– О чём я и говорил. Итак, Оливия, это Сайп, и… он не лучший пример для подражания, – Он снова посмотрел на молодого нулана. – Сайп, это Оливия, наша землянка.
– Мне очень приятно с тобой познакомиться!
– Аналогично.
– Оливия… Оливия… – Молодой нулан пробормотал имя девушки и задал ей вопрос: – давай я буду звать тебя Лив?
– Конечно, меня на Земле так звали друзья.
– Супер! Учитывая, что я уже твой друг! – Мужчина громко засмеялся и приобнял девушку за плечи
Оливию не смутило поведение нулана, скорее даже обрадовало, ей было проще общаться с более раскрепощёнными людьми (в данном случае с инопланетянами), ведь это значительно расширяло границы её собственного поведения в обществе.
Ман пристально посмотрел на Сайпа, затем перевёл взгляд на стакан и обратился к Оливии:
– Ты не против кое-что попробовать? В этом стакане сангус, я решил не затягивать с этим и дать тебе возможность как можно раньше начать привыкать к этому вкусу.
– Я не уверена, что смогу, – Землянка поморщилась и с некоторым отвращением посмотрела на стакан.
Ман взял его со стола и откинул крышку.
– Что чувствуешь?
Подавшись немного вперёд, девушка ненадолго задумалась.
– Чувствую запах, кисло-сладкий, и отдаёт чем-то металлическим…
– Какие эмоции у тебя вызывает этот запах?
– Я даже не знаю, как будто ничего плохого, но… желания это выпить не появилось, –Она положила руки на живот, – хотя мой желудок, кажется, считает иначе. Очень хочется кушать.
– Пробуй, Лив! – выпалил Сайп.
Ман протянул девушке стакан, и после пары секунд колебаний она обхватила его руками и поднесла поближе ко рту.
– Омерзительно…, – прошептала землянка и дрожащими руками подтянула край стакана к губам, слегка наклонив его, она сделала маленький неуверенный глоток.
– Ну? Что скажешь? Тебе уже нравится, признавайся? – Сайп засыпал девушку вопросами, склонившись над одной из столешниц и облокотившись на неё, он пристально наблюдал за Оливией и с откровенным любопытством ждал ответа.
Прикрыв рот рукой, девушка сдержала рвотный рефлекс и посмотрела на мужчин.
– На вкус вроде неплохо, но, когда представила, что это чья-то кровь, мне стало не по себе.
– Это пройдёт, подруга, скоро тебя не будет волновать такая ерунда, – прокомментировал Сайп.
– Ты привыкнешь, к счастью, или сожалению, но у тебя нет выбора, – вздохнув, добавил Ман, он подошёл к девушке и, положив руки ей на плечи, продолжил говорить:
– Оливия, я передаю тебя в надёжные руки. Тебе предстоит большая работа, если возникнут трудности, я всегда на станции и всегда смогу помочь тебе. Но сейчас я должен идти, долг зовёт, как говорится! До встречи дорогая. Сайп, удачи!
Попрощавшись, нулан быстрым шагом переместился к двери и вышел.
– Допивать будешь? – Сайп с лёгкой жадностью посмотрел на стакан.
– Я попробую, – Землянка снова поднесла ко рту напиток и сделала несколько глотков. Зажмурив глаза, она резко выдохнула, после чего посмотрела на красную жидкость и протянула стакан нулану. – Нет, не могу…
Тот схватил стакан и практически залпом выпил содержимое.
– Прогуляемся до пищевой? – весело предложил он.
– Пищевой?
– Так мы называем место для приёма пищи, некоторые наши слова отличаются от людских.
Они вышли из лаборатории и направились вдоль по главной улице. Прошло почти десять молчаливых минут – Сайп упорно что-то настраивал в своих часах, Оливия же просто шла рядом, мельком рассматривая всё, мимо чего они проходили. В одном месте улица резко уходила направо. Сразу за поворотом и находился вход в пищевую.
Оливия зашла первая, следом за ней Сайп – он же и прервал молчание:
– Столы, стулья – всё как у людей, не так ли?
– На первый взгляд разницы нет, – согласилась девушка.
