– Lieliski. – Patiesibu sakot, Heizela nejutas «lieliski». Vina domaja, ka ir laiks vismaz lidz ritdienas ritam. Tacu vinu pastaviga savstarpeja kircina?anas un parbaudi?ana ar Regu neatstaja nekadas manevra iespejas. Vin? vinu nokera, bet vina nevares atzities! – Man japabeidz ar koferi, tas ir atri.
Gregs jau staveja uz viesistabas sliek?na – lai gan dzivokla apsardze vinam bija pilniba atverta, vin? to nekad nav izmantojis launpratigi. ? varbut vinam vienkar?i patika nedaudz izstiept sasveicina?anas un atvadu mirklus? Pirms portala atver?anas vin? nejau?i teica:
«Taja pa?a laika jus varat izdomat stastu par to, kapec jus pek?ni mani iemilejaties.» Es domaju, ka mums vajadzetu par to vienoties pirms tik?anas ar jusu vecakiem.
Protams, vin? to nedoma! Tacu Heizela saprata, ka vinas smiekli neizklausijas parak parliecinati.
***
Cemodana sakrava?anai bija vajadzigas desmit minutes – piecas no tam tika pavaditas, parliecinot parguru?o Meistaru parcelties uz gultu. Lazda pievienoja drebem minimalo kosmetikas daudzumu, ko vina izmantoja, un pievienoja kaku baribas paku, lai gan, visticamak, vinai tas nebutu jaatver – vinas mate, vecmamina un abas tantes dievinaja Meistaru un skreja pabarot vinas gar?igos na?kus. Vina aizvera koferi, lidz kakis atgulas. Es pargerbos. Tagad atlika tikai gaidit Gregu. Noteikti ne uz ilgu laiku.
Kapec vina pat izteica, ka «tiklidz esat gatavs»? No otras puses, nebija nekada pamata to atlikt uz rita pusi – iznemot velmi kaut nedaudz aizkavet skaidro?anas bridi ar mammu. Bet tagad vina slepsies no paskaidrojumiem aiz Grega platas muguras.
Heizela nervozi iesmejas. Parasti Magiskas vardarbibas departaments izmekleja lietas, kas bija daudz nopietnakas par baklazanu uzvalku un stulbi, kam nav humora izjutas. Kapec, vinam un Gregam pat paris reizes izdevas ieklut patie?am bistamos piedzivojumos koledza! Beigas viens ?ads piedzivojums vinus sadraudzeja – huliganisku puisi no nelabveliga rajona un klusu (lidz piesprauz vinu pie sienas!) stulbi. Tacu Heizela pirmo reizi muza domaja par iespeju paslepties no kada aiz labaka drauga muguras. Ne velti vini saka, ka neapmierinatie vecaki ir sliktaki par mantikoriem un pukiem.
Signalizacijas piekarini klusi noskaneja: maja bija paradijies uznemts viesis.
– Esmu gatavs! – Gregs kliedza no viesistabas.
– ES ari! – Chaisel paskatijas pulksteni. – Divdesmit minutes? Vai uzstadijat atruma rekordu vai tie?am planojat uz priek?u? – Vina panema rokas Meistaru un cemodanu ar levitacijas piekariniem un izgaja pie Grega.
«Tu izskaties lieliski,» vini teica viena balsi un pat ar tadam pa?am, nedaudz sarkastiskam intonacijam. Un vini tikpat daudz smejas.
«Tie?am, lieliski,» Gregs smejoties parspeja. – Patiesi laba meitene. Es tevi tadu neesmu redzejis kop? musu izlaiduma vakara. Jus nevarat ciest kleitas, vai ne?
«Man daudz vairak nepatik manas mates noputas,» Heizela nomurminaja. – «Hizzy, mans dargais, tu esi meitene! Es saprotu, ka jusu darba lietas notiek, un pratigak ir erti gerbties, bet vismaz but skaistai atvalinajuma!
