– Вы тоже оттуда? Кто это сделал? Зачем? У меня много вопросов…
Клаусу становилось всё труднее держать себя в руках. Он был взволнован. Шанс вернуться домой казался близким.
– Тише, Клаус Деффендер. Мы всё обсудим, но не здесь. Поехали к нам. Тебе многое нужно понять, чтобы выжить.
– Я не планирую задерживаться.
– Это уже не от тебя зависит, – вздохнула Поуока и поднялась. – Идём, Егор. У нас сегодня гости.
Егор украдкой наблюдал за Клаусом, который изо всех сил сдерживал страх и удивление. Он понял, что тот никогда не видел метро, телефонов и других привычных вещей. Даже через турникет пройти не смог, а когда открылись двери вагона, его пришлось буквально втолкнуть внутрь.
Все восемь станций Клаус был как на иголках. От каждого звука он дёргался и тянулся к поясу, словно пытаясь нащупать оружие. Более-менее успокоился он только на улице.
– Это удивительно. Подземные тоннели для передвижения – гениально! – говорил он, хотя внутри всё ещё боролся со страхом. Он видел, как спокойно ведут себя остальные, но не мог расслабиться. Замкнутое пространство, железная коробка, тьма – всё кричало об опасности. Нет, больше он туда не спустится.
– Тебя ещё многое удивит, – сказала старушка. – Придётся учиться, чтобы не выделяться.
Её тон раздражал. Клаусу хотелось поставить её на место. Как она смеет говорить так с наследником трона?
– Кто сказал, что я хочу не выделяться? – сдерживая раздражение, ответил он.
– Сейчас это необходимо. Что произошло перед тем, как ты оказался здесь?
– Солдаты пытались убить меня в собственной комнате, – пожал плечами Клаус.
У Егора внутри всё сжалось. «Как можно говорить об этом так спокойно?»
– Понятно. Значит, тебя спасли. Умно, – кивнула Поуока.
– Я сам могу себя защитить. У меня нет времени бездействовать. Если солдаты нападают на наследника – что происходит в стране? Я должен быть там!
– Но ты не можешь вернуться. Прими это. Используй ситуацию.
– Как именно?
– Я не знаю. Но это произошло не просто так. Используй шанс. Я не думаю, что в Анатодоне что-то изменилось за пятьдесят лет. Но страну ещё можно спасти.
3 глава. Привыкнуть к новым правилам
Клаус сидел в небольшом помещении, расположенном в высоком здании, где, как он понял, люди жили как птицы в клетках. Это не его огромный замок-крепость. Теснота давила на него со всех сторон и он снова почувствовал себя в замкнутом пространстве. Как можно жить в таких условиях? Его купальня была больше, чем все это помещение с тонкими стенами, похожими на тонкие перегородки и с хлипкими дверцами, которые неспособны защитить.
– Чай? Кофе? – спросил щуплый светловолосый парень.
– Кофе? Что это?
– Это такой бодрящий напиток.
– Пожалуй, я попробую его.
Егор занялся приготовлением напитков и сервировкой стола иноземными угощениями. То, что Клаус съел несколько часов назад у лазарета, не насытило организм. Парень потянулся к заинтересовавшим его угощением, завернутым в шелестящую упаковку. «Сладко! Очень сладко». Он еле проглотил.
– Уважаемая Поуока, а нет ли у вас ничего менее сладкого? Я голоден. – он решил, что должен проявить вежливость к этой женщине. Кто знает, на что она способна и как воспользуется его слабостью?
– Иди и посмотри в холодильнике. Я старая женщина, а не обслуга – запричитала она. Увидев непонимающий взгляд юноши, бабушка тяжело вздохнула. – Я говорю про ту белую коробку. Просто потяни дверцу на себя и выбери то, что хочешь.
Клаус так и поступил. Он сделал это только из-за любопытства. Дома никто бы не посмел указывать ему, что делать! Никто! Открыв дверцу еще одного интересного приспособления, он ощутил холод. Это ненормально. Неправильно.
