Liht Ineggan "Властители Праха: Темный опал и Золотое дитя. Сборник Первый"

Властители Праха: Темный опал и Золотое дитя. Сборник Первый
Liht Ineggan

В Великой Башне на своем троне восседает Принц Последнего Рассвета. Оттуда он наблюдает за бесконечными мирами. В каждом из которых свои герои и события переплетаются между собой в истории судеб целых измерений.Этот сборник – лишь малая часть сказаний из его многочисленной коллекции наблюдений.

Властители Праха: Темный опал и Золотое дитя

Сборник Первый

Liht Ineggan

Дизайнер обложки нейросеть Dream be Wombo

© Liht Ineggan, 2024

© нейросеть Dream be Wombo, дизайн обложки, 2024

ISBN 978-5-0062-7277-4 (т. 1)

ISBN 978-5-0062-7278-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Властители Праха: «Темный опал и Золотое дитя»

Лихт Инегган

Предисловие

Приятно встретить вас на этих страницах, дорогой читатель. Сборник рассказов, представленный в этой книге, состоит из переплетения историй различных героев. Истории эти являются хоть и важной, но довольно малой частью описываемой мной вселенной. Задача которой, словно через замочную скважину показать фантастику и фентези как концепт свободы мысли. И кто знает, куда дорога за этой дверью сможет вас привести: в пугающие кошмары, полные Лавкрафтовских чудовищ? А может в волшебные земли возведенные Толкиным? Или в суровые играми судьбы миры Муркока. Перечислять их можно бесконечно. Столь много прекрасных работ писательского ремесла ждут вас там. Может вас занесет и на страницы следующих сборников «Властителей Праха»…

Это не так важно, важно то – что благодаря вам герои различных историй продолжат жить. Не прекращая радовать своими приключениями вас и людей после вас. Вдохновляя следующие поколения писателей и творцов.

Передо мной, как автором, стоит почетный долг рассказать про сюжеты и события возникшие фантазией моего разума. Дать немного больше свободы и жизни персонажам благодаря вам, читателям. Освободить их от ограниченности лишь моей памяти и мышления. Однако, как вы наверняка заметите, в произведениях останется нераскрытой огромная масса событий. Часть из них будет рассказана мной позже. Остальное же будет осмыслено вами, мои дорогие читатели, и создано теми из вас, кто полюбит этот мир также, как люблю его я. Тем самым, приглашаю своих коллег творить, открывая двери единого мира сюжетов и историй. Конечно же, под коллегами я имею ввиду не только писателей, но созидателей любых направлений. А также предлагаю всем остальным пробовать творить. Сочиняйте, изображайте, пойте, танцуйте. Вкладывая душу, создавайте новое. И, главное, – не забывайте жить в мире, как с собой, так и с другими.

Я посвящаю этот сборник всем творцам прошлого, настоящего и будущего.

Что ж, теперь, закончив с вступлением, я желаю вам приятного чтения.

Будни Бога. Вступление

«Прах ты и в прах возвратишься.»

– Бытие 3:19

В темных пустошах погода менялась в зависимости от настроений сильнейших. Именно поэтому, в области близ Башни правил абсолютный штиль. Ливед Редоб лежал на полу рядом с троном, смотрел в потолок и думал, чем же ему заняться. Почти все, что было в его жилище давно наскучило. Не с кем было развлечься, ведь у него не было друзей. В этом измерении вообще ни у кого не бывало друзей. Одни «достойные противники», «жалкие трусы» или на крайний случай «бравые союзники». К сожалению, многие божества любили думать шаблонно. Большинство темных владык относили Ливеда ко вторым, но только из-за того, что не встречались с ним лично. Хотя находились некоторые храбрецы, желавшие сразиться с легендарным Принцем Последнего Рассвета и Мрачным Солнцем Междумирья. Ни чем хорошим для них это не заканчивалось.