«Tu vienmer esi skaista,» Gregs iebilda. – Bet kleita… nostalgiska, sasodits! It ka esam atgriezu?ies laika.
«Mainisim to,» Heizela stivi ierosinaja. – Paskaidro labak, kapec tu esi uniforma? Vai ari man kaut ka trukst ideja «ka privatpersona»?
– Tatad ta nav tikai privatpersona, bet ari tavs draugs. Jauztraucas par to, vai atstat iespaidu uz vecakiem. Pozitivs un labveligs iespaids,» vin?, nedaudz padomajis, precizeja.
– Saki velreiz – neizdze?ami!
– Kapec ne?
«Ja, ja, tas ir tas, ko tu esi uniforma,» vina iesmejas un beidzot piegaja pie Grega. Vina pastiepa roku: «Turies.»
Meistare uzleca no vinas rokam uz Grega pleciem un saka murrat. Nu ja, ?iem abiem vienmer bija pilniga savstarpeja sapratne. Heizela pacela koferi un paveleja: «Maci Ziemassvetku vecitim».
2.NODALA. Meitenes maja ir gandriz ka briesmonu midzenis
Parvedot Hazy atpakal uz dzimto pilsetu, Gregs vareja domat, ka viss notiek parak atri. Vinam bija laiks reaget, bet nebija laika domat; vinu nesa pat ne straume, bet viesulvetra. Taifuns ar magisko nosaukumu «Lazda».
Ar vinu vienmer bija ?adi. Vina ka magnets pievilka nepatik?anas un piedzivojumus – nagus, ka ?vaku leto viskiju – veco viru Hoakinu un ka visus pretimnako?os svarkus – serzantu ?onu O’Nilu. Ar tadu pa?u speku un neizbegamibu. Un tikpat neizbegami Gregs tika ierauts ?aja taifuna; bet smiekligakais ir tas, ka Hazy to neredzeja. Vina patiesi ticeja, ka viss ir tie?i otradi: Gregs iekluva nepatik?anas, un vina palidzeja vinam no tam izklut. Ka draugs.
Vin? vinu neatrunaja – kapec? Maz ticams, ka piedzivojumu bus mazak, un Migla… Varbut vina tam netices. Vai varbut vin? tam notices un bus sarugtinats. Vai ari vina meginas kaut ko mainit – un ar vinas veiksmi viss klus tikai sliktaks. Gregs negrasijas parbaudit.
Vin? pat nebija parsteigts, kad pek?ni atklajas, ka puisis, kura del priek?nieks pusstundu klausijas gubernatora kliedzieni un pec tam tikpat ilgu laiku izcela dusmas uz saviem padotajiem, ka del Ziemassvetku vieta vinam ar gimeni butu jaiet uz lauminiem, vini zina, kada tuksnesi un tur paskatas Grekazis ir Hazy draugs. Biju?ais. Turklat vinam nebija ne jausmas, ka Hazy bija no ta pa?a tuksne?a. Stulba sakritibu kede lieliski iederas ierastaja shema.
Bet vinas priek?likums bija parsteidzo?s. Tas bija pat parsteidzo?i. Un, oho, tas mani tie?am izsita no lidzsvara. Ideja lugt viziti ?kita uzvaro?a no visam pusem – lidz bridim, kad tika «izlikties, ka esam kopa». Gregs bija tik apmulsis, ka pat nepamanija, ka ir teicis parak daudz. Tomer ari Migla nepamanija. Var but. Ta bija pirma reize, kad redzeju vinu tik apmulsu?u – tacu meitenes, kad vinas ir apmulsu?as, zaude speju domat sapratigi un viegli palaiz garam virspuse sleptos faktus. Pat gudram meitenem patik Hazy.
Bet Gregs atri savelkas kopa un pat saka nirgaties par vinu un sevi vinas hipotetiska pui?a loma. Skati?anas uz situaciju ar smaidu ir lieliska izeja.
