– Не восемь, а десять, и Святая Аннета сказала, что ты моя судьба. Так что даже и не думай искать другую невесту!
Ага! Приплыли! А девочка тем временем сбегала куда-то, потом взяла меня за руку и повела в кабинет к отцу. Там хозяин замка и его жена.
– Папа, ты Майкла не обижай, он будет моим женихом. Мама, пойдём, пусть мужчины поговорят.
– Как это понимать? – граф в растерянном негодовании.
– Я её не подговаривал. А правда, что она может предсказывать?
Граф вытер лоб, и смотрит на меня весьма сердито.
– Это тайна, если ты разболтаешь…
– Если считать, что это действительно так, то получается, что я её жених, поэтому не разболтаю. Но проблем у меня очень много.
– Каких?
– Я ничего не помню, кроме имени. Кроме проблемы с памятью, у меня ещё беда в том, что нет ни документов, ни графского перстня на пальце. Как мне занять подобающее место, чтобы быть достойным вашей дочери?
– Ты, действительно, всерьёз воспринял её слова?
– Важнее, как вы их восприняли. Девочка мне нравится, но не как женщина или девушка, для этого она ещё совсем ребёнок, а как человек. Можно сказать, что мы подружились. Если вы позволите, я бы пожил некоторое время в вашем замке. Я ничего не помню об этом мире. Знаю слова, география, история, а что в них внутри, для меня – пустота. Поэтому у меня есть две просьбы. Скажите, те камни, что я вам отдал, реально, сколько они стоят?
– Они неогранённые, поэтому их цена около пятисот золотых, а после огранки – в два раза дороже.
– У меня есть ещё такие камни, но у них цвет другой. Они такие же ценные? – показал пять камней розовых и голубых.
– Эти раз в пять дешевле.
– Вы не могли бы их обратить в деньги? Часть этих денег я заплачу за проживание в замке.
– А вы помните бой на дороге?
– Нет.
– Так вот был бой, нас могли убить, а вы вмешались, и все враги были уничтожены. Был ранен мой возница, и вас контузило. Но вся моя семья жива, благодаря вам. Поэтому я с вас денег не возьму. Я бы и за услуги мага сам заплатил, но у меня сейчас по суду арестованы счета в банке.
– Тем более, переводите эти камни в деньги, и пользуйтесь. Сильно захотите, вернёте, когда разберётесь со своими врагами. Так я могу пожить в вашем замке?
– Вы можете жить в замке, сколько захотите.
– Тогда у меня есть вторая просьба. У вас Жизель старший ребёнок? Я имею в виду, у вас тут есть учителя для детей? Может быть, они и со мной позанимаются, или хотя бы учебники дадут? Нужно же мне как-то знания о мире восстанавливать.
– Сейчас лето, занятий нет, но учебники у дочери есть, спросите сами, раз уж она ваша невеста, пусть сама с вами занимается. А сын ещё маленький, ему только шесть лет.
– У вас в замке есть гарнизон? Я могу с кем-то позаниматься фехтованием?
– Я дам команду капитану. Говорите, документов никаких?
– Да. Может быть, и были, но сейчас ничего нет.
– Это сложнее.
– Если я живу пока у вас, то вы на мои проблемы не отвлекайтесь, решайте свои. Когда разберётесь, потом вернёмся к моим.
– Я подумаю.
С этого дня мы с Жизель стали неразлучны. Она многое мне рассказывала сама. Оказалось, что ей уже десять лет, просто она маленького роста. И у неё были учебники, по которым её учили нанятые учителя. Я их проштудировал за месяц.
– Если ты собираешься выходить за меня замуж, тебе нужно набрать нормальный рост. Ты не переживай, твой маленький рост, это не приговор, но ты начинай нормально кушать, а чтобы не растолстеть, будем заниматься бегом и фехтованием.
– Может вместо бега лучше танцами заниматься?
– С кем, со мной? Но у нас большая разница в росте, так танцевать невозможно. Хотя научить меня танцевать тебе следует.
– Вот и я о том же. Как только подрасту, будем учиться.
