Итак, что мы имеем? Все десять выстрелов у меня теперь впереди, зато я знаю, что у пистолета слегка сбит прицел и нужно брать чуть выше цели. Использовал замедление времени, чтобы целиться подольше и все десять раз попал в мишень. Правда, не идеально, но что-то точно есть – попробуй там толком разбери с тридцати метров, а в бинокль долго не посмотришь – Платонов гонит следующую двадцатку на позицию.
– Пятьдесят четыре! – с ухмылкой доложил Родя, когда ему принесли результат. Я же справился чуть позже, поэтому мне придётся подождать.
– Чижов! – помощник Платонова протянул мне листок с результатами. – Неплохо, но есть над чем поработать, парень.
– Ну, что там? – довольная ухмылка Роди медленно сползала с лица, когда он увидел мой результат.
– Шестьдесят восемь! А это значит, что в этом месяце за квартиру платишь ты.
– Как такое может быть?
– Лень, Родя – это страшнейший порок, терзающий умы дворян. Нужно было усерднее заниматься на стрельбище, пока отец возил. Вон, у Кислова вообще больше восьмидесяти выбито.
До конца занятия Родион со мной не разговаривал и дулся. Правда, по большей части из-за того, что у Кислова успехи были куда лучше, чем у него.
Историю приехал читать нам профессор Кочубей из Вологды – мужчина лет шестидесяти с длинными седыми волосами и аккуратно подстриженными усами и бородой. Мне показалось, что он неслучайно выбрал темой для своей первой лекции именно Новосибирские острова, куда мы и должны отправиться. Думаю, тема была согласована с Гронским, а Борис Ефимович уже принялся экстренно готовить нас к экспедиции.
– Видал? Твой земеля! – толкнул меня в бок Родион.
– Что вы говорите, юноша? – повернулся к Серафимову профессор.
– Простите, Иван Тимофеевич, просто мой друг родом из Вологды… – принялся оправдываться парень.
– Как ваша фамилия? – повернулся ко мне Кочубей.
– Чижов, профессор.
– Чижов… Да, я знал ваших бабушку и дедушку. Замечательные были люди.
Чижовы и в этом мире жили в Вологде? Вот так совпадение! Хотя, почему бы и нет? Мало ли Чижовых по стране? В той же Вологде можно насчитать до трёх десятков человек с моей фамилией. Думаю, и в этом мире ситуация похожая. А профессор, скорее всего, с кем-то меня путает.
Сразу после пар нас попросили задержаться, что вызвало у Родиона и ещё пары студентов вздох разочарования. Многим хотелось поскорее отправиться на поиски жилья. В актовом зале учебного корпуса, который стал нам уже родным за последние дни, нас ждал ректор в сопровождении Платонова.
– Дамы и господа! – начал ректор, как только последний студент занял место в зале. – У меня есть для вас две новости. Первая! По личной просьбе императора через пару недель вы отправляетесь в ознакомительную экспедицию сроком на две недели. Целью экспедиции были выбраны Новосибирские острова. Эта экспедиция будет отличаться от последующих лишь тем, что вам не придётся вмешиваться в её ход и оказывать посильную помощь. В этот раз вы – лишь наблюдатели. Это поможет лучше понять что ждёт вас в будущем.
Я видел на лицах студентов удивление, страх, волнение… Некоторые радовались возможности отлинять от пар и отправиться в путешествие. Тут не нужно быть эмпатами на манер братьев Ипатовых, чтобы считать эмоции – они были на поверхности.
– И вторая новость! – объявил Гронский, когда все немного отошли от предыдущего объявления. – Должен сказать, что нашей академии грозит опасность. Есть люди, которые заинтересованы в её закрытии. Пока я не могу назвать их мотивы, но знаю точно лишь одно – они действуют во вред государству и гражданам нашей империи. Обещаю, что я и весь педагогический коллектив сделаем всё, чтобы не допустить этого. Я обращаюсь к каждому студенту, который меня слышит. Я знаю, что люди, которые желают закрытия академии, находятся в этом зале. Даю вам возможность добровольно уйти из академии, пока не поздно. В ближайшие дни из Москвы приедут следователи, которые проверят каждого студента – ваше прошлое и возможные связи. Прошу не мешать их работе.
