут делать рабы. На восток от нас лежит земля, которую населяют ваши враги, дети борейцев, которые являются нашими врагами. Вы храбрые и умелые воины, вы теперь хорошо вооружены. Достаточно будет и ста добровольцев, чтобы напасть на этих дикарей вооружённых дубинками и захватить столько рабов, чтобы вам в дальнейшем, не пришлось выполнять чёрную работу. За вас эту работу будут выполнять рабы, а вы будете только охранять их, как пастух охраняет стадо неразумных животных. Разве это тяжёлая работа для вас? Что скажешь на это Великий царь?
Парфию польстило, что его при всём народе учитель назвал Великим царём. И ещё одна мысль всё последнее время крутилась в его голове. У него было трое детей: две дочери и Арзекс, его старший сын. Подросшее двадцатилетнее чадо не стесняясь «приближённых» стало часто дерзить ему, и Парфий не исключал, что настанет день и сын захватит его престол, как только он даст слабину. И новое предложение учителя было как нельзя кстати, чтобы избавиться от соперника.
– В твоих словах есть мудрость, учитель. Действительно, зачем делать грязную и тяжёлую работу, если у нас будут рабы. А?
Царь повернулся лицом к толпе, нашёл глазами своего сына и криво усмехнулся ему, как бы спрашивая того, а не слабо ли принять вызов. Молодости всегда присуща горячность, а иногда и безрассудство. Этими качествами Арзекс, избалованный сын царя не просто обладал, он ими гордился. Он, лихо, махая мечом, вознёс его над головой:
– Я призываю присоединить к моему мечу, мечи ста храбрецов, тех, кто вытер молоко на губах, тех, кто не цепляется за мамкины юбки, тех, кто готов идти на врага и превратить их в рабов на наше благо!
Взрослые, убеленные сединами аталики, не слишком поверили обманщикам-аталантам и уж тем более не «клюнули» они на призыв спесивого царского сынка. А вот молодые венейцы, а было их здесь немало, с боевыми кличами стали проталкиваться к Арзексу. При этом они бросали горячие взгляды на стайку девушек, сбившуюся на краю толпы. Они уже мнили себя героями в глазах своих будущих избранниц. Эх, молодо-зелено! Будущие герои не понимали, что страна керумов или Жаркий материк находятся не в соседней роще, а в тридевятом царстве, тридесятом государстве и назад им дороги уже не будет.
Парфий тем временем подошёл вплотную к Аиду.
– Учитель, как видишь, сто храбрецов готовы к походу. Но я бы хотел с тобой или с твоим матросом слетать на тот берег моря. Может, успокоились уже вулканы, и мы сможем вернуться назад?
Аид даже ногами затопал на наглеца. Эта козявка выразила ему глубокое недоверие! Но возмущение его было наигранным. Он размышлял. Его призыв идти в поход на врагов был услышан. Это хорошо. Но сегодня с утра Харт, их главный механик по катерам, снова больше часа возился, прежде чем ему удалось поднять один из катеров в воздух. Второй катер был в ещё худшем состоянии. Да, кое-какие детали аталанты смогли воспроизвести с помощью принтера, поставить их вместо вконец изношенных, но всё ведь не заменишь! Без капитального ремонта катера скоро превратятся в ржавую кучу металла. Нечего было и думать о переброске отобранных добровольцев в земли, где обитали керумы. Катера просто не выдержат такого перелёта. Под вопросом была и переброска основного племени аталиков на куда меньшее расстояние – на побережье Аппенинского «сапога» куда так назойливо стремился Парфий.
– Царь, посмотри вон на ту полоску чёрного дыма, – аталант показал на зловещий дымный хвост, простирающийся на западном горизонте, – я ведь не врал тебе, когда говорил, что там сейчас ад кромешный из-за извержения вулканов. Ты хочешь погубить свой народ? Ты царь и должен принимать правильные взвешенные решения на благо своего народа. Так что хочешь ты или не хочешь, а придётся какое-то время подождать, пока вулканы не успокоятся, пока дожди не прибьют пепел и не перемешают его с землёй, отчего она, поверь мне, станет ещё плодороднее. И как только обстановка на том берегу несколько успокоится, обещаю тебе, мы переправим всех вас на ту сторону. Думаю, наши старые небесные колымаги выдержат по два-три рейса. А вот что касается воинов-смельчаков примкнувших к твоему сыну и готовых идти в дальний поход, то сразу тебе скажу – длинных перелётов наши катера не выдержат. Неразумно рисковать моими матросами и твоими людьми, царь.
