– И что дальше? – всё ещё не понимала мама.
– А дальше – сказал папа, – начинается самое интересное. А ну ка, какой у нас там прогноз погоды на следующую субботу? Кто мне скажет?
– Снег, – сказал Серёжа. – Минус три.
– Это неприемлемо! – решительно заявил папа. – Мы поставим + 1. Пора подтопить этот снежок, вы не находите? Итак, мы ставим точку на пересечении «+1» по вертикали, и 28 марта по горизонтали. Всё просто! Так, идём дальше. Воскресенье, 29 марта. Что у нас намечается по неправильному прогнозу?
– Солнечно, – 5. – сказал Серёжа.
– Солнечно, нам подходит, – кивнул головой папа, – а вот температура нет. Ставим… + 3. Следующий день…
Так, они быстро добрались до конца апреля и папа предложил пока остановиться.
– Для начала достаточно, – сказал он. – Теперь, мы соединяем наши точки зелёный линией и получаем график нашей весны. Как я уже говорил, мы будем сверять его с тем, что будет и, по необходимости, вносить корректировки жёлтым, голубым или красным, а в конце посмотрим, удалось ли нам помочь весне или нет.
– И ты думаешь, это сработает? – спросил Серёжа.
– Конечно, – пожал плечами папа. – Если бы все так делали каждую весну, то снег бы не лежал так долго, уж поверь мне.
– А почему же никто так не делает? – спросила Варя.
– Просто люди иногда бояться поверить в свои силы, – ответил папа.
– Но почему? – изумилась Варя. – Это же так здорово, делать свою собственную весну!
– Это то их и пугает, – ответил папа. – Ведь если весна не удастся, то получится, что они сами будут в этом виноваты. А это, знаешь ли, не всем по душе.
– А у нас весна удастся? – спросила Варя.
– Вне всякого сомнения, – улыбнулся папа. – Чтобы ни произошло. Удача всегда улыбается смелым.
– А если весна наступит раньше, то и Счастливчик проснётся раньше, да?
– Именно так, – сказал папа.
– Ой, так что же мы сидим тогда, – всплеснула руками Варя. – Давайте скорее продолжим!
– Ну, хорошо, – согласился папа. – Ещё одну недельку можно построить.
– Только, пожалуйста, не увлекайтесь и не делайте её слишком жаркой, – предупредила ребят мама.
– Почему это? – удивился Серёжа.
– Потому что вам будет очень обидно ходить в школу, когда на дворе тепло, сухо и светит солнышко.
– Точно, – нехотя согласился Серёжа. – Об этом я не подумал…
– И не забудьте добавить дожди.
– Зачем? – удивились ребята. – От них только грязь!
– Мама права, – сказал папа. – Дожди нужно добавить или, по крайней мере, не мешать им. Если не будет дождей, то земля будет слишком сухой и растениям будет трудно. И потом, если не будет дождей, то не будет и радуги, а какая же весна без радуги?
Ребята согласно закивали.
– А можно сделать так, чтобы и школа скорее закончилась? – с надеждой спросила Варя.
– Боюсь, что тут даже ваш папа бессилен, – засмеялась мама. – Но я знаю одно отличное средство, чтобы учёба прошла легко и приятно.
– Какое? – воскликнули ребята.
– Вовремя выполненное домашнее задание! – сказала мама лукаво улыбаясь. – А вы что подумали?
Тем временем, Степашка, про которого все совершенно забыли, преспокойно унёс на кухню последний «жребий» и, удобно устроившись под столом, принялся старательно его жевать. Когда мама спохватилась и все прибежали на её крики, проказник неспешно подбирал последние кусочки морковки с пола и выглядел очень довольным.
– Боже мой, он съел бумагу с краской! – испугалась мама. – Нужно срочно что-то предпринять!
Но папа, который посмеиваясь, опустился на корточки рядом со Степашкой, успокоил её.
– Ты слишком плохого мнения о нашем питомце, – сказал он шаря под стульями.
– Что ты имеешь в виду? – спросила мама.
Папа встал, разжал ладонь и показал ей смятые, но не съеденные бумажки с мазками краски.
– Этот поросёнок слишком хорошо воспитан, чтобы есть обёртку, в которую завёрнуто лакомство, – сказал он с гордостью. – Моя школа!
– В таком случае, дорогой, – нарочито спокойно сказала мама, – потрудись объяснить своему «ученику», чтобы он снимал чехол с твоего зонтика, прежде чем погрызть его… А лучше всего, не оставляй его на полу в коридоре на ночь.
– Мой зонтик?! На полу?! Как он там оказался?! – закричал папа.
– Я не знаю, – сказала мама, – это ты, что-то искал вечером на антресолях и, очевидно, забыл убрать его обратно.
Папа кинулся в коридор, а мама, погладила Стёпу по голове.
– Мы их научим порядку, правда, Степашка?
– Как же папа будет без зонтика? – спросила Варя.
– А кто сказал, что у него нет зонтика, – сказала мама, хитро улыбаясь. – С ним всё в порядке. Я как раз успела его спасти. Стёпа только-только начал к нему примериваться. Просто кто-то в этой квартире, очень любит устраивать спектакли и ему будет полезно узнать, что помимо него здесь есть и другие актёры…
Мама гордо тряхнула головой и с величественной улыбкой прошествовала в гостиную. Ребята переглянулись и засмеялись.
– Как ты думаешь, у нас получиться… ну… с весной? – со смущённым видом спросил Серёжа немного погодя.
– Получится, – серьёзно кивнула Варя, самозабвенно заплетая косички на бороде уснувшего Степашки. – Мы же весёлые, а папа сказал, что весёлые всегда побеждают! Как ты думаешь, если я повяжу Степашке косыночку, он не обидеться как в прошлый раз?.. Он такой милый когда в платочке!..
