Ася Лу "Чудное королевство"

Она бессильно опустила руки, изредка смахивая набегающие слёзы.

– Да за что?! – громко всхлипнув, возопила Даша.

– Возьмите меня за руку.

Даша ошарашенно подняла взгляд на протянутую ей руку.

Словно из-под земли возник молодой мужчина. Выглядел он, в отличие от девушки, очень чисто и опрятно. А по одежде сразу можно было догадаться, что он явно не из бедной семьи.

Дарья протянула тут же руку, опираясь на незнакомца.

– Вы не сильно ушиблись?

Даша даже не успела раскрыть рот, чтобы ответить ему, как он тут же подхватил её на руки.

– Позвольте, я помогу вам. Какие люди с вами сотворили подобное?

Даша только собиралась ответить, что сама туда неуклюже кубарем скатилась, но всё же решила опустить этот факт, оставив вопрос мужчины риторическим.

Глаза незнакомца по-доброму и в то же время игриво блестели на солнце. А, может быть, это и есть тот самый её будущий муж? Ну а почему нет. Она столько натерпелась с Артёмом. Как там Алиса говорила – вот её награда.

Когда мужчина донёс девушку по кареты и усадил её туда, она поблагодарила его.

– Да что вы, не стоит, – мужчина галантно взял руку Даши, целуя её.

Дарья почувствовала едва уловимое касание его губ на своей коже, невольно дёрнувшись. Но дёрнулась она, скорее, не от самого прикосновения мужчины, а от того, что карета сдвинулась с места и поехала куда-то.

– Простите мне мою бестактность, – мужчина продолжал смотреть ей в глаза. – Там внизу были неподходящие условия, чтобы представиться. Меня зовут Фаэтан.

– Дарья, – девушка коротко представилась, всё ещё косясь то на свою руку, то на лицо мужчины.

– Какое красивое имя, – Фаэтан улыбнулся шире, всё ещё не отпуская её руки.

– А куда мы едем? – Даше становилось очень неловко, поэтому она сама легонько потянула руку на себя, стараясь выбраться из цепкого хвата.

Но мужчина лишь сильнее стиснул её запястье.

– В Мидлтин.

Девушка почувствовала, как он задвигал рукой, поднимаясь куда-то выше.

Вздрогнув, она попыталась отпрянуть, резко потянув руку на себя. Но в ту же секунду их повозка наехала на кочку, и девушку буквально скинуло с сиденья.

Даша полетела вперёд, оказавшись прямо у ног мужчины.

– Вы не ушиблись? Или захотели так отблагодарить меня? – наглая ухмылка наползла на лицо Фаэтана.

– Что вы… – Даша собиралась было возмутиться непотребному поведению малознакомого мужчины, но повозку в очередной раз тряхнуло. Только на этот раз они затормозили.

– Что такое? – Фаэтан недовольно высунулся из окошка кареты, намереваясь узнать у кучера, почему они остановились.

Но в тот же момент ему в лицо что-то прилетело и откинуло его обратно.

Даша испуганно посмотрела на мужчину. Тот просто лежал без сознания.

На улице послышался шум. Судя по громким голосам, их повозку окружили несколько мужчин. Она почувствовала, как кто-то начал забираться наверх, на крышу экипажа.

«Похоже, разбойники», – пронеслось в голове у Даши.

Ей, конечно, не понравилось поведение Фаэтана, но вот так сразу быть схваченной толпой грабителей…

Она прислушалась, соображая, в какую сторону ей бежать, после того, как она выскочит из кареты.

У входа послышалась возня. И дверь мгновенно распахнулась.

Глава 3

Перед Дашей возникло лицо мужчины, которое тут же расплылось в довольной ухмылке.

– Смотрите-ка, кто здесь, ребята.

Он схватил Дашу за руку, вмиг выдернув её из кареты. Она попыталась вырваться, но тот лишь сильнее стиснул её руку.

– Отпустите меня! Мне больно!

– Эй, а она что-то не очень-то и похожа на богачку, – заметил один из разбойников.

– И что? Наверняка у неё где-то припрятаны украшения. Снимай одежду!

Девушка продолжала упорно вырываться из лап грабителя, но тот с силой швырнул её на землю, нависая сверху.

– Сейчас мы посмотрим…

Даша принялась бить ногами грабителя, вопя на всю округу:

– Спасите! На помощь!!

– Кричи громче. Тебя всё равно никто здесь не услышит, – подлец дёрнул ткань запачкавшейся кофточки девушки, разрывая её посередине.

Но в тот же момент его откинуло в сторону ударом чьей-то ноги в голову.

– Ты что творишь, придурок? – прозвучал низкий мужской голос.

Зажмурившаяся Дарья, ещё минуту назад надрывавшая горло криком, разомкнула глаза, чтобы посмотреть, кто всё-таки пришёл к ней на помощь. Но, судя по одежде, этот человек так же был из их шайки.

– Я давал приказ трогать девушку?