– Разве нельзя пройти в земли наших врагов по суше? – удивился Парфий.
Аталант скривил губы, удивляясь недалёкости царя.
– Можно, но поход займёт столько времени, что молодые воины успеют состариться и потерять свою силу и боевой задор. Но знаешь, царь Парфий, – Аид хлопнул аталика по плечу, отчего тот едва не повалился на землю, – не бывает безвыходных ситуаций. И я вижу выход из нашей ситуации вот в чём. Мы изготовим лодки и на них отправимся в поход, сначала на восток за рабами, затем на юг, на Жаркий материк. И как только наш флот будет готов к отплытию, я обещаю тебе, что либо моими воздушными колесницами, либо с помощью лодок, мы отправим в твои земли всех женщин, детей и оставшихся мужчин.
Нечего было возразить царю. Правильно говорил учитель – нужно заботиться о своём народе, не подвергать его лишний раз опасности. Да и как оказалось, Аид не врал, говоря об извержении вулканов на том берегу моря. Дымы, извергающиеся из вулканов он через сильный бинокль аталантов рассмотрел хорошенько.
Почти на полгода задержались аталанты и аталики на этом берегу моря. Благо, здесь был хороший строевой лес. Пиломатериал нужно было правильно приготовить и просушить. Немало время ушло на изготовление парусов для лодок. Кропотливым делом оказалось и изготовление лодок, и не просто лодок, а судёнышек, способных выдерживать хотя бы небольшое волнение на море. Но пытливый ум Аида справился и с этой задачей. По его чертежам, воспроизведённым по памяти, было построено почти двадцать лодок, две из которых были достаточно большими, чтобы выдерживать вес нескольких аталантов. При этом обе лодки для аталантов оборудовали паланкинами, специальными укрытиями от ветра, водяных брызг и солнца.
Лодки были уже готовы к отплытию. На них были погружены бурдюки с водой, корзины с продуктами, оружие. Но Парфию не пришлось напоминать Аиду о его обещании. В качестве проверки ходовых качеств построенных судёнышек, на одном из них он предложил плыть самому Парфию со своей семьёй. В качестве матросов вызвались идти в это небольшое морское путешествие несколько друзей Арзекса. Но их путешествие из-за поднявшегося волнения на море затянулось на целых три дня. Это промедление не устраивало Аида, и он решился на переброску племени аталиков на тот берег моря своими катерами.
Первые три рейса завершились быстро и без каких-либо происшествий. А четвёртый рейс обоих катеров оказался последним для них. Харт и Хиус выгрузив очередную партию переселенцев, уже возвращались назад. Их катера пошли на снижение, до берега оставалось каких-то сто метров, когда сначала у одного, потом у второго катера вдруг неестественно громко заревели моторы и катера, «клюнув» носом, почти вертикально упали в море, вызвав огромные фонтаны брызг.По знаку Аида, Барт и Кай тотчас оттолкнули от берега одну из небольших лодок и, налегая на весла, погнали её к месту падения своих товарищей, надеясь ещё спасти их. К счастью для Харта и Хиуса катера обладая минимальной плавучестью, после нырка в воду вновь всплыли на поверхность, и матросам хватило времени на то чтобы выскочить наружу и отплыть от обречённых катеров, в которые с клёкотом и свистом уже вливалась забортная вода. Они уже влезали в лодку, пригнанную их товарищами, когда катера исторгая из себя последние остатки воздуха, пошли на дно….
ГЛАВА 7
Без малого год пробыли гости с севера в Салояне. У Михи и Зуи в надлежащий срок родились два близнеца-богатыря, лицами пригожими и настолько неразличимыми, что даже их отец порой терялся, кто перед ним: Пашулька или Акимчик. Да счастливая матушка близнецов, Зуя никогда их не путала и посмеивалась над Михой.
– Да как же, муженёк ты мой разлюбимый, неужто и взаправду не чуешь, кто перед тобой?
Что оставалось Михе? Сопеть в две дырочки. Но ещё долго не мог он научиться безошибочно различать сыновей. Видимо у женщин есть какое-то особенное средство на этот счёт, а может сердцем они чувствовала каждую свою кровинушку. Ещё несколько амазонок слюбились с ратниками ратиборовскими и не жалели о своём выборе. Русы в те стародавние времена были все как на подбор. Это потом племя людское обмельчало и реже среди них стали появляться настоящие богатыри.
