– Что это? – Девушка задала вопрос, не дожидаясь, когда мужчина начнёт говорить.
– Это серьёзные проблемы человечества. Видишь это? – Он указал пальцем на кляксу. – Это брешь в озоновом слое Земли, мы уже давно следим за ней, несколько раз восстанавливали, но она появляется снова. Сейчас она достигла колоссальных размеров, мы просто не успеваем её латать.
Ман сделала паузу, после чего нажал на второе изображение и продолжил говорить:
– Но это меньшая проблема по сравнению с этим, это ядро вашей планеты, а тёмное пятно – его нестабильный участок.
– Что? – тихо пробормотала землянка.
– Ядро деформируется, Оливия, мы не знаем точной причины. Я не буду ходить вокруг да около и скажу прямо, если оно продолжит изменяться с той же скоростью, как сейчас, планета погибнет через год.
– Но почему люди бездействуют? Учёные, они должны были заметить, что что-то не так!
– Они и заметили, но понять, что это, они не в состоянии, не говоря уже о том, чтобы исправить.
– А вы? Вы ведь тоже не знаете, что это.
– Мы предполагаем, что что-то воздействует на ядро извне. Пока мы не выяснили, что, можно лишь сгладить колебания, как бы компенсируя их, тем самым выиграть время. Но чтобы решить эту задачу, потребуется совместная работа с людьми, это слишком серьёзная проблема, её нельзя исправить незаметно, ведь потребуется установить оборудование на больших участках Земли. Теперь ты понимаешь, что мы не можем просто так прилететь на планету, и сказать: мы вам тут поможем спасти Землю, правда, не знаем от чего, вы только не паникуйте – нам нужен человек, который сможет убедить главы государств пустить нас и наладить контакт с учёным советом. Нам доводилось спасать планеты, но они были необитаемы, а здесь… честно говоря, мы в растерянности и не понимаем, как действовать, чтобы не навредить людям и миру животных и растений. Я не давлю на тебя, ты можешь подумать, но, чтобы быть максимально откровенным, я бы хотел тебе сказать ещё кое о чём…
– Почему именно я? – перебила нулана девушка.
– Так уж вышло, что в тебе сошлись все необходимые критерии. По ходу отбора подходящих кандидатур становилось всё меньше, пока в конечном итоге не осталось двое. Я должен был сделать выбор, к кому лететь, концу недели, но поступило сообщение о том, что тебе нужна помощь, я воспринял это как знак. И вот ты здесь.
– А если я откажусь?
Ман развёл руками.
– Нам придётся найти кого-то другого…
– Я согласна помочь, – Землянка выпалила эти слова, снова перебив собеседника.
Пожалуй, это было одно из самых проблематичных качеств Оливии – если ей выпадал хоть малейший шанс взяться за какое-то неординарное дело, она, не раздумывая, ревностно хваталась за него. Согласиться – потом подумать было, кажется, её девизом. Девушка всегда рассуждала так, что раз жизнь даёт ей это дело, значит, она не имеет права от него отказываться, значит, она должна идти до конца и разбиться в лепёшку, чтобы добиться цели и доказать всем, что ей это под силу.
Мужчина несколько удивился такому резкому ответу девушки, и чтобы убедиться, что она точно поняла, что происходит, переспросил:
– Ты в этом уверена? Это будет, возможно, даже опасно. Тебе придётся пройти курс подготовки, а значит, какое-то время жить здесь.
– Уверена. Теперь я хочу помочь.
– Что ж, замечательно. В таком случае идём, я покажу тебе твою комнату.
Она находилась в двадцати метрах от кабинета, на противоположной стороне. За матовым стеклом двери была скрыта небольшая спальня, здесь горел мягкий приглушённый свет, а стены, пол и потолок были светло-серыми. Из мебели в помещении была только большая, уже застеленная кровать с парой прикроватных тумб рядом и глянцевая широкая полка на противоположной стене. Дальнюю стену, словно по линейке, делили тонкие полосы, по центру горел голубым фоном небольшой экран. В правом углу был проход, за которым скрывалась ванная комната.
– Здесь довольно мило, но почему…
Мужчина перебил девушку:
– Так мало вещей?