Он не участвовал в бесполезных постоянных войнах за территорию и влияние. А войны происходили постоянно. Между Старыми Богами, Владыками Иных и Повелителями Измерений. Отличия между которыми не были до конца понятны ни им самим, ни ему. Редоб не относил себя к кому бы то ни было. Он старался смотреть на миропорядок, если такое слово можно было использовать в этом месте, многограннее своих сородичей. Ему хватало своего карманного мирка: Черной Башни Страданий. Впрочем, это название не признавалось Ливедом. Ее так прозвали другие из-за библиотек и странных устройств, смысла которых, боги, владыки и прочие, не понимали. И от того считали это место обителью неясности и боли.

Иногда кто-то из особо смелых, или глупых, что было одинаковым в глазах Солнца, пытался напасть на волшебный дворец. Последним, кажется, был Красный Пожиратель Света, Лууф. Он ворвался с криками в тронный зал крепости. Принц не оценил такого порыва, поэтому тысячи алых ошметков были развешаны на внешней стороне башни, в назидание другим неосторожным гостям.

Из-за игнорирования битв, Его считали странным и высокомерным, но в открытую ему это, конечно, никто не говорил. Старшие среди фракций прекрасно понимали, что не стоит ворошить его укромное и спокойное осиное гнездо.

Боги не могли напрямую воздействовать на все миры, в большинстве из них, они были не более чем духами. Голосами, совращающими низшие расы к поклонению себе и борьбе против почитателей других высших или местных божеств. Ливеда это не заботило, в отличие от своих недоразвитых братьев и сестер (хотя пол в пустошах – был скорее чем-то вроде одежды у смертных), он мог обличаться в колдовские телесные ткани. Ему нравилось самому путешествовать и изучать новые измерения, а не разрушать их, предавая хаосу сектантских разборок.

Мрачное Солнце никогда не разделял мании величия остальных соотечественников и не стремился к созданию поклонников, но те всегда сами как-то находились. В одном из отсталых миров, Принц решил подарить существам знания и открытия более продвинутых цивилизаций… Однако одно из них увидело в отражении его имени воплощение всех зол. Поначалу это было забавно, обряды, песнопения, но когда фанатики начали сжигать ученых, которым он помог… Ливед решил, что этот мир уже не спасти.

Вообще, в каждом измерении были те, кто молился ему, желал откровений, или те кто боялись его… Что в сущности не отличается. Это было терпимо. Но везде появлялась особая группа поклонников, что заставляла Принца чувствовать стыд и разочарование. Особенно различные кровавые жертвоприношения… Такого рода внимание, нервировало его.

Он считал себя пацифистом. Впрочем, лишь в меру разумного, для темного божества. Ему нравились смертные гораздо больше, чем собратья по неисчерпаемым силам. Ливед видел в них некое очарование.

От скуки Ливед следил за некоторыми отдельными представителями низших рас. К счастью, время разных измерений текло так, что Божество никогда не пропускал ничего интересного. Изредка помогая им чем-то, или даже спускаясь к тем, в различных обличиях. Совершая сделки с наиболее интригующими из них, правда, не приносящие абсолютно никакой выгоды ему самому на самом деле. Некоторые предлагали свои души и так далее… Это было… странно. И лишь единожды за все это время, он впустил в башню одного из них. Но это пока что…

Раньше его фаворитом для наблюдений был этот талантливый юноша. Но и в других мирах и эрах были весьма интересные персонажи.

Песнь леса

«Кто дал права кому-то владеть чем-то? В сущности, мы ничем не владеем, ничего не контролируем до конца. Все эти государства, деньги, политика, войны и прочие незрелые игры, да приблуды человечества. Никогда мы не могли их понять… Что значит это слово: „Мое“?»

– Отец-древо

I

Шел тихий осенний дождь. Сэйдж шел по большому (по меркам такого провинциального городка), проржавевшему, мосту. Он всегда проходил тут после тяжелого рабочего дня, это помогало собраться с мыслями. А мысли были разные, и их было куда больше, чем хотелось бы. Впрочем, так ведь всегда. Мужчина остановился немного не дойдя до середины этого строения и посмотрел в бурые, торфяные воды реки.