Капитан стражи замка, Басилио Валентини, он же командир дружины, команду графа принял к исполнению, меня поставили в строй с гвардейцами, и начали гонять, как бойца, в общем строю.
– Нет, капитан, я не помню, но уверен, что я дворянин. Мне нужны тренировки по фехтованию, а не тупая рубка в общем строю.
– Лейтенант Бароне, потренируйте этого зазнайку.
Лейтенант решил меня «наказать», приказал взять учебную шпагу и учебный кинжал. И начал меня атаковать. Техника у него намного выше, но реакция лучше у меня. Поэтому я его достать не мог, но все его атаки я тоже останавливал. Лейтенант злился. Видимо, он в гарнизоне считается лучшим фехтовальщиком.
– Господин лейтенант! Совершенно очевидно, что я умудряюсь останавливать ваши атаки только за счёт скорости. Я прошу вас обучить меня ещё и мастерству.
– Я бесплатно не тренирую.
На эти слова я протянул ему три маленьких самоцвета.
– Их стоимость около шестидесяти золотых. Надеюсь, за три месяца учёбы этого хватит?
Пришлось ему меня учить. Но учить он может. Я не демонстрировал максимальную скорость, а отрабатывал технику, особенно, действия второй рукой, чего у абордажников не было.
Девочка по имени Жизель жила с родителями в их замке. Она никогда не задумывалась о том, что ей очень повезло, ведь она родилась аристократкой. А местное общество сословное, простолюдинов здесь за людей не считают. Их семья не очень богата, но папа – граф, у них есть графство, правда, населения в нём немного, но есть город и много лесов. Отец, граф Франко, бывший военный и не стремится развивать промышленность или сельское хозяйство, но замок у них есть, город и все подданные графа платят налоги, у графа даже есть свой дом в столице королевства. Правда, до последнего времени Жизель в нём не была.
У Жизель была одна особенность или способность. Она иногда предсказывала грядущие события. Мама запрещала ей «заниматься глупостями», но отец её слова воспринимал всерьёз, и хвалил дочь, если что-то, предсказанное ей, сбывалось. А девочка никогда не ошибалась, просто она иногда сама не понимала своих предчувствий. Этой весной у неё появилось ощущение грядущих перемен. Когда отец решил взять её с собой в столицу: «Большая уже, пора на столицу посмотреть» – она не отказалась, хотя было очень тревожно. Но вместе с тревогой была надежда, почти уверенность, что всё закончится хорошо. Отец подумал и сынишку тоже взял с собой.
При возвращении из столицы их попытались задержать в землях герцога Карбоне. Начальник патруля стал требовать, чтобы они поехали к герцогу, в его город. Граф Франко накричал на этих патрульных, а сам, с сопровождением, поехал в своё графство. Через некоторое время они заметили погоню. Четвёрка дружинников пыталась задержать преследователей, но у тех был маг, он просто снёс с дороги этих воинов и погоня продолжалась. Кучер кареты пытался оторваться от всадников, но у них сломалось колесо, и карета встала. Они были уже на своей территории, но, не смотря на это, настигнувший их вражеский отряд спешился и накинулся на них. Отцу и оставшемуся в живых дружиннику пришлось вступить в бой. Неожиданно для всех на их стороне оказался человек в очень странной одежде и с необыкновенным мечом в руках. Он мгновенно убил двух и ранил одного нападавшего, а потом маг бросил в него огненный шар. Этот человек своим удивительным мечом разрубил этот шар и двинулся на мага. Вражеский маг запустил в этого воина ещё один шар, который взорвался от встречного удара, убив самого мага и контузив этого странного воина. При этом были оглушены ещё два вражеских бойца, и граф с помощником быстро их добили.
А этот странный воин оказался совсем молодым парнем. Его, контуженного, положили в карету и отвезли в замок. Когда он пришёл в себя, оказалось, что он потерял память. Но молодой человек имел хорошее воображение, живой ум, и они с Жизель сумели найти общий язык, хотя первоначально он не понимал ни одного слова. Они устроили своеобразную игру, и парень быстро учился новым словам. Потом он с помощью Жизель сумел объяснить маме девочки, что ему нужны услуги мага, и у него оказались драгоценные камни, которыми можно было за эту услугу заплатить.
