– Благодарю, – Сев на корточки рядом с мужиком, Артем заглянул в его пустые глаза. – Пожалуйста, расскажи мне кто вас послал и зачем вам нужна Оксана?
– Зачем мне говорить вам эту информацию, если вы все равно меня прикончите?
– А если нам будет, что дать тебе взамен? – Поинтересовался Артем. – Допустим, я смогу понять, говоришь ты нам правду или обманываешь по нескольким признакам. Потом мы тебя отпустим на четыре стороны!
– С какой стати? – Вмешался Никто. – Теперь у него только один путь. Туда, где вечная тьма.
– Почему ты такой мрачный? – Артем усмехнулся. – Сам подумай. Если он расскажет нам правду, то пусть катиться на все четыре стороны. Он может вернуться к тем, кто их нанял и доложить о провале миссии. Скажет, что вины его в этом нет и там был какой-то человек со способностями. Могу предположить, что они в курсе из какой ты организации. Тут все будет завить только от него! – Артем вновь посмотрел на мужика. – Ну что. Будешь говорить? Или мне отдать тебя на растерзание этому шакалу?
– Хрен с вами! – Мужик хотел отвернуться, но Артем ему этого не позволил. – Глаза – зеркало души… Ну конечно.
– Глаза, – Артем взял мужика за руку, чтобы нащупать пульс, после чего положил вторую руку ему на сердце. – Зеркало души. А еще твой мучитель сразу прочитает тебя, если соврешь! Рекомендую говорить правду и только правду.
– Мы из частной военной компании Власть Креста, – Артем тяжело выдохнул. Ведь теперь ему нужно будет запоминать еще одну организацию. – В наших рядах состоят только лучше из лучших.
– Допустим, – Пока что Артем верил мужику. – Продолжай.
– Нас наняли какие-то шишки из Четвертого Рейха выкрасть у странной дамочки, которая живет в лесу, необычную книгу. Один из наших предложил услуги своей девушки. Она как раз работала в доставке, что сыграло нам только на руку. Оксана без труда втерлась в доверие, а недавно подвернулся удобный случай, и она украла книгу. Вчера она должна была оставить ее в условленном месте, но не сделала этого. Ее парень сказал, что она собиралась на это мероприятие. Поэтому мы здесь, но Оксану пока не нашли.
– Правду говорит, – Сквозь зубы процедил Никто. – Но я бы не отпускал его далеко, пока мы не найдем девушку. Вот когда она подтвердит его историю, тогда может валить!
– Согласен! – Выкрикнул Макс, медленно поднимаясь на ноги. Его мутило, но он смог взять себя в руки. – А что ты можешь нам рассказать об Оксане? Потому что нам пока не удалось ее отыскать.
– Самовлюбленная дурочка. Ведет накрученный аккаунт с левого имени и записывает видео, которые смотрят маленькие девочки и ее парень. Мы бы с легкостью отследили ее сигнал, но здесь собралось так много пользователей, что сигнал тонет в пучине небытия…
– Зараза! – Выругался Артем. – Она была прямо у меня под носом, а я ее упустил!
– Так чего мы ждем? – Макс показал экран телефона, на котором теперь присутствовала только одна точка. – Она на парковке! – Они незамедлительно бросились в погоню. Благодаря Никто, толпа без проблем перед ними расступалась, а мужику, который вновь был под его контролем, приходилось безмолвно следовать за ними. Пробегая мимо туалетов, они заметили врачей и охрану. Артем и Макс сразу смекнули чья это работа. Когда они добрались до парковки, Оксаны на ней уже не было. – Уехала, чертовка! – Но Макс не стал унывать, заметив неподалеку Брюса Кемпбелла и его знаменитую машину из фильмов. Рядом с ним было двое охранников. – Артем, извини, конечно, но твоя машина не предназначена для погони.
– Она вообще не предназначена для дорог, – Никто тоже смекнул, в какую сторону он клонит. – А вот машина того мужика нам подойдет! – Никто без церемоний направился в сторону Брюса. Охрана была нейтрализована, а Брюс удивленно потупил взгляд в асфальт. – Нам придется арендовать вашу машину. Возможно, мы вернем ее в целости, а, может, и нет.