– Это ветряная или ледяная магия?
– Это холодильник. Магия изобретательства и сила мозга.
Клаус придирчиво осматривал склянки с маринованными овощами, кусок сыра и палку колбасы. Подобная еда ему знакома. Он вынул все, что показалось интересным, и разложил на столе.
– Я сейчас подам тарелку и нарежу сыр, колбасу и хлеб – засуетился Егор, ставя перед Клаусом кружку дымящегося черного напитка с прекрасным ароматом. – Вот, твой кофе.
– Ваш внук служит уже кому-то? Я бы взял его себе, раз уж придется задержаться в этом странном месте.
– Здесь немного иные правила, но думаю это хорошая идея. Тебе нужен кто-то, кто посвятит в тонкости жизни в этом мире и научит необходимым вещам.
– Бабушка, может, ты все же посвятишь меня в суть дела? Я слышу, о чем вы говорите, но ничего не понимаю. Что это за страна? Почему на Клауса напали солдаты? Что он имел в виду, говоря, что является наследником трона?
– Давно тебе нужно было все рассказать, но я надеялась, что для этого не будет повода. Все же я прожила в этом мире пятьдесят лет. Пятьдесят спокойных и счастливых лет, но и подумать не могла, что призраки прошлого придут за мной в таком преклонном возрасте в виде наследного принца Исоробии.
– Да, мне тоже хотелось бы услышать вашу историю – кивнул Клаус, закидывая в рот очередной кусок колбасы, которая напоминала мясо не больше, чем зубочистка меч.
– Ну, что ж, Егор. Моя история может показаться тебе странной и неправдоподобной, но уверяю, я в своем уме. Тебе нужно знать о корнях. У меня очень нехорошее предчувствие с тех самых пор, как я увидела принца в больнице этого мира.
Молодой человек только кивнул и стал с нетерпением дожидаться истории бабушки. Клаус тоже весь превратился в слух. Нарушив звенящую тишину, старушка приступила к рассказу. Первая его часть была скорее вводным курсом для Егора, поэтому Клаус решил потратить время на поглощение еды.
– Я родом из страны, как ты уже слышал, Исоробия, столицей которого является Анатодом. Это место находится в другом мире. Непохожем на этот. В годы моей молодости там творился хаос, порожденный главным законом тех мест. Закон силы. Сильнейший получает все, в то время как слабые должны либо подчиниться, либо нанимать сильных воинов для защиты.
– Да – подтвердил Клаус – закон неизменен вот уже более тысячи лет. Но почему ты называешь порядок хаосом? Благодаря законам наша страна продержалась так долго, и не один захватчик не рискнул потянуть свои грязные руки к нашим землям! Неблагодарная женщина!
– Так вот, Егор, чтобы ты лучше понимал все прелести жизни в Исоробии – это ад. – проигнорировав замечание молодого принца, продолжила свой рассказ Поуока – Твой дом могли отнять! Если ты слаб, то можешь попасть в рабство, если того пожелает будущий господин, а если нет, то умереть на месте. У простых граждан два пути, чтобы выжить – заработать и нанять воинов или изучать ремесло, которое позволит стать полезным рабом. Ну, или родиться красивым.
– Какой-то варварский мир ты сейчас описала, бабушка.
Егору показалось, что его разыгрывают, ну или бабушка вспоминает какую-нибудь средневековую историю. Невозможно, чтобы в современном мире существовало такое… Парня непроизвольно передернуло.
– Так и есть, но там это норма жизни, как для тебя тут ездить в метро или смотреть телевизор. Моя родина не развивается, потому что любые новшества не воспринимаются и даже караются. Как ты можешь быть полезным рабом, если не делаешь то, что хочет хозяин? Как ты можешь изобрести машину, если узколобый силач не понимает ее ценности?
– Ты не права, женщина. Есть люди, которые стремится изменить мир.
– Ну, и многого они достигли? Или были убиты прежде, чем сделать хоть шаг в эту сторону?
