– Я уже позавтракала. Давно проснулась. Погуляла вокруг дома. Здесь очень красиво. Птицы поют и грибы растут, я хотела собрать, – увлечённо рассказывает.
Перебиваю ее:
– Не надо ничего собирать. Не делай глупостей. Можно же купить, если хочешь. И да, вот, кстати, – достаю из бумажника карту, – это тебе на любые расходы. Покупай что хочешь, лимит не ограничен.
Неуверенно берет протянутую карту и как будто расстраивается даже. Вот, глупая! Вспоминаю реакцию Риты, когда я ей подарил такую же: верещала и прыгала на месте, а потом сделала мне отменный минет…
После завтрака мне звонит мама.
– Антон, ну, как вы? Как первая брачная ночь? Ты не обидел нашу девочку?
– Мам, все хорошо, не беспокойся, – отвечаю раздраженно.
– Хорошо, мы ждём вас на обед! Хотим отдать вам подарок. И не опаздывайте.
Вешает трубку, даже не дает мне шанса отказаться.
Делать нечего. Собираемся и едем в город. Всю дорогу Стефания молчит. Это тоже очень хорошо. Не люблю пустой болтовни. Мне от Риты хватает. На всякий случай, когда мы подъезжаем, говорю ей:
– Для моих родителей наш брак настоящий, поняла?
Стеша кивает и опускает глаза в пол. Ну, вы посмотрите на неё. Вылитая Настенька из «Морозко». Смеюсь над этой мыслью сам с собой.
***
Стеша
Не успеваем мы зайти в дом его родителей, как Алена Сергеевна вешается мне на шею:
– Доченька, как я рада, проходите! Проходите.
Сердце сжимается от этого слова. Доченька. Давно в этом мире ни для кого я не доченька. Мне хоть и было три года, когда мои родители погибли, а все равно я их помню. Мне их очень не хватает. Бабушка старалась окутывать меня любовью за десятерых, я все равно не один вечер провела в слезах оттого, что у большинства есть мама и папа, а у меня – нет… Но в подростковом возрасте как-то приняла. Значит, такова моя судьба, ничего не поделаешь.
Я бы попросила свекровь не называть меня так, чтобы не бередить лишний раз душу, но боюсь ее обидеть, и решаю ничего ей не говорить.
Антон с отцом выходят зачем-то на улицу. А меня свекровь ведёт в гостиную. Мы садимся на диван. Алена Сергеевна кладёт руку мне на колено:
– Давай рассказывай.
– Что? – спрашиваю непонимающе.
Мама Антона вздыхает, как будто задумывался и, наконец, говорит:
– Ты прости, что я лезу, но мне важно знать. У вас было с Антоном ночью? Ты со мной всем можешь поделиться, не бойся. Я хочу, чтобы у вас все было хорошо.
Блин. Что делать? Снова я попала из-за моего мужа в неловкую ситуацию.
– Да, у нас все хорошо, – отвечаю уклончиво.
Хотя, на секунду в голове появляется безумная мысль: рассказать ей о Рите, пусть разбирается со своим сыном.
Но я проглатываю ком обиды и решаю ничего не делать. Я же не школьница, чтобы жаловаться родителям на нерадивого хулигана. Сама как-нибудь с ним разберусь. Не за красивые глаза я получила ведь педагогическое образование.
Мама Артура пристально рассматривает мое платье. Такой же взгляд я видела утром и у Антона.
Да что они все на меня так смотрят? Разве со мной что-то не так?
Возвращается Антон вместе с отцом, оба какие-то хмурые. Садимся за стол, еду нам подносит горничная в униформе.
– Мы вам хотим кое-что подарить! – заговорщицки произносит Алена Сергеевна и достаёт конверт, протягивает Антону.
Тот открывает, достаёт какую-то бумагу, разворачивает и смотрит. Между его бровями появляется морщина, кажется, он раздражён.
– Я не могу поехать, у меня куча работы! – неожиданно басит.
– Ничего не случится с твоей любимой работой, ты уже четыре года отпуск не брал! Отличная возможность отдохнуть, лето заканчивается – надо ловить возможность, – отвечает ему Алена Сергеевна.
Антон тяжело вздыхает.
– Мы летим с вами! Это будет отличный семейный отпуск! – продолжает улыбаться его мама и смотрит при этом на меня.
Антон выходит из-за стола и так хлопает дверью, что я вздрагиваю.
А его мама как ни в чем не бывало продолжает:
– Вылет через три дня, не хочешь завтра со мной пробежаться по магазинам?
– Да, я с радостью, – отвечаю.
– Отлично, но много брать не будем! Мы летим в Италию, можно пошопиться и там.