Un te vini stav sniega kupena pie nedaudz atvertiem vartiem – kapec, gribetos saprast, Hazy vinus uzreiz neievaca maja? – un Gregs ar ?ausmam saprot, ka pec dazam minutem viss bus… nopietni. Ja. Meitenes vecaki, novertejot potencialo znotu, iespejams, ir sliktak neka doties pazemes augsne, lai cinitos ar mantikolu vieniem.
Tomer bija verts vismaz iepriek? apspriest, ko vini teiks. Cik ilgi esat kopa, kapec, ka tas viss sakas… kas vel? Parasti meitenes vecaki par to interesejas, vai ne? Vai ne? Grega komunikacija ar meitenem nekad nebija sasniegusi ?o posmu, vin? nezinaja.
Sniegparslas virpuloja zilaja kresla un dzirkstija zem laternas. Visapkart valdija ipa?s klusums, kadu nevar dzirdet lielpilseta. Pa logiem maigi spideja divstavu kotedza… ne, ne maja – masiva maja, ar gulbalku sienam, it ka no pagaju?a gadsimta. No vartiem uz augsto lieveni veda ?aura tacina, tik tikko notirita no sniega. Ka tunelis starp divam sniega sienam. Meistars uz pleca neapmierinati no?nacas un ieravas ar nagiem. Un Hazy skatijas ar mirdzo?am acim – uz maju, taku, sniegparslam laternas gaisma. Un vina joprojam jums pateiks, ka vina isti nevelejas doties majas?
– Notirit? – Gregs pusbalsi ierosinaja. Nekad nevar zinat, kapec ipa?nieki pa?i neparupejas par ertu celu. Varbut gimene nav burvju, iznemot Zeisy, vai ari energoietilpigi laikapstakli viniem nav pa spekam? Padomajot, Gregs gandriz neko nezinaja par vinas gimeni.
– Ne, ne, par ko tu runa! – Miglains iekliedzas, satverot vina roku. – Vini to atstaja man! Galu gala ir Ziemassvetki!
Kada saistiba ir starp Ziemassvetkiem un sniega pilnam takam, Gregs ta ari nenoskaidroja. Ja, tam nebija laika – durvis paveras un… mate vai masa izskreja? Kapec Hazija nekad isti nerunaja par savu gimeni – un vin? to nejautaja? Vispar kads loti lidzigs Hazy, pat tikpat izspuris.
– Hizzy, beidzot!
Likas, ka vinus butu piemeklejis viesulis. Tas uz?avas ka dzelonains, dzirksto?s sniegs, apleja to ar cepumu, abolu un kanela aromatu un skaneja dzirksto?iem smiekliem. Un karajas Cazi kakla.
– Labi darits, ka iznacat agri! Mums visiem tevis pietrukst.
– Mate! – Miglais izsmejigi ?naca. – Mums ir ciemin?, vai pamanijat?
«Ak, protams, mans dargais,» mate, tagad kluva skaidrs, atlaida Hazy un paskatijas uz Gregu ar cie?u, no galvas lidz kajam, peto?u skatienu – tas izraisija drebulus par muguru.
«Tas ir Gregs,» Hazy steidzigi ievadija. – Mans, em, draugs.
– Tas pats? Gregs Nikolsons? – skatiens pargaja no strikti studejo?as uz… jautri maci?anos, iespejams. Kas, godigi sakot, nemaz nebija parliecino?i. – Hizija savu personigo dzivi vienmer tur noslepuma. Tas ir tikai brinums, ka vina beidzot atveda puisi uz musu majam. Laipni lugta, darga. Tu vari mani saukt par Melindu. – Vina pasmaidija. – Ejam atri! Maija un Astrida jau ir klat, rit gaidam onkuli Fineasu un dubultnieku Nikiju.