– А давайте возьмем его с собой? – Радостно предложил Макс. – Ведь он как ни как эксперт в области зловещих мертвецов! – Он показал на ружье, которое было закреплено на руке. – Брюс даже вооружен!
– Извините, – Брюс посмотрел сначала на Максима, потом на Артема, а следом на молчаливого мужика в черном балахоне. – Вы очень странная компания, но если речь идет о зловещих мертвецах, я готов отправиться с вами на их умерщвление!
– Мерлин будет недоволен, что ты рискуешь жизнью гражданского в развлекательных целях, – Вяло произнес Никто, которому было все равно. Он смекнул, что Брюс находился в алкогольном опьянении и не отдавал себе отчета, что происходит вокруг, считая это частью представления или сном. – Но это вам отвечать за него.
– Жми на газ, странный человек на которого нельзя смотреть, – Брюс зарядил ружье. – Эта ночка будет самой длинной в вашей жизни!
***
У вас было когда ни будь, чтобы земля уходила из-под ног? Вот у Артема до этого момента не было. А если учесть его богатое прошлое, то это даже удивительно. Стоя рядом с Брюсом, он наблюдал за тем, как тот направил свое ружье в сторону портала, откуда показались костлявые руки. За порталом стояла испуганная Оксана, виновато смотря на мужика в балахоне, которого за ноги схватили чьи-то руки, начав утаскивать под землю. Максим не знал, что ему делать, а Никто направил все свои силы на того, кто сейчас покажется из портала. А как они такое допустили? Давайте разбираться. У Оксаны была фора в десять минут, поэтому Никто давил на газ, игнорируя все правила дорожного движения. Мало того, что им нужно было контролировать их пленника, так еще Брюс вытворял разное от чего Артему хотелось надавать тому по рукам. Он то и дело рвался включить подходящую музыку, но Артема эта затея не устраивала. Тогда за Брюса вступился Макс, включивший радио откуда сразу же раздались звуки тяжелого метала. Брюс начал качаться из стороны в сторону, погружаясь в экстаз. Никто выключил радио, но Брюсу этого хватило. Он зарядился адреналином и был настроен на искоренение мертвечины. Навигатор показывал, что Оксана свернула в лес. Углубляться в лес не пришлось. Все происходило на небольшой полянке в пяти минутах от оставленной ею машины. Когда все прибыли на место всё внимание было приковано к фиолетовому порталу. Библиотекари поняли, что опоздали, а земля начала уходить из-под ног. Мертвецы. Они схватили мужика в балахоне, утаскивая под землю, а из портала показался череп, на котором была золотая корона. Раздался оглушающий выстрел. Брюс сделал свое дело. Нечисть улетела обратно в портал, а вот корона с его головы упала к ногам Оксаны. Схватив корону с земли, девушка надела ее на голову. Портал закрылся, а из земли полезли мертвецы. Зловещие мертвецы. Брюс только успевал перезаряжать свое ружье, а остальным приходилось справляться кулаками. Мертвые окружали живых, подавляя их количеством. Оксана злобно наблюдала за происходящим со стороны. Она чувствовала, что корона начала питать ее невероятной силой и теперь она могла оживлять мертвых. Они плотно обступили людей, не давая шанса на спасение, когда из глуши на вечеринку ворвался мопед. Это была Василиса. Сбив несколько мертвецов, она бросила в Оксану горстку пепла. Вокруг нее образовался непроницаемый барьер. Сделав несколько ударов по нему, она ухмыльнулась. В следующий момент она ушла под землю. Разбросав еще несколько мешочков с неизвестной субстанцией по сторонам, Василиса начала что-то бормотать на неизвестном языке. Даже переводчик Артема не смог определить, что это был за язык. Мертвые остановились, после чего начали возвращаться в свои могилы. Когда последний мертвец вернулся под землю, Василиса грустно посмотрела на место портала.
– Все-таки она смогла призвать Кощея, – Повернувшись к Брюсу, она подула на него розовым порошком. Он моментально упал без сознания. – И книгу она забрала…
– Чем нам это грозит? – Поинтересовался Артем у Василисы, но ответ ему дал Никто.
– Угрозой мирового масштаба.