В это момент Жизель, как-то совершенно по-взрослому, решила, что этот парень, это её судьба. Поэтому, когда он спросил её:
– Как мне потом тебя благодарить? – девочка уверенно и по-взрослому ответила:
– Очень просто, я буду твоей невестой.
Глава 3. Я остаюсь в замке
Граф Антонио Франко говорил, что у него заблокированы счета. Продав предложенные мною камешки и, воспользовавшись полученными деньгами, аристократ смог инициировать в суде рассмотрение его споров с соседом, герцогом Карбоне, по вопросам оплаты движения через территорию герцогства. Граф в суде не проиграл, но и не выиграл. За проезд до сегодняшнего дня его платить не заставили, а вот в дальнейшем придётся за проезд платить или мы окажемся отрезанными от столицы. Счета ему разблокировали, но на них было не густо, так как перед этим он много денег потратил на дружину. Я понял, что у него проблемы с деньгами, и сам предложил сделать вылазку к той реке, где собирал эти камни.
– Я смутно помню, что я лазил в реку. Вода была холодная, и это врезалось в память. Я думаю, что там я эти камни и нашёл. Дайте мне трёх преданных вам людей, мы с ними проедем туда, но пусть они мне подчиняются. Я сделаю так, что они не будут видеть самого процесса поиска камней.
Людей мне выделили, и мы съездили к тому месту, где был бой, и меня контузило взрывом. Далее мы вышли к реке среднего размера, немного поднялись по ней и встали на длительную стоянку. Приданные мне бойцы разбили лагерь и начали обустраиваться на ночлег. А я один поднялся чуть выше, до устья малой речки, и пошёл по ней вверх по течению. В этой речке я и искал самоцветы. Потом в лагере отогревался горячим чаем и самогоном, настоянным на травах. Я собственно не сильно и замерзал, так как лез в воду в комбинезоне, переведённом в режим скафандра, но всё же замерзал, и нужно было показать напряжённый труд добытчика ценного ресурса. Через три дня мы поехали обратно. В кабинете графа я вывалил на стол большую часть своей добычи: два десятка крупных кристаллов синего цвета и три десятка других цветов. А ещё было полсотни некрупных камней, с ноготь указательного пальца.
Граф вскочил из-за стола, забегал по комнате и руками замахал:
– Я не могу это принять!
– Ваше Сиятельство! Мне очень нужна ваша помощь! Сам я не могу как-то легализоваться, получить документы, что я дворянин. В этом случае мне придётся начинать с положения простого наёмника, простолюдина. Я прошу вас помочь мне в этих делах, а для этого нужны деньги. Переведите все эти кристаллы в деньги и положите в банк. Может быть, не за один раз, вам виднее. Потом, когда вы сможете мне помочь, остаток разделим пополам. Зачем мне драгоценности, если меня будут считать простолюдином?
Граф Франко сказал, что он будет думать. Камни я оставил у него на столе в надежде на его порядочность. А больше мне не на что надеяться. Если бы он был человеком совсем не порядочным, ему было бы проще всего меня убить, назвав бродягой или разбойником, а камни просто присвоить. Но пока я не видел в свой адрес никаких поступков, говорящих о том, что со мной хотят обойтись нечестно. Интересно, это мне повезло попасть к порядочным людям, или тут всё общество такое? Хотя, нет! Это я погорячился! Сосед, герцог, требовал с графа деньги и даже пытался его убить. А это высший аристократ! Видимо, как и у нас, на Земле, возле престола порядочных людей не бывает.