«Manas tantes,» Hazija cuksteja, atbildot uz vina jautajo?o skatienu. Vina satvera vinu aiz rokas un vilka uz lieveni. – Tevocis Fineass ir tantes Astridas virs, un dubulta Nikija ir dvini, vinu berni. «Un vina skali jautaja: «Kas par vecmaminu?»
Melinda, kas gaja pa priek?u, pagriezas:
– Ak, Hizij, tu pazisti savu vecmaminu! Vina paradisies, kad uzskatis par vajadzigu.
Pec Grega domam, cel? no vartiem lidz majai bija parak iss. Tacu ?kiet, ka Hazy tevs un tantes ta nedomaja – vini izlija, lai vinu satiktu, un otra apskavienu un viesa iepazistina?anas karta notika uz lievena. Gregam tas bija divaini. Vin? pats nekad netika sagaidits ar priecigu knadu, vel jo mazak izskreja vinu satikt. Parasti vin? iegaja viesistaba un kliedza: «Mammu, es esmu majas!» – un sanema atbildi: «Vakarinas (pusdienas, brokastis, arkartejos gadijumos – cepumi) ir uz galda, neaizmirstiet nomazgat rokas, es tagad bu?u klat.» Tevs, ja nebija dezuras, pamaja ar roku no televizora. Un iztauja?anas un zinu apmainas laiks pienaca velak, kad mate bija parliecinata, ka vin? ir paedis un atputies «no cela». Un, lai ka jus meginatu pieradit, ka burvji uz cela nenogurst, tas ir bezjedzigi.
Bet, iespejams, tik trok?nainai tik?anas reizei ir savs ?arms. It ipa?i, ja kakis, kas sez uz jusu pleca, pek?ni ielec Mejas rokas, un jus nekavejoties partraucat but uzmanibas centra. Un ikviena sajusma, apskavieni un kasi?anas aiz ausim iet pie Meistara.
***
Hazijas mate bija viena no tam sievietem, kuras paliek «nedaudz vairak neka divdesmit», pirms sasniedz piecdesmit vai pat se?desmit. Nav brinums, ka pirmaja bridi ?aubijos, vai ta ir mana masa. Tieva, ar cirtaini bruniem matiem un palaidnigi zalam acim vina izskatijas tikpat veca ka vinas meita. It ipa?i, kad vina smejas, un vina smejas biezi.
Vina valkaja brivas, plivojo?as bluzes un vieglas pusgaras bikses, un tris rindas kaklarotu, kas izgatavotas no svitrainam lielam perlitem, stikla un akmens, bija apvilktas ap kaklu.
Vinas divas masas bija pilnigi at?kirigas. Sava veida rudi briest, virtulu pudercukura vai, iespejams, ?okolades ekleru cienitaji. Dvines, kuras vareja at?kirt tikai pec frizuras: Astrida bija griezusi tadu pa?u matu griezumu ka Hazy un Melinda – tie?i zem pleciem, un Meja savus garos matus sapineja divas bizes un ieveidoja tos ar kroni.
Hazijas tevs bija slaids, nedaudz neveikls un, ka Gregam ?kita, sapnains gandriz tiktal, ka vin? ir «arpus ?is pasaules». Tomer tas netrauceja Bugsa kungam specigi viri?kigi paspiest viesa roku ar vardiem:
«Zizija jau ir liela meitene, bet nedomajiet, ka tas atcel vinas vecaku svetibu.»
«Es ta nedomaju,» Gregs atbildeja nedaudz apmulsis. – Es pat varu apsolit neieiet vinas istaba, ja tas tev liek justies dro?ak.
Uz ko dzirdeju nicino?u smieties un padomu nekad nedot neiespejamus solijumus. Bet nebija ieteikuma saukt vinu varda. ?kiet, ka misters Bugs vispirms velejas tuvak apskatit savas meitas «izredzeto».
Tomer vini negrasijas atvieglot Grega dzivi ?aja maja: Hazija istaba atradas otraja stava, un vin? tika novietots pirmaja stava, iepretim viesistabai.