– Ты всегда склонен драматизировать? – Иронично подметила Василиса. – Призвать короля мертвых сможет любой. А вот на повторное заклинание у нее нет нужных ингредиентов. Оксана не только книгу у меня стащила, но и последний размолотый рог единорога. По крайней мере тот, о котором можно было узнать в справочнике.
– Единорога? – Изумленно поинтересовался Макс, но он был проигнорирован.
– Но мы ее упустили, – Подытожил Артем. – Выходит, миссия провалена?
– Насколько я понимаю, – Василиса решила подсластить горечь поражения библиотекарей. – Вашей задачей было меня завербовать. Я согласна, но только потому, что теперь мне не безопасно оставаться на прежнем месте. Да и крыша уже протекает и к людям надо быть поближе! Вы даже не представляете, сколько стоит доставка в такую глушь.
– Пустой треп, – Прокомментировал Никто. – Как будто у тебя был выбор. А после того, как ты книгу буквально даром отдала в руки ненормальной у тебя теперь только один путь.
– Что сделано, то сделано, – В разговор вмешался Артем. – Давайте свалим отсюда поскорее? – Он посмотрел на Василису. – А как ты нас нашла?
– Котел подсказал, где вас искать!
– А куда пропал тот странный мужик в балахоне? – Поинтересовался Макс, но он вновь был проигнорирован. – А кто Брюса понесет? – На этот раз он был услышан.
– Надо вернуть его на стоянку, – Предложил Артем. – Никто, поможешь мне дотащить его до машины?
– Я вам что про гражданского говорил на парковке? Он ваша проблема, – Развернувшись, Никто направился в сторону оставленной машины. – Жду вас не больше десяти минут.
– Вот чего он такой противный? – Поинтересовался Макс, беря Брюса за ноги. – Блин! Он весит, как здоровый кабан. – На лес начала ложиться ночь, но Артем с Максом смогли уложиться в отведенное им время. Назад вернулись быстро. Никто на протяжении пути снова играл в молчанку. Оставив Брюса на заднем сиденье его автомобиля, троица пересела в другую машину. Василиса все это время ехала за ними на мопеде. Артем все думал о том, что ему сказать Мерлину, если тот начнет задавать вопросы о задании. Соврать не получиться, поэтому придется импровизировать.
***
Снова этот давящий на подсознание кабинет. Мерлин сидел за своим столом, изучая доклад их первого задания. Артема так и порывало начать оправдываться, но он не решался заговорить первым. Спустя еще десять минут, Мерлин ожил. Отложив бумаги, он серьезно посмотрел на Артема.
– Дел вы наворотили знатных. Я послал вас завербовать Василису, а вы вместо этого создали для нас нового врага. Опасного врага, хочу заметить, – Артем уже был готов собирать вещи и идти на выход, когда Мерлин сменил гнев на милость. – Но надо брать во внимание вашу неопытность, грубость… не умение работать в команде. Это все надо учитывать. Скажите что ни будь в свое оправдание?
– Скажу. Как мы можем быть виноваты в череде событий от нас независящих? – Артем непонимающе посмотрел на Мерлина. – Василиса затеяла уборку из-за скопившейся грязи, курьерша оказалась засланным агентом, стащившим книгу, после чего мы наткнулись на Власть Креста, которая…
– Ваши оправдания, Артем Владимирович, говорят о вас только плохое. Вместо того, чтобы анализировать ситуацию, вы поддались эмоциям, – Мерлин показал рукой на закрытый отчет. – Никто сообщил, что вы помешали ему допрашивать подозреваемого и из-за этого вы потеряли несколько драгоценных минут. И это я еще не упомянул о том, что вы упустили подозреваемую, которая была у вас под носом. Снова начнете оправдываться или все-таки возьметесь за ум?
– За ум, – Услышав от него правильный ответ, Мерлин отпустил Артема. Но перед тем, как покинуть кабинет, Артем набрался смелости задать вопрос. – Почему вы слушаете Никто? Он самовлюбленный, хладнокровный козел, как и все из Спирали.