– Грязь… Из нее мы появились на свет, в ней живем и она же станет нашим вечным пристанищем… – тихо прошептал он. Прошедшая мимо женщина посмотрела на него с нескрываемым отвращением. – Дурак… – еще тише сказал он себе.

Взгляд его зеленых, цвета весенней травы, глаз пал на проплывающую бутыль из под дешевого местного джина. Сам он не пил. А зачем? Если цель в том, чтобы оградить свой разум от решений и лишних размышлений или получить краткое наслаждение, то есть множество способов куда эффективней. А если в том, чтобы травить свое тело и уйти из жизни пораньше? Тогда можно было бы просто спрыгнуть с этого чертового моста. В голову вдруг пришла озорная, даже ребяческая идея:

– Да, прямо в этот поток отходов… Одежду жалко, да и зачем… – он улыбнулся от этого мимолетного наваждения.

А место было по своей природе весьма примечательным. Только за этот год на берег вынесло более десяти тел… А сколько еще не найдены или скрыты в этом отвратительном потоке? Смущало здесь вовсе не количество, а то, что в солнечные, жаркие дни, дети все равно ходили купаться на эту канализационную речушку. Не мудрено, что именно они чаще всего и находили новых постоянных обитателей этих глубин. Когда-то утопленники были кем-то, у них были имена, должности, знакомые. Теперь же они – лишь причина чьей-нибудь детской психологической травмы. Лишний повод не прыгать сейчас. Да и погода слишком хороша, чтобы так попусту растрачивать день. Да и жизнь.

Дождь был приятный. Я не устану повторять. Теплый, пронизывающий. Любитель дурацких мыслей мог бы взять попутку. Или сесть на автобус. Или потратиться и взять такси. Но решил пойти пешком, иногда нужно просто походить чуть дольше обычного и все встает на свои места. Эффект правда, не гарантируется. Да и почему бы не воспользоваться несостыковками в своей голове как поводом погулять подольше, вместе с одним из его самых любимых состояний природы. Когда единение с нескончаемым падением капель, лишает всех застоявшихся мыслей и дарит короткий миг полной ментальной пустоты.

Он шел дальше. Виднелся магазинчик Шу, торговца с востока. Это значило, что до дома оставалось чуть меньше 10 минут. Городок был и правда небольшим. Почти весь он был выстроен вокруг производственного предприятия «Фривил-Метал». Сталелитейный завод принадлежал крупному конгломерату. Собственно, городок был одним из тысяч подобных молодых поселений.

Вдруг, мимо промчались машины пожарных и еще одна скорой помощи. К Сэйджу закралось неприятное предчувствие. Впрочем, шаг он не ускорил: вряд ли человек успеет куда-то быстрее автомобиля. Остается надеяться на лучшее и спокойно идти дальше. Под этим приятным и теплым дождем. По пути человек вспоминал, не оставлял ли что-то включенным или в критической близости к огнеопасным веществам. Вроде бы, нет. Сэйдж был весьма осторожен с огнем. Значит беспокоиться смысла не было… Или же…

Войдя во двор нескольких многоэтажек, он увидел горящий балкон.

– … 9ый,10ый,11ый… – он жил на тринадцатом этаже, раздалось одинокое бранное слово разочарования. – Бл*ть

