– Ты предлагаешь мне работать в публичном доме? – приподнял бровь от удивления Клаус.
– Да, брось! Не преувеличивай. Торговать собой или нет – твое право. Никто тебя принуждать не будет.
– Как я и сказал, мне это не интересно – Клаус готов был сорваться. Ей мало того, что он опустился до раба-прислужника? Это женщина решила пристроить его в бордель! Это уже слишком.
– Я не тороплю тебя с ответом, но и не затягивай надолго. Тобой уже интересовалось несколько человек, и они готовы заплатить хорошие деньги. Тебе даже ничего делать не придется, просто посидеть и выпить.
– Я уже сказал свой ответ.
– Хороших выходных Клаус. Я спрошу это у тебя еще раз. Когда ты подумаешь, от чего отказываешься.
Клаус развернулся и вышел из кабинета, пока его гнев не вырвался наружу, и он не прибил эту змею на месте. Ничто не заставит его пасть настолько низко. Как эта женщина вообще могла подумать, что он, Клаус Деффендр опуститься до постельного раба ради бумажек! Он лучше навечно останется в этом мире, чем позволит использовать себя, как игрушку для развлечений.
– Ты чего такой злой? Неужели тебя уволили?
– Нет. Идем.
Клаус быстро зашагал, обошел кафе и вышел на главную улицу. Егор поспешил за ним, решив не задавать больше вопросов.
– Наконец-то!!!! Наконец-то!!! Я так долго тебя ждала! – с этими словами девушка, которую Егор видел ранее в окне, оторвалась от стекла бара и, шатаясь, двинулась в сторону Клауса.
Глаза широко раскрыты, зрачки бегают из стороны в сторону, на лице ужасающая улыбка сумасшедшего. Она вытянула руки вперед и широко расставила пальцы. Она напоминала куклу, одержимую. Пересохшие губы ни на миг не останавливались, растягиваясь в улыбке и выдавая нечленораздельную речь.
Молодые люди застыли на секунду, но потом Егор посмотрел на выражение лица Клауса, которое исказилось гневом.
– Девушка, бар уже закрыт. Приходите в другой раз – Егор придержал Клауса рукой, чтобы тот не натворил глупостей. Незнакомка как будто не слышала ничего и продолжала повторять одно и то же.
– Наконец-то! Я тебя нашла.
– Эй! Ты слышишь, что тебе говорят? – раздраженно спросил ее Клаус. Как только девушка услышала его голос, то резко остановилась, а потом с бешеной скоростью понеслась прямо на молодого человека.
Егор не успел и подумать, как встал перед Клаусом и вытянул руки перед собой, чтобы остановить незнакомку. Но она смотрела только на парня за спиной и бежала. Клаус застыл, пораженный новым ощущением. От этой сумасшедшей исходила до боли знакомая аура. Магия. Она была едва уловима, но Клаус не мог ее перепутать ни с чем. Это осознание всего на миг ослабило бдительность, и он очнулся когда угроза была слишком близко.
Когда незнакомка уже почти достигла цели, Егор оттолкнул Клауса, который зашевелился и сам двинулся на девушку. Он заметил на ладони странную татуировку в виде глаза в круге, и ему даже показалось, что он двигается.
Девушка сделала отчаянную попытку схватить Клауса, но Егор остановил ее, даже не успев осознать собственных действий, и она, не удержав равновесия, полетела на тротуар, предварительно схватив Егора за руку.
Парень почувствовал жуткую боль в том месте, где ладонь коснулась руки, и учуял запах жареного мяса. Его кофта горела от прикосновения незнакомки. Он быстро стряхнул руку, еле сдерживая крик боли, но было уже поздно. На рукаве был выжжен ровный круг, а на запястье красовалась такая же татуировка, как и у незнакомки на ладони. Зрачок отпечатанного глаза зашевелился, клеймо вспыхнуло и резко погасло, оставив свой след на запястье. Парень неосознанно попытался стереть отпечаток, но ничего не вышло. Боль прошла так же резко, как и появилось, а светящийся огненный отпечаток стал напоминать обычную татуировку.
– Что это за чертовщина! – завопил парень.
Девушка без сознания лежала на тротуаре. Она больше не издавала звуков и не пыталась нападать. Создавалось впечатление, что из нее в одно мгновение вытянули все силы, оставив только безвольную, опустошенную оболочку из плоти и крови.
– Покажи – приказал Клаус, который схватил парня за запястье, развернув его татуировкой вверх. – Не может быть!
– Ты знаешь что это? – Егор еще не отошел от шока. – Клянусь, я видел, как этот глаз двигался!
– Ты видел такой знак у нее? – Клаус показал на лежавшую девушку.
– Да, на ладони. Когда она ко мне прикоснулась, это было похоже …
– Как будто на тебе выжигают клеймо – закончил за него Клаус.
– Откуда ты знаешь?
Клаус медленно присел около девушки. Проверил обе ладони, но на них ничего не оказалось. Он нащупал ее пульс.
– Вызывай скорую. Она рухнула без сил. Не знаю, сколько дней она была одержима.
– Да что происходит? Объясни же мне, наконец!
– Сначала вызови скорую. Иначе она умрет.
Егор достал телефон и набрал номер экстренной службы. И когда он успел привыкнуть выполнять приказы Клауса? Он был шокирован происходящим, но больше всего молодого человека поразило его собственное поведение. Он ни на секунду не задумался, когда встал между Клаусом и незнакомкой. В голове промелькнула только одна мысль «Защитить». Но с чего это? Он всем сердцем ненавидел этого ублюдка.
– Доброй ночи. У нас тут девушка на тротуаре без сознания. Адрес?… Ах да …
Егор продиктовал адрес бара, сказал, где именно лежит девушка. Ему пришла в голову мысль, что им с Клаусом лучше уйти раньше, чем приедет бригада. Они явно вызовут еще и полицию, а у него совершенно не было сил и желания придумывать объяснения произошедшему.
– Они сказали будут в течение пяти минут – обратился парень к Клаусу, который все это время сидел на корточках рядом с девушкой и что-то искал на ее теле.
– Эй, хватит ее лапать, чертов извращенец!
– Заткнись. Я должен найти артефакт.
– Какой еще…
– Я же сказал, заткнись! Нам нужно убраться отсюда. Не хочу потратить остаток ночи на объяснения кто она и откуда, тем более что мы сами не имеем понятия.
– Согласен.
Молодые люди, услышав приближающуюся сирену скорой помощи спешно ушли. Всю дорогу до дома они не проронили ни слова. Егор был ошарашен происходящим и боялся Клауса, который о чем-то сосредоточенно думал.
– Просыпайся старуха! – с порога закричал Клаус.
– Зачем будить бабушку? Объясни мне, наконец, что случи …
– Старуха, если ты сейчас не выйдешь, я сам к тебе зайду – не унимался принц, игнорируя мольбы Егора.
– Ты совсем из ума выжил? Ты что так шумишь в такое время – послышался сонный голос Поуоки из-за двери.
– В этом мире появилось следящее клеймо! – обратился Клаус к бабушке, которая с недовольным лицом приоткрыла дверь. Поуока сразу взбодрилась.
– Как такое возможно? – прижав руку к губам, вскрикнула она.
– Вот и я хотел бы это узнать. Только что на нас напала одержимая и клеймила Егора.
– Почему его? – старушка уже продвигалась к плите, чтобы поставить чайник.
– Она была нацелена на меня, но он ей помешал. Да, не смотри так на меня. Я сам был в шоке, когда увидел самоотверженную попытку меня защитить.
Егор покраснел и что-то невнятно промямлил.
– Где клеймо? – спросила обеспокоенная старушка, осматривая внука, и задержала взгляд на сожженном рукаве. – Дай руку.
Егор протянул руку. Он все еще ничего не понимал, но вспомнив шевелящийся глаз на своем запястье, который сейчас выглядел как обычная и совершенно безвкусная татуировка. Сейчас ему рассказы о другом мире казались менее бредовыми. Либо это прекрасно продуманный розыгрыш, либо реальная магия.
– Это не простое клеймо. Такое мог сделать только сильный поисковый маг. Таких рабов не смог бы себе позволить рядовой высокородный. В покушении на тебя замешаны влиятельные люди. Где артефакт?
– Я это и без тебя знаю. Артефактом была сама девушка. Я не нашел у нее ничего, что могло бы им стать. Ты можешь от него избавиться?
– Нет, оно самоуничтожается, как только цель приблизится к искавшему.
– Стоп! – не выдержал Егор. – Вы обсуждаете, но не включаете меня в разговор! Не забывайте, что я пострадавший и хочу знать, из-за чего вы переполошились!
Сам Егор не был так спокоен, как хотел показаться. Его руки тряслись от фантомной боли от прикосновения девушки, ледяной пот стекал по спине от воспоминаний о движущемся глазе.
Клаус с Поуокой удивленно переглянулись, как будто только что вспомнили о существовании Егора.
– Объясняй ему сама, я пока сварю кофе. Кто-то еще будет?
– Если сам великий принц предлагает, то я не откажусь – засмеялась старушка. – Егору тоже сделай. Когда ему еще удастся попробовать напиток, приготовленный самим наследником трона.
– Я не в настроении для твоих шуточек.
Клаус был рад немного отвлечься и не смотреть на Егора. Он виноват. Как он мог потерять бдительность в такой момент. Он – воин, а Егор всего лишь слабый изнеженный этим безопасным миром человек. Как он мог позволить такому хрупкому созданию защищать себя? Как он мог допустить такое?
– С чего бы начать? – обратилась Поуока к внуку.
– Допустим, я поверю в эту невероятную историю. Тогда ты сможешь мне объяснить, что за штука у меня на руки и как она вообще там смогла появиться от прикосновения сумасшедшей девицы?
– Это клеймо поиска. Магия бывает разных направлений. В данном случае тебя пометила поисковая магия. Это клеймо служит как бы чипом. Теперь тот, кто наложил заклятие, будет всегда знать, где ты находишься.