«Piedod, dargais, ?eit dro?i vien ir trok?nains,» Melinda smaidot noplatija rokas, «bet aug?a viss ir aiznemts.» Pat benini.
– Ja ir parak skal?, es vienmer varu izmantot aizkaru. Lai gan, godigi sakot, diez vai jus mani ar troksni nobiedesiet pec ta, kas dazkart notiek musu nodala,» Regs sastapa smieklos dzirksto?o zalo skatienu un velreiz nodomaja – cik loti vina izskatas pec savas meitas! Tas, protams, ir vinas meita. Bet raksturs, spriezot pec pirma iespaida, ir pavisam cits. – Melinda, vai lausi Miglai ar mani staigat pa pilsetu?
– Protams, dargi! Vinai ?eit ir japarada viss. Mums ir brini?kiga pilseta, jums ta noteikti patiks. Bet, – vina viegli iedura Gregam ar pirkstu krutis, – rit. ?odien ir gimenes vakarinas, un ir jau vels.
«Sagatavojies jautajumiem,» Zazy nervozi kikinaja.
– Atstasi mani vienu? – Gregs demonstrativi apjukuma pacela uzacis. – Ak ne, Miglaini! – vin? piespieda roku pie sirds, centas uztaisit nozelojamu seju, bet, nevaredams to izturet, iesmejas. Melinda pacela vina smieklus un teica:
– Kapec tu biede savu puisi? Es saprastu, ja jus butu tikai nesen pazinu?i viens otru, bet man ?kiet, ka jums jau vajadzetu zinat ?o jaunekli lidz pat kauliem, tapat ka vin? jus. Vai tas nebija tas, par ko jus visi musu ausis ducejat, kamer macijaties?
– Tie?am?! – ?oreiz Gregs bija patiesi parsteigts, un Hazy… nosarka?! Vina nosarka sartinati lidz ausim un ierunajas:
– Es viniem sudzejos! ? par ko tu domaji?
– Jus esat loti jauki apmulsu?i.
– Mulkis!
– Oho! Tas ir ka atgriezties skola. Vai man atkal tevi saukt par krameri?
– Es neesmu idiots!
– teica meitene, kura visus cetrus koledzas gadus gaja tikai du?a bez gramatas.
– Man vienkar?i patik lasit! Un jus, gramatas atcerejaties tikai pirms eksameniem!
– Tapec, ka esmu praktikis, nevis teoretikis. Jus tikai pedeja gada laika uzzinajat, ka papildus fitnesam un futbolam mums ir ari praktiska cinas magijas izvele.
«Es zinaju,» Hazy ?naca. – Centieties neuzzinat, kad visu pirmo gadu pavadijat, vaimanajot, ka vini jus tur neaizvedis.
«Berni,» Melinda iesmejas. – Tu esi tik jauka, kad stridies.
«Mes nestridamies,» vini abi atbildeja viena balsi. Migla nobolija acis un nomurminaja:
– Nepieversiet uzmanibu. Vienkar?i ignorejiet to.
– Ar ko tu runa? – Gregs jautaja.
– Uzmini kas.
– ?eit jau ir tris kandidati. Bet, manuprat, sev. Labi, ja mums bus laiks pirms vakarinam, vai paradisi man maju?
***
Miglas istaba nepavisam nebija tada, kadu vin? bija iedomajies. Zinot drauga godbijigo milestibu pret gramatam, Gregs cereja ieraudzit kaut ko lidzigu bibliotekas filialei, tacu neatrada pat nevienu gramatu plauktu; tikai uz galda guleja grezni izdota «Pasaku Ozma», ne jauna, acimredzot daudzkart lasita.
Miglains maigi noglastija mugurkaulu.
– Vecmaminas Penijas davana. Lidz ?ai dienai, kad man ir skumji, man patik skatities bildes.
