Скорая помощь приехала быстро – минут через тридцать-сорок. Врач
с двумя помощниками энергично вошел в дверь, открытую просто одетой, но
очень красивой молодой женщиной.
– Куда идти?
Дама, жестом пригласив следовать за собой, повела их через прихожую, загроможденную массивными кожаными креслами и старомодной, с мно-жеством крючков, дубовой вешалкой. Затем они прошли в просторную гостиную.
Из нее – в маленькую, очень опрятную, почти без мебели комнату и, наконец, в
коридор, заканчивающийся полуоткрытыми двустворчатыми дверями.
– Она здесь.
Пропустив всех вперед, женщина осталась стоять на пороге, прижав
ладони к груди и глядя в полумрак полными тревоги глазами.
Больная лежала на широкой кровати, обложенная подушками. В комнате пахло лекарствами и старыми вещами. Высокий потолок почти терялся в
невероятной высоте. Тяжелые шторы на окнах плотно задвинуты. Слабый источник света, находящийся на столе, тускло освещал коробку из-под обуви, полную разных пузырьков и коробочек. Доктор подошел к кровати и поставил свою
сумку на стоящий у изголовья стул. Женщина часто и тяжело дышала. Глаза
закрыты. Лицо синюшной бледности, усиливаемой лампочкой искусственного
света из единственного горящего рожка старомодного торшера, блестело ка-пельками пота. Доктор взял женщину за левое запястье. Она тут же отдёрнула
руку и открыла глаза.
– Что вы тут делаете?! Я никого не звала!
– Ваша дочь позвонила, – спокойно объяснил он.
– У меня уже давно нет дочери, – произнесла больная хрипло. – Ухо-дите! Ирина! Я же просила, – недовольно сказала она.
Мужчины в халатах подошли ближе.
– Давайте мы хотя бы проверим …
– Нет!
Врач нахмурился.
– Возвращаемся в машину, – приказал он своим спутникам и, взяв со
стула сумку, направился к стоящей у двери молодой женщине.
– Сами видите: больная отказывается от помощи. Значит, она в ней не
нуждается. Выведите нас из этого лабиринта.
Внезапно пациентка застонала и попросила:
– Постойте! Мне действительно очень плохо сейчас. Невероятно болит сердце, вот здесь… и жжет плечо. Простите великодушно!
10
Врач тут же вернулся, доставая на ходу стетоскоп. Поставив сумку на
прежнее место, он склонился над больной и привычно, словно передвигая дам-ки по шашечному полю, внимательно прослушал сердце и легкие.
– Что вы принимаете? Сколько прошло времени…
– Ириша, ответь, – прошептала пациентка.
– Вот нитроглицерин! Немедленно под язык! Если через 5 минут не
поможет, я сделаю укол.
– Вам нужен свежий воздух, – сказал доктор заканчивая осмотр, – а
здесь совершенно нечем дышать!
Он подошел к окну и одним движением раздвинул шторы, впуская поток дневного света. Тот, словно обрадовавшись возможности побывать там, куда ему ранее никогда не разрешали заходить, с любопытством мгновенно
заполнил всю комнату.
Провозившись несколько минут с рамами, доктор недовольно завор-чал:
– Господи! Ведь лето на дворе, а окна ещё заклеены.
Убедившись в нежелании рам подчиниться и полной бесперспектив-ности дальнейших попыток, он достал из кармана ключ, разорвал им бумагу на
огромной форточке и открыл её, толкнув наружу. Коктейль звуков жизни огром-ного города ворвался в помещение.
– Вот так-то лучше.
Поворачиваясь к пациентке, врач хотел добавить что-то нравоучитель-ное, но всмотревшись в лицо пациентки и незамеченные прежде в полумраке
фотографии, глядевшие на него теперь со всех стен, промолчал…
– Постойте! Вы… Не узнал без этих портретов.