Антонио Франко, граф в двенадцатом поколении, свою взрослую жизнь начинал с карьеры военного. Благодаря нормальному отношению к подчинённым, трудолюбию, личной отваге, и высокому титулу он быстро дослужился до полковника. Один из его приятелей служил во Внутренней Канцелярии, являющейся чем-то, объединяющим функции контрразведки и службы безопасности. В соседних государствах подобные службы так и называются: Тайная служба или Тайная Стража. Приятель, играя на патриотических чувствах молодого полковника, привлекал его к проведению разведывательных операций, иногда, даже на территории других государств. Когда возник вооружённый конфликт, точнее говоря, небольшая война с Пустошью, государством кочевников, полк полковника Франко был брошен на затыкание дыры в обороне королевства. Были кровопролитные бои. Только участие в боевых действиях пожилого мага Альберта Перрена, неожиданно приехавшего из столицы, спасло полк от полного разгрома. Фактически полк, при поддержке этого мага, остановил многократно превосходящие силы кочевников.
Наконец подошли основные силы армии королевства, и командование боевыми действиями приняли на себя генералы из столицы. Но, вместо того, чтобы отпустить полк Франко на переформирование и лечение раненных, эти генералы остатки полка бросили в самое опасное место сражений. Полковник пытался устроить скандал, в ответ на что, ему приказали доставить депешу лично королю в руки. Маг Перрен полковнику пояснил причину таких действий этих генералов, и тоже собрался ехать в столицу. Граф не хотел верить в подлость аристократов, но факты – упрямая вещь. Перед отъездом он сказал своим доверенным лицам из его полка, что их полк хотят уничтожить полностью, чтобы приписать себе все заслуги. Его отсылают, и он не сможет помочь бойцам. Поэтому, если у кого-то есть возможность сменить имя, нужно тайно уходить отсюда, с места боёв, менять имя и место жительства, иначе их обвинят в дезертирстве. Так королевская власть отблагодарила своих героев.
В столице, как только полковник заявил о намерении уйти в отставку в связи с ранением, его мгновенно уволили из армии и даже орден дали. Граф Франко продолжал поддерживать шапочное знакомство со своим приятелем из Внутренней Канцелярии, поэтому, когда у него возник конфликт с герцогом Карбоне, он поехал к нему. Только вот результат был отрицательный. Приятель разъяснил ему, что герцог входит в довольно близкое окружение короля, и против него никто не пойдёт: ни судья, ни их служба. А когда граф с детьми возвращался из этой поездки, на них напали люди герцога. Доказать факт, что это были люди именно Карбоне, невозможно, наверняка это просто наёмники, но погоню за ними организовали на территории герцогства. Когда у них сломалась карета, и бегство стало невозможным, граф собирался принять последний в своей жизни бой. До слёз было жалко детей, их ждала смерть, или рабство.
Неожиданно около места остановки кареты оказался какой-то парень. Он достал короткий меч странной формы и встал рядом ними. Нападающих было шестеро, и им пришлось разделиться, причём этого парня атаковали сразу двое: огромный детина в железной кольчуге и с большим мечом, и дворянин со шпагой. Совершенно неожиданно для всех, молодой человек перерубил меч этого великана и убил его ударом в горло, потом отрубил руку со шпагой дворянину, или того, кто изображал из себя дворянина. Потом он, ударом меча по ноге, свалил одного из нападавших на графа, и добил того дворянина, без руки. Один из нападавших оказался магом, который запустил в парня огненный шар, но тот принял его на свой меч, и меч выдержал этот удар. Произошёл взрыв, вспышка, всех ослепило, но, несмотря на это молодой человек шагнул навстречу магу, явно собираясь ударить его своим удивительным мечом. Однако маг опередил его и создал очень большой огненный шар. Этот странный воин принял на свой меч и этот шар, при этом он уже вплотную приблизился к магу. Произошёл сильный взрыв, которым мага убило, а парня и ещё двух нападавших контузило. Граф со своим телохранителем добили врагов. Потом дружинник с кучером подремонтировали карету, парня положили в карету, а граф поймал пару лошадей нападавших, и они побитые, но не побеждённые, вернулись в замок.