– Насколько мне известно, ваш брат, Денис Владимирович, не был таким, – Мерлин внимательно посмотрел на Артема. – А Алекс, который отправился с вами в опасное путешествие, чтобы почтить память своего друга, пожертвовал душой ради дела. Вы снова совершаете ошибку, деля всех на хороших и плохих. Таким образом вы упускаете важную деталь.
– Какую?
– Видеть, – На этом разговор был закончен, а Мерлин уткнулся в книгу. Выйдя за порог, Артем наткнулся на Максима.
– Как все прошло? – Поинтересовался он. – Не слишком ругал за Оксану?
– Нет, но все равно получилось не совсем приятно, – Они направились в низ. – Сейчас бы перекусить чего ни будь, а потом завалиться спать! Устал, как собака. У нас тут есть какое ни будь расписание?
– Подъем в шесть утра, потом Никто будет нас гонять по залу, говоря, какая мы обуза и что из нас не выйдет ничего путного. Потом будет завтрак, за которым Мерлин наверняка выдаст очередное безумное задание! – Спустившись с лестницы, они взяли курс на кухню. – Василиса, кстати, сейчас обживает медицинский блок. Сказала, что там слишком светло и ей надо будет с этим что ни будь сделать. – Артем так устал, что не заметил, как они добрались до кухни. Макс на скорую руку сделал десяток бутербродов, но там они не задержались. Макс потащил его к лифту. Оказавшись внутри, он нажал на самую верхнюю кнопку. Заиграла приятная музыка. В прошлый раз ее не было или Артем ее просто не заметил. Спустя пару минут двери отворились, а перед ними предстал небольшой садик с маленькими деревцами и пятью шезлонгами. – Это моих рук дело. Притащил сюда несколько деревьев, которые дают прохладу своими необычными свойствами, а шезлонги заколдованы быть самыми удобными в Мире кроватями! И не стоит переживать за холод и жару. Над крышей стоит барьер регулирующий комфортную температуру для каждого прибывающего под ним. – Поставив бутерброды на небольшой столик, Макс занял свое место. Артем тоже не остался в стороне. Приняв положение лежа, он сразу провалился в царство сновидений. Его переполняли страхи, что он повел себя сегодня неправильно, прекратив допрос, взяв гражданского на опасное задание и еще этот чудик в балахоне был погребен заживо. А ведь Артем даже имени его не знал. Теперь ему снились кошмары и только слабый голосок незримой девушки, напевающей успокаивающую колыбельную не давал ему быть съеденным собственными домыслами. Он вступил в опасную игру, где жизнь была главной ставкой. Теперь это не просто любопытное приключение, в котором Артем будет выступать главным противникам против сил Зла.
Глава 3: Детский лагерь «Кристальное озеро»
Артем проснулся от яркого луча солнца, назойливо пробивающегося к нему сквозь сон. Приняв положение сидя, он обнаружил рядом с собой чашку остывшего кофе и записку. В ней было сказано, что через час начнется тренировка. Посмотрев на наручные часы, Артем облегченно вздохнул. У него было еще пол часа в запасе. Поморщившись от холодного кофе, он покинул крышу, прихватив с собой чашку. Сначала Артем хотел заглянуть на кухню, но потом подумал, что есть перед тренировкой не самая лучшая идея. Поставив чашку с кофе в микроволновку, он начал ждать истечения таймера.
– Ранняя пташка? – Послышалось из-за его спины. Артем не заметил Василису, сидящую в темном углу. – Я тоже люблю вставать с восходом солнца.
– У нас сейчас тренировка начнется, – Протирая глаза, сонно произнес он. – Получилось обустроить свое новое гнездышко?
– Еще в процессе, но Мерлин точно будет не в восторге, когда заглянет ко мне в следующий раз, – Василиса наклонилась поближе к Артему, чтобы прошептать. – Я там стены думаю перекрасить в темный цвет.
– Звучит мрачно, – Прозвучал сигнал таймера. Забрав кофе, Артем скривился, когда его попробовал. Даже подогретым оно оказалось отвратительным на вкус. – Какое отвратительное кофе! – Артем с отвращением вылил содержимое чашки в раковину.
– В нем содержалось кофе и много энергетика.
– Энергетика? – Артем недовольно посмотрел на Василису, как будто это она ему сварила этот кофе. – Максим добавил в него энергетик?
