– Это наш с Верочкой племянник, – объяснила женщина. – Двоюродный. В Америке живет, мать у него двенадцать лет назад умерла. Единственный наш родственник.
Дана отпила чай, хозяйка подвинула к ней вазочку с печеньем.
– Мы с Верочкой обе на него завещания написали. Квартиры наши ему не нужны, но хоть деньги мальчик получит…
Дана ушла минут через десять, еще раз спросив, не нужна ли хозяйке помощь. От помощи Любовь Сергеевна отказалась, а Дану непонятно за что долго благодарила.
Выйдя на залитый солнцем двор, Дана достала телефон и позвонила Федору.
– Захотелось тебя услышать, – объяснила она мужу.
– У тебя все нормально? – обеспокоенно спросил Федор.
– Конечно, – заверила Дана.
До парка отсюда было не больше трехсот метров, но она заставила себя повернуть к дому.
Убийства случались, случаются и будут случаться, но это не имеет к ней отношения.
* * *
Работа секретаря Нину и устраивала, и нет. Устраивала, потому что особого напряжения не требовала, а совсем без работы было скучно. А не устраивала, потому что перспектив не имела никаких.
Нина свои возможности оценивала трезво, понимала, что диссертацию не напишет и не защитит, а без ученой степени на кафедре можно было довольствоваться только тем, что она уже имела.
Нину устроила сюда тетя, которая дружила с прежним завкафедрой. Нине тогда очень хотелось быть поближе к Игнату, который был на кафедре аспирантом. Тогда Нина считала, что в Игната влюблена, и даже надеялась, что он на ней женится.
Хорошо, что вовремя опомнилась и, когда встретила Николая, вышла за него замуж безо всяких колебаний.
Брак оказался удачным, даже, можно сказать, счастливым. Николай ее любил, смотрел преданными глазами. Это Нине очень нравилось.
Правда, с мужем ей частенько бывало скучно, но на это Нина научилась не обращать внимания.
Ей часто бывало скучно. И с Николаем, и без него.
В дверь заглянула незнакомая девица с завязанными на талии полами клетчатой рубашки.
– Извините, как найти Игната Викторовича? – весело спросила девица, снисходительно посмотрев на Нину.
– Он скоро подойдет. Подождите в коридоре, – бросила она.
Девка махнула рукой, закрывая дверь. На запястье блеснули часы. Что-то подсказало Нине – не из дешевых.
Девушка вообще чем-то неуловимо отличалась от студенток. Пожалуй, скрытой наглостью. Студенты заглядывали на кафедру если не со страхом, то уж точно без язвительных ухмылок.
Впрочем, Нина о девке тут же забыла. Вспомнила, только когда через полчаса появился Игнат.
– Тебя студентка ждет, – сказала Нина близкому старому другу.
Игнат нахмурился, с недоумением посмотрел на Нину.
– Ну, значит, не дождалась, – подытожила она.
– Ты с Данкой не разговаривала? – Игнат подсел к ее столу, побарабанил по столу пальцами.
– Нет, – удивилась Нина.
Они все только вчера виделись на похоронах. Нина с Даной не сестры, чтобы перезваниваться по нескольку раз в день.
Вообще-то Дана должна быть очень благодарна Нине. Это она познакомила школьную подружку с Федором.
– А что?
– Так… – Игнат снова постучал по столу и поднялся.
Дверь за спиной скрипнула, Нина обернулась.
Давешняя девица не успела ничего сказать.
– Ты? – недовольно удивился Игнат, мгновенно оказался у двери и закрыл ее, отсекая от Нининых глаз и себя, и девицу.
Она давно понимала, что общего будущего у них с Игнатом быть не может, но стало противно. Игнат никогда не обращался к студентам на ты.
Нина подержала в руке мышку и решительно выключила компьютер.
Студентки в Игната влюблялись. Нина не раз замечала, с каким обожанием девки смотрят на молодого красавца преподавателя.
