Долго не думая, я достаточно отчетливо произнес:
– Да, да!
Дверь медленно приоткрылась и в мой кабинет пролезла встревоженная голова секретарши.
– Матвей Олегович, тут к вам… – не успела закончить бедная женщина, как я поспешил ей на помощь.
– Впустите его, – даже слегка улыбнулся я. – Ну же, смелее! – вдобавок махнул рукой, зазывая.
Она лишь неуверенно кивнула и исчезла, а через секунду проход в мое помещение распахнулся и в него уверенно шагнул мужчина лет сорока, захлопывая за собой дверь пяткой левой ноги. Вроде бы обычный человек, обычно одетый, с обычным, безразличным выражением лица, если бы не тот факт, что на его плечах болталось, на первый взгляд, абсолютно безжизненное человеческое тело.
Он молча взглянул на ручные часы, правой рукой придерживая груз, и скривив досадно лицо, произнес:
– Утро доброе, Матвей Олегович, прошу прощение за легкую задержку.
– С женщиной сложнее справиться, верно, Хранитель? – слегка посмеиваясь, спросил я, не ожидая никакого ответа.
– Да… непредвиденные обстоятельства, хуже всего.
Отчетливо прослеживалось его недовольство результатом, а точнее опозданием, ровно на двадцать три секунды. Но я был уверен, что он сделал все возможное, чтобы быть именно сейчас именно здесь.
Обычной охраны у меня не было, это правда, зато имелся договор с частным отрядом профессионалов, обеспечивающих максимальную защиту в случае жгучей необходимости. А их спокойным и крайне способным начальником был Евгений, которого я, как мы с ним условились, называл Хранителем.
– Кто это с тобой? – поинтересовался я, догадываясь, но четко не видя лица его спутника.
– Как заказывали, – ответил он, усаживая бессознательного на кожаном диване. – Пришлось слегка оглушить, так как оказывал сопротивление, ни в какую не веря, что мы от вас.
Теперь я распознал Максима и искренне обрадовался, что он жив и что моя задумка в коей мере идет по плану.
– Расскажи мне подробности, – попросил я.
– Ровно в семь сорок шесть, – начал он, – двое моих коллег позвонили в квартиру, где проживает указанный вами объект. По их словам, не получив никакого ответа, но слыша разнородные звуки за стеной, они отворили дверной замок и тихо проникли внутрь, где обнаружили изрядно напуганного Максима, забившегося в угол комнаты с кухонным ножом в руках, – излагал командир моего секретного охранного отряда абсолютно спокойно, как будто это был обычный поход в магазин за продуктами. – Когда я прибыл на место, в семь пятьдесят четыре, объект уже был обезврежен для окружения и для самого себя. Как следовало из рапорта бойцов, Макс что-то бормотал о катастрофе и надвигающейся опасности, а когда к нему приблизились, он вскочил и стал размахивать холодным оружием. И даже когда он остался с пустыми и выкрученными руками, он все еще продолжал дергаться, что могло привести к его увечьям. Следовательно, было принято, я считаю, правильное решение и его вежливо отключили.
Тут я, до сих пор внимательно и без какой-либо реакции слушая, приподнял левую бровь и обеспокоенно спросил:
– Ударом в челюсть?
– Извольте, Матвей Олегович, есть куда более гуманные способы, – заявил невозмутимо, но с очевидным нежеланием делится профессиональной тайной.
– Хорошо, – заявил я, – что дальше?
– Мы осмотрели его электронику и жилые помещения. В квартире признаков чужих следов не обнаружили, зато в телефоне виднелись два пропущенных звонка от неизвестного номера, а компьютер и вовсе выглядел, как будто его мозги вывернули шиворот на выворот.
– Что ты имеешь в виду? – решил уточнить я.
– Похоже его взломали, к тому же довольно искусно. В общем, железяку можно выбросить, от нее уже не будет никакого толку.
– Это точно? Там может находиться ценная информация.
– На все сто. Мой человек убедился.
– Дальше.
– А дальше, я поместил цель в своем автомобиле и доставил к вам без особых проблем.
– Кроме моей секретарши, – ухмыльнулся я. – А как вас пропустила охрана внизу здания?
– С полным пониманием, беспрекословно поверив мне, что наш заграничный клиент не выдержал интенсивности празднования успешной сделки и мне пришлось его спасать.
– Отлично! – выкрикнул я. – Когда он придет в себя?
– Могу оживить его в любой момент, – признался командир и направился в сторону спящего.
– Подожди, – остановил его я. – Вначале полный отчет и план дальнейших действий.
Хранитель вернулся в предыдущее положение, встав ровно напротив меня и скрестив свои ладони позади своей спины.