А вот это реально паршивая новость. Пусть я не затеваю ничего плохого, но прошлого в этом мире у меня нет.
Глава 10. Квартирный вопрос
Сразу после собрания отправились на поиски жилья. Это на первый взгляд задача не из самых сложных, а попробуй найти съёмную квартиру, когда в мире не придумали агентства и жилфонды. Приходится ходить и спрашивать. А с учётом того, что мы с Родей были не одни, кто интересовался жильём, эта задача усложнялась в разы. Лиза с нами идти отказалась, сославшись, что будет снимать жильё с подругами. Знаю я её подруг! Не удивлюсь, если будет жить у Елагина. С другой стороны – кто ей указ? Девчонка взрослая, сама хозяйка собственной жизни. Тут бы со своей жизнью разобраться. Конечно, наши отношения с Мирой были ещё далеки от того, чтобы предлагать девушке жить вместе, поэтому на этот счёт я пока не переживал.
– Квартиру ищете? Студентики? – поинтересовалась женщина лет семидесяти, когда мы спросили у неё об аренде. – А откуда сами?
– Из Москвы, бабуль! – тут же ляпнул Родион.
– А, из Москвы! Идёмте, покажу вам хоромы, достойные московских дворян!
Мы поднялись на второй этаж и замерли, увидев жильё, в котором ремонт делался лет двадцать назад. Вся поверхность квартиры была покрыта толстым слоем пыли, обои отклеились и свисали с потолка и стен, а мебель готовилась рассыпаться в любой момент.
– Соколики, тут только прибраться надо, а в остальном жить можно. Тридцать тысяч возьму за месяц. Лучше условия никто не предложит!
– Сколько? – тут же выпалил Родион и склонился над моим ухом. – Сень, бабка явно выжила из ума. Уходим!
Поблизости от академии нам не удалось найти ни одной свободной квартиры, но жильё неожиданно отыскалось в районе порта, когда мы уже отчаялись и собирались сворачивать поиски на сегодня.
– Пятнадцать тысяч за квартиру на мансардном этаже! – предложила другая женщина, когда мы уже выбились из сил.
– А можно посмотреть?
Одного взгляда на квартиру оказалось достаточно, чтобы понять – мы будем здесь жить. Две кровати, расставленные по разным частям комнаты, большие утеплённые окна с видом на порт и на город, письменные столы и хорошее освещение. Нет, слишком хорошо, чтобы сдавать квартиру за такие деньги.
– А зимой здесь холодно? – решил я копнуть в поисках подводных камней.
– Здесь работает отопление, зимой тепло. Только при сильном ветре бывает неприятно. А вот летом жарковато.
– Ну, на счёт лета мы не переживаем! – отмахнулся Родя. – Либо в экспедиции будем, либо домой отпустят. Сень, что скажешь?
– Берём!
Возвращаться в казармы не хотелось, да и местечко здесь было очень приятное. Даже я, пусть и не был настолько повёрнутым на отношениях с девушками, как Родя, но уже представил, как приведу сюда Миру для романтического свидания с продолжением.
У этой квартирки имелся только один недостаток – маленькая кухня. Нет, здесь можно было развернуться, чтобы приготовить еду, но поместиться за столом – никак. Приходилось вытаскивать обеденный стол из кухни и есть в жилой комнате.
Конечно, немного огорчало отсутствие ванны, зато нашлась душевая кабинка, а в кране текла горячая вода. Если не обращать внимания на кривые потолки, выглядит достойно. Хотя, и в этом была своя красота.
– Зовут меня Нина Кузьминична, я живу этажом ниже. Заходите, если понадобится помощь! – произнесла женщина, оставив нам ключи, и удалилась.
