– Может дело все-таки в поцелуе, – сказала Яга. – Вот вспомните сказки. На принцессу наложено страшное проклятье и только поцелуй настоящей любви мог его разрушить.
– Да не буду я ее целовать, – проблеял Горыныч.
– Тогда нужно найти того, кто ее поцелует, – сказала Яга и посмотрела на Бессмертного.
– Я тоже не буду, – поморщившись отказался он.
– — Попробывал бы согласиться, – разозлилась старуха. – Я-то знаю где твое яйцо.
– Где? – заинтересовался Иван, но ему никто не ответил.
– Может ты ее поцелуешь? – предложил Царевичу Змей Горыныч. – Ты принц, она принцесса. Вы идеальная пара.
– Как-то не хочется, – отмахнулся от них парень с ужасом представляя себе эту картину.
– Не боись, мы никому не расскажем, – ухмыльнулся Кощей.
– Так я вам и поверил, – сказал Царевич, уже зная, что все сороки этого королевства разнесут сплетню по всему миру. А Яга с Кощеем этому помогут.
Глава 6
Старуха задумалась. Иван Царевич был прирожденным героем, а у всех героев есть один недостаток, они слишком наивные.
– Жалко людей, вот сидят уже сотни лет заколдованные. И не только люди, зверушки тоже страдают, – тяжко вздохнула Баба Яга.
– Да, зверушек особенно жалко, – сказал, шмыгнув носом Волк.
Иван вздохнул: – Хорошо, поцелую. Нужно же проклятье снимать.
Все бы ничего, но Принцесса целоваться не хотела. При первой же попытке Царевича, он получил мощный удар в челюсть и контрольный промеж ног.
И яркие краски этого мира для Ивана, надолго пропали…
Наступил вечер.
Яга с Принцессой сидели на скамеечке и попивали чаек. Кот лежал возле ножки стола и лениво шевелил уголок скатерти. Кощей задумчиво смотрел на женщин и натирал до блеска свою корону.
Старуха придумала им новое задание, и они уже должны были его выполнить, но Иван, после общения с Принцессой впал в такую депрессию, что вообще ничего не хотел делать.
– У всех бывают неудачи на любовном фронте, – поддернул его Кощей. Но Ванька на него даже не разозлился.
– Она же еще страшнее Яги, и взяла меня послала. Я что, такой урод? – сокрушался он.
– Все может быть, – ухмыльнулся Бессмертный.
Это парня разозлило, и он вообще решил уйти. Пусть становятся злодеями сами, а он – Принцессу спас, дом для Бабы Яги нашел. Его дела сделаны.
Не говоря никому ни слова, Царевич взял дрын, ставший ему символом победы и пошел обратно в лес.
Долго ли, коротко ли, но привела его дальняя дорога к старому замку.
Прислушавшись, он заметил, что среди разговоров то и дело проскакивал странный звук, будто мышиный писк. Или азбука Морзе.
Когда-то давно, на какой-то листовке Иван наткнулся на статью с кодировкой Морзе и выучил ее, авось пригодится. Теперь пригодилось. Кто-то звал на помощь. Ворота скрипнули.
– Ты ужинать будешь? Или нет? – сказал ему Волк, появившись в дверях.
Царевич как поднял руки, дескать сдаюсь, так от шока и забыл их опустить. Оказалось, что сделав огромный круг по лесу, он пришел обратно.
– Мы тебя уже пол часа ждем, – сказал Волк, не обращая внимание на странное поведение Ивана. Он был очень старый и уже давно разучился удивляться.
Царевич опустил руки и с грустью о зря потерянном времени, пошел на кухню, напрочь забыв о сигналах беды, посылаемых кем-то из замка.
На ужин было опять мясо. Они его все время ели. А Бессмертному хотелось манной каши, да чтоб с кусочком сливочного масла, да чтоб парок над ним.
– Эх, – вздохнул Кощей и вспомнил за новое задание Яги.
Та попросила раздобыть ей новое яблочко для волшебной тарелочки. Так-как старое постигла кончина. А без новостей никак.
После ужина все разошлись по своим делам, а он пошел сидеть на крыльцо и там столкнулся с Ванькой.
Тот своими вздохами уже начинал раздражать. Ну подумаешь девка кинула, еще не одна бросит. И со счета потом собьется.
Пришло в голову его развеселить, чтоб настроение не портил.
– Ничего, пройдет с десяток лет – будешь как я, – сказал ему подмигнув Кощей Бессмертный.
Иван посмотрел на него, и расстроился еще больше. Старик сел на крыльцо и посмотрел на уже потемневшее небо. Высоко над ними летели журавли, перекликаясь между собою.
– Помню прилетели такие к замку, так все изгадили, – положил руку на плечо парня Бессмертный, – еле отмыл.
Царевича на лирику не тянуло, и сбросив руку со своего плеча, он пошел вдоль стены, куда глаза глядят. Лишь бы его не донимали разговорами. Но Кощей пошел следом за ним, так как ему было скучно, да и задание выполнять в одиночку он не собирался.
– Яга попросила найти ей яблоко, а то совсем умаялась старушка. Ведь без него у нее тарелочка не работает, и она совсем не знает, что в мире делается, – сказал старик внутренне смеясь с простофили, на такое тот должен был клюнуть.
Ведь для него дело чести помогать другим.
– Новости смотреть не может?
– Ага.
– Тогда нужно ей помочь и его найти, – сказал Ванька. – А ты знаешь, где его искать?
Бессмертный задумался. Он многое видал и однажды ему даже встретилась необычная яблонька, на которой должны были быть золотые яблоки. Тогда было только начало лета и деревце цвело, а вот сейчас, осенью, на нем уже должно быть много золотых яблок.
Поговорив о яблоках, они решили идти ночью, так как сон не шел, да и яблонька росла совсем недалеко.
– А она точно ничейная? – засомневался Иван – от Кощея можно было ожидать все что угодно.
– Точно, – кивнул, ухмыльнувшись Кощей.
– «Странно все это, золотая яблонька и ничейная» – подумал Царевич, но все равно пошел. Нужно помочь старушке, а из-за одного яблочка, яблонька не обеднеет.
Далеко за замком, за лесом перед озером, стоял пышный сад. Каких только деревьев там не было: вишни, сливы, абрикосы и все виды яблонь, вот только золотой нигде не было.
– Может ее срубили? – спросил зевая Царевич. Уже настал рассвет, а они еще не спали.