– Почему ты еще не задал вопрос, который тебя терзает с момента нашего знакомства?
– Ты про книгу Мертвых и моего ныне почившего брата? – Увидев одобрительное кивание, он отмахнулся рукой. – Не думаю, что это хорошая идея. Я бы с радостью вернул Дениса к жизни, но кем он станет? Живым мертвецом? Тогда мне точно понадобится помощь того странного мужика с двухстволкой! – Артем усмехнулся. Он забыл, как звали мужика с их прошлого задания. Кажется, Бен или что-то в этом роде. – Я много всякого повидал. Среди них были и пираты, которые не могли умирать. Жизнь – это дар. Смерть – освобождение. Пусть мертвое остается мертвым. Я так считаю.
– Мудрое решение, – Василиса подняла чашку в знак признательности мудрых слов. Мимо кухни пробежал запыхавшийся Максим. Заметив Артема, он вернулся назад.
– Нам… лучше… поторопиться! – Вымолвил он. – Никто не любит, когда мы опаздываем!
– Прошу меня извинить, – Покинув кухню, Артем следующие несколько минут пытался выяснить у Макса, как тому в голову пришла мысль приготовить настолько отвратительный кофе.
***
Артем и Макс свалились без сил на финише. Никто заставил их пробежать пять километров. До этого Артем не задумывался над своей физической формой. Во время путешествия он справлялся с нагрузками, а сейчас с трудом может держаться на ногах. Рядом с ним лежал замученный Макс. К ним подошел Никто. Они почувствовали это по отталкивающей ауре.
– Пять километров за тридцать одну минуту, – Он сделал нехорошую паузу. – Очень и очень плохо. Если бы вам пришлось преследовать цель, она бы уже давно скрылась. – Никто пристально посмотрел на своих подопечных, которые под его напористым взглядом почувствовали резкое желание подняться на ноги. – А самое худшее в этом то, что именно на мои плечи возложена ноша по вашему физическому развитию. Агент Спирали тренирует Библиотекарей, – Он усмехнулся. – С таких слов можно анекдот начинать. – Когда Артем и Макс поднялись на ноги, Никто посмотрел на их измученные лица. – Из вас уже ничего не получится выжить. У меня нет ни малейшего желания тратить на вас лишние слова. Будете бегать пять километров каждое утро, пока ваш результат не будет укладываться в двенадцать минут.
– Но… мужик! – Задыхаясь, произнес Максим. – Ты хоть… представляешь, что… Рекорд по бегу… среди мужчин на эту дистанцию… принадлежит бегуну из Уганды, легкоатлету Джошуа Чаптегеи? Он пробежал пять километров за двенадцать минут, тридцать пять секунд! – Макс поймал на себе удивленный взгляд Артема. – Что? Мой папа увлекался Олимпийскими играми и знал все о них до мелочей. В свободное от заданий время, он рассказывал и готовил нас с Юлей к нашему будущему. А потом эта небольшая страсть передалась и мне… Но ненадолго.
– Мне известно об этом, – Никто оставался непоколебим. – Но, если чьих-то результатов нет в публичном доступе, это не значит, что Джошуа является рекордсменом в этом забеге. Если его поставить против самого медленного оперативника из Спирали, он останется далеко позади. И это беря в расчет отсутствие способности к быстрому бегу, как один из твоих любимых героев комиксов.
– Флэш бы любого уделал по скорости из вашей Спирали! – Гордо заявил Макс. – Он самый быстрый человек во вселенной! Даже когда у них был кроссовер с Марвел, он запросто обогнал Ртуть, которая была позаимствована у них в прошлом! Даже когда одна из актрис в процессе продвижения фильма Вечных от Марвел рассказывала о своей героине, которая тоже быстро бегает, она имела глупость заявить о том, что спокойно бы обогнала Флэша, но в ответ фанаты закидали ее тапками в знак протеста. И правильно сделали, ведь это была обычная рекламная компания!
– Макс, – Артем решил остановить поток информации от напарника, так как они остались в зале одни. – Мне кажется, что Никто давно ушел.