– После вашего вчерашнего сообщения я тут же отдал точные приказы и сейчас наблюдаю следующую ситуацию: возле вашего дома в замаскированном виде дежурят два бойца, смена каждые двенадцать часов; в непосредственной близости ваших детей постоянно находятся еще двое, один под видом нового учителя, другой же охранником, поступают сегодня на работу. Также мы уже успели подключиться к системе безопасности учебного учреждения и ведем постоянное наблюдение за движением внутри зданий и окружающей территорией. Прослушку в комнатах ваших наследников намерены установить сегодня.
– Всю поступающую личную информацию сразу удалять! – жестко приказал я. – Не желаю, чтобы их частная жизнь была затронута.
– Даже если это будет касаться вас и вашей супруги? – проявил удивление в своем вопросе.
– Особенно! – еще жестче отреагировал я и тут же повторил: – Особенно! Только так могут строиться доверительные отношения. – Тут я сделал паузу секунды на три и добавил: – Ваша задача защищать их во что бы то не стало, но не вмешиваться в их интимное пространство. И я не намерен этого делать без их одобрения.
– Принял, – подтвердил мой верный воин без лишних вопросов.
– С этим понятно, благодарю. Отличная работа. Далее… – тут я задумался ненадолго, а затем напомнил: – О вашем существовании знаю только я, даже жена не в курсе, так что прошу и впредь соблюдать полную дискретность.
– Само собой, – он кивнул.
– Следующее. Неопознанный номер. Кстати, где мобильник Максима?
– У него в кармане. Я решил, ему может пригодиться.
– Ммм… – сморщился я. – Он наверняка на прослушке. – Заявил я, быстро анализируя, какая информация могла попасть к потенциальному врагу.
– Мы уже поставили защитный механизм непосредственно на телефон и запустили мониторинг всех входящих на него сигналов, – срочно проинформировал меня. – Будьте спокойны, Матвей Олегович.
– На сколько ты уверен в надежности защиты?
– На девяносто девять процентов, – ответил он не задумываясь. – Технологии развиваются очень быстро в последнее время, вы прекрасно это знаете, но мы следим за прогрессом и пользуемся новинками незамедлительно, однако я всегда допускаю шанс, что мы чего-то можем не знать.
– Вот этого я и опасаюсь, – кинул я без цели приглушенным голосом, а в след добавил уже нормальным: – Пока не о чем беспокоится, действуем по мере поступлений проблем!
– Так точно!
Я обернулся на кресле лицом к окну и погрузился в раздумье. Прокрутил в мыслях известные на данный момент факты, сложил их в одно целое и обозначил ситуацию как критически серьезную. Сделал еще пол оборота на своем троне и вернулся к нашему разговору.
– Вчера мне поступил идентичный звонок пока я спал и после пробуждения я обнаружил весьма нетипичную реакцию моего физического тела. У меня есть все основания полагать, что мои недоброжелатели используют мобильную связь в качестве оружия. Я отлично помню случай, когда моему знакомому стоило лишь принять вызов, и ему выслали волны определенный частоты, несущие неминуемую смерть. Но влиять самим звонком… – растянул я последние буквы и тут же задал вопрос: – Вам что-нибудь известно по этому поводу?
– До сих пор не встречался с подобным, но теоретически, думаю, это возможно. После нашей встречи я распоряжусь и мои люди займутся этими двумя прецедентами.
– Ведь на моем телефоне стоит защита от прослушки и подобных атак?
– Верно, последней, доступной генерации, – уверенно ответил Хранитель. – А вот вашей жене следовало бы поменять на улучшенную версию. Я вам уже сообщал об этом.
– Хорошо. Сегодня перед сном я оставлю ее мобильный на веранде.
– Этого вполне достаточно.
Я покивал легко головой и вдруг вспомнил про еще одну линию моей защиты – Сокола, который лишь предупредил меня вчера и больше на связь не выходил.
– Странный случай, – подумал я.
Обе линии охраны никак не пересекались, то есть не знали о существовании друг друга. Во всяком случае, я никогда открыто не представлял их себе и надеялся, что дискретность сама собой соблюдалась и впредь. Я считал это крайне важным моментом, так как не был уверен на все сто даже в лояльности себя самому себе, а что уж тут говорить о третьих лицах, отношения с которыми строились в основном на базе финансовых договоренностей. Поэтому я, конечно, старался создавать привязки личностного характера, такие как поддержка семей приближенных ко мне людей или подпитка совместных ценностей, как на пример, благотворительность и различные социальные проекты. В общем, основным параметром при выборе кадров, близких к моим делам, было наличие у них совести, а уж далее, я создавал условия, благодаря которым она активировалась бы в опасной ситуации и не позволила бы перейти на сторону противника.