После уборки урожая, в которой русы истосковавшиеся по серпам да цепам, приняли самое деятельное участие, в храме селения сыграли сразу четыре свадьбы и всяк там был да медовуху пил. Среди этих прекрасных пар светились счастьем и лица Петюхи и Пикты. У девахи к тому времени уже и животик заметно округлился, да не ругал их никто за это. Видели все, как эти два голубка нежно друг с другом ворковали, как и дня не могли прожить поодиночке. Но по-прежнему особняком по отношению к князю и его дружине держалась Рогдана и ещё шесть дев степных. Правда, после того как сыграли свадьбу Петюхи и Пикты, Олия, мать девушки и лучшая подруга княжны амазонской окончательно отреклась от мыслей о побеге из стана русов. Роднее Пикты у неё и не было никого, ее, и лучшая подруга не заменит. Но пока и эти шесть амазонок не решались бежать на волю, на свою волю…Первые полгода пребывания Ратибора в Салояне князь держался, как мог, а потом не выдержал, взмолился перед Пером, Учителем своим.
– Не прогневайся, отец мой небесный. Дозволь за горы сбегать, проведать, не кончился ли этот треклятый потоп, не открылись ли дороги обратные?
Знал бореец уже доподлинно, чем душа князя придавлена, что его сердце гложет. Остались за водами вешними, по ту сторону Потока Бешеного племя радичей, да немалое, жена молодая да пригожая, да сынок подросток, а ещё и дочка-малышка. Как тут не загорюнишься, как не затоскуешь. Вот и металась душа его то туда, то сюда. Не стал на этот раз отговаривать князя Пер. Ускакал тот с пятью русами впридачу за горы Южные. А за ними неожиданно даже для самой себя Рогдана увязалась. Сердце подсказало ей, что князя тревожит и хотела она, чтобы в горе, если Поток их опять не пропустит на север, она рядом с ним была да поддержала его душевно. Если по правде говорить, то давно она глаз на князя положила, да понимала, не до любви ему чуждой сейчас, коли рана ещё кровоточит.
Через три недели вернулись русы на взмыленных конях, ещё бы чуток и совсем загнали бы их. А всё князь. Ожесточился он увидев всё тот же мутный Бешенный Поток, который, как и ранее простирался от горизонта до горизонта и не убывала в нём сила. Куда неслась эта шалая вода, Ратибор знал уже доподлинно. Об этом рассказал ему подробно Яр. Ещё до начала военных действий между борейцами и аталантами, Яр, будучи учёным до мозга костей не прекращал наблюдений за превращениями, которые происходили с северным Ледником. Под воздействием тёплых воздушных масс приходящих с запада толстые своды краёв Ледника стали подтаивать и обрушаться. Это вызвало небывалый подъём воды во всех сибирских реках. Вскоре все северные низменности Срединного континента оказались затопленными от Каменного пояса до Колым-реки. А потом перелилось это море разливанное к Хвалынскому морю-озеру, а переполнив его, пошла эта шалая вода в виде Потока Бешеного по Манычскому желобу к месту, где Танаис в Чёрную Яму стремился.
А Танаис тоже тёк из-под Ледника, тоже водой переполнен был. И слились эти два потока, и промыли ямищу огромную, которая сейчас морем Азовским называется, и потекли дальше эти воды страшные, прорезав проливом теперешние Тамань и Таврию, а потом великим водопадом низверглись они в огромную чашу будущего Чёрного моря, дно которого опустилось ещё в те незапамятные времена, когда горы Южные образовались.
Увидел ещё раз Поток Бешенный Ратибор, и понял, почувствовал сердцем, что заказана ему дорога назад, что не увидит он больше жену свою любимую да деток малых и смирился он с этим. А как только понял он это, на обратном пути стал примечать, как смотрит на него Рогдана, как она вздыхает, если вдруг отворачивался он от неё. Была княжна много младше Ратибора. И признал он, что статна она телом, миловидна. И духом вольная и крепкая была. Уже вернувшись в Салоян поделился Ратибор своими сомнениями по отношению к княжне амазонской с отцом своим небесным.
– Не позволяет закон наших предков вами писаный женатому, к чужой женщине, хоть и свободной прикипать. А я ведь так скажу – нравится мне княжна дев степных. Подскажи, Учитель, что делать-то мне, чтобы не обмишуриться в глазах людских.