– Да…
– Мы стараемся не захламлять пространство вокруг себя. Как ты, должно быть, заметила, повсюду чистота, мы поддерживаем её, чтобы вещи, мусор и грязь не отвлекали нас от важных дел. Гигиена помещений крайне важна для работоспособности мозга, – Договорив, нулан заметил, что девушка села на край кровати. – Оливия, что-то не так?
– Я чувствую что-то странное здесь…, – Она постаралась прислушаться к ощущениям и приложила руки к животу.
– Оливия…, – Ман тяжело вздохнул. – Узнав о том, что с тобой произошло, я тут же отправился на Землю и забрал тебя. Не теряя ни минуты времени, мы приступили к процедуре восстановления клеточной ткани органов и костей, но травмы оказались несовместимы с жизнью. Ты была без сознания и потеряла слишком много крови. Тогда я взял на себя ответственность, и принял непростое решение – произвести частичную замену твоих внутренних органов на наши. Мы перелили кровь и ввели некоторые молекулярные соединения нуланов в твою ДНК. Я сильно рисковал – мог тебя убить, но я должен был попробовать, и у меня получилось. Пришлось заменить практически все внутренние составляющие, в том числе часть сердца, лёгкие, и девяносто процентов пищеварительной системы. То, что ты ощущаешь, это голод – сигнал организма, которому необходимо восстановить силы, обычная земная еда тебе по-прежнему подходит, но всё же питаться тебе придётся тем же, чем и мы.
Девушка пристально посмотрела на инопланетного мужчину.
– Что ты хочешь сказать?
– Твоя основная еда теперь – кровь, как и у нас.
– Это что, шутка? Я не стану делать этого, это омерзительно! Я кровь с ранки на пальце никогда не слизывала, а теперь придётся пить?! – ужаснулась землянка.
– Я пытался тебе сказать. Понимаю твои чувства, но, боюсь, иначе твой организм не сможет функционировать полноценно. Давай заменим это слово на другое, мы зовём эту жидкость сангус.
– Этому и название есть?! О боги, я в полнейшем шоке! А если бы я не согласилась оставаться и захотела бы вернуться на Землю?! – Она заметно повысила тон. – Как бы я жила?! И как буду жить потом?!
– Ну…, – Ман несколько растерялся. – Мы, честно говоря, рассчитывали, что ты согласишься, и так и вышло.
Оливия подняла одну бровь. Нулан продолжил:
– А потом мы научили бы тебя с этим жить.
– Я стану такой же, как вы? Больше не буду человеком?
– Вовсе нет. Хоть ты теперь на какую-то часть и нуланка, но свой внешний вид и разум ты не потеряешь. В тебе постепенно будут происходить изменения, в основном качественного характера, ты просто станешь лучшей версией себя. Например, регенерация твоих клеток уже ускорилась и происходит за считанные часы, по этой причине ты не обнаружила на теле те жуткие порезы. Скоро ты станешь сильнее, быстрее, и выносливее, мозг будет работать эффективнее, улучшится память. А со временем ещё обострятся зрение, слух и обоняние – все твои чувства в целом станут ярче и насыщеннее. – Нулан смотрел на Оливию, пытаясь подобрать слова, чтобы не вызвать большее негодование. – Послушай, это был единственный способ сохранить тебе жизнь, извини, что ты испытываешь разочарование, но я ничего не могу изменить. Наши органы более адаптивны, человеческие не смогли бы прижиться в организме с такими обширными травмами, и ты бы просто умерла.
Девушка опустила взгляд.
– Я не поблагодарила тебя за спасение, спасибо, ты прав, я жива, и это уже большое чудо, я постараюсь пересмотреть некоторые свои взгляды насчёт… как ты там сказал, сангуса…
– Я был рад спасти тебе жизнь.
Землянка с благодарностью посмотрела на собеседника, затем её взгляд упал на полку, и, решив сменить тему, она задала вопрос:
– Для чего эта полка?
– Это панель управления комнатой.
– Чем тут управлять?
– Свет, температура, давление, запах, музыка и прочие мелочи комфортного существования. Так же тут имеется библиотека, и Касс всегда на связи с тобой – он в свою очередь сможет ответить на любой вопрос.
Ман переместился к дальней стенке.
– А вот это, очень надеюсь, сможет поднять тебе настроение. Потому что ты девушка, а это теперь твой шкаф. Подойди.
Девушка послушно выполнила просьбу.
