Ей однозначно нужно было изучить эту обстановку. Пихнув в плечо мешающего ей пройти, повторяя за людьми, она зашла внутрь и присела за барную стойку.
— Привет. Что будешь? — обратился молодой бармен, явно заинтересованный новенькой.
— Виски… есть же?
— Эм…какой-то конкретно? «Чивас» или «Балантайнс»?
— Любой.
— Что-то перекусить?
— Тоже на ваш вкус.
Бармен кивнул головой и через пять минут подал стакан и непонятную ее рецепторам закуской.
— Кислое, сладкое, горькое, — сморщив лицо, пробормотала Веларма себе под нос и, проигнорировав похотливые намеки рядом сидящего мужчины, стала осматриваться.
За дальним столиком две девушки что-то оживленно обсуждали, а за соседним бурно ругались мужчина и женщина.
— Я не собираюсь терпеть твои выходки, — женщина кинула салфеткой в лицо своего спутника.
— Давай разведемся тогда, что же ты бедная мучаешься, — съязвил тот, вставая из- за стола со скрежетом, чем привлек внимание всех гостей.
Смотря на эту парочку, Веларма взгрустнула и в то же время мысленно возмутилась:
«Хотелось бы и мне так просто говорить о разводе. Почему я вообще должна делить с кем-то комнатку и свою жизнь?»
Заведение быстро наскучило ей, да и по стилистике напоминало холл первого этажа ада, так что задерживаться здесь желания особого не было.
— Так, пора выдвигаться дальше.
Веларма накинула пиджак, который висел на спинке барного стула, и напоролась на подозрительный взгляд бармена. Надо же! Придётся расплатиться.
— Вы…уходите? Вам нужен счет?
— Да-да.
Распечатав чек, парень протянул бумажонку Веларме, и, заглянув в глаза бармена, она ухмыльнулась. Ей несказанно повезло! Небольшой переполох с помощью иллюзий. Никто и не заметит, что она не оплатила счёт.
Страх перед змеями, который преследовал молодого человека с самого детства, воплотился в образе гигантского питона. Змея медленно приближалась к нему, скользя по барной стойке и опрокидывая стаканы, а её язык трепетал от предвкушения.
Бармен забился в угол, срывая горло и тыча пальцем в пустоту, а любопытные гости уже достали свои камеры. Веларме не было жаль его, ведь иллюзии подвергались лишь те, кто был обречен на адские муки. А значит, человеком он был так себе.
Выбегая из заведения и оставляя возгласы за спиной, Веларма резко свернула вглубь переулка. Ей все казалось игрой, она ощущала нарастающий азарт.
— Вот это да-а-а. Это намного интереснее, чем наказывать пленников. Чем же еще заняться? — задумалась она, разгуливая по улочкам. Она оглядывала здания, людей, бродячих животных. Присев на корточки, Веларма подозвала крохотного белого котенка, который только что вылез со свалки, где пытался найти еды.
— Ты такой маленький и беззащитный, — подняла она его на уровне глаз. — Знай, что, если кто-то сильно тебя обидит, я его потом накажу, — сказала она ему наигранно серьезно, грозя указательным пальцем. Котенок жалобно мяукнул, словно отвечая, и Веларма отпустила его. Засунув руки в карманы брюк, она направилась дальше своей грациозной походкой, цокая по асфальтированной дороге. Узкие переулки казались бесконечными тоннелями, в которых царил полумрак, и только изредка пробивался тусклый свет из окон домов.
— Совсем как в нашем коридоре. Интересно, людишки здесь также мучаются?
Ответ на ее язвительный вопрос нашелся тут же. В одном из самых мрачных кварталов она заметила, как несколько парней на крыше трехэтажного дома издевались над молодой девушкой.
— Задирай футболку, давай же! — слышала она издали.
— Оставьте меня в п-п- покое, — заикалась девушка во всхлипах.
— Ц! Вот же…мелкие, — уголок рта Велармы скривился от раздражения. Она решила проучить группу сопляков и забралась на пожарную лестницу, ведущую на крышу здания. В туфлях по ней было не подняться, так что Веларма оставила их возле кирпичной стены.
— Даже тут работать приходится…
Ступив на крышу и выдав себя, она разочаровалась, ведь парни встретили ее более радушно, чем она ожидала. Но, с другой стороны, они же просто не знали, с кем имели дело, чтобы трястись в страхе.
