Руслан де Хан "В объятиях Порфиры"

– Вы не против?

В лицо ударил обжигающий свет лампы, а кожа застонала, словно неочищенная рыба, брошенная в раскалённое масло.

– Не сочтите за грубость, мисс Термополис. Это не смертельно, так что считайте чем-то в роде стимуляции памяти.

Мне даже не нужно было открывать глаза, чтобы ощутить острую боль в каждой клеточке лица.

– Я уберу лампу, если вы ответите всего на пару вопросов. Не против?

Едва понимая, что происходит, язык, всё же, не осмелился дерзить и молча согласился с покорно кивнувшей головой.

– Вот и умница. Люблю, когда девочки не спорят.

Свет потускнел, словно прикрывшись от стыда за свои тёмные делишки, но не смотря на каламбур, ослеплял так сильно, что мне не удалось разглядеть хоть что-то, кроме безжалостной лампы и чьей-то фигуры в её тени.

– Что вы знаете про это…?

Руки были связаны, но по столу скользнул тот самый злополучный пакетик с запёкшейся кровью и папиным ножом.

– К нам поступила прелюбопытнейшая информация о том, что этим был ранен наследник ХэдекАрмор и было бы прекрасно узнать, что на нём делают ваши отпечатки.

Я знала, что этим кончится. Знала ещё в тот день, когда посреди ночи за мной закрылась дверь служебного авто и Калининград растворился за непроницаемым бронестеклом. И всё же, в груди почему-то нестерпимо жгло и надеялось, что Хэдек просто не мог так поступить. Не смог бы так успокаивающе улыбаться мне и отчаянно хромать, хладнокровно сдав властям… в конце концов я была ему нужна.

По крайней мере, после стольких лет, мне всё ещё хотелось хоть кому-то верить… пусть даже и такому козлу.

– Вы, ведь, не копы, верно…?

Последним, что застряло в памяти перед тем, как исчезнуть без следа во мгле ночной столицы, был выстрел, который мне снился до сих пор. Страшный сон, который говорил, что это явно не копы и даже не разведка.

– Вы так любознательны, мисс…

«Полисмен» бросил на стол передо мной свой истрёпанный жетон, но, даже изнемогая от жара испепеляющей лампы, я никогда не забуду этот звук и вспышки выстрелов, пробивавшие тонированное окно…

– Простите, я никогда не попадала в неприятности, так что не знаю, как выглядит настоящий значок, но…

Я прикрыла глаза, стенавшие от боли, а по щекам потекли слёзы от страха, с которым было всё равно не договориться, как бы не храбрилась голова. Дурная коробочка, что не забудет скрипучий хруст старого балтийского кольта, стрелявшего в отца по ту сторону моего бронестекла.

– Не думаю, что в таком прекрасном городе у полиции балтийские пушки.

Голос удивлённо хмыкнул и замолчал, но спустя пару секунд, мужчина поднялся на ноги и медленно зашёл мне за спину, что-то нашёптывая на петличку рации.

– У вас такие широкие познания, мисс… похвально. Что же… может тогда вы в курсе и того, что делает с человеком свет?

Неизвестный мужчина выкрутил лампу на максимум, но я не смогла закричать. Непомерная сухость во рту проникала всё глубже в горло, обжигая лёгкие раскалённым воздухом, а ноги, казалось, вот-вот отнимутся от холода, как и продрогшие пальцы уже онемевших рук.

– Согласитесь, мисс… бить даму не пристало, а свет не оставит следов на вашей милой мордашке. Нацисты, тюрьмы, психбольницы… столько чудных мест оценили солнечные ванны, что грех не поделиться с вами, мисс Термополис.

Крепко сжав моё плечо, с жутким потрескиванием кожаной перчатки, сиплый голос опустился ниже и тихо прошептал.

– Надеюсь, когда я вернусь, у вас будет поменьше энтузиазма задавать глупые вопросы и мы поговорим о насущном, а иначе…

Грубо схватив за подбородок, мужик вынудил посмотреть на потолок, где свисали края проводки, уже заранее скрученные в петлю.

– Обсудим вашу прощальную записку, в которой, будет чистосердечное признание в попытке убить наследника «оружейного барона» в попытке разжечь войну…

Дверь закрылась за спиной, оставив в полном одиночестве и звенящей тишине. Время растворялось в медленно стекающих каплях пота, а нарочно оставленная бутылка воды прожигала не меньше лампы, но…

Ни Джей…

Ни Ное…

Ни даже брат…

Все мысли слипались, словно неразмешанный вовремя рис, а тело пробивала дрожь от малейшего сквозняка, покрывая тонкой корочкой неумолимо потеющую спину.

– Дж…ей…?

В нос ударил знакомый запах, а уже померкший свет, вновь скользнул сквозь слипшиеся веки.