– Но ведь…

– Молчать, – прикрикнул мужчина и кинул Даше какое-то покрывало, даже не посмотрев в её сторону. – Прикройся.

Даша быстро схватила кинутую ей ткань и плотно завернулась в неё.

– Всё проверили? Под полом ничего не было?

– Нет. Этот аристократишка всё оставил на видном месте.

– Отлично, – мужчина махнул рукой. – Отправляемся обратно. А ты, – он всё же кинул мимолётный взгляд на девушку. – Иди за мной.

Этот мужчина почему-то не выглядел так устрашающе, как остальные. Хотя его широкие плечи, мускулистые открытые руки, на которых видно каждую вену… Стоп, о чём она вообще сейчас думает? Её только что чуть не…

– Садись, – скомандовал мужчина, посмотрев ей в глаза.

Этот ледяной взгляд. Дополнительный холодок ему придавал голубой цвет его больших ясных глаз.

– Я…

– Я сказал – садись, – не дожидаясь ответа Дарьи, мужчина сам усадил её на лошадь, запрыгнув следом.

Несколько минут они скакали молча. Даша просто старалась держаться хоть за что-нибудь, лишь бы не свалиться с лошади.

Когда же они пересекли лес, то им открылся небольшой дом, окружённый каменными стенами.

В этот раз мужчина не стал ничего говорить, спустив девушку на землю. И сделал он это так легко и аккуратно, словно ему не впервой было притрагиваться к девушке.

Пока они шли по направлению к зданию, Даша успела приметить, что у разбойника длинные волнистые чёрные волосы, спадающие ниже плеч и мускулистая спина, которую не могла скрыть даже плотная хлопковая рубаха. Она давно не видела таких сильных мужчин. Совсем не похож на Артёма…

Да что ж она всё вспоминает его?

Даша невольно вздохнула. Разбойник бросил на неё взгляд, но промолчал.

Когда же они зашли внутрь, то грабители начали затаскивать свою добычу, совсем позабыв про девушку. Её просто завели в одну из комнат, заперев там.

– Ну что же мне теперь делать? Всего за каких-то несколько часов столько всего произошло, сколько у меня за год не происходит, – приземлившись на кровать, Даша обратилась сама к себе, оглядывая стены комнаты.

Сразу видно, что здесь не хватает женской руки. Всё такое грубое, неряшливое. Да и зачем им за этим следить. Наверняка все свои нечестно добытые богатства спускают на выпивку.

Мысли девушки прервал резкий хлопок массивной деревянной двери.

– На, поешь, – мужчина присел рядом с ней, протягивая зачерствелую корку хлеба и флягу с водой.

– А…

– Нормальная еда будет вечером. Парни мясо принесли, – добавил он, видя немой вопрос в глазах девушки.

Мгновения молчания тянулись будто бы вечность. Первой решилась заговорить Даша.

– Простите, а как вас зовут?

Мужчина, подперев подбородок рукой, пристально посмотрел на неё.

– Андэ. А тебя?

– Даша…

– Откуда же ты взялась? А, Даша?

Девушка изумлённо захлопала ресницами.

– В каком это смысле?

– Ты явно не местная. Одёжка твоя напоминает ту же, что носят южанки. Но кожа у тебя такая белая. И точно не похожа на нищенку. А про поведение вообще молчу. Была бы из знати, не вела бы себя сейчас так.

– А как я себя должна вести? – с вызовом спросила Даша. – Я тут стараюсь вести себя прилично, хотя меня схватили в плен. А вас ещё что-то не устраивает. Так как я должна себя вести? Разве не так ведут себя благородные дамы из приличного общества?

Даша сама не понимала, что на неё нашло.

– А я смотрю, у нас тут кое-кто то ли очень смелый, то ли очень глупый, – мужчина вплотную придвинулся к Дарье, ухватив её лицо за подбородок.

Глава 4

Даша не успела ничего ответить, чувствуя лишь, как щёки заливаются краской. Дверь тут же распахнулась.

– Андэ. Ребята добычу поделить не могут без тебя.

– Ничего сами сделать не могут, как дети малые, – вздохнул Андэ, опираясь на колени и поднимаясь с кровати.

Девушка проводила мужчину взглядом, тот лишь коротко кивнул ей, прося подождать немного.

Пока Андэ разбирался с распределением разграбленного, Даша продолжила оглядывать комнату, которая временно стала её темницей.

Она подошла к старому небольшому окошку, пытаясь разобрать, что находится рядом с домом. Но так толком и не смогла ничего увидеть.

– Соскучилась?

Девушка вздрогнула от неожиданности. Мужчина подошёл почти вплотную к ней. Подкрался к ней настолько тихо, словно был котом. Она даже не услышала ничего.

– Не пугайте меня так. Что за шутки у вас такие?

– Извини. Просто хотелось увидеть твою реакцию, – усмехнулся мужчина, вновь приземляясь на кровать и постукивая ладонью по покрывалу, приглашая девушку подсесть к нему. Но та сделала вид, что не заметила его жеста.