– Не смотри на меня так похабно, извращенец!
– Кто это извращенец? А кто перед моим носом хвостом любил крутить и кто это нагадил на мой ноут в позапрошлом году?
– Прекрати! Ты что, добить меня хочешь?
– Да ладно тебе, ты же теперь не Юко, а баронесса Мэй Вегзейден, выпускница Торговой школы, а не какая-то кошка драная.
– Успокоил, извращуга!
– Ладно, ладно, двигай ногами, а то уже солнце начинает садиться. Кстати, нам еще долго идти?
– Сейчас сориентируюсь. Оппа, а ты знаешь, а я ведь прямо представляю, где мы находимся! И это не то, чему меня учили в Торговой школе. Слава Богине, это все она!
– Это ты про здоровенную кошку, что тебе привиделась?
– Она не привиделась. Это было реально.
– Я так понял, что ты что-то у нее попросила и она тебе это пообещала сделать? Так что просила-то?
– Не скажу.
– Ты издеваешься, ну расскажи! Я же теперь спать не смогу!
Мэй обернулась и торжествующе улыбнулась. Месть, так я подумал. За котят, котов и ноут. Нет, но я же был прав, это все было и ноут, кстати, стоил две с половиной тысячи долларов. Не дешево, между прочим, и она на него не только нагадила, но и …, уж простите за подробности и грубость. Я его потом чинил и в мастерской на меня как-то странно смотрели, хотя и кланялись, улыбались. Пришлось рассказывать, что это не я на него, а кошка….
– Ладно, – Сказала вредная девица и продолжила, – Я попросила у Богини, чтобы она сделала меня умной и сильной, а еще, чтобы быть рядом с тобой. Ну кому я еще могу кресла драть?
– Я о тебе тоже думал.
Мы продолжили наш путь по тропинке среди уже довольно густого леса. Тропинка была явно искусственного происхождения и кое-где по краям виднелись старые камни, по виду напоминающие «верстовые столбы», что я видел в России. Деревья вокруг напоминали земные.
Есть липы, а вон то – это точно клен. А у Проклятой крепости были вроде как дубы. Надо потом покопаться в памяти Кима, названия узнать и вообще…, и я это даже учил. Ладно, потом разберусь. Тропинка тем временем становилась все шире и уже вдалеке показался холм, на котором возвышался замок. Мой замок.
Вообще-то называть это строение замком было слишком пафосно. Скорее это была просто трехэтажная каменная башня с зубцами наверху и невысокой оградой вокруг. Рядом был какой-то сарай и строение, похожее на конюшню.
– Тут что, и кони есть? – это я сказал вслух.
– Ну ты и тормоз, – выдала Мэй, – кончено есть! Правда тут они больше на лам похожи, но бегают они достаточно шустро.
– Мэй, а ты знала, что лам в Перу используют, как вьючных животных?
– Каких животных и где это Перу?
– Вьючных. Ну это которые грузы перевозят.
– Аааа, вот так и говори, грузовая лама. А то привык словами сложными разбрасываться. Профессор. Нет, тут ты до профессора не дорос. Магистр всего-то. И вообще… Я, между прочим, год с караванами ходила, и как можно лам использовать знаю!
– Тише, мы уже подходим, будь внимательней! Мы же не просто так в проклятом месте оказались.
– Ладно. Смертью пахнет. Нет, не пахнет, а просто воняет!
– Я ничего не чувствую.
– Ну так, ты же не я. У меня чутье, которым наделены все, произошедшие от кошек. И тут все пропитано запахом смерти. Мне что-то даже нехорошо стало…
– Осторожней, мы уже на месте…
Я увидел то, о чем говорила Мэй. У ограды на спине лежал человек. Он падал от ворот и его руки были вытянуты, будто он, когда падал, вскинул их вверх, да так и рухнул с понятыми руками. То, что он был мертв, не вызывало сомнения. Я это тоже почувствовал, как и Мэй.
Одежда, похожая на мою, дополненная серым плащом, нож на поясе и посох валявшийся рядом. Что-то мне подсказало, что посох был не простой дорожной палкой, а настоящим посохом мага. А раз так, то и маг был не деревенским лекарем или предсказателем с ярмарки. У тех и палочек бы не было, а с настоящим волшебным посохом они просто бы не знали, что делать.
Так, значит это маг и маг достаточно сильный. И что он тут делает у ворот моего …. Пусть будет замок. Надо осмотреться. Мы уже с минуту стоим у ворот и являемся отличной мишенью.
– Мэй, а ты ничего кроме смерти не чувствуешь? Есть где живые в округе?