Не влюбиться было трудно. Игнат высок и широкоплеч, умеет быть остроумным и на девушек поглядывает с ласковой снисходительностью.
Нина девчонок жалела – сама через это прошла.
Отчего-то стало душно. Нина достала из сумки пачку матирующих салфеток, протерла лоб. Взяла сумку и по почти пустым коридорам – студенты были на занятиях – спустилась из мрачного корпуса в залитый солнцем внутренний дворик. У лавочек стайками группировались молодые люди, смеялись.
Ей тоже захотелось опуститься на лавку и подумать. Она бы так и сделала, если бы двор был пуст.
Она ничего не ждала от Игната, но воспоминание о том, как только вчера им было хорошо в старой квартире его покойной бабки, мучило ее. Им всегда было хорошо вместе. Не только ей, ему тоже, она это точно знала.
Нина миновала проходную и вышла с территории университета на улицу. Серый джип-«Мерседес» проехал прямо перед ее носом. Игнат Нину не заметил, он повернулся к сидевшей за рулем давешней девке.
Та весело смеялась.
* * *
Появление Лии разозлило так, что Игнат с трудом с собой справился. Смотреть на смеющееся личико было противно, и он приложил массу усилий, чтобы не дать ей хорошего пинка.
– Ты ценишь, как я тебя люблю? – она состроила гримаску. – Не ожидал, что я тебя разыщу?
Конечно, он этого не ожидал. Он сто раз в мягкой, но решительной форме объяснил бы дуре, что появляться у него на работе нельзя. Это действительно было опасно, слухи о его связи с Вадимом Константиновичем могли сильно повредить предвыборной кампании.
– Запомни, это был первый и последний случай! – Ему удалось с собой справиться, Игнат выговорил слова спокойно, даже лениво. Он это умел.
– Почему? – Она снова весело рассмеялась. – У тебя там старая верная любовница, и ты боишься ее расстроить?
Он с самого начала считал Лию клинической дурой, а сейчас впервые подумал о том, что она, возможно, не так глупа, как кажется. Его меньше всего волновало, как отреагирует Нина на появление Лии, но упоминание о старой верной любовнице поразило.
– Приходить ко мне на работу нельзя! – Это он тоже проговорил спокойно и лениво. – Я разделяю работу и личную жизнь. Я так делал раньше и буду делать впредь.
Кажется, Лия везла его в студию. Справа мелькнуло здание знакомой станции метро.
– Останови, – попросил Игнат.
– Зачем? – удивилась Лия. Искренне удивилась, глазки сделались круглыми.
– Останови!
Она прижала машину к тротуару, наблюдая за Игнатом с веселым недоумением. Нет, пожалуй, недоумение не было веселым, Лия смотрела на него твердо и оценивающе. Ему нужно быть очень аккуратным, чтобы не превратить ее во врага.
Игнат притянул рукой ее голову, поцеловал в лоб.
– Я тебя очень люблю, Малыш. Но у меня есть дела, и тебе надо с этим считаться.
– Чего ты боишься? – Она вывернулась из-под его руки и усмехнулась. – Я совершеннолетняя.
В проницательности дуре отказать было трудно.
– Ты для меня не девочка с улицы, – быстро сказал Игнат.
– Ты собираешься на мне жениться? – Она криво ухмыльнулась. Ухмылка ей не шла, делала совсем некрасивой.
– Собираюсь, – кивнул Игнат. – Но только после того, как попаду в думу.
Лия молчала, но он объяснил:
– Я не хочу быть при твоем отце бедным родственником. Получу мандат, и мы поженимся.
Жениться на Лие ему не хотелось, но слова были сказаны правильные.
Игнат снова притянул ее к себе и поцеловал в губы. Они были мягкие, прохладные, но удовольствия поцелуй не доставил.
– Пока! – Игнат на прощанье чмокнул ее в нос, вылез из машины и, не оглядываясь, зашагал к метро.