– Un nekas vairak? Nav pasaku, nav romanu? Netrukst nevienas uzzinu gramatas? – vin? paskatijas uz visparastako, varbut parak pieticigo istabu: ?aura gulta, parklata ar pukaini zilu segu, stikla vaze ar egles zaru uz platas palodzes, rakstamgalds – tuk?s, iznemot «Feju»…
– Ko tu gaidiji? – Miglains lenam ?kirstija gramatu. – ?aja istaba neviens nedzivo, es naku vairakas reizes gada. Visu, kas bija palicis milajiem, vina parcela pie sevis, bet bernu mantas atdeva brala deliem. «Ozzy» ari tika aizvests, bet pec tam atgriezts. ?eit bez vinas nav tas pats.
Vina pagriezas, atstajot gramatu atvertu: attela tornado virpuli lidoja no riteniem nonemts furgons, no kura skatijas meitene. Loti lidzigs mazajam Hazy.
«Es nekad neesmu redzejis tadas ilustracijas.» Mums bija lets izdevums, ziniet, mikstos vakos un ar sikiem zimejumiem katras nodalas sakuma,“ Gregs nez kapec paskaidroja. „Reiz man bija tik slikti, ka nevareju piecelties tris dienas. Gripa, manuprat. Es guleju zem segas, guleju un lasiju. Man bija septini gadi, un es vaimanajos, ka nomir?u no garlaicibas, lidz mamma atnesa to gramatu.
«Varat paskatities,» Hazy kautrigi ieteica. – Vai ari labak skatisimies kopa.
Ja, ?aja neap?aubami bija kaut kas – sede?ana plecu pie pleca ar meiteni vinas gulta, saspiedusies loti cie?i kopa, un bilzu skati?anas bernu gramata. Pec nelielas vilcina?anas Gregs aplika roku ap Hazijas pleciem. Vin? pat sagatavoja paskaidrojumu gadijumam, ja vina butu sa?utusi: «Tas ir vienkar?i ertak,» bet Hazija tikai parak dzili noputas, it ka vina butu saspringta un atslabinajusies, un vel cie?ak piespiedas vinam pie saniem.
Nu… patiesiba tas bija ertak.
***
Preteji Hazija prognozem un Grega slepenajam bailem, vakarinas noriteja gludi. Nekadas tre?as pakapes pratina?anas, kas butu sleptas ka «mes tikai iepazistamies ar savas meitas draugu», nav nekaunigas kircina?anas vai biedejo?i nakotnes plani. Bet Gregs uzzinaja kaut ko par Bugsu gimeni un saprata, kapec Heizijs nekad par viniem nerunaja ne skola, ne darba.
Buggs bija nekromantu gimene. Musdienu cilveciskajos laikos ?i ir nepiecie?ama un cienita specializacija, bet parasto cilveku vidu dzivoja piemina par kadreizejiem naves burvjiem. Vini baidijas. Viniem tas nepatika. Vini nevelejas ar viniem iesaistities pat mazas lietas, lidz vini apstajas. Un, protams, ja Hazija skola butu izplapajusi savu gimeni, tas ne pie ka laba nebutu novedis. Lai gan vina pati davanu mantojusi no mates puses, nevis teva – elementara burvis, gaisa maksliniece.
Tagad gimene bija divi nekromagi – misters Bugs un vina mate, ta pati «vecmamina Penija». Bet…
«Musu davana, pat ja ta neizpauzas bernos, nepazud,» misters Bugs paskaidroja, verigi skatidamies Gregam acis. – To var sajust ?izzy. Jums vienkar?i jazina, ko meklet. Un vinas bernos ta bus. Ir piecdesmit piecdesmit iespeja.
«Tikai nedomajiet, ka man bus bail,» Gregs nomurminaja.
«Bet dzive to paradis,» misters Bugs iesmejas.
– Teti!
– Hizij, tu atvedi puisi vinam preti, tapec netrauce iepazi?anos.
– Bet vin?…