– Живые? А знаешь, я их чувствовала там у развалин, а теперь вот никого.
– А…
– Это моя способность живые организмы находить. Охотничий инстинкт такой! И тут кроме птиц, насекомых и всякой мелочи, ничего живого нет, а вот мертвые тут есть.
– Это и я тоже понял. Ну что, с этим мы потом разберемся, – указал я на погибшего мага. – А теперь давай осмотрим двор замка и само здание.
– Замок, говоришь…
– Да я и сам… Давай называть это замком. И кстати, не надо так презрительно. Башня вполне себе приличная, три этажа, окна со стеклами, ставни металлические, и сложена она неплохо. Очень неплохо, смотри камни как подогнаны и отшлифованы. А технологии тут не самые убогие, надо признать.
– Ким, у сарая…
– Да, еще кто-то лежит.
Мы подошли ближе. У сарая лежал мужчина в зеленых штанах и куртке. Я видел только его спину. Надо бы перевернуть его, узнать кто это. Делать это не хотелось, но кто, если не я…
– Это Эрик, егерь, – сказала Мэй.
– Вижу. Так, еще нужно двоих найти: Эда и Лео. Они точно мертвы?
– Точно, вон там, – Мэй указала на входную дверь в башню.
– Нужно вынести их сюда, во двор. Поможешь?
– Не хотелось бы, но помогу…
Я подошел ко входу и, собравшись с духом, открыл дверь. Передо мной был зал, по центру которого стоял стол, а у противоположной от двери стены был виден большой камин. По стенам было развешено оружие и картины со сценами охоты. Хорошо, что головы животных тут не висят, подумалось мне. Ну конечно, какие головы, в этом мире головы считаются сосредоточием силы, и повесить голову убитого тобой существа в собственном доме было бы просто безумием. Проклятие тебе точно было бы обеспечено. Это касается и людей, и животных. Убийство есть убийство. Будь то человек, кабан или саблезуб. Что-то я отвлекся. Эд лежал рядом с дверью. Лицо его было спокойным, как и у Эрика.
– Мэй, они, похоже ничего не успели почувствовать. Умерли сразу.
– Точно, – послышался откуда-то сверху голос Мэй, – Лео тут, и он точно не страдал. Умер быстро и безболезненно.
– Что же тут произошло и почему мы с тобой…?
– Но ты же сам говорил, что Мэй и Ким тоже умерли, их личности исчезли?
– Говорил, ты права. Но мы вроде как, это…
– Ну что ты мямлишь. В наших с тобой телах поселились мы с тобой, а в эти тела никто не вселился. Вот. Пусть сумбурно, но ты меня, надеюсь, понял?
– Да понял я, понял. Вредная ты девица.
– Да, я такая, – Мэй уже спустилась по лестнице и стояла возле стола, как-то хищно улыбаясь. Кошка – везде кошка. Практичная, не склонная к рефлексии.
– Ладно, давай вынесем их на воздух.
Я поднял Эда за плечи и поволок его из башни. На удивление, мне было не тяжело. Если честно, то я мог бы его и на плечо взвалить, но это мне делать было незачем. Я перенес тело Эда ближе к сараю, где уже лежал Эрик. Теперь нужно вынести Лео, а потом занести во двор мага. Ну, пойду в башню. А Мэй где, помощница …? Ладно, в башню.
– Поднимайся по лестнице, она за дверью, что рядом с камином, – раздался голос Мэй.
– Хорошо иду.
Мэй сидела сразу у лестницы на корточках и рассматривала лицо Лео.
– Что не так? – спросил я.
– Странно, абсолютно спокойное лицо, будто его резко выключили. Так бывало, когда ты свет выключал. Я вижу в темноте, но щелк и все становилось другим, свет ушел. Так и тут, щелк и нет света.
– А ты философ. Хотя, наверное, это свойственно всем кошачьим. Говорят, что кошки живут сразу в двух мирах и видят то, что недоступно людям.
– Ты что, ждешь от меня ответа? Врут. Мы видим тоже, что и вы люди, только несколько иначе и под другим углом. Точнее, это кошки так видят. Я-то уже совсем не кошка – я человек и это звучит гордо.
– Я что вслух Горького читал, а ты запомнила или сама прочитала?
– Нет, ты просто как-то пьяный приперся, упал в коридоре и на коленках продвигался по коридору к спальне и орал на весь дом, что ты человек и это гордо звучит. Потом ты наблевал на кровать и уснул рядом со своей блевотиной. Гордый такой.