С парнем было много проблем. Он потерял память, но у него нашлись необработанные драгоценные камни, что позволило воспользоваться услугами мага, который залил молодому человеку знания разговорного языка и письменности. У парня не было никаких документов, он не знал, кто он и откуда. Но он нашёл общий язык с дочерью графа, та даже объявила его своим женихом. А сегодня парень привёз из поездки в те места, где на них напали люди герцога, полсотни крупных и столько же средних драгоценных камней. Причём треть из них были драгоценными сапфирами насыщенного синего цвета, остальные относились к полудрагоценным камням, но и это было целое состояние. А парень вывалил это всё на стол и сказал, что взамен просит помочь ему получить документы дворянина. Когда этот молодой человек вмешался в бой на дороге, он был одет в очень необычную одежду, и у него был странное оружие. В этом королевстве такими мечами не пользовались. Когда маг перенёс информацию о языке королевства в сознание гостя, и он начал общаться, стало очевидно, что он имеет высокий уровень образования. Граф рискнул посоветоваться со своим приятелем из Внутренней Канцелярии. Тот дал ему рекомендации, что и как можно сделать в этой ситуации, но прислал в замок Франко своего сотрудника, молодую женщину, на должность преподавателя для дочери графа. Его насторожило наличие необыкновенного меча у этого парня, и «безопасник» решил установить за парнем слежку.
Почему граф Франко взялся решать вопрос об обеспечении этого парня документами дворянина? Ведь за незаконное присвоение титула следует очень строгое наказание. Но, общаясь с молодым человеком, хозяин замка был просто в изумлении от того, как чётко и точно тот излагает свои мысли, формулирует проблемы и анализирует их. Не может иметь такой гибкий ум, такую эрудицию простой наёмник, или горожанин. Про крестьян и говорить не приходится. Значит он, как минимум, дворянин, получивший очень хорошее образование.
Был ещё один момент, который был не в пользу парня. В этом мире иногда появлялись выходцы из других миров. Их так и называют – иномиряне. Когда они встретились, одежда парня и его оружие были странными, граф никогда не видел такого, но молодой человек реально спас их жизни в том бою. Граф заподозрил, что этот парень может быть иномирянином, но он считал себя человеком чести и не мог отплатить чёрной неблагодарностью за спасение, а тут ещё и дочь заявила, что это её судьба, её жених. Поэтому граф искал лазейки в законодательстве, как этого парня сделать дворянином.
Я жил в замке. Занимался по учебникам Жизель. Через неделю я стал напрягаться: что-то долго нет новостей. Жизель выпытала у меня причину моего тревожного состояния и пошла к отцу. Он нас успокоил, сказал, что он работает над моими проблемами, просто это вопрос непростой и решение его требует времени. Ещё через неделю в замок приехала пожилая женщина. Мне представили её, как мать виконта, друга графа Франко, графиню Марию Бароне. У неё был племянник, примерно моего возраста, он пропал без вести, и мне предложили «стать» её племянником. Я стал Микеле Бароне, виконтом. Женщина смотрела на меня с неприязнью.
– Я не хочу вас видеть! Вы считаетесь моим племянником, но не смейте приезжать в мой дом! Если бы не деньги…
Я до этого ездил в город с Жизель и охраной, бродил по ювелирным лавкам, присматривался к товарам, их качеству, стоимости. В одной из мастерских познакомился с довольно молодой парой. Это были муж и жена, а мастерская им досталась по наследству, после смерти отца девушки. На этот раз я сразу же направился к ним и заказал комплект женских украшений из мелких камней: перстни, серьги, колье. Расплатился ещё несколькими камешками. Полученные украшения попросил графа вручить моей фиктивной тёте, а он перепоручил это дело дочери. Я свозил девочку в гости к виконтессе, сам ждал в карете, заходить не стал. Они как-то договорились, и украшения женщина взяла.
А чуть позже граф свозил меня в банк и завёл мне чековую книжку, на которую перевёл полторы тысячи золотых. Я ни о чём не спрашивал: ни цену остальных камней, ни о том, сумел ли он их продать, сколько он заплатил за моё «усыновление». То, что он для меня сделал, цены не имеет, он мог бы все деньги от реализации камней забрать себе, а он ещё и сделал меня небедным человеком. Конечно, для аристократов полторы тысячи, это не очень большая сумма. Но в городе, в трактире, это аналог ресторана с гостиницей, на один золотой можно жить две недели.