Нет, он не виноват. Его совесть чиста. Утюги в шкафу, плита отключена. Но это не спасло его квартиру от злосчастного соседа-пироманьяка снизу. Квартира которого полыхала адским пламенем с угольно-черным дымом струящимся из выбитых окон. Темный столп дыма расходился к дождливому небу. Зрелище не для пирофобов. А вот, если вы из огнепоклонников, то прошу присаживайтесь. Напитки и закуски в стоимость, к сожалению, не входят. В стоимость не входил и сосед. А жаль. Хоть какие-то плюсы были бы, если бы тот остался в своем теплом, уютном гнездышке… Сэйдж не испытывал сочувствия к этому человеку. Сочувствие – это вообще часто вредная эмоция, которая не приводит к чему-то хорошему, если ты разбрасываешься ей направо и налево. К сожалению, сосед бегал рядом с пожарными и фельдшерами. Кричал на них, видимо, пытаясь перевалить вину на поздно приехавший «отряд спасения». Есть такой тип людей, которые рады оболгать и обругать своих благодетелей, и сосед – был их явным представителем. Человек он был, в целом, не очень.

Сэйдж присел на лавочку, засунул руку в карман, достал пачку дешевых сигарет и потянулся за спичками… Их там не оказалось… Наверняка забыл, как выкинул законченный коробок. А пламя уже дожирало его квартиру. Посмотрев еще раз на огонь, что не переставал утихать даже под дождем, он слегка улыбнулся. От явной иронии, ему стало нехорошо и истерически весело. Он закрыл глаза ладонью. Что еще он мог сейчас поделать?

К этому моменту сосед уже заметил несчастного и теперь направлялся в его сторону. Весь красный от злости и потраченных сил на ор и ругань. Которые ему ничего не принесут.

– Нет, ну ты представляешь, они ехали… да за это время я бы сам… в мое время за такое бы их, – распинался виновник торжества.

Сэйдж слушал отрывками этот гневный монолог ещё долго, тихо думая про себя:

– «Жаль… все таки жаль, что он сейчас не там, на двенадцатом этаже»

– И на что идут наши налоги… Ты меня слушаешь?

– Да, просто кошмар, – вяло ответив, Сэйдж закрыл глаза.

– А я о чем, ладно, пойду, надо разобраться с этими лентяями. – отворачиваясь сказал сосед.

Сосед, к слову, уже третий год, скрываясь от налоговых служб, любил поговорить о государственном долге. Обязательства у государства, конечно, были. Например, изолировать этого человека от нормального общества.

А ведь Сэйдж даже не знал имени соседа снизу… Хотя жил тут около восьми лет… Чудеса.

Под закрытыми веками, Сэйдж видел лишь тьму, он сосредоточился на каплях дождя, больше ничто не раздражало его разум. Пока он не знал, что же ожидает его.

II

На следующий день начальник дал мужчине двухнедельный отпуск, а также разрешение на выезд из города. В таких поселениях получить подобное было не так уж и просто. Уцелевшие вещи (которых, к слову, было не так уж и много) он оставил на складе компании. Из полезного, испытание огнем выдержали туристические принадлежности. Пару лет как забытые и отложенные на лучшие времена. Тогда Сэйдж хотел сходить в поход по ближайшему предгорью. Правда, каждый раз он находил лишь причины оставаться дома. Теперь же последнего не было, так что и отговорки найти стало вдруг сложнее.

Он сложил в рюкзак палатку, спальник, сменную одежду, маленький котел и все остальное, что переводило его из разряда «просто бесцельно блуждающего по лесу» в разряд «слегка сбившегося с маршрута туриста». Он радовался, вспоминая мудреные названия предметов. Однако, для еды оставалось не так много места. Так что пришлось закупить самое необходимое, там хватало всего на несколько приемов пищи. Но Сэйдж и не планировал оставаться в лесу надолго. Хотя природа была ему всегда ближе городов.

Выйдя из магазина, забив до максимума остатки свободного пространства карманов, турист отправился вдоль шоссе к предполагаемому началу лесного путешествия.

Он особо не задумывался о маршруте, однако условился не идти по одной из уже протоптанных туристами троп. Первооткрывателем здешних мест ему, конечно же, не стать. В этом он опоздал где-то на полтысячелетия, но внутренний голос желал приключений, которых не найдешь на обычных дорогах. Выйдя через КПП, что впускал и выпускал людей живущих в городе, он направился к лесу.