– Да, если живёт этажом ниже, особо не развернёшься, – пробормотал Родя.
– Тебе-то какая разница?
– Как это? Я хотел сюда девок водить. Ты представляешь, сколько шума будет? Мы только до самого интересного дойдём, и тут Кузьминична прибежит.
Представив эту сцену и кислую физиономию Роди, я не смог сдержать улыбки.
– Ладно, разберёмся! Будешь девок водить, когда Кузьминична в магазин уйдёт. И не забудь договориться со мной, потому как я тоже здесь живу.
Бросив скромные пожитки, мы с Родей направились в магазин за покупками. Как и обещал, Серафимов заплатил за первый месяц, а вот дальше придётся делить аренду на двоих. Вопрос с поиском денег с каждым днём становился всё острее.
Куда пойти и к кому податься? Можно попросить денег взаймы у местного денежного мешка – Руслана Погодина. Его отец ростовщик и собаку на этом съел, но в этом-то и проблема. Чтобы отдать деньги, их сначала нужно заработать. А Погодин даёт взаймы под десять процентов в месяц.
– Что ты хочешь, наличка – рисковый ресурс, – оправдывался Руслан, когда я подошёл к нему с этим вопросом. – У меня есть определённые гарантии, что ты вернёшь деньги, но ведь с тобой может случиться что угодно, а у тебя нет дома, который заплатил бы по счетам. Вон, Серафимову могу хоть сто тысяч дать, но не больше. Учитывая финансовые проблемы его семьи, сотка – это потолок.
Второй вариант нравился мне не больше. Я мог взять денег взаймы у Генриха Казаряна, но провидец непременно захотел бы ответную услугу. И вот тут ещё нужно понять что сложнее – высокий процент, или «услуга», выполнять которую окажется явно не с руки.
– Арсений-джан, мы же друзья! – улыбался Генрих. – Если у тебя проблемы, я выручу тебя и дам денег, но ведь ты выручишь меня в ответ?
Вроде бы всё логично, и ничего плохого на первый взгляд нет, но одно дело помочь бескорыстно, как другу, а другое – когда тебя обязывает долг. Именно поэтому занимать денег я не стал и на занятия отправился с тяжёлыми мыслями.
Ирина Валерьевна сегодня удивила. Она смогла разработать задание, в котором каждый раскрывал свой талант. Хотя, мне кажется, что здесь постарался Платонов – чувствовался военный подход. Местом для занятий Кошельникова выбрала разрушенное здание общежития, которое ещё не успела сровнять с землёй.
– Ефим, Ульяна, у вас будут отдельные задачи. Остальных попрошу продемонстрировать талант прямо сейчас. Каждый из вас должен использовать свой талант, чтобы пройти мимо часового на входе, подняться на второй этаж, миновать караулы, отыскать папку с секретными данными и выйти незамеченными. Подвергать свою жизнь опасности запрещено. Полагайтесь только на свой талант!
Для помощи Ирине Валерьевне Платонов отрядил своих помощников, а нам нужно было пройти мимо них. Задачу нужно было выполнить максимально скрытно и с минимальными жертвами.
Первым с заданием должен был справиться Пётр Аверин. Парень создал иллюзию одного из охранников, которые патрулировали вход в общежитие и отвлёк внимание охранника у входа. Пока тот смотрел в другую сторону, он забрался внутрь через окно, прошёл наверх, и минут пятнадцать рыскал по пожарищу в поисках нужной папки. Лишь на обратном пути Аверин допустил промах и позволил себя обнаружить. Парень схватил папку, создал своего двойника и отправил преследователей по ложному следу, а сам выбрался через то же оконное отверстие на первом этаже, через которое вошёл. Охранника на входе он снова отвлёк иллюзией.
– Чистая работа! – похвалила его Ирина Валерьевна.
После Аверина настал черёд братьев Ипатовых. Корней с Костей отказались работать по одному, но только на первый раз Ирина Валерьевна согласилась пойти на такие уступки.