Я открываю рот от удивления:
– Куда мы летим?
Отвечает мне папа Антона:
– В Италию, Алена просто обожает эту страну. Вот видишь, даже навязалась вместе с вами в свадебное путешествие, – подмигивает мне, – а молодожены ведь наверняка хотят остаться наедине.
– Федя, мы им совсем не будем мешать!
Ох, свадебное путешествие. Да ещё и в Италию. Вот для чего Алена Сергеевна делала мне загранпаспорт. Столько сил и денег потрачено… Опускаю глаза в пол. В горле застывает ком сомнений: может, зря я притворяюсь, что у нас с Антоном все хорошо и лучше будет, если я расскажу им правду?
Глава 4. Перемены
– Вот, примерь ещё это платье, нежно-розовый цвет тебе очень идёт! – говорит мне свекровь и протягивает очередной красивый наряд.
Смотрю на ценник. Почти двадцать тысяч! За что? За этот несчастный кусок ткани? Моя месячная зарплата, с ума сойти. Алена Сергеевна замечает мой взгляд и снисходительно улыбается:
– Дочка, перестань смотреть на цены. Тебе теперь все доступно. И потом – дорогая вещь прослужит тебе намного дольше дешёвой.
– Мы уже купили мне пять комплектов новой одежды, я думаю, хватит, – я стараюсь улыбаться, но на самом деле мне просто хочется рухнуть на пол. Так устала! Ноги гудят. Не знала, что это, оказывается, так трудно: ходить по магазинам.
То ли дело у нас в деревне. Тетя Света, соседка, торгует на рынке и всегда приносила вещи прямо к нам домой, а я выбирала.
Алена Сергеевна продолжает упрашивать, и я соглашаюсь, примеряю.
Да, смотрится очень красиво, даже мои черты лица в этом платье кажутся ярче. Еще пояс очень удачно подчёркивает тонкую талию.
Отдергиваю занавеску и показываюсь свекрови.
– Берём! Не снимай, поедешь домой прямо так. Вот Антоша обалдеет.
– У вас очень красивая фигура! Вы случайно не занимаетесь модельным бизнесом? – подходит и спрашивает девушка-консультантка.
– Нет, что вы! – удивляюсь я.
Она смотрит на меня оценивающим взглядом.
– Идеальные параметры для модели, конечно, для подиума рост слишком низкий, а вот для фотомодели в самый раз. Я могу дать вам контакт…
– Да, обязательно дайте! – отвечает за меня моя свекровь.
Девушка уходит, видимо, за визиткой. Алена Сергеевна восхищенно произносит:
– И как я сама не догадалась? Отличное занятие для тебя, вернёмся из Италии – сходишь на кастинг.
– Мне так не кажется, – говорю я, но меня никто не слышит.
Девушка приносит визитку, отдаёт моей свекрови:
– Это агентство занимается и обучением, и проводит фотосессии. У меня там сестра работает фотографом, постоянно просит давать визитки девушкам, которые подходят по параметрам. Вот я и высматриваю.
– Большое вам спасибо! – отвечает ей Алена Сергеевна, и мы выходим из магазина.
Я злюсь. Это уже слишком. Я сегодня целый день терплю ее намеки, что мне нужно выкинуть старые вещи из шкафа и повесить туда новые. Это я могу понять. Я действительно одевалась неброско, потому что не было возможности купить дорогое, и сейчас я должна соответствовать моему новому статусу, но делать из меня модель? Говорю:
– Выбросите визитку, я все равно туда не пойду.
– Не торопись, дочка, будешь сидеть дома – станет скучно.
– А я не собираюсь сидеть дома. Я хотела устроиться на работу.
Свекровь округляет глаза, как будто первый раз слышит о том, что женщины тоже могут ходить на работу:
– Это куда? Да, главное – зачем?
– Я хочу работать в школе. Мне нравится, у меня же педагогическое образование.
Алена Сергеевна поджимает губы.
– Ладно, может, ты и права. Пока дети не появились, почему бы и не поработать? – примирительно хлопает меня по плечу.
Мне становится стыдно. И чего это я разозлилась на единственного человека, который беспокоится обо мне, здесь, в чужом городе?
Антон как привёз меня к себе в квартиру, так и пропал в неизвестном направлении. Нетрудно догадаться, у кого он ночует. А я одна в чужом доме, так неуютно, от тоски готова была волком выть.
– У вас ведь могут появиться дети, вы не предохраняетесь? – спрашивает свекровь.
В очередной раз чувствую себя неловко от ее прямых вопросов. Даже если бы у нас с Антоном все было бы хорошо, не уверена, что я могла бы обсуждать с ней такие вещи…