— Воу…Ещё одна красотка прибежала. Откуда ты здесь? — глумился один из них.
— Да тут прям десять баллов! — смеялся второй, оглядывая ее.
— Так себе словечки для того, чтобы склеить девушку, — ответила Веларма, смотря ему в глаза. — Думаю, вам стоит уйти отсюда, пока вы можете передвигать конечностями. —Хм…Вышло слишком пафосно, да?
Веларма не угрожала зря, ведь демонов обучали и суровой физической подготовке. Чтобы подобраться к адскому пленнику, порой стоило прикладывать немало усилий, так как те старались давать отпор.
— Ты кажешься такой дерзкой, отчего мое сердечко трепещет, — демонстративно держась за сердце, ответил третий парень.
— Я могу сделать так, чтобы кровь вообще перестала течь по твоим венам, — ответила она холодным ровным тоном, даже не смотря на него.
В этой голосовой потасовке жертве удалось сбежать, чему Веларма была рада. Парни смотрели вслед убегающей девушке, но даже не рыпнулись догнать ее.
— Черт, удрала. Ты что наделала? Теперь займешь ее место! — возмущенно крикнул один из них.
Веларма молча и грациозно направилась к парню, а он просто глядел на приближающуюся, как ему казалось, жертву, засунув руки в карманы брюк. Он был крепким, смуглокожим и темноволосым. Вероятнее всего, парень был еще школьником, но чувствовал себя уверенно, ведь Веларма была на голову его ниже. И в принципе выглядела слабой и хрупкой внешне.
Она неторопливо подошла и осмотрела парня со всех сторон, пока тот лукаво улыбался.
— Оцениваешь?
— А что тут оценивать? — она искусно выводила парня, изображая насмешку и пренебрежение.
— Чего?! Вот дрянь!
Парень разозлился и замахнулся раскрытой ладонью, чтобы ударить, но Веларма уже заглянула ему в глаза.
— Серьезно? Ты боишься папочку? Ха…
— О ч-ч-чем ты говоришь? — он опустил руку, и стал запинаться, но в то же время, не прекращая возмущаться.
— Говорю, отца боишься? Бьет? Поэтому вымещаешь злость на беззащитных? — с натиском надвигалась Веларма, заставляя его пятиться назад. — В детстве, наверное, над животными издевался?
— Что за чушь ты несешь?! — его голос сорвался на крик.
— Хм…Надоело, — Веларма перестала вести этот бессмысленный диалог и решила действовать. Она внушила парню, что перед ним уже не какая-то маленькая и с виду хрупкая девушка, а его черствый и безжалостный отец. Навис над ним с молотком и желанием избить его.
— Ты что творишь, подонок? — отецзамахнулся инструментом.
— Я…я не хотел, папа. Прости! — взмолился парень и упал на колени, закрываясь от возможного удара.
Двое его друзей, наблюдавшие за происходящим с недоумением и даже страхом, всё же решили вмешаться. Один из них, схватив кирпич, с оглушительным треском нанёс Веларме удар по голове. Она не сразу осознала, что произошло, и повернулась к обидчику с беззаботной ухмылкой, прикоснувшись к своему виску.
— Хорошая попытка, но …
Продолжить свою надменную речь она не смогла. В глазах помутнело, ноги не держали, а голова, казалось, налилась свинцом. Она пошатнулась, вытянув руку вперед, словно пыталась ухватиться за мальчишку, но мир расплывался перед ней, и она не могла вернуть взгляду фокус. А в попытке сделать еще хоть шаг, Веларма рухнула и потеряла сознание, приложившись к трубе.
— Ты что натворил?! — воскликнул второй парень. — А если…Если она у-умерла?
— Делаем ноги, срочно! Давай, Питер, бежим!
Но Питер сидел на заднице, не сдвигаясь с места, и пялился лишь в одну точку, где только что рассеялся образ его отца.
— Ты слышишь?!
— Бери его!
Парни подбежали, и схватив Питера под руки, буквально поволокли с крыши.
— Какой тяжелый! Твою мать! — под возгласы они скрылись, оставив Веларму одну истекать кровью.
А ведь кто бы подумал, что демон может умереть?
Глава 4. Дело № 666.
Со Джун проснулся от настойчивого звонка.
— Единственный выходной! — пробубнил он, потянувшись за телефоном. Тот с треском упал.
— Черт, не хватало попасть на новый айфон. Алло? — успел ответить он.