– Он многое потерял в плане саморазвития! – Макс был на взводе от потока информации, которая хотела из него выплеснуться. Пока они принимали душ и переодевались, он рассказывал Артему о других героях, которые Марвел скопировала у другой вселенной. Артему это было не очень интересно, но выбора не было. Когда они оказались на кухне, Макс приготовил им яичницу с манговым джемом. Было очень вкусно и на этот раз Макса прорвало на кулинарную тему. Это было ближе Артему, поэтому он слушал напарника с упоением, уплетая завтрак и запивая его ананасовым соком. – Казалось бы! Простая яичница, приготовленная за десять минут. Но какая же вкусная в совокупности с небольшой пропорцией джема и апельсинового сока! Зря ты выбрал ананасовый. Он не дает тех вкусовых ощущений. Кофе тоже не каждое подходит, поэтому…
– Поэтому доедайте завтрак и отправляйтесь на задание, – На кухню вошел Мерлин в сопровождение Василисы. Он положил перед ними на стол документы. – Сегодня вечером из детского лагеря под названием «Кристальное озеро», расположенное в трех километрах от поселка Песочное, поступило заявление о пропаже управляющего. Как заявляют вожатые, он уехал днем в лес настроить фото-ловушки и не вернулся. Местная полиция порекомендовала им оставаться на месте и ждать возвращения. Они так же сообщили о странном рисунке, обнаруженном на дереве.
– Может, он заплутал в лесу, а рисунок дети повесили в качестве шутки? – Предположил Артем. – А что с детьми, кстати? Они сейчас в лагере?
– Сейчас в лагере детей нет. Они отправились домой за пару часов до исчезновения управляющего. Заблудиться он не мог, так как со слов вожатых: он знает этот лес, как свои пять пальцев. С рисунком все сложнее. Я тоже полагаю, что это может быть такая запоздалая детская шалость, но вожатые описали его, как: странный набор слов и отталкивающая по содержанию картинка непонятного существа.
– Похоже на одну из страниц моей книги, – Робко произнесла Василиса, оставаясь за спиной Мерлина. – Оксана могла использовать случайное заклинание для отвлечения от нее нашего внимания.
– В любом случае, вам нужно отправиться в лагерь, разведать обстановку и найти управляющего.
– А почему поисками не может заняться полиция? – Поинтересовался Артем. – Почему они так странно отреагировали на просьбу о помощи вожатых.
– Тут и кроется еще одна странная деталь, после изучения которой я и решил дать вам шанс проявить себя, – Открыв документ на третьей странице, Мерлин показал на описание существа из заявления звонившего вожатого: странный мужчина в рваной одежде наблюдал за мной из далека. Я не мог его разглядеть. Сначала я подумал, что это наш управляющий лагерем, но на все жесты и приветливые крики, неизвестный никак не реагировал. Мне стало жутко, и я позвал своих друзей. Когда они пришли, неизвестного уже не было. Когда мы оказались на том место, где он стоял, то обнаружили чью-то кровь и рваные клочки одежды. Как будто там была борьба. Нас это очень сильно напугало, поэтому мы и решили заявить в полицию о пропаже. – Закончив читать текст, Мерлин посмотрел на Артема и Максима. – Вам это ничего не напоминает? Может, вам приходилось сталкиваться с подобным в прошлом? – Но не заметив от них активности, он задал этот же вопрос Василисе.
– По описанию похож на мертвеца. Одним управлять проще, чем толпой. Оксана могла это сделать, чтобы дать себе фору на побег, оставив нам разгребать за ней кашу, которую она заварила.
– Кристальное озеро, – Пробубнил Макс, которому все это время не давало покое название. Оно показалось ему очень знакомым. Оказавшись не в силах вспомнить откуда он его знает, Макс отправился за поисками в интернет. Первая же ссылка освежила его память. – Можно мне минуточку внимания? – Все сразу уставились на него. – Спасибо. Я все это время ломал голову, где я уже встречал название такого детского лагеря. В тринадцать лет я незаконно проник на ночной марафон ужасов в кинотеатр и там было несколько фильмов из франшизы Пятница Тринадцатое! – Не увидев на лицах слушателей понимания, Макс продолжил разжевывать информацию. – Главным злодеем этой франшизы выступал мертвый мужик в хоккейной маске, который убивал людей. По большей части, вожатых в одноименном детском лагере. А имя этому убийце было…
– Джейсон Вурхиз, – Отстраненно произнес Артем, вспоминая его образ из фильма, в котором ему посчастливилось сниматься в Китае. Не убиваемое существо, которое боится огня. Артем хорошо его запомнил. Максим одобрительно посмотрел на напарника. – Мне друг о нем рассказывал…
– А как мы знаем, – Максим решил подвести черту в своих объяснениях. – Оксана хорошо разбирается в теме ужастиков. И раз она знает о «Зловещих мертвецах» Сэма Рейми, то почему бы ей не быть в курсе о таком знаменитом феномене, как Джейсон Вурхиз?