Разумеется, я осознавал, что у каждого человека есть слабые точки, правильно нажав на которые можно изощренно ими манипулировать, но инструкция по созданию идеальных отношений мне не была известна, поэтому я пользовался теми рычагами, которые по моему мнению были самыми эффективными.
– Может спросить Хранителя о Соколе? – подумал было я, но тут же отказался от этой идеи, хватаясь за веру в пока еще присущую конфиденциальность.
– Добро, – промолвил я, – давай будить Максимку, если у тебя нет вопросов.
– Мне бы было гораздо проще делать свою работу, если бы я знал с чем и с кем мы имеем дело, Матвей Олегович, – заявил командир после двухсекундного раздумья, – так сказать понимать вероятные возможности противника, чтобы соответственно вооружиться.
– Это не вопрос, друг мой, – ответил я, интенсивно размышляя, на сколько глубоко я готов посвящать его в курс дела. – Мой интерес касается проекта за океаном, в особо любимой нами всеми Америке. – Я сделал паузу, внимательно наблюдая за слушающим товарищем, пытаясь понять, достаточно ли ему уже информации, и в итоге добавил: – Каким наш враг пользуется оружием, мне крайне трудно сказать, но, учитывая масштаб проекта, а он является мировым, и учитывая уже предпринятые им действия, по всей видимости уровень его возможностей следует отнести к смертельно высокому, – я ухмыльнулся и подмигнул Хранителю напоследок.
– Принял, – лишь коротко прокомментировал он.
– А теперь за дело, – скомандовал я, – у меня есть к нему несколько важных вопросов, от ответов на которые зависит наше будущее.
Хранитель без лишних раздумий уверенно развернулся на пятке правой ноги и направился к спящему Максу. К сожалению, мне не было видно за его спиной, что конкретно он делает, а на мой вопрос по этому поводу, ответил лишь: «Достаточно нажать на правильную точку».
Однако это его нажатие почему-то затянулось на секунд десять, что в моей голове отражалось как слишком долгое. Подталкиваемый жаждой знаний и растущим гигантскими шагами нетерпением, которое конечно же брало свои истоки у моего псевдодруга – эго, я властно спросил:
– Что происходит?
Хранитель выпрямился, повернулся ко мне, но ничего не сказал. По выражению его лица, я мог лишь предположить, что он интенсивно думает. Далее продолжая упорно молчать, он вернулся к каким-то, только себе понятным, оживляющим Максима действиям. Повозился еще секунд десять, после чего вернулся в стоячую позицию для диалога со мной и абсолютно спокойно заявил:
– Он мертв.
В комнате воцарилась глухая и тяжелая тишина, сквозь которую мы пристально смотрели друг другу в глаза, и только в моей голове я слышал крик:
– Чего?!?!?!
Это Костя, получив очередной превосходный повод, не спрашивая ничейного разрешения, затейливо и преднамеренно метал в мое сознание эмоциональные грозы!
– Какого хрена?! – слышал я. – Что он себе позволяет?! Да никому нельзя верить!!! Даже ему! Особенно ему!!!
Во мне нарастал гнев, подавляя все успешнее разумное, трезвое мышление. Я уверен, что это можно было четко отследить по моим глазам, однако мой собеседник не спешил ни оправдываться, ни давать каких-либо других комментариев. Он мирно выжидал, не отводя от меня взгляд.
– Каков паршивец!!! Наглец! Виновник и притворщик!!! – продолжалось течение мыслей в моей невероятно быстро распухшей от злости голове.
Мое дыхание значительно участилось, и я близок был к взрыву, к выбросу всего негатива на близстоящего товарища. Однако тот, не спуская с меня взгляда, вдруг стал шагать в мою сторону, медленно огибая мой стол с правой стороны.
– Неужели он… – допустил я мысль, впуская в себя в добавок страх, скрещивая его с закипевшей уже злостью, добивая тем самым остатки здравого разума.
Перед глазами у меня поплыли ужасные образы развития дальнейших событий, в случае правдивости моего предположения. Я увидел неподвижно лежащую в луже собственной крови жену, попавших в якобы случайную автокатастрофу детей, и на меня нахлынуло отвратительное ощущение предательства и невыполнения своей обязанности по защите семьи.
– Я подвел их, – лишь сумел я прошептать, окутанный парализующей боязнью.
Моя смерть не имела для меня никакого значения в данных условиях. Я подозревал, что она будет быстрой и безболезненной, а сопротивление с моей стороны практически бесполезно, учитывая боевой опыт Хранителя.