– Не надо, помню я все. Так потом стыдно было. Но про то, что я что-то там орал, не помню. Врешь, наверное?
– А зачем мне врать-то?
– Ну так-то оно… Не знаю, но с твоих слов картинка какая-то слишком мерзкая.
– А мне смешно. Нормально так, пьяный профессор…
– Все, проехали, давай займемся Лео.
Я поднял тело и взвалил его на плечо. Все-таки силенок мне не занимать. Тело Лео показалось мне легким, хотя Лео при жизни был достаточно крупным мужчиной. Ну да, он же был моим телохранителем и неплохо управлялся с мечом и кинжалом. Крепкий был воин. Что же с вами со всеми случилось?
– Ну вроде все, – сказал я после того, как перетащил тело мага и положил его рядом со своими людьми. Маг, если этот мужчина был им, мне точно незнаком. Чужое лицо – я проверил всю память Кима и не нашел никого, кто хотя бы близко походил на этого человека. Мэй тоже его не узнает. Кстати, а где она?
– Мэй, а ты где? – крикнул я и прозвучало это как-то обеспокоено.
– Не кричи, тут я, – раздался ее голос из конюшни. Пусть будет конюшней. Ламешня или как их тут называют, не звучит.
Точно ведь, а про лам я и забыл.
– Там есть кто живой?
– Две ламы живые. Интересно, а где остальные, должно быть больше, вроде как? Странно, этих похоже не задело. Получается, что пострадали только люди. Точно, без магии тут не обошлось. Только вот, что это за магия такая и почему нас так накрыло и тут, и там, непонятно? А с едой у них нормально, – переключилась она и добавила: – Я немного им подложила травы – до завтра хватит.
Мэй вышла из сарая, махнула как-то неопределенно рукой в сторону горизонта и села на лавочку рядом со входом. Я подошел к ней и сел рядом.
– Да, мистика какая-то. Ничего на ум не приходит. Хотя, постой-ка. Помнишь, я рассказывал легенду о штурме Проклятой крепости? Тогда тоже была вспышка и взрыв.
– Да, но там взрыв, как я поняла, был вполне себе физический и крепость была разрушена.
– Да, наверное, также, как и мой дом в Японии.
– А с чего ты взял, что там был такой же взрыв и дом наш разрушился?
– Мне так кажется. Я пытался вспомнить и думаю, что я точно видел вспышку… Мне показалось, что это был взрыв какой-то энергии, что и перенесла нас сюда, а источник взрыва был тут. Только здесь было что-то, что уничтожило личности людей, но не задело тела, а в Японии взрыв уничтожил тела, сохранив личности.
– Может быть. А что, там кроме нас с тобой никого не было в округе?
– Могло и не быть. Домов там немного и живут там все больше занятые люди. Они все время на работе и приезжают поздно, а большинство вообще нечасто наведываются. Это я там часто живу, а остальные редко, наездами. Так что, мы вполне могли быть единственными, кого коснулся этот взрыв. Ну может только пара кошек…
– Точно, Хару! Он должен был быть где-то рядом.
– Ты про того рыжего котика, которого ты постоянно дразнила?
– Про него. Дразнила? – вот, опять она покраснела.
– Аааа, помню, помню, как ты…
– Заткнись, без тебя тошно! Какая же я была…
– Стерва? А три моих кресла помнишь?
– Ты еще опять про ноут свой злосчастный вспомни.
– И вспомню!
– Ладно, успокойся, тут все равно нет интернета и компьютеров. Скажи спасибо, что газеты выпускают и книги печатают.
– Странно, а ведь и правда, общество находится на технологическом уровне Средневековья, а политическое и общественное устройство вполне себе продвинутое.
– Ты это о чем? Не забывай, что я только недавно человеком стала. Так-то я кошкой была, хоть и очень умной, и красивой.
– Потом как-нибудь объясню, как время будет.
Солнце уже зашло и на небе стала видна луна. Золотой час. Странно, но Луна тут одна, хоть и отличается от нашей. Как тут этот спутник зовут? Удивительно, но тоже Луна. Потом разберусь, что к чему. Есть более насущные проблемы. Насмотрелись мы на трупы уже и нужно с ними что-то делать. Скоро портиться начнут, да и во дворе их оставлять не стоит, тут, наверное, тоже падальщики имеются. Интересно, а тут есть что-то типа ледника? Подвал есть, но ледника нет. Тут вообще со снегом проблемы – редко бывает. Вот на Севере – там и морозы, и снег, и лед. Тут же климат теплее. Похоже на Северную Италию, наверное. Хотя, летом не так жарко. Хороший климат.