– И чем это мне грозит? – хотя Егор уже знал ответ на этот вопрос.
– К сожалению, я не знаю, что предпримут эти люди дальше, но явно ничего хорошего ждать не приходится.
– Но если это клеймо было для Клауса, а значит, теперь они считают, что я это он?
– Да, совершенно верно. Теперь ты для них это Клаус, и, что бы они ни задумали – это будет предназначаться тебе.
– Просто прекрасно! Мало мне было проблем с самим Клаусом, так теперь я должен еще и стать им!
Егор пытался скрыть за гневом страх. Если все, что расказывали Клаус и бабушка правда, то Деффендер действительно принц варварской страны и за ним ведется охота. Что же ему теперь делать?
– Не ной, на вот, выпей. В качестве извинений за клеймо. – С этими словами Клаус поставил горячий, ароматный кофе рядом с Егором, передал одну кружку Поуоке, а с третьей сел на свободный стул и сделал маленький глоток, закрыв глаза от наслаждения.
– Я не ною. Я в негодовании – насупившись, произнес Егор, беря кружку в руки. А ведь и правда. Всего одна кружка кофе, приготовленная Клаусом, напрочь выбила из Егора всю злость на принца. Да как он это делает? Как он может быть ублюдком и всего одним словом или поступком успокоить. Его невозможно ненавидеть. По крайней мере, все время.
Поуока и Клаус еще долго обсуждали сложившуюся ситуацию и строили предположения, чего ожидать дальше. Неизвестный однозначно не просто так решил найти Клауса. Он мог быть, как и доброжелателем, который по наставлению отца пытался найти сына, так и злоумышленником, который хотел довести начатое в спальне принца до конца. Кто бы это ни был, но путь в этот мир всего один и его нужно исследовать. Они придут за ним и он должен быть готов к сражению.
7 глава. Он действительно не из этого мира!
Новое украшение на руке никак не беспокоило Егора. За время сна картинка немного поблекла, но все равно явственно бросалась в глаза. Хорошо, что рабочая рубашка с длинным рукавом.
В доме была гнетущая обстановка. Каждый был погружен в свои мысли. Сегодня они собирались посетить место, где, по словам Клауса, находится портал в другой мир. Егору натерпелось его увидеть. Молодому человеку было интересно, как он выглядит? В чем его особенность? Он был в предвкушении, в отличие от его мрачных соседей по квартире.
– Нам нужно такси. По той трассе, конечно, ходит общественный автобус, но не останавливается – сказала Поуока, надевая легкое пальто.
– Я вызову. Какой адрес указать конечного пункта?
– Любой. Нам все равно придется выйти на трассе.
Егор выбрал самый первый дом в пригороде и указал его, как конечный пункт назначения. Такси прибыло быстро. Клаус даже не успел прикурить сигарету. Его новая привычка, которая раздражала. Он не любил запах сигарет и не понимал смысла в курении.
Поуока села на переднее сидение, а молодые люди устроились сзади. Егор думал, что Клаус будет настаивать и сядет рядом с водителем, но тот только сказал:
– Знать должна ехать сзади. Место рядом с извозчиком больше подходит для тебя, хотя ты уже поднялся по рангу – задумчиво рассуждал он.
Такси выехала на нужную им трассу. Клаус, не мигая, смотрел в окно, Егор ерзал на сиденье в нетерпении.
– Как долго нам еще ехать? – спросила Поуока.
– Не имею понятия – спокойно ответил Клаус.
– То есть как? – возмутился Егор. – Ты не знаешь, где-то место?
– Теоретически знаю, но не имею понятия, как оно далеко от города. Я был в отключке, когда меня везли в больницу.
– Остановите машину – попросил Егор и, увидев озадаченный взгляд Поуоки, добавил – Этот – он махнул в сторону Клауса рукой – не знает, куда нам ехать. Проще будет пройтись пешком. Ты же сможешь узнать это место, если снова увидишь?
– Не уверен. Когда я прибыл, было темно. Сейчас день.
– Да чтоб тебя! Зачем мы вообще тогда поехали?
– Оно где-то здесь. Я его найду. Я обязан – стальным голосом сказал молодой принц, и Егор перестал с ним спорить. В конце концов, им все равно пришлось бы искать портал, так какая разница, сейчас это сделать или потом?
Машина остановилась. Егор поблагодарил водителя, извинился, что пришлось выйти раньше, и заплатил по счетчику, оставив небольшие чаевые.
– Ты хоть помнишь, по какой стороне нам нужно искать? – вздохнул внук Поуоки.
– По той, где машины едут в город. Профессор чуть не наехал на меня и направлялся он домой.
День близился к полудню. Солнце еле проглядывалась за широкими кронами деревьев, которые окружали трассу по обе стороны. Дул прохладный ветер. Два молодых человека и старушка шли по обочине и пытались найти то, что, по их мнению, было уже невозможно найти.
– Я больше не могу – запыхавшись, проговорила Поуока. – Вы, видимо забываете, что мне уже за семьдесят и такие пешие прогулки вредят моим старым суставам.
– Это место точно где-то здесь. Потерпи.