– Когда он успел перейти на сторону противника? – промелькнула лишь шальная мысль. – И зачем он тянул время, сдавая мне рапорт? – нахмурил я брови, хватаясь за хрупкую надежду.
– Если вы решили, что я вас предал, – заговорил воин, пройдя мимо меня и открывая медленно окно, – то вы ошиблись, Матвей Олегович. – Видимо отчетливо распознав страх в моих глазах, сделал вывод Хранитель. – Дышите, дышите глубже и спокойнее.
Он вернулся на исходное свое место и снова скрестил руки за своей спиной.
– Знаете, почему я работаю именно с вами? – спросил он неторопливо. – Поступало ведь не одно предложение от не менее влиятельных людей. Один даже осмелился заломить плату почти в два раза, – слегка хохотнул он, – что, честно говоря, меня и насторожило. Однако, вот уже как шесть лет я верен вам.
Во мне все еще бушевали страсти разного характера, поэтому я даже и не пытался что-либо ему отвечать. И это не мешало ему вести свой монолог, который, кстати говоря, действовал на меня очень даже успокаивающе.
– У вас есть весьма редкое качество, – заявил он, приподняв еле заметно свой подбородок, как бы делая вид, что гордиться мною или возможно своим выбором меня как работодателя, – Вы способны контролировать свои эмоции. То есть, несмотря на внешние раздражители, вы вначале думаете, потом задаете вопросы, а уж потом делаете выводы! А не наоборот.
Теперь же я ощущал смешанные чувства. Эго все еще пыталось диктовать свою власть, но это получалось все более вяло, так как свежий воздух и стоическое спокойствие слов Хранителя успешно лечили мой раскаленный ум.
– Да уж, – ко мне возвращалось рациональное мышление, – вот это меня выбило! Очень даже неожиданно и крайне успешно сломало мою психологическую оборону…
– Мне напрочь осточертели богатые умники, которые думают, что им все дозволено, – продолжил он объяснение своего отношения к подобным особям. – У которых эгоцентризм достиг таких вершин, что они и собственную мать, не просто не уважают, а открыто заявляют, что ее жизнь для них и ломаного гроша не стоит, – он отвел глаза в сторону и скривил лицо, однозначно показывая свое отвращение, скорее всего вспоминая какой-то случай из своего прошлого. – А вот у вас, – он вернул свой твердый и уверенный взгляд на меня, – имеется совесть, почему-то утерянная многими в наше время, и еще у вас присутствуют ценности, несущие свет и добро в этот испорченный мир.
– Послушай, – промолвил я, но тут же остановился, услышав, мягко сказать не совсем доброжелательный, тон своего голоса и ощутив негатив собственных эмоций, исходящих из глубины души.
Я сделал несколько глубоких вдохов, осознавая свою неготовность к эффективному для меня разговору, затем встал, как можно спокойнее подошел к открытому окну и сконцентрировал внимание на создании гармонии между мыслями, которые принадлежали не совсем мне, и чувствами, все еще кипящими, правда уже в умеренном виде. На своей спине я отчетливо ощущал взгляд Хранителя, спокойно ожидающего моих дальнейших действий. И хоть полнейшей уверенности в его преданности у меня все еще не было, то главной проблемой для меня все равно являлся Костя, безобразничающий в моей голове.
– Ему нельзя верить! – провозглашал он. – Ни в коем случае! Это изящная ловушка, и только! И несомненно это именно так! Я же прекрасно это понимаю!
– И какую цель он преследует своим действиями? – спросил я в мыслях и не дожидаясь ответа, добавил: – Да и разве у меня есть выбор? Кроме как довериться ему…
Решение было принято мгновенно. Я понимал, что ситуация далеко не из прозрачных, но медлить было нельзя. Поэтому я жестко и беспрекословно погнал прочь из своей головы вечного подстрекателя и сфокусировал внимание на дыхании. Семи глубоких вдохов с сопутствующими им выдохами оказалось достаточно для возвращения полного контроля над собственным поведением.
Я медленно вернулся на свое сидячие место, направил уверенный в себе взгляд на Хранителя и задал вопрос:
– Каков твой анализ произошедшего?
– На процентов девяносто, – тут же начал он, – его отравили или вкололи средство остановки сердца. Точно смогу сказать после полной диагностики тела. – Тут он сделал паузу на секунду, может полторы и твердо сообщил: – Одно ясно точно, враг куда ближе, чем я ожидал! Он подобрался вплотную, так как совершить убийство у него была реальная возможность лишь внизу, на первом этаже, когда я продирался сквозь толпы пришедших на работу трудяг и их клиентов.
Я отвел взгляд в сторону и остановил его на неопределенной точке на стене. Мгновенно взвесил все известные мне факты и быстро скомандовал:
