– Голова разбита, чем-то ударили по затылку, идет кровь.
– Где вы находитесь сейчас? – в трубке слышались щелчки клацающих клавиш.
– На территории какого-то заброшенного завода, точно не знаю. Я стою у нашей машины, она горит, внутри человек, скорее всего, это мой муж, но это не точно. Я не знаю… В него стреляли, а меня оглушили ударом по голове. Когда я очнулась, то увидела только горящую машину.
– Ваше местоположение определили, ожидайте. Пожарные и медики уже направлены к вам.
И потянулись долгие минуты ожидания – каждое мгновение казалось вечностью… Софья стояла в оцепенении на том расстоянии от машины, которое позволяло ей не обжечься. Она пыталась подойти ближе, стараясь рассмотреть, кто же сидит на водительском месте, но жар не давал ей этого сделать. Оставалось лишь молча стоять, прижав телефон к груди, и ждать помощи. В ее голове творился ужас, но внутри еще теплилась надежда, что это не он, не ее Рома, а кто-то другой сейчас внутри этой полыхающей машины.
– А вдруг, это тот самый парень в строгом костюме. Может Рому не убил тот выстрел, а просто ранил, и ему удалось уложить всех бандитов на землю, а того стрелка засунул в машину и поджог? Но тогда где же сам Рома? Почему не позаботился обо мне? Наверное, кому-то удалось сбежать, и Рома погнался за ним… Значит, скоро муж вернется за мной. Мой Рома сейчас вот-вот выйдет из этих клубов дыма, подойдет ко мне, обнимет так же крепко, как и прежде, поцелует, и скажет, что все хорошо! Ведь он крепкий, сильный, смелый, он всех может победить. Вот ведь наверняка, так и есть. Он скоро придет… Обязательно вернется ко мне живой и здоровый! Уже совсем скоро вернется…
Вдали послышался вой сирены пожарной машины.
– Ох, как же долго они ехали! Я стою здесь уже несколько часов…, – Софья посмотрела на часы. – Пятнадцать минут? Прошло всего лишь пятнадцать минут? Не может быть, я же стою здесь уже целую вечность! Часы обманщики. Наверное, сбились…
Вода хлынула из брандспойта на полыхающую машину, треск огня дополнился звуками шипящей воды, неприятный запах ударив нос. У Софьи снова потемнело в глазах, но в тот момент к ней уже подбегал медбрат из подъехавшей «скорой». Он едва успел подхватить обессилившую девушку.
***
Софья очнулась на больничной койке. Голова была забинтована и сильно болела. У ее кровати стояла тумбочка, на ней стакан с водой. На соседней койке молодая девушка со светлыми волосами сидела в позе лотоса и читала книгу. Чуть дальше две бабульки лет семидесяти мирно спали, одна из них даже похрапывала. Еще одна койка рядом пустовала. За окном уже светило солнце.
Софья приподнялась, уперлась спиной в спинку кровати и потянулась за стаканом воды.
– Ээ, подруга, ты уже очнулась? Как твое самочувствие? – забеспокоилась девушка с книгой.
– Где мой муж? – спросила Софья.
– Не знаю. Тебя ночью привезли на каталке, на койку положили и ушли. Утром пришла медсестра, сказала мне, как только ты очнешься, позвать ее. И все. Больше ничего не знаю. Как тебя звать-то?
– Софья.
– Я Катя. Приятно познакомиться. А с мужем что?
– Убили…
– Ого…, – Катерина встрепенулась и смущенно опустила взгляд. Голос ее стал тихим. – Так это, подруга… Если его убили, зачем тогда спрашиваешь, где муж? Видимо, он сейчас в морге.
– Или не убили. Не знаю… Вот и спрашиваю.
– Погоди, пойду на пост, скажу медсестрам, что ты проснулась. Может они что знают.
Катерина ловко спрыгнула с панцирной кровати и уже в процессе ходьбы пыталась надеть тапочки, шаркающим шагом засеменила в коридор. Вернулась она уже с молодой женщиной в белом халате.
– Здравствуйте. Как вы себя чувствуете?
– Что с моим мужем?
– К сожалению, мне об этом ничего не известно. К нам поступили только вы одна, без мужа.
– Мне надо знать, жив он или нет, его убили или ему все-таки удалось спастись?
– Девушка, поймите, я действительно не знаю об этом ничего. Может вам стоит связаться со своими родными и узнать у них. Тем более, вам надо сообщить и о себе.
– У меня нет никого.
– Сочувствую. Но я, к сожалению, не смогу вам ответить на этот вопрос, правда!
– Да, я поняла… Это вы меня извините…
– В остальном все в порядке? Вас что-то беспокоит?
– Нет, спасибо. Я чувствую себя нормально!
– Хорошо, если что, зовите меня, – медсестра развернулась к выходу, как тут же столкнулась в дверях палаты с мужчиной. Человек среднего роста, плотного телосложения, на вид ему было около сорока лет. Прямые русые волосы с проседью на висках переливались всеми оттенками серебра. Белый халат был небрежно накинут на плечи, фактически не выполняя свою функцию. В руках он держал увесистую кожаную папку, из которой торчал листочек бумаги. Серые глаза из-под нахмуренных густых бровей окинули суровым взглядом всех присутствующих в палате.
– Кто из вас Карпова Софья Александровна? – спросил он низким, чуть хриплым, голосом.
– Это я! – Соня чуть было не подпрыгнула на кровати, вытянув руку высоко вверх, словно прилежная ученица за школьной партой.
– Здравствуйте, следователь Колесников Виктор Павлович. У меня к вам есть вопросы по поводу происшествия, случившегося вчера, – он взял стул, стоящий у стены, и сел рядом с койкой. Открыл папку, достал ручку и стал перебирать какие-то документы.
– У меня тоже есть вопрос. Что с моим мужем?
– Стычкин Роман Анатольевич ваш муж?
– Да, это мой муж. Что с ним?
– Вы в официальном браке состояли?
– Да, конечно. А что с ним?
– Почему у вас разные фамилии? – следователь задавал вопросы безэмоциональным механическим голосом, словно на автомате.
– Потому что на мою фамилию было оформлено слишком много документов, я решила не заморачиваться с переоформлением. Так что с ним?
– У вашего мужа были враги, недоброжелатели?
– Вы издеваетесь надо мной? – Софья не выдержала и закричала, стукнув кулаком по кровати. – Вы слышали мой вопрос? Что с моим мужем?
– Мы сейчас и пытаемся это выяснить, – все так же спокойно ответил следователь. – И нам нужна ваша помощь, Софья Александровна. Расскажите, что произошло? Как вы там оказались, по каким причинам. Кто на вас напал. Все, что вспомните. Как можно подробнее, во всех деталях.
– Простите, я не сдержалась…, – Софья виновато опустила голову, нахмурилась и стала нервно тереть свои ладони. – Так, с чего бы мне начать? Эм…
Она задумчиво замолчала, потом тяжело вздохнула, и начала рассказ.
– Месяца четыре назад моего мужа стали шантажировать какие-то люди. Началось все с того, что он захотел организовать свою фирму, чтобы не зависеть от денег компании моего отца, которая досталась мне по наследству. Рома связался с какими-то людьми. Мне сказал, что это его партнеры по бизнесу. Но что-то у них в делах не заладилось, и Рома задолжал своим партнерам крупную сумму денег, и они стали с него требовать возврат долга. Сумма была непомерно высокая, таких денег Роме вовек бы не собрать. Тогда эти люди стали угрожать ему убийством, точнее нам обоим.
– Кто были эти люди?
– Я не знаю, он мне сам ничего про них не рассказывал, имен не называл. А когда я начинала его расспрашивать подробности, то Ромка начинал кричать и ругаться, что я сую свой женский нос в мужские дела.
– Вы сами их видели, слышали, сможете опознать?
– Нет, не видела ни разу. Угрозы он получал в записках или по телефону.
– Понятно, продолжайте, – следователь склонил голову над папкой и стал быстро что-то записывать на листке.
– Угрозы присылали каждый день, и сумма долго росла в геометрической прогрессии. Так продолжалось пару недель. Потом муж пришел и сказал, что от этих упырей поступило одно предложение. Оказалось, что они узнали про Рому абсолютно все, ну и про меня тоже.
– А что именно?
– Дело в том, что мой отец был владельцем строительной фирмы, крупнейшей в нашем регионе. Папа сам ее организовал. А в сентябре 2008 году папа с мамой погибли – разбились на самолете рейса Москва-Пермь. Мы с сестрой Виолеттой были единственными наследниками этой компании, потому что наши родители были детдомовские. Виолетте на момент их гибели уже исполнилось 18 лет, и она меня взяла под опеку. А в 2012 под колесами автомобиля погибает и моя сестра. Таким вот образом я осталась единственной наследницей и владелицей фирмы. И об этом прознали те шантажисты, предложили продать им фирму за символическую сумму, в обмен на наши жизни и списание Ромкиного долга.
– И вы на это пошли?
– Конечно! Я хотела спасти мужа, да и себя тоже. И к тому же, мне богатство такое не нужно было. Я ведь даже не знала, как управляться с этой финансовой махиной. Ну вот, в итоге я дала свое согласие. Муж стал сам этим заниматься, решал все вопросы и готовил документы, потом только принес мне бумаги на подпись. И все, с того момента угрозы прекратились. Пару месяцев было тихо. Я уж и думать про них забыла, расслабилась и успокоилась. А потом вдруг снова пошли угрозы. Но муж утверждал, что уже не от тех людей, а что кто-то другой за него взялся. И не говорил, что конкретно от него требуют и по какой причине шантажируют. Каждый раз Рома уходил от ответа на мои вопросы. Я пыталась узнать у него что-то конкретное, а он только отмахивался, мол, сам разберусь. И тут они назначили ему встречу на той заброшке, где мы и оказались вчера. Роме было сказано, чтоб один приходил, а я за ним увязалась, настояла, что поедем вместе. Когда мы туда прибыли, навстречу нам вышли трое парней, все в масках. Мы толком даже сказать ничего не успели, как сразу один из них выстрелил в Рому, муж тут же упал, а следом и мне по голове ударили сзади, я отключилась. А когда я в себя пришла, уже темно было, вокруг никого. Я вернулась к машине, она полыхает, а внутри кто-то сидит. Так и не разобралась, кто был в машине, – Софья замолчала. Закрыв глаза и опустив голову, она тяжело вздохнула. Со стороны послышалось тихое причитание. Бабульки, которые давно проснулись и молча слушали этот душераздирающий рассказ, начали охать и шепотом обсуждать, какая она несчастная девочка, сколько горя свалилось на ее хрупкие плечи.
Софья еще раз тяжело вздохнула и, подняв голову, посмотрела в глаза следователю.
– Скажите, Виктор Павлович, в машине был мой муж? Или кто-то другой, а мой Рома выжил и смог убежать от бандитов?
– Не могу вам сказать, я не знаю ответ на этот вопрос. Определить принадлежность трупа по внешним признакам невозможно, так как он сильно обгорел. В данный момент тело передано судмедэксперту на исследование. Подскажите, Софья Александровна, у вашего мужа есть родственники, чтобы эксперты могли взять образцы ДНК для установления личности?
– Нет, Рома говорил, что родители погибли на пожаре, когда он еще в армии служил. О Боже! – Софья вдруг резко выпрямила спину и широко открыла глаза. – До меня только сейчас дошло, что и он, вероятно, тоже погиб в огне, как и его родители. Ох, нет, страшно то как, Боже! – она закрыла глаза руками и начала громко плакать. Катерина подбежала, села рядом с Софьей и стала ее успокаивать, поглаживая рукой по спине. А следователь, не давая возможности опомниться, тут же продолжил задавать вопросы.
– Как давно вы были знакомы с Романом Анатольевичем?
Продолжая плакать, Софья отвечала сквозь слезы.