Ман прикоснулся к голубому экрану и продолжил говорить:
– С помощью этого дисплея ты можешь выбрать абсолютно любой наряд, какой только сможешь вообразить. – Он коснулся экрана, и на нём мгновенно всплыло окно. – Это самый простой способ выбора – вводишь запрос и выбираешь понравившуюся одежду.
Мужчина надавил на строку, затем длинными пальцами набрал слова «белая футболка» – в ту же секунду открылось огромное множество вариантов, фотографий девушек–моделей, изящно демонстрирующих искомую вещь.
– Выбери любую, – Ман на шаг отпрянул в сторону и жестом пригласил Оливию подойти ближе к монитору. – Когда выберешь, дважды коснись фотографии.
Оливия выполнила эту незамысловатую команду. Тут же над экраном беззвучно выехал малюсенький сканер – подобный тем, что используют в магазинах – и, направив на девушку зеленоватую лазерную сетку, «прошёлся» от ступней до макушки. С характерным звуком на мониторе выскочило окошко, показывающее все параметры фигуры: размер одежды и обуви, рост, вес и объёмы.
– Теперь что бы ты ни выбрала: одежда, нижнее бельё, обувь – всё будет твоего размера, – прокомментировал нулан.
Послышалось едва различимое шуршание – дверца одной из секций шкафа открылась, подавшись вниз, и вытянула за собой керамическую платформу, на которой, аккуратно разложенная, лежала белая футболка. Девушка взяла её и стала ощупывать.
– Как это происходит? – Оливия оглядела шкаф, появился неподдельный интерес к тому, какой процесс происходит внутри него.
– Если умеешь управлять атомами – упорядочивать их, многие вещи становятся возможными. Как только ты задаёшь параметры вещи, начинается генерация выбранной ткани, одежда собирается буквально по крупицам, уже нужного размера, цвета и фактуры. У нуланов нет больших торговых центров с множеством магазинов, однако нам не наплевать на то, как мы выглядим. А для юной модницы с Земли, это вообще настоящая находка, верно? – Ман улыбнулся, глядя на девушку. – Позже ты сможешь выбрать себе одежду и переодеться.
– Что же это за ткань? – Землянка продолжала ощупывать футболку.
– На Земле этого материала нет, эта прелесть находится в пользовании исключительно у нуланов. Расскажу. Наш народ давно умеет работать с атомами, используя эту технологию в различных сферах деятельности. Когда этот материал нашли и протестировали, сразу стало понятно, что это нечто уникальное и универсальное, это вещество может образовывать как лёгкую молекулярную связь, так и почти беспросветную единую сетку. Мы запустили производство многих вещей, от простых футболок, до оружия и летательных аппаратов. Какую бы ткань ты ни выбрала, будь то кожа, шёлк или кашемир – все они будут созданы из атомов одного материала, лишь имитируя необходимые тактильные качества, – После недолгой паузы мужчина продолжил: – Что ж, Оливия, мне нужно ненадолго отлучиться. Как я и сказал, ты можешь переодеться. Я приду за тобой. Осваивайся, – С этими словами нулан вышел из комнаты.
Оставшись наедине с собой, девушка погрузилась в раздумья. Из головы не выходили слова нулана: «Земле осталось не больше года» – это пугало и вдохновляло на то, чтобы сделать всё, чтобы спасти своих близких, свою семью. Вспомнив о них, Оливия вздрогнула.
– Сколько я уже здесь? Где мой телефон? Он был в куртке, где вообще моя одежда?!
– Я должен сообщить тебе, что твоя одежда уничтожена, – раздался голос Касса. – Но не беспокойся, Ман вернёт твой телефон, когда придёт за тобой. А на станции ты всего чуть больше суток, ни твои родители, ни твои друзья ни о чём не догадываются.
– Эм… спасибо, ты меня успокоил… наверно, – Девушка чуть растерялась.
Немного оглядевшись в комнате, она, как было предложено Маном, переоделась в более комфортную одежду, которую она обычно носила в повседневной жизни – джинсы и кроссовки, футболка у неё уже была. Чтобы убедиться, что выглядит опрятно, Оливия подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. Она была красивой юной девушкой с подтянутой фигурой, тонкими линиями лица, чуть заострённым подбородком и просто космической красоты длинными тёмно-каштановыми волосами, закрученными в естественные кудряшки. Она увидела себя такой, какой видела каждый день, но её изумрудные глаза выдавали все её чувства.
