– Что вы все так разволновались? Местные жители уже давно привыкли к этим запахам и совсем их не замечают. Как в местном анекдоте. – Успокоил их Митрохин.
– Какой еще анекдот? – Поинтересовался Гусев.
– Из серии черного юмора. Не знаешь? Тогда слушай. – Фашисты посадили в газовую камеру несколько мужиков. Включили газ. Смотрят в глазок. А мужики сидят, и анекдоты точат. Тогда открыли вентиль на всю катушку. Опять заглянули в глазок, – а те в карты режутся. Закрыли газ, открыли камеру. Спрашивают: “Как так, почему вы до сих пор живы? ” А те отвечают: “Это вы про газ, что ли? Так мы из Каменска. Нам не привыкать”.
– Они, может, и привычные. А нам с тобой придется на дистанции дышать этим дымом. – Заметил Сергей.
– Пока будем бежать наши два круга, как раз и привыкнем. – Рассмеялся Валера. – О, смотрите, кажись, явился местный представитель. – Пойдем, послушаем.
Перед Берковским стоял тощий запыхавшийся мужичок и виноватым голосом рассказывал, как долго он не мог дождаться транспорта, поэтому пришлось добираться пешком. А вверх по такой крутой улице не так легко подниматься. Затем объяснил, что команду разместят в школе, недалеко от вокзала и стадиона. И что из классов вынесли все парты и внесли кровати. Осталось их только собрать. Он надеется, что для ребят спортсменов это не составит большого труда. И повел всех к школе, которая на ближайшие два дня стала для них местом проживания.
Шли недолго. Через несколько минут они уже были на месте. Школа оказалась большим четырехэтажным зданием, стоящим на пригорке, к которому вели два пролета ступенек. Команду расселили в классах на верхнем этаже здания. Быстро покончив со сборкой кроватей, все спустились в вестибюль. Календарь соревнований уже висел на доске объявлений и возле него толпились ребята из других команд. Валера протиснулся вперед и посмотрел календарь. Затем, выбравшись из толпы, подошел к Сергею.
– Докладываю: четыреста – завтра, восемьсот – послезавтра. Оба вида последние в расписании. Теперь надо прикинуть, как успеть вернуться домой, чтобы на выпускной не опоздать.
– Мне легче – у меня выпускной только в следующем году. – Вставил Матвейчук.
– Салага! – Митрохин дружески похлопал его по плечу. – Будешь еще в нашей шкуре.
– Идемте лучше обедать. – Предложил Сергей. – Берковский сказал, что столовая тут недалеко.
– Я еще талоны на питание не получил. – Спохватился Матвейчук.
– Ладно тебе. У нас с Серегой есть. Потом отдашь. – Успокоил его Валера.
– А выиграешь – можешь и не отдавать. – Добавил Сергей и посмотрел на Валеру. – Согласен? У человека должен быть стимул.
– Заметано! – Согласился Митрохин.
– Тогда пошли.
В столовой они встретили Игоря Зуйкова, парня из своей команды. С его высоким ростом и длинными ногами он занимался барьерным бегом, в котором весьма преуспел. Из столовой, не спеша, возвращались уже вчетвером. Матвейчук был явно расстроен. Он почти ничего не смог есть и остался голодным. И все рассказывал, как вкусно готовит его мама и удивлялся, как можно есть то, что продают в этой «забегаловке». Ребята подтрунивали над ним.
– Если хочешь ездить на спортивные сборы и соревнования, тренируйся кушать в общепите. Иначе умрешь с голоду, в каком-нибудь чужом городе. – Смеялся Митрохин.
– Или исхудаешь так, что тебя ветром сдует во время прыжка. – Донимал его Игорь.
– Да ладно, оставьте парня в покое. Он еще не прошел курс молодого бойца. Еще будет уплетать столовскую пищу за обе щеки. – Смеясь, пытался защитить своего подопечного Сергей.
– Ребята! А не кажется вам, что в столовую, мы шли каким–то окружным путем? – Спросил Валера. – Вот здесь, через дворы, будет гораздо короче.
– Давайте попробуем. – Согласился Игорь.
– Ну да. Опять мы пойдем другим путем. – Недовольным тоном сказал Сергей.
– Между прочим – ты не первый, кто так сказал. – Многозначительно заметил Валера. – И всю страну повели другим путем.
– Надеюсь, это не кончится еще одной революцией и гражданской войной, как в прошлый раз. – Шутливо предположил Сергей.
Они свернули в проход между домами и, пройдя через двор, вышли на соседнюю улицу. Школа, в которой они расположились, видна была издалека.