Клаус промолчал. Он понимал, что старушка права. Хотеть и сделать разные вещи и, к сожалению, последнее не приветствуется в его стране. Он привык и даже считал это правильным, но несколько часов в совершенно другой реальности заставили его задуматься, точно ли это верный путь? Нет, это глупость, сравнивать. Тут нет тех угроз, которые существуют в его мире. Принц похолодел от последней мысли. Его мир. Он сейчас не дома. Эта реальность… он тут чужой.
– Так вот. Еще одно невероятное для тебя, Егор, явление моей родины – это магия. Она доступна не многим, но она есть и является главной силой страны. Быть магом, даже самым слабым – привилегия. Вот скажи, Клаус Деффендер, какой стихией владеешь ты?
– Молния. Побочный дар усвоение информации. Я могу узнать все, что знает человек, но не могу читать его мысли или раскрывать тайны. Моя магия черпает только знания.
– Я еще могу поверить в варварские законы страны, но вот магия…
– Как ты смеешь сомневаться в словах наследного принца! – вмешался в разговор Клаус. Этот наглый мальчишка… Клаусу нужны знания об этом мире. Почему бы не получить их сейчас?
– Стой, Деффендер – попыталась остановить его старушка, но опоздала.
Молодой человек встал со стула и подошел к Егору так близко, что внук занервничал и затаил дыхание. Черноволосый протянул палец к лицу юноши и дотронулся до точки между бровей. Егор ничего не почувствовал, но спустя несколько секунд здоровый и сильный парень напротив рухнул на пол.
– Клаус, что с тобой? – испугался Егор и начал трясти парня за плечи.
– Его нужно отнести в кровать – но окинув больного взглядом, добавила – хотя нам не под силу его туда дотащить. Принести подушку и одеяло. Пусть пока побудет здесь.
– Нужно вызвать скорую!!!
– Нет, не нужно. Он просто воспользовался своими запасами магии в мире, где ее нет. Он высушил себя и теперь восстанавливает силы. Дурак, потратит последние капли магии на такую ерунду!
Егор скептически относился к рассказу бабушки, но все же решил ее послушать. В конце концов, Поуока Градова никогда не ассоциировалась со лгуньей или фантазеркой. У Егора нет повода подозревать ее во лжи. Хотя, магия? Серьезно? В итоге парень сделал все, что сказала бабушка, и пошел в свою комнату. Нужно немного подумать.
Клаус медленно открыл глаза. Тело затекло от долгого лежания на твердом полу.
– Да сколько это может продолжаться! Я воин, а не испуганная девочка, которая теряет сознание уже… второй раз за несколько дней? – прошипел яростно молодой человек, пытаясь встать.
– Ты, наконец-то очнулся? – послышался тихий голос Поуоки, которая с безмятежным выражением лица попивала горячий чай за столом.
– Что это было?
– Ты, упрямый мальчишка, который никого не хочет слушать. Я пыталась тебя предупредить. В этом мире нет магии, а несколько часов назад ты потратил свой последний запас и на что?
– С этого нужно было начинать свой рассказ! Откуда я мог знать, что такое вообще возможно?
– А мои слова Егору о том, что в другом мире есть магия, тебя ни на какую мысль не натолкнули?
– Я подумал, что тут ее просто мало кто может использовать! Я, знаешь ли, никогда еще ни с чем подобным не сталкивался. Моя сила была со мной с детства. Как я мог предположить, что она может иссякнуть всего из-за нескольких безобидных фокусов? Да, твою мать, я вообще не знал, что она может иссякнуть. Магия, как кровь всегда текла по моим венам, так почему же сейчас я ее не чувствую, но продолжаю жить? Разве может жить человек, из которого выкачали всю кровь?
– Успокойся, для тебя потеря магии прошла более гладко. Ты молод и силен, потому и отделался парой обмороков и временным истощением организма.
– Тебе легко говорить, а что прикажешь делать мне?
– Подстроиться под ситуацию – пожала плечами старушка.