Спустя какое-то время Ман, как и обещал, вернулся за девушкой, и они куда-то пошли.
– Почему здесь так безлюдно?
– Я отпустил работников на отдых, чтобы не шокировать тебя, мы не знали, какая у тебя будет реакция. Я заметил, что держишься ты стойко, хотя я вижу твою дрожь.
– Да, меня потряхивает, это оказалось труднее, чем я могла предположить, – Девушка улыбнулась.
Они зашли в лабораторию, находящуюся всё на той же главной улице, мягкий приглушённый свет сразу прибавил в яркости.
– Здесь проводят небольшие исследования, но по большей части, главной целью являются медицинские осмотры, а также создание и синтез лечебных препаратов, – пояснил мужчина.
– Зачем мы сюда пришли?
– Сейчас узнаешь.
Обстановка напоминала обычное лабораторное помещение, отличием было технологическое оснащение, отличающееся от земного.
– Садись. Дай мне левую руку.
Девушка послушалась.
Нулан вытащил из выдвижного ящика стола предмет цилиндрической формы, напоминающий женскую губную помаду, взял тонкую руку Оливии и, приподняв рукав футболки, оголил плечо.
– Я вколю тебе эмульсию-ВКВ, то есть витаминизированный комплекс веществ. Этот препарат насытит клетки кислородом и усилит иммунитет к чужеродным для тебя бактериям. Твоё общее состояние улучшится, организм быстрее восстановится после операции. Это наше лекарство на все случаи жизни – если что-то болит – ЭВКВ, тошнит – ЭВКВ, вспорол на задании брюхо, – Ман неоднозначно улыбнулся, – правильно – ЭВКВ!
Он прижал одно из оснований цилиндра к плечу и надавил на противоположное.
– Порядок?
– Да. Почти не больно. Что это?
– Квантовые лазеры – они настолько тонкие, что проходят между атомами твоей кожи, попадая сразу в кровь, растворяя в ней состав – повреждения ткани, как такового не происходит, и боли процедура не причиняет.
– Можно вопрос?
– Конечно, задавай.
– Что за знак у тебя на груди?
– О! Это герб расы – треугольник символизирует закрытый цветок лотоса – он олицетворяет космические силы, закрытый же, потому что он хранит и оберегает жизнь. Малый треугольник – это трое Первых, создавших нас, собственно, из него выходит наша цепь ДНК, в знак этого события. А вот эти золотые нити с кружками говорят о нашей миссии в этом мире – защите, созидании и объединении новых миров. Ты много, где будешь видеть этот знак, – Ман улыбнулся, но продолжил говорить: – Да, Оливия, так как ты будешь занимать особое положение «связиста», то в целях безопасности все сведения о тебе из всех земных баз данных будут удалены. Если захочешь вернуться обратно, вся информация так же незаметно будет восстановлена.
– Как угодно. Мне важно только, чтобы у моей семьи не было из-за меня проблем.
– На этот счёт можешь не волноваться, твои родные под наблюдением наших скуплеров – любая, даже потенциальная опасность тут же будет устранена.
Скуплерами называли небольшие – размером с футбольный мяч – шары, которые вели постоянное наблюдение за «объектом» и в случае угрозы, могли принять меры по её первичному устранению.
– Спасибо. Правда, это действительно очень важно для меня!
– Что ж, Оливия, когда мы разобрались с «прививкой», я хотел бы познакомить тебя с твоим наставником.
– Наставником?
– Я подыскал нулана, который тебя всему обучит, он будет с тобой заниматься всеми земными делами. В общем, станет тебе лучшим другом! Мои объяснения поверхностны, но он расскажет всё, что знает, ответит на твои вопросы максимально развёрнуто и информативно, углубляясь в детали, разъяснит любую мелочь, какая вызовет у тебя интерес.
– Когда я с ним познакомлюсь? – заинтересовалась Оливия.
– Хоть сейчас, если ты готова к этому знакомству?
Девушка внимательно посмотрела на мужчину и решила:
– Готова.
– Что ж, в таком случае, Касс, – Ман, не отрывая взгляда от Оливии, обратился к голосовому помощнику, – найди Сайпа и скажи, чтобы шёл в лабораторию.