– С 2011 года, мне тогда еще 16 лет было, почти 17 исполнилось. Познакомились в спортивном комплексе. Мы туда с сестрой ходили в секцию по легкой атлетике, а Рома там же занимался боксом. Он нас с Виолеттой потом провожал несколько раз до нашего дома, и мы стали общаться. Только Виолетта его сразу невзлюбила почему-то. Хотя Рома мне понравился, сестра не разрешала нам видеться. А когда я ей сказала, что я влюбилась в Рому, так она стала запрещать мне даже разговаривать с ним. Тогда мы с Виолеттой очень сильно поссорились, потому что я не послушалась ее, пошла наперекор и продолжала встречаться с Ромкой. Знаете, ведь он очень красивый, спортивный, высокий, а видели бы вы какая у него улыбка, закачаешься просто. Он так заботливо за мной ухаживал, дарил цветы, плюшевые игрушки. Вот я голову и потеряла, полюбила его, и мне тогда было все равно, что сестра говорит. И в итоге Виолетта оказалась неправа, ведь Рома меня не бросил, хоть она и говорила, что потом он именно так и поступит. Но Рома со мной остался, когда Виолетка погибла, и замуж позвал, и заботился обо мне! Мой муж любит меня, я знаю! – горячие слезы полились из ее глаз с новой силой, обжигая лицо. Софья всхлипывала, вытирая лицо руками. – И как мне теперь узнать где он и что с ним?
– Вам придется пройти процедуру опознания.
– Я не смогу! Вы ведь сказали, что он сильно обгорел, как я его опознаю?
– По общим приметам – рост, вес. Так же по вещам, которые были на нем. Он носил украшения?
– Да, у него была цепочка с крестиком, часы и обручальное кольцо, которое мы делали на заказ. Кольцо особенное, второе такое же есть только у меня.
– Это хорошо. Еще сверим ваши показания. Если, как вы говорите, в него еще и стреляли, то в теле должна остаться пуля. А на месте преступления должна быть гильза. Вы помните место, где в него стреляли?
– Да, мы были у водонапорной башни. Там же и меня ударили по голове.
– Ясно, проверим, – он снова сделал запись в своей папке. Затем достал из кармана пиджака визитку и протянул Софье. – Вот, возьмите, здесь адрес и мой номер телефона, свяжитесь со мной, если вспомните еще какие-то подробности. Ваши контакты у меня есть, позже я сообщу вам дату опознания. А сейчас мне пора… Поправляйтесь, Софья Александровна! Доброго дня!
Он встал, поднял с пола белый халат, который уже давно упал с его плеч, и вышел из палаты. А Софья так и не смогла успокоиться и продолжала плакать, повторяя имя мужа.
Глава 2
Две девушки шли по кладбищенской дороге, держа друг друга под руку, и медленно удалялись от надгробья из серого камня. Черный кружевной платок, скрывающий каштановые волосы Софьи, слегка струился от дуновения летнего ветерка. Она то и дело поправляла его, изредка вытирая слезы. Катерина изо всех сил старалась успокоить плачущую подругу.
– Софья, перестань плакать, ну же, успокойся. Уже год прошел, а ты все так же плачешь каждый день. Пощади себя, милая, глаза свои пожалей. Они уже опухли от слез. Ты, вон, света белого совсем не видишь.
– Не могу я, Катюш, не могу! Как вспомню тот день, так дышать трудно становится. Вот говорила же я ему, давай не поедем. Я ведь чувствовала что-то неладное, ну почему он меня не послушал?
– Я думаю, что если даже он послушал бы тебя и не поехал, то это все равно ничего не изменило. Раз уж эти люди хотели его убить, то рано или поздно, они своего добились бы. Раз уж так случилось, что тебе удалось выжить, значит и надо продолжать жить. Ты все равно не можешь изменить то, что уже произошло.
– Да, Катюш, головой-то я понимаю, что я не в силах изменить ни свое прошлое, ни будущее. Но душой принять это не могу. Тем более, я Рому мертвым не видела. Его хоронили в закрытом гробу. Поэтому в глубине души я все еще надеюсь, что это ошибка, и что мой муж жив!