– Ты права. Но кое-какие отличия всё же есть, например, эти столы, выполняя свою главную функцию, могут по необходимости стать игровым столом, гало-компьютером или баром с музыкальным центром.
Надо сказать, выглядели они просто, но изысканно: широкая прямоугольная столешница из белого стекла надёжно крепилась к массивному основанию, занимавшему практически всё нижнее пространство, но имеющему выемки для ног. К каждому столу были приставлены по две скамейки, они не имели спинки и шли во всю длину стола, всё это в совокупности образовывало замечательную обеденную зону.
– Их так много…, – заметила Оливия.
– Как и жителей на станции. Но не все здесь нуланы – тут живут и работают наши союзники и друзья с разных планет. Перехватить стакан сангуса можно где угодно на станции, в специальных отсеках. Но остальным нужно полноценное питание, им, как и людям, удобно сесть за стол и покушать. Да и к тому же тут здорово собираться компанией, обсуждать предстоящие дела, новости, вместе попивать коктейлисы – так мы называем напитки с других планет, или пробовать что-то новое. Народу у нас значительное количество, поэтому, как видишь, размеры пищевой внушительные, и столов много, всё для комфортного времяпрепровождения. Вон там, – Сайп указал на стену метрах в двадцати от них, – там можно выбрать себе любую, какую захочется еду и напиток, работает круглосуточно. Как насчёт кофе с ароматной ватрушкой?
– Да, ватрушка будет кстати, – Девушка улыбнулась.
– Какой предпочитаешь кофе?
– Кокосовый капучино, с большим количеством пены. С сахаром.
Они подошли ближе к стене раздачи, Оливия села за стол, а Сайп ввёл нужную информацию в строку, и через несколько секунд одна из секций открылась. Он взял стаканчик с кофе и тарелку с ватрушкой и поставил на стол перед девушкой:
– Приятного аппетита, мадмуазель!
– Сайп…, – Оливия засмущалась, – спасибо большое!
Она сделала глоток и закрыла глаза, вкушая мягкую сливочно-ванильную пену, оттеняющую терпкий вкус свежего кофе.
– Я нигде вкуснее кофе не пробовала!
– Я рад, что тебе пришёлся по вкусу наш кофе, – Он продолжил: – Лив, ты много пережила, по земным часам сейчас семь утра, когда ты доешь, я отведу тебя в твою спальню, и ты хорошенько отдохнешь, под «хорошенько» я подразумеваю пять часов сна. В двенадцать часов дня ты уже должна быть готова, я приду за тобой. Ты допила?
Оливия убрала стаканчик и тарелку в отсек для использованной посуды, после чего они покинули пищевую.
– По какому вообще времени живёт станция?
– По времени Земли, по так называемому Гринвичу, но, так как сутки отчисляются по земному, а нуланы спят по два часа, или вовсе не спят – особенности организма, то времени в сутках для полезного его провождения у нас гораздо больше.
– Чем мы будем заниматься после моего сна?
– Мы с тобой проведём установочный день, познакомишься с нашими ребятами, увидишь станцию в работе, ну и заодно я объясню тебе, чем нам предстоит заниматься ближайшие пару месяцев.
– Пару месяцев?! – воскликнула землянка.
– А ты как думала, за пару дней мы не управимся, одна только тренировка может занять месяц.
– Но я не могу пропасть так надолго, меня начнут искать!
Сайп остановился, и посмотрел на девушку.
– Кто именно тебя будет искать?
– Родители, я обещала им приехать в гости, как вернусь в город, а если не приеду, они обидятся, или что ещё хуже подумают, что я пропала, и подруга, у которой я живу, она же с ума сойдёт…
– Так-так-так! – Мужчина перебил землянку, – Отставить панику, планы меняются, днём мы с тобой поедем к твоим родителям и подруге, и ты всё уладишь. Но сейчас надо в любом случае отдохнуть.
Девушка звучно выдохнула:
– Спасибо, Сайп! Но вот насчёт отдыха могут быть проблемы, я за сегодня столько узнала, и хорошего, и… неожиданного, что, несмотря на сильную усталость, боюсь, долго не смогу уснуть.