— Джун, надо ехать. Тут покушение, — принудительно, без лишних объяснений, сказал голос в трубке.
— Присылайте адрес, собираюсь.
Со Джун был детективом в местном участке полиции и по большей части любил свою работу, но только не в те дни, когда у него отбирали крупицу отдыха. Его родиной была Южная Корея, но из-за раннего переезда в штаты, позволил себе считаться американцем.
Хотя внешность не обманешь. Природа одарила красотой во всех азиатских стандартах — острый подбородок, узкая переносица, идеальная фарфоровая кожа и густые аккуратные брови. И конечно же, высокий рост и подтянутое спортивное телосложение, но над последним он усердно занимался в зале.
Со всем этим он мог бы блистать на обложках журналов Кореи с их то ухоженными мужчинами, но вот самого Со Джуна никогда не интересовала подобная жизнь. Его гардероб состоял из пары джинс, спортивных брюк, бесчисленного количества однотонных футболок и нескольких толстовок. А его причёской и вовсе занимался старичок из соседней парикмахерской, но это не мешало парню оставаться привлекательным.
В свои 26 лет он уже занимал должность детектива второго класса и пользовался заслуженным уважением. Его нельзя было назвать Шерлоком, но трудолюбие, усердие и высокий процент раскрываемости преступлений держали его на хорошем счету.
Мог ли он подумать, что дело на которое он едет, будет для него настолько сложным и в то же время интересным?
Спустя час…
— Джун, сюда! — прокричал голос из-за огороженной ленты. — Вон там нашли девушку. Ее увезли на скорой. Вроде спасли, — пожал плечами Генри — напарник Со Джуна и молодой новичок. С виду он был скромным, но красивым двадцатитрехлетним парнем. Его ярко-синие глаза сразу же выделялись на фоне бледной кожи. Как и темные брови вразлет. А сам он был чересчур высоким и худощавым.
— Личность установили? Что-то при себе было?
— Нет. Ничего вообще. Ни сумки, ни телефона.
— Хм…ограбление? Но странно для места. Кому понадобилось бы грабить на крыше?
Со Джун рассмотрел место и трубу с высохшей кровью на ней.
— Фото сделали?
— Да, вот. Ей нанесли сильный удар по голове.
— Хм… Судя по количеству крови и положению тела, этот удар должны были совершить крепким предметом, — размышлял он. — Нашли орудие? Может, камень?
— Да, детектив, — пролез через ограждение помощник Со Джуна. — Вот, кажется, это был кирпич. Здесь есть следы крови.
— А кто нашел ее здесь?
— Сотрудник управляющей компании. У них была плановая проверка системы вентиляции.
— Хм…Генри, пока криминалисты собирают улики, я доеду до больницы, куда отвезли девушку. Отправь адрес, — протараторил Со Джун, открывая машину на ходу. — В любом случае, раз она жива, не легче ли узнать все у нее? — бросил он очевидный вопрос.
Но, как оказалось, это стало проблематичным.
***
«Где я?» — первое, что подумала Веларма, очнувшись. В глазах маячили светлячки, а при движении боль пульсировала в голове. Она слышала, как кто-то неподалеку ругается, но разобрать слова не удавалось из-за гула в ушах.
«Что это!?» — коснувшись виска, она нащупала рукой бинт, и когда слух, наконец, пришел в норму, до нее донеслось:
— … же сказали, что она приходит в сознание?
— Вот именно, молодой человек. Еще не очнулась.
Осмотревшись, Веларма поняла, что лежит на больничной койке, но совершенно не помнит, как сюда попала. А по истечении пары минут, осознала еще более ужасающую правду — она не помнит вообще ничего, даже собственного имени.
—Как… меня зовут? Кто я? — взгляд её метался по палате в растерянности. Заприметив зеркало, она ринулась к нему.
«Красивая», — облегченно подумала она. Шелковистые волосы, вытянутое, почти кукольное личико. Хм? А есть ли грудь? — заглянула она под пижамную рубашку. «Фух! Всё имеется. Только вот…ростом не вышла»
— Ничего не понимаю…Как я тут очутилась?
В палату зашел врач, застав Веларму возле зеркала.
— Зачем вы встали? Вам нужен покой. Пожалуйста, лягте обратно, — принудительным, с ноткой беспокойства тоном сказал он. Веларма кинулась к нему и вцепилась в его предплечье.