– Если он был бы жив, то уже давно вернулся бы к тебе. А так…, – Катерина тяжело вздохнула. – Честно сказать, я не представляю, как ты смогла пройти процедуру опознания, это ведь так тяжело.
– А я его толком и не видела. Мне показали только тело под простыней такого же роста, как мой Ромашка. Я только опознала все украшения, которые были на теле. Там ошибки быть не могло. Обручальное кольцо эксклюзивное, делали на заказ. Часы именные, с гравировкой, я их дарила ему на годовщину нашей свадьбы. Ну и нательный крестик. Это были его вещи…
– Жутко это, погибнуть в огне, страшная смерть.
– Эксперт сказал, что Рома был уже мертв, когда его в машину затащили и подожгли. Пуля попала прямо в сердце, так что смерть была мгновенная, он не мучился. Зато теперь я мучаюсь. Я ведь совсем одна, понимаешь. Ни родителей, ни сестры. Я даже ребеночка родить не успела, Рома не хотел торопиться, хотел встать на ноги и сам зарабатывать. Говорил, что не собирается жить на деньги моего отца. А я так думаю, вот был бы мой муж не таким принципиальным, и остался бы живым. А то правильный такой оказался, всего сам хотел добиться.
– Ты не одна, подруга. Про меня забыла что ли? – Катерина легонько толкнула Софью своим плечом, добродушно улыбаясь.
– Катюха, если бы не ты, я с ума сошла бы уже давно! Здорово, что в той палате, кроме бабулек, оказалась именно ты. Спасибо, дорогая моя, за твою поддержку!
– Соф, ты мне расскажи, а тот следователь так и не выяснил, кто и за что убил Рому?
– Виктор Павлович-то? Ох, мутный он какой-то, если честно. Не нравится мне этот следак. И причины нападения дурацкие выдумывает. По одной из его версий, Рому убили за карточный долг. Вроде как проигрался кому-то по-крупному. Мол, по этой же причине мне и фирму отца пришлось продать да бесценок. По другой версии, якобы муж мой связался с женой то ли бандита, то ли крупной шишки какой-то. Вот якобы из мести его и сожгли. А я не верю ни в ту, ни в другую версию. Не мог он этого сделать. За азартными играми не был замечен ни разу. Про любовницу – ну это уже вообще полный бред. Не было у Ромы никого, кроме меня. Уж я бы почувствовала измену. Но нет, не было такого. Мы с ним почти двадцать четыре часа в сутки были рядом, редко когда время проводили порознь. Мы с мужем как попугайчики-неразлучники были. Вот нутром чувствую, не мог! Тем более, нет ни одной улики, которая хотя бы косвенно подтверждала эти предположения. У меня своя версия есть, что это друзья Ромы его же и предали. Я ведь потом уже после похорон вспомнила, как за полгода до гибели случайно услышала разговор. Рома с кем-то говорил по телефону и сказал такую фразу: «Только попробуй меня предать и пойти мне наперекор. Я тебе этого никогда не прощу и братом звать перестану. Вернусь с того света и отомщу. Запомни это, брат!». Вот кому он мог это говорить, кого братом называл? Только очень близкого друга. Но беда в том, что друзей своего мужа я совсем не знала. У нас не было принято проводить время с друзьями и подругами, одной общей компанией. Да и не было у нас особо близких друзей. Мы как-то всегда одни, сами по себе были. И, к сожалению, вместе с Ромой сгорел и его телефон. Там были все его контакты, о которых теперь уж не узнать.
– А ты следаку рассказала про этот разговор? И о своих подозрениях тоже?
– Да, конечно. Только Виктор Павлович, кажется, мои слова пропустил мимо ушей. Говорю же, ему работать лень, – Софья глубоко вздохнула и с мечтательной задумчивостью произнесла. – Вот бы мой Ромка сдержал свое слово и вернулся с того света, чтобы отомстить и за себя, и за меня!
Софья и Екатерина какое-то время шли молча.
– Может, в кофейню зайдем, по чашечке латте закажем? – прервала молчание Екатерина.
– И чизкейк! – вдруг приободрилась Софья.
– Шоколадный!
– О да, было бы чудесно!