Мы с Жизель занимаемся вместе, забрали все книги из библиотеки графа и разыскиваем в них любую информацию об этом мире и о нашем королевстве. Нам здесь жить, и знания лишними не будут. Девочка завила мне:
– Ты же мой жених! Научи меня целоваться.
– Жизель, давай мы с тобой договоримся, до твоих восемнадцати лет, мы живём как брат и сестра.
– Я не согласна так долго ждать. Давай, хотя бы только до шестнадцати лет будем ждать, а потом поженимся.
– Договорились! До шестнадцати лет мы живём как брат и сестра, а там решаем вместе.
Я живу в замке графа Франко. Графство находится в королевстве, географически похожем на Испанию в том смысле, что с трёх сторон это государство ограничено морем. С Четвёртой стороны граница королевства проходит по водоразделу горного хребта. Со стороны нашего королевства перед горами находятся предгорья, потом идут эти горы, старые, округлые, поросшие лесом. А в сторону соседних королевств этот горный хребет обрывается довольно крутыми склонами. Дальше, в соседнем королевстве, равнина и сельскохозяйственные поля.
Наше королевство называется Приморским. Столица у нас – Белисимоситта, что означает «прекрасный город». По водоразделу хребта с нами граничат три государства. Самое северное из них, так и называется: королевство Северное. Его жители немного отличаются от жителей нашего королевства, местное их название я перевожу, как гномы. В средней части хребта мы граничим с королевством Срединное. Его жители не отличаются от жителей нашего королевства и следующего за ним королевства Восточного. Про эту этническую группу говорят просто – люди. В срединном королевстве местность равнинная с плодородными почвами, у них богатые сельскохозяйственные угодья. Третье, самое южное королевство за горным хребтом называют Степью. Официальное название – султанат Пустошь. Там сухая степь и полупустыня. Живут в султанате кочевники, похожие на арабов, разводят лошадей, верблюдов. Все называют их «степняками». С севера берега королевства омывает Северное море. В нём есть острова, но люди на них не живут, море холодное и на островах нет пресной воды. На западе – океан. На юге тоже океан, но есть острова, точнее архипелаги островов. Водное пространство от нашего берега до этих островов считается внутренним морем и называется Южным. Между Южным морем и океаном расположены многочисленные острова, образующие целые архипелаги. Там живут люди имеющие свой язык, называемый языком архипелагов. Про другие континенты узнать ничего не удалось. А в целом всю эту планету местные жители называют Алим, что переводится как Мир. Но говорить, что я теперь живу в мире Мир, как-то несуразно. Поэтому буду говорить, что живу в мире Алим. Когда маг записывал в мой мозг знание языка, он хотел записать мне только язык людей. Но, оказывается, я сумел из его кристалла вытянуть знание языка архипелагов и языка гномов. Теперь я местный «полиглот».
Наше графство, это Франко аттерро, или Земля Франко, находится в северо-восточной части королевства, на востоке выходит на границу королевства. Но в сторону соседей, Срединного королевства, у нас есть только один проходимый для транспорта перевал. Точнее, на побережье Северного моря можно проехать вдоль самой кромки берега. В остальных местах через хребет дорог нет. Северная граница графства, и граница королевства – море. На западе мы граничим с графством Бальтазар аттерро. Южнее нас находится герцогство Карбоне.
Территория нашего графства начинается равниной на западе, переходит в возвышенность, потом в нагорья и горы. Практически в центре нашего графства стоит город Франкоситта, столица графства. Замок графа довольно древний и расположен в пяти километрах от этого города в живописной долине.