– Ты говоришь в точности, как мой учитель.
– А кто был твоим учителем?
– Байсал Фазли.
– Фазли – задумчиво произнесла старушка. – Это, наверное, сын или даже скорее внук Севера.
– Да, Фасли династия знающих, и они всегда служили королевской семье как учителя. А ты знала деда Байсала?
– Он был моим учителем.
– Ты тоже из королевской династии? – удивился Клаус – но у тебя нет татуировок.
– Не будь таким наивным. По-твоему, обучение доступно только королевским семьям? Не все соблюдают традиции и условия своего рабства. Севера был именно таким. Он обучал детей простых граждан в свободное время, чтобы у них тоже была возможность выжить и, по крайней мере, добиться относительно высокого статуса в рабской иерархии, а не стать скотом для тяжелой и грязной работы.
– Я этого не знал. Закон есть закон и его нельзя нарушать, в противном случае казнь. Кто из рабов готов на такое пойти?
– Ты удивишься, юнец, но даже пятьдесят лет назад таких было много. Хитрость. Скрытность. Они собирались и планировали свержение власти. Благо привилегированные рабы не ограничены в передвижении, пока выполняют свою задачу и полезны хозяину.
– Зачем ты мне это рассказываешь? Ты же понимаешь, что сейчас сдаешь их королевской семье? А если я устрою отлов предателей, когда вернусь?
– Скорее если вернешься, да и не думаю, что ты так поступишь.
– Ты очень самоуверенна.
– Я верю в тебя. Даже не спрашивай почему, я не смогу тебе объяснить.
– Кто же ты такая?
– Пока что, тебе достаточно знать, что мы из одного мира. Все остальное я расскажу тебе после. Если посчитаю нужным.
– Я могу сам узнать все, что мне нужно – угрожающе ответил Клаус.
– Да, ладно? Ты уверен? – засмеялась старушка.
Молодой человек вспомнил, что больше не может положиться на магию и чертыхнулся. Магия, как и меч – часть его существования. Сначала его лишили меча, теперь последние крупицы магии иссякли. Кем же он стал? Клаус снова прислушался к себе, но бурлящий поток внутри действительно исчез. Он прикрыл глаза, пытаясь смириться с потерей части себя, но не мог в это поверить. Нет, он так просто не сдастся. Он вернет свою силу, снова возьмет в руки меч и заставит всех признать его величие.
– Знаешь, если бы мы были дома …
– Но мы не дома, Клаус. Тут тебе придется подчиняться местным законам и приспосабливаться к жизни. Здесь ты не сын короля, а безродный подросток и ты не выживешь без моей помощи. Твоя сила и авторитет ничто. Твои татуировки всего лишь украшение на лице. Хочешь вернуться назад? Хочешь спасти свою жизнь и свою страну? Тогда тебе придется подчиниться.
Клаус заскрипел зубами. Да что себе позволяет эта безродная старушка! Но он взял под контроль свой гнев. Он понимал, что Поуока права. Черт, как бы ему не было от этого противно, но эта кляча единственный билет домой. Если есть хотя бы мизерный шанс вернуться к привычной жизни, он должен им воспользоваться. Не можешь разобраться в ситуации – плыви по течению.
– Что я должен сделать? – никогда еще слова не давались так тяжело. Эта фраза вернуло его в детство. Только в пятилетнем возрасте он в последний раз задавал этот вопрос и ответ не принес в его жизнь ничего хорошего.
– Это уже другой разговор. Для начала, тебе нужно обзавестись документами. Тут без них ты никто и ничто. Что ты успел узнать от моего внука?
– Все, что ему было известно. Традиции, законы, техника и как ей пользоваться. Кстати, изобретения этого мира можно назвать магией!
– Но это не магия – развела руками Поуока.
– Дай мне поесть, бабка. Я без сил.
– Ты очень прожорлив, знаешь ли. Нам не хватит денег прокормить тебя. Придется работать.
– Ты совсем свихнулась? – возмутился Клаус.