– Учтите, что в жизни будет полно моментов, когда вам придётся действовать в одиночку и полагаться только на собственные силы, – предупредила их женщина.
Ипатовы разыграли классическую схему. Пользуясь телепатией для общения друг с другом, они действовали слаженно. Корней отвлек часового на входе, чтобы Костя смог пробраться внутрь. Затем уже Костик помог брату пробраться в здание. Для поиска папки с документами они взяли языка. С помощью эмпатии смогли выяснить где она находится, а обратно выбрались, играя эмоциями и чувствами охранников. После эксперимента люди Платонова не смогли объяснить почему вели себя так, как этого хотели братья.
– Молодцы. Конечно, оценку стоило бы разделить на двоих, но пока «Отлично» каждому.
А вот для Алисы Малиновской задача оказалась абсолютно простой. Такое впечатление, что эта операция разрабатывалась специально для неё. Девушка незаметно проникла в здание и через пятнадцать минут вернулась обратно с папкой в руках. Никто из охранников так и не заметил её.
А потом настал мой черёд. Замедлил время, чтобы проскочить в оконный проём, когда охранник отвернулся, задержался, чтобы пропустить перед собой патруль и поднялся на второй этаж. Тут снова пришлось замедлять время, чтобы пробежаться по этажу и отыскать папку. Уже спускаясь обратно, попался на глаза патруля, который неожиданно сменил направление. Время назад!
***
В этот раз я ожидал, что патруль может изменить направление и пропустил их вперёд, а потом замедлил время и проскочил за их спинами. Перед выходом схватил булыжник и запустил его в дальний конец коридора. Пока часовой повернулся в ту сторону, выскочил через окно первого этажа и вернулся к Кошельниковой.
– Отличная работа, Арсений! – похвалила меня Ирина Валерьевна.
Эдик Истомин также без особых проблем добился своего, используя голоса охранников. Правда, парню пришлось побегать по зданию, но Кошельникова засчитала попытку.
Осталась лишь Рада. Девушка смущалась и отказывалась выполнять задание, но Ирина Валерьевна убедила её, что мы в академии одна семья, и не стоит стесняться своих сокурсников. Более того, мы должны знать возможности каждого, так как от этого может зависеть жизнь всего отряда и успех операции. Наконец, Рада согласилась и направилась прямиком к часовому. Со стороны мне не было слышно о чём они говорят, но я видел как девушка смотрела ему прямо в глаза и пошевелила губами, произнося что-то. Её рука скользнула к тёплой юбке и немного задрала её, оголяя ногу выше колена. В этот момент охранник будто надломился пополам, покорно направился в здание, а затем вышел наружу с папкой в руках и передал её девушке.
– А что, так можно было? – удивился Аверин.
– Тише ты! – оборвал его Корней Ипатов. – Ты не представляешь какие эмоции сейчас бушуют в сознании этих двоих! Невероятная сила!
Рада вернулась обратно, протянула журнал Ирине Валерьевне и закрыла лицо руками. Братья Ипатовы тут же бросились её утешать.
– Рада, тебе не стоит стесняться своего таланта, – спокойно произнесла Кошельникова. – Да, у него необычное проявление, но сегодня ты сама убедилась, что он может приносить пользу. В реальной жизни твой талант мог бы спасти жизнь твоему отряду, избавив их от необходимости штурмовать здание.
– Но зачем это было показывать перед всеми?
– Рада, я намеренно сделала это, чтобы ты избавилась от ментальной блокировки в своём сознании. Ты пересилила себя, раскрыла талант и справилась с задачей. Ты сильная девочка! Только применяй свой талант во благо.
Уфимцева кивнула, и присоединилась к остальным. Никто не сказал ни слова о таланте девушки, но слова не потребовались, чтобы понять – Рада владела талантом обольстительницы и могла заставлять мужчин делать что ей вздумается. Очень опасный талант в умелых руках.