Когда я попал в замок графа Франко, он судился с герцогом Карбоне. Дело в том, что столица королевства находится от нас на юго-западе, дорога в столицу проходит через герцогство, и герцог начал требовать пошлину за проезд по его землям. Причём он захотел, чтобы ему заплатили за несколько прошлых лет. От оплаты того, о чём не было договорённостей, удалось отбиться. Но теперь герцог зол, и заломит высокую цену за проезд. Даже если не обращать внимания на то, что на землях герцога графа пытались убить, нужно искать другую дорогу. Граф Франко провёл переговоры с графом Бальтазаром, и наши повозки стали ездить через земли этого соседа. На этом маршруте нужно пересекать большую реку, там есть паром, но он не справляется с перевозками людей Бальтазара, а тут ещё и мы добавим. Я когда узнал об этих проблемах, предложил сделать второй паром. Наш граф провёл переговоры, и за свой счёт поставил второй паром. Я нарисовал ему конструкцию плота парома в виде ящика, заполненного корой пробкового дерева. Есть в лесах этого графства такое дерево, его кора больше похожа на сосновую кору, но более толстая и не размокает в воде. Паром получился лёгкий и грузоподъёмный. Главная проблема в строительстве парома – это канат через реку. Бывает, что по реке гонят плоты или баржи с лесом. Поэтому канат приходится периодически сматывать. А он намокает, размокает, становится тяжёлый и непрочный. Вот бы канат магией обработать! Значит, вырисовывается для меня ближайшая перспектива. Благодаря графу Франко я получил документы и считаюсь не просто жителем этого мира, а даже аристократом. А следующая моя задача: разобраться с магией этого мира и стать полноценным магом. Держись Алим, я иду!
Глава 4. Я становлюсь магом
В этом мире нет понятия «инициация мага», о которой я читал в романах жанра фэнтези. Если у ребёнка появляется энергетическое ядро, то со временем он может стать магом. Просто детям не разрешают заниматься магией в раннем возрасте, чтобы не навредили себе и другим. Процент таких детей весьма небольшой, один одарённый на несколько тысяч человек населения. Я подозреваю, что большая часть одарённых детей о своих возможностях не знает. Поэтому и магами они не становятся. Почему я так говорю? Да потому, что большинство населения – это крестьяне, а в их нелёгкой жизни некогда «глупостями заниматься». Поэтому выявляют одарённых детей только среди дворян, купцов и зажиточной части горожан. В возрасте шестнадцати-семнадцати лет начинают обучать тех, у кого проявится Дар. В этой науке самое сложное – научить человека магическому зрению. Без этого «магичить» невозможно.
– Ваше Сиятельство, – я так зову графа – мне нужны книги по магии.
– Ты имеешь дар?
– Да.
Граф с сомнением посмотрел на меня, но, тем не менее, свозил в город Франкоситта, показал магу. Тот подтвердил, что дар у меня есть. Проверял этот маг меня амулетом. А они, что, не видят магическое ядро в теле мага? Но если он не видит ядро, значит, он не видит энергетические линии. А как же он создаёт магические плетения и, главное, руны. Наверное, просто этот маг делал вид, что это очень сложно, определить наличие дара, поэтому это довольно дорого! Я вижу ядро у любого, у кого оно есть! По яркости этого ядра я могу оценить силу мага. У меня ядро ярче, чем у этого мага, даже у Жизель оно ярче. Кстати про Жизель отец знает, что у неё есть дар и имеется магическое ядро. Я говорю графу, что мне желательно получить справочники магических заклинаний, хотя бы на некоторое время. Он договорился, и взял на полгода три книги у этого мага, а позже привёз десять книг из Университета в столице. К весеннему семестру в Университете все эти книги нужно будет вернуть.
Я закупил толстых тетрадей и принялся изучать магию. Читаю теорию, потом переписываю заклинания в свои журналы мага. Кстати, а чем тут пишут? Нет, не гусиными перьями. Есть ручки с железными перьями. Их делают посеребрёнными или позолоченными, но позолоченные хуже, понтов много, а чернила с них соскальзывают, больше клякс. Те, кому приходится много писать пользуются ручками, похожими на капиллярные, делают их маги и стоят они довольно дорого, пару золотых одна ручка. Если чернила некачественные, ручка засоряется. У графа нашлись три старые капиллярные ручки, мы промыли их в крепком самогоне, и они снова пишут. Так что у нас с Жизель ручки есть.