– Я и сама себя иногда с трудом узнаю, – видимо, не первый раз отвечая так, усмехнулась женщина. – Мне уже явно лучше. Вы хороший доктор.
– Я ничего для вас ещё не сделал.
– Мне действительно лучше. Резкая боль ушла, а к тупой я привыкла.
Простите, что отняла так много времени.
Она посмотрела с укором на Ирину.
– Могли бы помочь кому-то, кто нуждался в этом больше.
– Не думаю, – отозвался врач. – Вы на грани инфаркта. Считаю, что
безопасней будет госпитализироваться.
Ирина сразу подбежала к постели.
– Нина Георгиевна! Вот видите! Не я одна так думаю. Давно ведь прошу, а вы не слушаетесь.
– Я говорила прежде, повторю ещё раз. В последний, – сказала она от-чужденно и твердо. – Я никуда отсюда не поеду. Ни сегодня, ни завтра! По соб-11
ственной воле, по крайней мере! Только в бесчувственной форме, готовой для
морга или с разумом капусты. . Последнее, что я хочу видеть – это дорогие моему
сердцу вещи, родные стены и потолок этой комнаты, а не больничную палату. В
конце концов я имею Jus vitae ac necis (Право распоряжаться жизнью и смертью)
– Id facere laus est, quod decet, non quod licet. Похвально делать то, что
подобает а не позволяется», —тут же отозвался доктор. —Дело ваше. Не могу
настаивать. Подпишите здесь, что вы отказываетесь от госпитализации, и я по-лечу дальше спасать человечество. Может, все же решитесь?
– Вы добрый! Загляните как-нибудь на огонек после службы. Я уже
всё сказала.
Она поставила подпись и закрыла глаза, показывая, что разговоры
окончены.
Ирина открыла дверь.
– Михаил! Как же я вам рада! Ей опять было плохо ночью. Сейчас
храбрится.
Молодой человек уверенно прошел по тёмному коридору. Вошел в
комнату.– Нина Георгиевна!
– Мишенька! Лучик света! Что привело вас сюда в этот чудесный суб-ботний вечер? Хотя подождите… Поругались, да? А она хорошенькая?
– Как Вы себя чувствуете?
– Замечательно. Вы же здесь!
– Я серьёзно.
– И я тоже.
Актриса с нескрываемым удовольствием разглядывала подошедшего
к ней мужчину.
– Ну зачем вам это надо, Мишель? Право, не понимаю. Вместо того, чтобы успешно кружить головы множеству достойных молодых и красивых женщин… Там где много света, шампанского и прелестных ножек… Вы проводите
столько вечеров здесь и лишаете себя…
– Мне уйти? К… ножкам? – с мнимой угрозой в голосе предложил
гость. – Если вы уйдете, вот тогда у меня действительно случится инфаркт!
Глупость сказала. Пощадите. Конечно я хочу видеть вас как можно чаще. Просто
боюсь отрывать такого замечательного молодого человека от радости общения
с людьми его возраста. Одну жизнь я, кажется, уже загубила, – совершенно
серьезно, с грустью сообщила актриса. – Она была моей самой молодой и пре-данной поклонницей. Когда много лет назад случился первый инсульт, Ирочка
осталась единственной из тех кто поначалу вызвался ухаживать за мной и… не
12
сбежал. Ни на шаг не отходила. Я была совершенно беспомощна и ничего не
могла делать. Это женщина редкостных добродетелей. И какая красивая, Вы
заметили?Михаил быстро перевёл разговор:
– Давайте, я послушаю ваше сердце.
– Нет! Лучше я ваше! Расскажите, наконец о себе. Вам обо мне известно достаточно много. О некоторых местах даже (О Господи!) больше, чем я
бы того желала. Мне же о вас ровным счётом ничего. Я умею слушать. Правда.
– Не так уж много интересного в моей жизни. Работал в художественной мастерской в Загорске. Отец оставил нас, когда мама тяжело заболела. Она