– Молодцы, уники! – Ирина Валерьевна поднялась с места и обвела нас взглядом. – Сегодня вы показали что можете в одиночку, но в будущем успех операции будет зависеть от общих усилий. Именно поэтому будущие задания придётся выполнять в команде. В пятницу мы увидимся на очередном занятии, которое посвятим познанию себя и своих возможностей, а со следующей недели попробуем поработать в парах. На сегодня все свободны!
Лёгкость, которую мы чувствовали после пары Кошельниковой, испарилась мгновенно, стоило нам прийти на тренировочную площадку, где по расписанию нас ждали занятия у Платонова. Всё началось с обычной разминки, а потом началось самое сложное:
– Размялись? А теперь на пробежку! Верхнюю одежду снять!
– Так холодно же! – запротестовал Платон.
– Холодно? Господин Кислов, вы находитесь в Арктике! Сейчас три градуса тепла, и это просто жара в сравнении с тридцатиградусными морозами и ледяными ветрами, которые ждут вас в будущем. Привыкайте с малого. Пять кругов вокруг тренировочной площадки!
Пять кругов! Если я правильно понимаю, это километра три.
– А сколько времени даётся на выполнение задачи? – поинтересовался Валик, которому всё хотелось знать заранее.
– Чтобы получить «отлично» за эту пробежку, вы должны уложиться в двенадцать минут и сорок пять секунд! Четвёрка – тринадцать минут и десять секунд. Другие результаты я не принимаю.
Попали. Не сказал бы, что у меня были проблемы с выносливостью, но бежать по холоду три километра на время – это реально тяжело. Учитывая, что бегал я последний раз пару месяцев назад на физподготовке в МГУ.
– Первым сорока студентам приготовиться! Марш!
Я видел как Платонов увёл остальных студентов заниматься с манекенами, чтобы не терять время, а за нами оставил присматривать своих помощников.
– Сень, держимся вместе и подгоняем друг друга! – скомандовал Родион и задал темп бега. Конечно, мне было бы комфортнее подстраиваться под свой режим, но я решил присмотреть за Серафимовым, а потом уже бежать по ситуации. Как бы он кони не двинул на пробежке.
Кислов бежал в тройке с Никитским и Кучеровым. Подлостей от них ждать вряд ли стоит, потому как на беговой дорожке всё видно как на ладони. Скорее, они держались вместе, чтобы помогать друг другу. В глаза бросалось, что Никитский явно лучше подготовлен и мог бы без труда уйти вперёд, но он нарочно задерживался рядом с Кисловым, чтобы поддержать парня.
– Увидимся на финише, черепахи! – мимо нас промчался Кирсанов. Не сказать, что парень бежал быстро, скорее, он выбрал удобный для себя темп и придерживался его.
А вот Родя поторопился. Уже метров через триста он начал задыхаться и пришлось немного замедлиться, чтобы дать ему отдышаться.
– Одоевская, классный потенциал! Ты только придерживай свои таланты, чтобы из футболки не выскочили во время бега! – поддел девушку Родион.
– Отвали, Серафимов!
– Дашь номерок? Прогуляемся по Мурманску.
– Прогуляйся в расщелину!
Зоя ускорилась и промчалась мимо нас, чтобы прекратить разговор, а мимо пробежала Лиза.
– Братец, поднажми, а то тебя даже девчонки обгоняют!
Меня девушка показательно игнорировала после того случая на теплоходе. У них вроде как сложились романтические отношения с Елагиным, а подкатывать ко мне она боялась из-за недовольных взглядов Миры. Пусть Градская всего лишь предсказатель, но если её вывести из себя, может и глаза выцарапать, и Лиза это отлично понимала.
– Может, я специально никуда не спешу, чтобы полюбоваться красивыми девушками? – крикнул ей вслед Родя и тут же переключился на новую жертву. – О, Чагина! А твои малышки от холода попрятались? Почему я их вообще не вижу?