Я нашёл заклинание укрепления ниток и тканей. Разучивал плетение этого заклинания почти три недели. Прежде, чем создавать плетение, пришлось нарабатывать выполнение ключевых жестов. Знаете, как в музыкальной школе ребёнку «ставят пальчики»? И здесь нечто подобное. Когда плетение стало получаться, я потренировался на простых верёвках, потом мне нашли толстую верёвку, и я на ней отработал процесс укрепления каната. Затем мы с Жизель и четвёркой гвардейцев съездили к парому, и я укрепил там канаты. Первым я преобразовал и укрепил запасной канат: он стал плотнее и крепче. Кроме того он почти не намокает, поэтому легче. Этот запасной канат натянули через реку, а старый, который был основным, высушили на солнышке и я его тоже укрепил. С парома графа Бальтазара пришли просить им тоже укрепить канаты. С одной стороны, они наши повозки перевозили, с другой стороны, это отношения между графствами. Поэтому я им один канат, запасной, укрепил, а старый укреплять не стал, сказал, что у меня силы магические кончились. В другой раз.
Когда всё доложили графу Франко, он меня похвалил, что второй канат на чужом пароме делать не стал. Пусть граф Бальтазар сам об этом попросит.
Ещё я учился вписывать руны в кристаллы. Руна, это графическая форма магического заклинания, своеобразный объёмный узор магических энергетических линий.
Наверное, каждый взрослый видел, какую форму имеют драгоценные камни или их имитация в женских украшениях. Прозрачный кристалл обрабатывают в форме гранёного конуса с многочисленными гранями. Это нижняя часть драгоценного огранённого кристалла. Сверху, по краю, тоже много мелких граней, а центр кристалла срезан, он плоский. Эта большая грань и все мелкие грани отполированы, в результате лучик света проходит через верхнюю широкую грань и многократно отражается от многочисленных мелких граней внутри кристалла, а потом эти зайчики света вырываются наружу. В результате камень светится всеми цветами радуги. Если прозрачный камень имеет цвет, его гранят точно так же, просто отражённые лучики будут иметь соответствующую окраску. Так обрабатывают драгоценные камни для украшений. Говорят: ювелирная огранка.
А для амулетов камень должен иметь две параллельные грани. Это может быть драгоценный кристалл, или любой другой камень с кристаллической структурой. Но нужно, именно это условие две параллельные грани, тогда кристалл удерживает магическую энергию внутри и может быть накопителем магической энергии. Но, если взять камень, не имеющий кристаллической структуры, то из него энергия будет быстро рассеиваться. Это будет плохой амулет. Руна заклинания в таком амулете также рассеется, она ведь не краской нарисована, а магическим щупом. Так вот, я учусь вписывать руны заклинаний в амулетные кристаллы, то есть имеющие амулетную огранку. Для этого нужно создать тонкий магический щуп. Проще всего его выдвинуть из пальца. Если на корабле инопланетян меня учили создавать как можно более толстый и длинный щуп, чтобы выполнять им силовые действия, то теперь задача иная. Я учусь сразу трём вещам: выдвигать из пальца щуп фиксированной длины в два – три сантиметра, делать этот щуп как можно тоньше и рисовать им нужный узор внутри кристалла. В магическом зрении все кристаллы выглядят как прозрачные. Если кристалл в этом зрении выглядит мутным, значит, энергию внутри себя он держать не будет.
Жизель увидела, чем я занимаюсь.
– Я тоже хочу научиться такому.
– А что ты видишь?
– Ты тоненьким пером рисуешь узор внутри камня. И он там сохраняется. Это очень красиво.
– Девочка моя, невеста моя будущая, солнышко моё, запомни на всю жизнь: то, что ты это видишь, это величайшая тайна. Никогда никому не рассказывай, иначе тебя увезут в столицу и пустят на опыты.