– Если от переизбытка мыслей будут проблемы со сном, на панели управления в комнате можно выбрать функцию «быстрого засыпания» или попросить Касса его включить. В воздух поступит сонный газ, и ты моментально заснёшь. Но что точно не забудь сделать – так это предупредить, чтобы Касс разбудил тебя. Во сколько – решай сама, но в двенадцать я буду у тебя.
– Газом? – Оливия опешила. – Это не опасно?
Сайп рассмеялся и поспешил успокоить девушку:
– Нет, Лив, это совершенно безопасно, я назвал это газом, но это скорее испарения сока «сонного» цветка, он растёт на Тарии и кое-где ещё. Мы используем его, когда уходим на принудительный отдых, он благоприятно влияет на организм, очищает лёгкие и тонизирует кровообращение.
– Ты меня успокоил, – Землянка улыбнулась.
– Что ж, вот мы и пришли. Отдыхай, – Сайп обнял девушку и ушёл.
Оливия зашла в комнату и, переодевшись в простую длинную футболку, поспешила в кровать. Как она и предполагала, мысли крепко заняли первую позицию, и, несмотря на усталость, уснуть сразу у неё не получилось. Девушка позвала голосового помощника:
– Касс?
– К вашим услугам, – дружелюбно ответил голос.
– Сайп сказал что-то про пары усыпляющего цветка, я бы попробовала.
– Включаю. Сон придёт через несколько секунд, что-то ещё?
– Разбуди в одиннадцать, пожалуйста.
– Будет сделано. Добрых снов.
Его ответа Оливия уже не слышала, почувствовав ненавязчивый травяной аромат и несколько раз вдохнув его, она расслабилась, и её сознание моментально провалилось в глубокий сон.
Глава 2
Новый день
Часы едва показали одиннадцать утра, как в комнате тут же раздался мягкий голос Касса:
– Просыпайся, Оливия. Надеюсь, твой сон был добрым?
Он зазвучал словно где-то вдали, но с каждой секундой становился всё отчетливее и громче – девушка проснулась.
– Доброе утро, Касс, да, вполне, – сонным голосом пробормотала Оливия.
– Что тебе снилось?
– Да… не важно, ерунда. Пойду собираться.
Землянка встала и неторопливо пошагала в ванную комнату, после душа она оделась и, немного подумав, обратилась к виртуальному помощнику:
– Касс, а я смогу здесь выбрать парфюм?
– Да, можешь, на той же панели.
Девушка решила воспользоваться чудесными функциями шкафа и выбрала себе небольшой флакон с духами. После нескольких пшиков землянку окружил дивный аромат, его свежесть мгновенно унесла сознание на безлюдные цветочные поля, где на полупрозрачном фоне мимозы легко растворились нотки нежной розы, а чуть резковатый запах мелиссы эффектно оттенил этот альянс.
Время шло к двенадцати часам – Оливия, словно тигр в клетке, ходила по комнате то в одну, то в другую сторону.
– Я немного волнуюсь, – произнесла девушка, в надежде услышать от Касса слова поддержки.
– Почему?
– Сегодня будет много новых знакомств… меня волнует, что я буду находиться в обществе большого количества не человеческих существ.
– Знаешь, по какому главному критерию отбирали кандидатов? Умение вливаться в обстановку и принимать её вопреки всем привычным устоям. Мы наблюдали за тем, как ты справлялась с трудностями на Земле, иногда подстраивали их тебе сами.
– Что?! – перебив собеседника, воскликнула землянка.
– Нам надо было проверить, какие ты предпримешь действия, – с прежним спокойствием продолжил голос. – Страх и волнение в твоём случае вполне естественны, ведь ты совершенно не была готова к встрече с нами. Я уверен, ты сможешь найти себе друзей, по крайней мере, троих уже нашла.
– Троих? – переспросила Оливия.
– Ман, Сайп и я. Так что постарайся расслабиться и получать максимум удовольствия от всего, что будет сегодня происходить.
– О! Касс… ты так добр ко мне, я благодарна тебе за поддержку. Новые друзья мне сейчас не помешают, – Девушка по-доброму усмехнулась. – Спасибо, Касс.
– Я всегда на связи, и будь у меня глаза, я бы тебе сейчас подмигнул, – хихикнул тот.