– Не кори себя зазря, сын мой. Так случилось, что разлучён ты, оказался с родиной своей, с женою и близкими своими и разлучён навсегда. А на чужбине, вы, люди можете сохранить себя только продолжая свой род, приумножая ряды свои. Как Учитель, как отец ваш небесный снимаю я с тебя обязательства прежние мужние и отцовские. Хорошей, достойной парой будет тебе княжна Рогдана, да поторопись с женихальством, а то, чую, лыжи она уже навострила бежать от нас, а станет женой твоей, куда же ей деваться от тебя. От счастья счастье не ищут. Заодно и остальным девам степным пример толковый подадите.
Словно камень тяжёлый упал с плеч Ратибора. Вновь весельем да остроумием заблистал он, как и прежде. И вскоре не Рогдана князя, а он её настолько обаял и расположил к себе, что пришёл день и по обряду особому обвенчал их главный бореец и весь Салоян собрался на эту свадьбу и веселье великое между русами и керумами произошло. Три дня и три ночи сурья-медовуха по устам текла и в рот попадала. И счастливы были русы за князя своего. Счастливы были и девы степные, глядя на сияющую от счастья Рогдану.
В Салоян со всей земли керумов, даже с берегов Южного океана зачастили гости. Прослышали они, что Учителя их небесные прибыли к керумам, чтобы наставить их правильно жить, чтобы умерить алчность князей их, чтобы пресечь похоти мерзкие, чтобы умерить воинственность их. Посоветовались борейцы между собой и вскоре Рамх объявил жрецам местным и пришлым:
– Не так много времени прошло, а народ мой пороками и ленью оброс, письменность свою забыл, хоть учил я вас крепко когда-то…
Тут Рамх немного лукавил. Породив своим семенем народ керумов, дальше его судьбу он вверил в руки матушки Лайды да Свара-отца. Это они продолжали денно и нощно учить уму-разуму несмышлёнышей. Но после того, как ушло племя керумовское в южные благодатные края, только жрецы-волхвы ещё владели грамотой Учителями даденной, да как могли поддерживали грамотность и в народе своём. А Рамх продолжал нарочито грозно хмурить брови:
– Дали мы, Учителя ваши законы жизни в книге Вед изложенные, князю Киру. Да теперь ни князя нет уже в живых, и книгу Вед вы в распрях своих утеряли. Потому и в народе вашем единства нет, потому и князья ваши жестокосердными стали. Негоже так жить дальше. В упадок страна ваша придёт коли одна смута будет среди вас сеяться. А если на вас чужаки нападут, вы, слабые духом и сопротивления не сможете оказать. Не для того я народ ваш породил, чтобы растворились вы в мире без следа. А потому слушайте меня и записывайте всё, что я вам буду говорить.
Почти три месяца каждый день Рамх повествовал жрецам учёностью умудрённых: кто они, откуда пришли, о мироздании звёздном и мироздании земном. Пространно говорил он о правилах отношений между мужем и женой, между старшими и младшими, о гражданских и военных законах говорил. Записали волхвы в скрижалях своих про историю рода человеческого возникшего в разных местах Земли. Поведал он им и про медицину, астрономию и другие науки. Двадцать тысяч воловьих шкур покрытых вязью из золотых чернил ушло на то, чтобы записать изложенное Учителем. Со временем этот грандиозный труд будет назван «Авестой».
Правда, во время своего завоевательного похода в Персию, Александр Македонский, славянин по крови, но выкормыш греков-ахейцев, потомков аталантов, заставил воинов своих сжечь всё это бесценное сокровище. По сути, он был первым «цивилизатором» из западного мира, который считал правильными только свои законы, а законы других народов он считал варварскими. После него ещё десятки, сотни «цивилизаторов» были, огнём и мечом пытавшихся навязать свою «правильную» волю и свои законы другим. Это и крестоносцы, затопившие кровью Ближний Восток, а потом и Византию, и конкистадоры, усмирявшие в Центральной и Южной Америках язычников-индейцев, и англосаксы, погубившие миллионы индейцев в Северной Америке, и французы, и немцы, и прочие западные «цивилизаторы» возомнившие себя главными на Земле…Но силён был дух народа Учителями борейскими порождённого. Из века в век, из поколения в поколение изустно передаваемая «Авеста» к седьмому веку нашей эры вновь обрела материальный письменный облик. И она наряду с индийской «Махарабтой» стала одним из главных источников знаний о той, дохристианской эпохе Земли…
Пришлые жрецы рассказали борейцам о том, что плавали керумовские купцы с товарами вдоль берега морского до реки знатной, которую местные жители называли Индом. И жители тех земель, ганишами называвшихся, жаловались купцам-керумам, что до сих пор многие их срединные и северные земли непригодными для житья оставались уже сотни лет. Их тоже когда-то гордыня охватила, стали князья их воевать друг с другом, подзуживаемые аталантами погаными. И долго язвы той страшной войны убивали их народ, не давали селиться в привычных для них местах. Но постепенно оправились ганиши от той войны, их лодки с товарами стали ходить и к керумам. и на восток, к ариманам. Переглянулись между собой борейцы и порадовались за детей Шива. Выходило, что не удалось подлым аталантам уничтожить этот народ. И ещё удивились они, что завязали ганиши торговые связи со своими когда-то непримиримыми врагами-ариманами. Ну да этому в немалой степени поспособствовал князь Асур – Хуан Ди, Великий воин-рус победивший вместе с ганишами и керумами войско ариман и сотворивший (заключивший) мир в Звёздном храме.
