– А если нет?
– Ну.. Не знаю! Но ведь я спасся! – мальчик разозлился и уже перешёл на повышенный тон голоса.
– Бику, не злись так. Я лишь хочу сказать тебе, что не нужно было терпеть боль все эти годы. Думай о себе всегда, не только в мечтах о будущем. Ведь и сегодня. Ты не стал ждать чьей-либо помощи, а развязался сам, и пытался убежать тоже сам. И у тебя получилось.
– Ну..
Эя встал из-за стола.
– Ну что, пойд?м гулять?
Поняв, что обсуждение закончено, принц расслабился.
– Да, идём.
После вкусной еды, дети решили провести оставшийся день вместе.
Но на открытом воздухе было слишком жарко. Тогда загадочный юноша достал откуда-то две прозрачные пилюли и дал их своим спутникам. Поглотив их, дети не могли поверить в происходящее: на солнце им совсем не пекло, исчезла постоянная духота, и в целом улучшилось ощущение тела, будто заново родились.
– Что это такое? Как классно! – качаясь на старой качели, радовался принц, – и даже голова не кружится! Ураа!
– Эя, ты лекарь? – спросила вдруг темноволосая девочка, подозрительно косясь на высокого парня.
– Раскусила.
– Да?
– Шучу. – улыбаясь только глазами, он внимательно посмотрел на неё. – Не хочешь тоже покачаться?
– Нет.
– Гимх! – девочке закричал Бику, спускающийся с качели, – теперь твоя очередь!
– Ну ладно..
Девочка заменила мальчика на деревянном сиденье, а тот в это время отошёл немного подальше вместе с Эей, чтобы поговорить наедине.
– Так, что мне сделать, чтобы каждый день питаться тортами?
– Это не сложно. Но ты должен сделать выбор сам.
– Выбор?
– Ты сбежал из дворца. Но на долго ли?
– Конечно! Не хочу больше туда возвращаться. – Бику скрестил руки на груди, и сделал недовольное лицо, – я же рассказал тебе уже, как плохо мне там было!
– Тогда скажи мне, кто ты.
– Кто я?
– Когда мы познакомились, ты сказал: "Я – просто Бику." Про принца же ты рассказал мне потом. Так ты считаешь себя принцем, или нет?
– Ну.. Кем бы я себя не считал, это ничего не изменит..
– Мне не важно, изменится что-то или нет. Знаешь, я решил стать путешественником только сегодня, и хоть практически нигде ещё не бывал, уже чувствую себя им.
– К чему ты это?
– Ты мне приглянулся. Я хотел бы остаться с тобой на какое-то время. Чтобы вместе следовать своим желаниям. Моё желание – быть путешественником. Ну, а чего же хочешь ты?
– Чего хочу я?.. – Бику задумался.
– Мальчик, я вижу твоё будущее, мальчик! – вдруг услышали дети противный хриплый голос совсем рядом.
Около них, каким-то образом оставшись незамеченной, очутилась старая женщина, с серой кожей и волосатыми бородавками по всему телу. Наклоняясь над Бику, она смотрела ему глаза в глаза, и тяжело дышала.
– Когда будет еда, ты не поешь. Когда придёт ночь, ты не уснёшь.
– Чего?.. – мальчик не знал, как реагировать.
– Когда придёт время умирать.. Ты воскреснешь! Когда же придёт время искать..
И тут, к старухе подбежала Гимх, заслоняя собой принца.
– Кто вы такая? А ну, отстаньте от него!
Старуха взглянула на девочку, и дико завизжала.
– Иииххиххахахахаа!
После этого убежала так быстро, как и появилась.
– Бику, ты как?.. – волновалась Гимх, – все-таки, внешний мир полон странных людей, – на секунду её взгляд упал на Эю, – может, вернёмся во дворец?
– Не знаю… – Бику отошёл от своих друзей и сёл на скамейку, что стояла рядом.
– Бику. Мой отец всегда говорил мне, что я могу сам выбирать, как поступать. Так что…
– Выбирать?
– Верно. Бик. Сам выбирай, как поступать. Ведь это твоя жизнь, значит и выбор тоже твой.
– Я…
***
В итоге принц решил вернуться во дворец, чтобы поговорить с отцом в последний раз.