Она успела далеко отъехать от станции, но он этому порадовался. Денек выдался на славу, идти под растущими вдоль тротуара невысокими цветущими каштанами было приятно.
У метро Игнат замешкался, подумал, не вызвать ли такси, но потом все-таки спустился на платформу.
Прогрохотал и остановился поезд. Игнат не вошел в вагон, дождался, когда поезд уедет, и достал телефон.
– Здравствуй, Даночка, – быстро сказал он, услышав женский голос. – Можешь говорить? Как вчера все прошло?
Дана заговорила, но приближающийся поезд заглушал слова.
– Извини, я в метро. Перезвоню минут через двадцать.
Игнат сунул телефон в карман и на этот раз сел в полупустой вагон.
Однокласснице он перезвонил позже, через час. Пришел домой, выпил рюмку коньяку, потом вторую. Телефон достал, когда приятное тепло разлилось в груди.
В Вериной квартире теперь находилась сестра, скоро должен приехать из Штатов племянник и наследник. Дана говорила неохотно, приходилось вытягивать каждое слово. Это раздражало.
Если одноклассница не знает, что у него скоро выборы, его интерес к бывшей учительнице может показаться неуместным.
Вообще-то Дана и раньше не была болтушкой. Впрочем, Игнат мало ею интересовался и почти не знал.
Внезапно ему захотелось узнать, в курсе ли Дана, что он планирует избираться по ее округу, но повернуть разговор к выборам не получилось.
16 мая, четверг
По четвергам занятий у Даны не было. В этот день она обычно занималась уборкой, заполняла холодильник, старалась приготовить что-нибудь вкусное. Стараться было необязательно – Федор, конечно, ее стряпню хвалил, но точно так же он хвалил сваренные наспех пельмени.
Сегодня Дана решила начать с супермаркета. Повторила про себя список продуктов, которые необходимо купить, взяла новую, недавно купленную сумку и спустилась вниз. Сумка ей нравилась, она была дорогая и красивая, и Дана с удовольствием на нее косилась.
Выйдя из подъезда, она замялась и вместо того, чтобы двинуться к супермаркету, пошла в другую сторону, к дому Веры Сергеевны. Чувствовала она себя при этом неуютно, казалось, что она взялась играть чужую навязанную ей роль.
В последний раз, успокоила себя Дана. Старушке не меньше семидесяти, спрошу, не нужно ли что-то купить, и сразу уйду.
На белый джип она обратила внимание, потому что выходящий из него мужчина громко хлопнул дверью. Дана обернулась, равнодушно посмотрела на массивную широкоплечую фигуру и свернула к подъезду.
Парень из джипа догнал ее у лифта. Дана нажала кнопку нужного этажа и повернулась к двери, чтобы не разглядывать здоровенного плечистого незнакомца. Тот тоже старался Дану не замечать, смотрел поверх ее головы на серую металлическую панель кабины.
Отчего-то из лифта Дана вышла с облегчением. А мужика за спиной заметила, только когда Любовь Сергеевна открыла дверь и, посмотрев мимо Даны, ахнула:
– Сереженька!
Двухметровый Сереженька как-то сразу оказался впереди, женщина, заплакав, прижалась к широкой груди, а Дана, вместо того чтобы повернуться и уйти, продолжала стоять, понимая, что ее присутствие здесь лишнее.
– Сереженька… Приехал! – Любовь Сергеевна оторвалась от племянника, ласково посмотрела на нее и улыбнулась сквозь слезы. – Проходи, Даночка.
– Любовь Сергеевна, – быстро попросила Дана. – Дайте мне свой телефон на всякий случай.
Случая, при котором ей мог понадобиться телефон сестры старой учительницы, не могло произойти. Просьба выглядела глупо.
Племянник равнодушно покосился на Дану, и, обойдя тетку, вошел в квартиру, а хозяйка суетливо кивнула:
– Да-да. Ты проходи, Даночка.
