Анатолий Алексеевич Гусев "Рыночные отношения"

– Так ты придёшь? – с надеждой в голосе спросил Роман. – Выручи нас, пожалуйста. Я в знак благодарности буду всю ночь стоять перед тобой на коленях и петь серенады.

– И будешь мешать, людям встречать Новый Год.

– Люди потерпят, а у меня судьба решается. Так придёшь?

– Ох, не знаю я.

– Приходи. Катя обещала нас убить сковородкой, если мы ей не поможем. Она нас убьёт и это будет на твоей совести. А у Тима с Катей маленький ребёнок …

– А где будет маленький ребёнок?

– Маленький ребёнок у бабушки. Так придёшь?

– Приду, что с тобой поделаешь?

– Отлично! – искренне обрадовался Роман.

– Куда и во сколько?

– Я за тобой приду в половине шестого. Этаж я знаю, квартиру скажешь?

– Нет, жди меня у подъезда.

– Нет, моя дорогая, я оставлю твоей маме мой телефон с адресом, чтобы ты ничего такого не подумала.

– Ты обиделся?

– Нет. Наоборот, я рад, что у меня будет умная жена. Так скажешь номер квартиры?

– Скажу.

Ровно в половине шестого 31 декабря Роман позвонил в дверь Таниной квартире. Открыла ему сама Таня, мельком взглянула на него, сказала:

– Я сейчас.

И умчалась вглубь квартиры. Рома зашёл в коридор, прикрыл за собой дверь и со вздохом вынул букет цветов из-за спины и произнёс в пустоту глупую фразу:

– Ты ещё не готова?

Коридор уходил направо, до ванной комнаты и сворачивал налево, судя по всему на кухню, куда и скрылась Татьяна. Закрытая дверь перед Ромой и ещё две двери: слева и справа.

Вышла пожилая женщина, Танина мама из комнаты, которая справа.

– Это вам, – сказал Рома, улыбнулся и протянул женщине букет.

– Ой, спасибо, – расплылась она в морщинистой улыбке.

В коридор из комнаты напротив вышел шестилетний мальчик, застеснялся, увидев незнакомого дядю. Роман вынул из кармана «Киндер-сюрприз» и сказал:

– Это тебе.

Мальчик взял шоколадное яйцо и скрылся в своей комнате. Выглянула Таня:

– А мне?

Рома вынул из-за пазухи небольшой букетик с синими цветочками.

– О-о!

– Да.

– Спасибо.

Наконец, Татьяна собралась. Надела сапоги, дублёнку и крикнула:

– Мама, мы пошли.

Пожилая женщина вышла проводить их. Роман вынул бумажку с адресом и телефоном:

– Это на всякий случай, чтобы вы не волновались. Как вас зовут?

– Нина Андреевна.

– До свидания, Нина Андреевна. За дочь не волнуйтесь, – рассыпался в любезностях Роман. – С Новым Годом.

– Мама, я позвоню, – пообещала Таня.

Они подошли к лифту.

– У тебя какая квартира?

– Трёхкомнатная.

– Ого!

– Ага. Ладно, пошли. Нам далеко идти?

– Нет, километров пять.

– Ну, это близко, – улыбнулась Таня.

Роман жил в пятиэтажной «хрущёвке», в обыкновенной двухкомнатной квартире. Он снимал её на пару с другом. Всё бы ничего, но друг женился, а потом у него родился ребёнок. И жить там стало совсем не выносимо, тем более что большая комната – проходная, то есть маленький коридорчик от входной двери, справа ванная, совмещённая с туалетом, одновременно проход на кухню и в большую комнату, а уж из неё дверь в маленькую комнату.

– На каком этаже? – спросила Таня.

– На пятом.

– Лифт?

– Откуда?

Поднялись на пятый этаж, Рома открыл дверь своим ключом.

В квартире громко говорил телевизор. Из кухни выглянула далеко не хрупкая девушка чуть младше Тани с русыми длинными волосами, забранными в хвост, а из комнаты вышел плечистый парень, выше среднего роста.

– А это мой друг с довольно-таки распространённым русским именем, – сказал Рома.

– Тимофей, – представился парень, – а это моя жена Кэт.

– Катя, – представилась девушка, – Ром, что ты как не родной? Раздевайтесь, помоги девушке.

Ребята стали снимать верхнюю одежду.

– Катя у нас будущий педагог, – сообщил Рома, – любит покомандовать.

– И что? – с вызовом спросила Катя. – Это плохо?

– Иногда напрягает, – сказал Рома.

Таня сняла сапоги, надела туфли. Прошли в комнату.

– Телевизор у вас как громко орёт, – сказала Таня.

– Это чтобы мне на кухни слышно было, – пояснила Катя. – Ладно, я пойду, мне готовить надо. Мужчины, развлекайте девушку.

– Можно, я тебе помогу? – спросила Таня.

– Неудобно гостью сразу впрягать в работу.

– Я переживу.

– Ну, как хочешь, от помощи не откажусь. Пошли.

Катя и Таня ушли на кухню, где принялись готовить праздничный ужин, распределив между собой, что будет делать каждая. Какое-то время они молчали, потом Катя спросила:

– Ты давно Ромку знаешь?

– С пятницы.

– Он хороший парень, – сообщила Катя.

– Я надеюсь.

– Но слегка бесшабашный.

– Это как?

– Ну, как? Может во что-то влезть, не думая о последствиях. Например, вырвать малознакомую девушку из лап шефа, – улыбнулась Катя.

Таня тоже улыбнулась и перевела разговор на другую тему:

– Ты чуть заметно гэкаешь, Катя. Ты откуда?

– С Тульской области, город Ефремов, самый юг области.

– Понятно. Кто у вас? Девочка, мальчик?

– Девочка, Томочка, три годика.

– Где она?

– У мамы в Ефремове.

– И у меня сын с мамой. Ты на каком курсе.

– На последнем.

– На заочном?

– Конечно. Работать приходиться. На строительном рынке мёрзну.

– Нет обогревателей?

– Есть. Но в клетушке всё время не посидишь, к покупателям выходить надо. А ты где работаешь?

– О, я менеджер высшего звена. Была ещё в пятницу.

– Ой, расскажи подробней, Ромка толком-то ничего не знает.

Татьяна рассказала.

– Ромка он такой, вспыльчивый. Я же говорю – бесшабашный. Да и правильно сделал. Может быть, на самом деле твой начальник ничего не помнит. Третьего января узнаешь, как на работу придёшь. Что зря переживать? И ты тут причём? Не ты же его била. Или у тебя что-то было с начальством?

– Ничего у меня не было ни с каким начальством, – возмутилась Татьяна.

– Да я так спросила, на всякий случай. Тогда что ты переживаешь? У тебя вполне мог быть молодой человек, который за тебя заступился.

– А ведь верно. Я тут причём?

У Татьяны появилась надежда, что последствий от корпоративного вечера никаких не будет.

Так за разговорами они сделали мясо по-французски, бутерброды с красной икрой, отварили картошки, порезали сыр, колбасу, красную рыбу и два салата: оливье и «селёдку под шубой».

– Ой, что-то селёдки много получилось, – всплеснула руками Таня.

– Ничего, съедим, – успокоила её Катя.

Они разделили два салата напополам, выложили его в виде усечённого конуса и сверху на розовом слое майонезом написали: на одном «С Новым Годом», а на другом – «УРА!»