Глава 2
– Я не виноват, – сказал папа, ерзая на стуле. – Это произошло совершенно случайно. Кто же мог знать, что так случиться? Я сам пострадал! Смотри, какая дыра? И вот ещё…
– Сиди уже… – сказала мама, заклеивая ему царапины на лице лейкопластырем. – Это же надо додуматься лазить по деревьям в твоём возрасте! Да ещё и в выходном костюме!
– Что случилось? – поинтересовались ребята, которые только что вернулись домой со школьной экскурсии в музей. – Почему папа такой грязный и весь в царапинах?
– Папа упал с дерева, – сказала мама, делая большие глаза. – Это просто какой-то ужас! Если бы мне кто-нибудь сказал на свадьбе, что у меня муж будет лазить по деревьям, в то время как его сын уже будет учиться в школе, я бы никогда не поверила!
– Припоминаю, – сказал папа, морщась и одновременно сияя улыбкой, – что твоя мама как то раз и сказала нечто подобное в ЗАГСе… Как она могла догадаться?..
– После того, как ты заказал всем велосипеды, вместо лимузина догадаться было не трудно!
– Но ведь было весело, вспомни?
– Ещё как! – сказала мама. – Моя двоюродная сестра до сих пор со мной не разговаривает…
– Каюсь, – сказал папа. – Если бы я знал, что она такая… крупная дама, я бы, конечно, заказал велосипед покрепче…
– Всё шутишь! А мне вот было не до смеха, – сказала мама, но у самой на губах играла озорная улыбка.
– Пап, а зачем ты полез на дерево? – спросил Серёжа, разглядывая папин порванный пиджак.
– Папа спасал котёнка, – многозначительно сказала мама, – который, после того как папа свалился вниз, самостоятельно слез с дерева и убежал.
– Всё не так было, – замахал руками папа, тщетно пытаясь остановить всеобщий хохот. – Совсем не так! Я сейчас расскажу!
– А как? – спросила Варя. – Наоборот?
– Да, – сказал папа. – То есть, нет! Не путайте меня! Я вышел погулять со Степашкой…
– …в своём лучшем костюме… – в полголоса комментировала мама.
– Я пришёл с презентации книги, что в этом такого?! Я не собирался его пачкать. И вот, прогуливаюсь я со Степашкой…
– … точнее, бросаешь ему палку стоя по колено в грязи, вместо того, чтобы ходить как все нормальные люди по дорожкам…
– Это не важно! Так вот. Гуляем мы со Степашкой, как вдруг, откуда ни возьмись, появляются эти ребята…
– … с которыми ты в прошлый раз играл в футбол! Это кошмар! Они же младше Варвары!
– Не перебивай… Появляются дети и говорят, что они вышли гулять со своим котёнком, но он убежал от них, забрался на дерево и никак не может оттуда слезть.
– … и ты туда полез!
– Ну конечно! – изумился папа. – А что же было делать?
– Ты бы хоть пиджак снял…
– Я снял шляпу, – с достоинством сказал папа. – И я не собирался падать.
– Ну, продолжай, продолжай, – бормотала мама, – рассказывай дальше…
– А что тут рассказывать… Типичный несчастный случай. Вы же знаете, что я чертовски атлетичен и ловок. Вы зря смеётесь! Словом, я передаю Степашку ребятам, им же переходит моя шляпа, и лезу на эту злополучную старую липу
– … под которой растёт шиповник…
– Под которой, к несчастью, растёт шиповник, именно так я и говорю! И вот, когда я уже практически касаюсь кончика хвоста этого очаровательного чёрного сорванца…
– … ребята сказали, что папа не одолел и половины пути…
– Буквально чувствую тепло его шерсти, – продолжал папа, повышая голос, – как вдруг, страшный порыв ветра раскачивает дерево…
– … папа просто решил помахать ребятам внизу обеими руками…
– Мои руки соскальзывают и… Бабах!
– … папа лежит в шиповнике, несчастный котёнок, в ужасе убегает, а за ним несётся Степашка и дети с твоей шляпой!
– Увы, современники не оценили мой подвиг…
– Я просто не знаю, как теперь появиться во дворе, – сокрушалась мама. – На меня все буду показывать пальцем.
– Жена героя! – скромно заметил папа.
– Жена обалдуя! – сказала мама и слегка потаскала его за вихры.
– А котёночка нашли? – поинтересовалась Варя. – С ним всё хорошо?
– Нашли, нашли, – сказала мама. – И котёночка и Степашку и шляпу.
– Молодец, пап, – сказал Серёжа. – Ты же не знал, что он может спуститься. Вдруг он и вправду был в беде?
– Об этом я и говорю! – обрадовался папа и победоносно посмотрел на маму. – Я же не мог знать! Я действовал исходя из обстоятельств.
– Хорошо, что ты хотел спасти котёночка, – сказала Варя и обняла папу. – Ты мой герой.
– Вы опять в сговоре! – сплеснула руками мама. – Это просто шайка какая-то! Я только одному рада, что всё это случилось уже после презентации, а не до, иначе ты бы славно выглядел там с таким-то исцарапанным лицом и в этом костюме…
– Я не успел вам сообщить, – важно сказал папа, – но завтра у меня состоится встреча с читателями. Книга имеет такой неожиданный успех, что я не могу отказаться.
– Тебе срочно нужно отменить встречу, – заволновалась мама. – Еще не поздно! Перенеси её на неделю. Это никуда не годиться идти в таком виде.
– Я должен, – с вызовом сказал папа, – и я пойду. И заметьте, пойду с высоко поднятой головой! Мне нечего стыдиться. Уверен, мои читателя меня поймут.