– Вот видите, как я могу ориентироваться в чужом городе. – Похвастался Валера.
– Можешь работать следопытом. – Пошутил Игорь.
– Или Иваном Сусаниным. В зависимости от обстоятельств. – Иронично заметил Сергей.
– Будете меня доставать, в следующий раз заведу вас в какое-нибудь злачное место. – Пообещал Валера и рассмеялся.
Они уже успели подойти к школе и даже поднялись на один пролет ступенек, когда их окликнули.
– Эй, вы!
Ребята оглянулись. Их быстро догоняли человек десять незнакомых парней.
– В чем дело? – Спросил Зуйков.
– В том, что вам нечего ходить по нашему двору. – Ответил один из парней со стрижкой «ежиком». В голосе его чувствовалась неприкрытая угроза.
Им, видимо, захотелось поколотить «чужаков», и показать, кто на районе хозяин. Вся эта компания окружила четверку со всех сторон. Было понятно, что назревает драка. Все четверо, не сговариваясь, стали спиной друг к другу, готовясь отразить нападение.
– Кто вы такие? И что вам нужно? – Сергей напрягся, пытаясь предугадать откуда последует первый удар.
– А ты, жидяра, сейчас узнаешь, что нам нужно. – Крикнул стоявший напротив него парень.
При этих словах он замахнулся ногой пытаясь ударить Сергея. Тот среагировал моментально. Одной рукой, он перехватил ногу нападавшего возле голени, а второй поймал его за стопу и резко оттолкнул его от себя. Нападавший, описал небольшую дугу и, рухнув на ступеньки, скатился вниз.
В тот же момент, с боку, мелькнул чей-то кулак и сильно ударил Сергея в щеку. Он отпрянул в сторону и развернувшись, наугад махнул ногой назад. Пяткой он угодил одному из нападавших в пах и, тот, с криком, рухнул на землю. Еще одного, ударом в челюсть, свалил на землю Зуйков. Ростом он был выше всех и нападавшим трудно было дотянутся до его лица. А вот его удары часто достигали своей цели.
– Трое уже выбыли. – Крикнул он, не переставая отбиваться от наседавших.
– Если так дело пойдет, скоро сравняемся. – Валера раздавал тумаки направо и налево, успевая комментировать происходящее в перерывах между ударами.
Сергей, краем глаза увидел, как нападавший, которого он столкнул с лестницы, прихрамывая, поднимается по ней. Изловчившись Сергей высоко подпрыгнул и ногой сильно толкнул его в грудь. Тот кубарем опять покатился по лестнице. Другой нападавший бросился к Сергею, пытаясь сзади ударить его по голове, но Валера подставил ему подножку и тот свалился на землю, так и не дотянувшись до Сергея.
Четверка ребят, оказавшись окруженной со всех сторон хулиганами, с трудом отбивалась. И, хотя реакция у спортсменов была лучше, вряд ли они долго смогли выдержать натиск напавшей на них и превосходящей по численности компании. Неизвестно, чем бы закончилась эта потасовка, но неожиданно двери школы резко распахнулись, и из них, с криками “наших бьют”, начали выскакивать парни спортивного вида.
Увидев такое количество людей, бегущих к ним, хулиганы мгновенно бросились наутек. Вся толпа погналась за ними, даже не обращая внимания на ребят, которых они выбежали защищать. Одним из последних из школы неторопливо вышел Гусев.
– Чего они к вам привязались? – Кивнул он в сторону убегавших.
– Какая-то местная шпана. Не понравилось, что мы через их двор прошли. – Объяснил Сергей. – Но это повод. А скорее всего им хотелось кому-то навалять. Показать какие они крутые.
– Вы то как? Целы?
– Вроде ничего. —Митрохин разглядывал ссадину на своем кулаке. – Вот видишь, кому-то врезал так что руку разбил.
– А откуда столько народа? – Удивился Зуйков.
– Мы из окна увидели, как на вас напали. Ну и все бросились вниз по лестнице на выручку. А на нижних этажах услыхали, что наших бьют и не стали разбираться, кто такие наши и тоже побежали вместе со всеми.
– Ничего себе. – Покачал головой Матвейчук. – Там же больше ста человек.
– Так и команд много.
– А ты чего последний? – Допытывался Валера.
– Я же метатель. Не могу так быстро бегать, как они. – Оправдывался Гусев.
– Ладно, пошли их догоним. – Предложил Сергей. – Иначе эту братию толпа порвет на куски.