Загорелся тут же Шив желанием в те места направиться, народ свой проведать, да отговорили его Пер с товарищами. Шив к тому времени хоть и оправился полностью от ран, да нет-нет голова ещё раскалывалась от внезапных приступов боли. Какой из него сейчас путешественник! А своих катеров в последней стычке с аталантами борейцы лишились. А тут ещё и другая беда приключилась. Война между враждующими племенами ганишей и между борейцами и аталантами сопровождалась десятками атомных взрывов. До сих пор небо не очистилось от пепла и миллионов тонн пыли поднятой этими взрывами. До сих пор гудела растревоженная земная твердь. Даже здесь на южном побережье Хвалынского (ещё не Каспийского) моря изрядно похолодало, так как мало солнечных лучей достигало поверхности земной. И Ратибор с содроганьем представлял себе, что творилось на землях, которые простирались севернее Потока. Выжило ли его племя, оставшееся за ним? Сумели уйти люди с затопленных пойм Ра и Танаиса в места безопасные и не такие холодные?
Так вот беда в том заключалась, что трясло землю под ногами. Иногда целыми сутками гудела и содрогалась она, словно мстя людям за боль ей причинённую. И вот в один из дней страшный оползень похоронил под собой чуть ли не треть селения приютившего борейцев и русов. Благо большинство гостей-керумов разъехались к тому времени и не пострадали от этого. Роптать стали салоянцы. Вот мол, как только пришли гости с севера, тут и беды на них навалились.
Кое-какие приборы Яру удалось спасти и с их помощью определил он, что землетрясения и пробудившиеся вулканы долго ещё будут терзать Землю – слишком сильные раны были нанесены планете войнами. Заспорили борейцы между собой. И всё же в споре пришли они к такому выводу. Единственный способ, который поможет утихомирить, успокоить твердь земную – это строительство энергетических пирамид. Ещё перед самой войной с аталантами с борта своего научно-исследовательского судна с помощью приборов борейцы определили, что дезактивировали аталанты пирамиды построенные в Аримии и на Новой Земле. Но туда даже имея кристаллы для активации этих пирамид, борейцам уже не добраться – слишком далеки те страны, а у них даже катеров или шлюпов не осталось.
И сказал Пер товарищам своим единокровным:
– Вот что други мои. Нужно идти на юг. Дойдём до Пояса Силы, на котором пирамиды и Новой Земли и Аримии стоят, попробуем возвести свои пирамиды на этом Поясе, глядишь, и вылечим планету от недугов её.
Когда борейцы сообщили о своём решении покинуть Салоян, жители его втайне обрадовались, надеясь, что после ухода чужаков всё у них сразу наладится.. А вот Ратибор с сотоварищами своими, да с многими уже жёнами, приуныли. Ведь до сих пор жила в них надежда, что когда-нибудь уймётся Поток Бешеный и удастся им вернуться в родные края, а теперь….
Жарко заспорили между собой русы, а девы свободные с замужними уже амазонками. Кто-то из них предлагал не слушать борейцев и вернуться к Потоку, дождаться на его берегу, когда он иссякнет. Кто-то предлагал остаться среди керумов и лишь иногда проведывать вылазками на север, не издох ли Поток. Но большинство решило примкнуть к своим Учителям и идти вместе с ними на загадочный юг, куда нога русов ещё никогда не ступала. Великая вера была в Учителей небесных. А Ратибор впереди всех русов стоял в этой вере. А куда иголка, туда и нитка…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