– Браво, – Мерлин закрыл дело, передав его вошедшему Никто. – Это действительно впечатляет. Сейчас Василиса наложит на вас несколько простых заклинаний по защите от негативных последствий столкновений с волшебниками-самоучками, как Оксана и можете отправляться в путь, – С этими словами он покинул кухню.
– Это не совсем заклинания, – Оксана поставила на стол две баночки с зеленой жижей. – Жижа сделана из целебных трав. Она защищает от небольших порезов и ожогов. Намажьте любую часть тела радиусом в три-пять сантиметров и эффект распространится на все тело. – Артем первым прикоснулся к жиже. Она пахла эвкалиптом и сиренью. Намазав ладонь, он почувствовал тепло. Следом этот трюк повторил Максим. – Пока что это все, что я могу вам предложить. За одну ночь не так много можно приготовить, поэтому мне пришлось выбирать между этой мазью и толченными глазами кошки для лучшей видимости в темноте. – Собрав баночки с мазями со стола и прихватив стакан с апельсиновым соком, Василиса скрылась в коридоре. За это время Никто успел изучить дело.
– Вы готовы исправлять свои ошибки? – Поинтересовался он у библиотекарей. – Я тут вам прихватил из арсенала нечто полезное, – Он положил на стол два бронежилета. – Не магия, конечно, от которой вам крышу сносит, но спасет вас от удара холодным оружием или остановит пулю. – Пока Артем и Макс примеряли на себе обновки, Никто допил апельсиновый сок. – Отлично, ваши платья вам как раз! Теперь осталось найти вам волшебные палочки, а то с такой физической подготовкой вы можете только притвориться мертвыми.
***
До лагеря добрались за два часа. Дорога к нему была запутанной и колеса машины утопали в грязи после прошедшего в этих местах ливня. Связь ловила плохо, но последнее деление держалось до победного, пока машина не прибыла в лагерь.
– Очередная глушь, – Прокомментировал Максим, убирая бесполезный телефон в карман. – Почему нас никто не встречает?
– Потому что нас никто не ждал, – Ответил Никто, выходя из машины. Даже отправляясь в детский лагерь, расположенный в лесу, он был верен себе и своей элегантной одежде. – Мерлин не предупреждал о нашем визите.
– Извини, – Артем решил прокомментировать его парадную одежду. – Но ты всегда одеваешься как с иголочки? Даже жаркая погода и дремучий лес тебя не остановит примерить на себе новую одежду?
– По-твоему, – Он быстро пробежался взглядом по Артему. – Лучше надеть шорты? Чтобы твои ноги стали достоянием общественности для комаров, как и твои руки? А если бы я не выдал вам бронежилеты? Майку бы нацепил с изображением радуги?
– Да пошел ты.
– Я-то пойду, – Никто усмехнулся. – Лучше бери пример с Макса. Футболка и легкая ветровка, которая не промокает под дождем, не боится грязи и не даст комарам тебя искусать.
– Спасибо за совет, – Артем с остальными увидели, как из леса показался парнишка с палками в руках. Заметив приехавших, он направился к ним.
– Здравствуйте, – Неуверенно произнес он. – А мы никого не ждали… Вы чьи-то родители?
– Мы занимаемся исчезновением людей, – Никто показал парнишке удостоверение. – Я – детектив Никто. Это прозвище использовано в качестве имени для скрытия прошлого и безопасного будущего. Это, – Он показал на Артема и Максима. – Мои стажеры – Артем и Максим. Нам передали, что у вас пропал управляющий и вы обеспокоены недавним инцидентом.