Они опять вернулись во двор, который проходили несколько минут тому назад. Он был заполнен возбужденной толпой ребят. Двоих из нападавших уже изловили и держали за руки. У одного из них виднелся свежий синяк под глазом, у другого текла кровь из носа. Оба имели весьма помятый вид.
– Вот. Двоих поймали. Остальные попрятались. – Сообщил рослый парень в синей футболке. – Узнаете?
– Да черт его знает! В суматохе некогда было лица разглядывать. – Неуверенно ответил Зуйков.
– Мы их поймали, когда они убегали. Это точно они. – Настаивал парень.
Он с таким свирепым видом подтолкнул одного из них к Зуйкову и Гуровичу, что тот в самом деле испугался.
– А ну, проси у них прощение!
– Ребята, извините. Мы же не знали, кто вы. – Промямлил тот.
– Я вижу, им уже изрядно досталось. Отпустите их. – Попросил Сергей. – Думаю, теперь они будут обходить спортсменов десятой улицей.
Рослый парень схватил одного из пойманных за рубаху и притянул к себе.
– Ты понял, что спортсменов трогать нельзя?
– Да. Я все понял. Отпустите нас. – Бормотал он. – Мы больше никого из вас трогать не будем.
В этот момент раздалась сирена и во двор въехала милицейская машина. По-видимому, кто-то из жильцов дома успел позвонить в отделение. Из машины резко выскочило два милиционера, но увидев такую большую толпу, остановились в нерешительности. Затем один из них все же подошел и дружелюбным тоном поинтересовался:
– Ребята, а что тут у вас происходит?
Их толпы сразу раздались возмущенные крики:
– Это у вас здесь происходит.
– Мы приехали на соревнования, а ваши местные напали на наших ребят.
– Вы наведите порядок у себя в городе.
– У вас по улице нельзя спокойно ходить.
– Так они же следят за порядком. – Раздался смешливый голос из толпы. – А беспорядки их не интересуют.
Милиционер, не обращая внимания на ехидные реплики, подошел к парням, которых держали за руки.
– Знакомые все лица! – Произнес он довольно улыбаясь. – Доигрались голубчики. Нашлась и на вас управа. – Он присел на скамейку, врытую в землю посреди двора и не спеша закурил. Видно было, что он уже знает этих ребят. И они ему изрядно надоели.
– Ну что? Поедете с нами в отделение или сами тут разберетесь? – С издевкой в голосе, спросил он у этих двоих.
– Лучше с вами поедем. – Унылым голосом произнес тот, у которого был синяк под глазом.
Милиционер поднял вверх руку и миролюбивым тоном произнес:
– Давайте сделаем так: этих двоих мы заберем. А вы спокойно расходитесь, спокойно соревнуетесь, и никто вас больше не тронет. – Он повернулся к тому, у которого был разбит нос. – Правильно я говорю?
– Правильно. – Угрюмо подтвердил тот.
– Ну а ты с этим согласен? – Спросил он у второго.
– Согласен. – Пробормотал он.
– Вот и договорились. А вы ребята расходитесь. Никто вас больше не тронет.
– Пусть только попробуют. Мы опять сюда придем и наваляем им по полной. – Не унимался кто-то.
– Мы всем вам обещаем, – медленно повторил милиционер, – можете ходить спокойно. Вас никто трогать больше не будет.
Он отвел двоих хулиганов в машину. Те даже были рады, что их забрала милиция. Толпу они боялись больше. Машина задним ходом выехала со двора и, развернувшись, помчалась по улице. Толпа, возбужденная недавними событиями, потихоньку успокаивалась, и начала неохотно расходиться.
– Наверное, это какой-то бандитский район. – Предположил Матвейчук, когда они возвращались к школе.
– Помниться, Валера обещал нас только в следующий раз завести в злачное место. А повел туда сразу, – иронично добавил Зуйков. – Ну точно Иван Сусанин.
– Но до гражданской войны не дошло. – Рассмеялся Валера. – Все ограничилось всего лишь небольшими волнениями.
– А милиция была очень рада, когда этой шпане накостыляли. – Заметил Гурович.
– Почему ты так решил? – Поинтересовался Митрохин.
– Ты видел, как этот милиционер все время улыбался. Не мог сдержать радости. Наверное, законными методами их наказать нельзя. А тут вдруг такой неожиданный случай подвернулся.
– И что им теперь будет? – Спросил Матвейчук.
– А ничего. Промурыжат в милиции и отпустят. Но, думаю, нас они уже трогать побоятся.
– Ну и на том спасибо.
Возле входа в школу Сергей увидел Надю.
– Что это за массовые гуляния? – Спросила она, указывая на толпу ребят.
– А ты не в курсе? – Удивился Валера.