– К сожалению, это не он…

Едва улавливая смысл звуков, застревавших в пульсировавших висках, словно вонзавшиеся стрелы, я подняла невидящий взгляд в пустоту, откуда доносился голос.

– Дайте ей воды. Сейчас от неё мало толку…

Словно кипяток, в глаза врезалась распылённая влага, а в спазмированное горло силой залили расплавленный свинец.

– Ну а теперь, отвечай, девчонка!

Гранёный философский камень с кипячёной водой быстро отстранился от губ и в погоне за потерянным золотом, я впервые за час смогла открыть невыносимо пекшие глаза.

– Откуда… у школьницы… этот… нож!?

Сознаться хотелось в чём угодно лишь за ещё один глоток, но горло отказывалось изрекать хоть что-то, кроме стонов, а в глазах мутнело от тщетных попыток.

– Что же…

Хруст кожи пронёсся сквозь рассекаемый воздух, а потом несчастный рис разлетелся на зёрнышки, словно расколотый кувалдой.

– Говори!

За притуплённой болью, перед глазами угрожающе проплыл кожаный ботинок, доверху забитый влажным песком.

– Синяков не будет, но если не станешь отвечать, то…

– Нашёл…!

С металлическим хрустом распахнувшихся дверей, в мой мир отчаяния и раскалённого света, ворвался нежный ветерок, а по ушам с теплотой прокатился голос смазливого козла, которому я была рада даже сильнее, чем глотку прохладной колы.

Всё было, как в тумане. Несколько вспышек утонули в искрах разлетевшейся лампы, а с волной накатившего холодка, за спинами верзил показались Ное и Лиам.

– Заждалась, конфетка…?

Джей медленно положил горячую руку мне на плечо и резким движением разрезал скотч на занемевших запястьях, а я не стала уточнять, что стекало с его пальцев у меня по спине.

– А что делать с ними?

Едва улавливая тени, я всё равно отличала мальчишек даже по звуку шагов, ещё с детства полагаясь на уши чаще, чем на лживые глаза. И всё же, Лиам неуверенно кивнул в сторону обездвиженных пленников, и не смотря на отрешённый голос, всё так же спокойно переминался с ноги на ногу, как в школе или цветочном уголке хандзорвильевского метро.

– Закончим начатое…!

Джей крепче стиснул рукоятку пистолета навёлся на голову одного из пленников.

– Постой!

Ное мигом подскочил к вожаку, но не успел прервать казнь, лишь тяжело вздохнув после сдавленного вскрика и вспышки у виска.

– Давай хоть разузнаем, кто их заказал…!

– Они..!

Взгляд Хэдека обжигал, как полуденное солнце, а чёрные глаза напоминали обугленную землю даже в тусклом освещении тёмного складского помещения, но сил подняться и разнять парней у меня так и не нашлось.

Впрочем, стоило попытаться, как я почти специально упала со стула, чем добилась своего не хуже слов.

– Ты как!?

Мальчишки тотчас обернулись и бросились к моим ногам, словно верные пёсики, от чего потрескавшиеся уголки губ невольно расплылись в немой улыбке.

– Хорошо… займись их допросом, Ное. Ты-то у нас профессионал находить общий язык…

Но ничего не ответил на укоризненный намёк, но я точно уловила скрип его зубов, когда к моим прильнула бутылочка воды из рук вожака.

– Тогда я с ним. Троих не затащит даже Но.

Я не заметила, как парни смотали пленников скотчем, а Лиам из львёнка, превратился в бандита. Впрочем, загадка должна манить не только в женщине…

– Кому глазки строишь, чепуха!?

Поймав мой, всё ещё подслеповатый взгляд, Джей усмехнулся и схватив за шкирку, до смешного грубо, закинул себе на плечо, словно не принцесску, а мешок с говном.

– Пойдём, Тес… теперь-то я тебя не отпущу.

Не знаю, сколько прошло времени. Школьный автобус уже давно укатил за горизонт на своей магнитной подушке, потерявшись в нём, как и край призрачной глади великих озёр. Солнце катилось к рыжему кантику земного платья, словно желая заглянуть в пикантные места, а я, наконец, допила третью бутылочку воды и лишь тогда нашла силы посмотреть в телефон. Благо, он остался у Джея на плече ещё в мире бесчисленных книг и не канул на дне Гурон.

Весь экран был нещадно забит всплывшими окнами уведомлений, а без учёта тех, что слал мне Джей, почти все были от Тома и Лии, неожиданно мило прогулявших вместе почти целый день.

– Прям, как парочка…

Я не придала значения тому, что все фото делали с братского смартфона, но звонить и плакаться братишке было точно не по мне. Лучше бы ему вообще не знать…

Джей же всё это время сидел рядом, покоряя взглядом синюю гладь, словно пытаясь выяснить, хватит ли озёр, чтобы потушить бесноватый ураган его пылающих от гнева глаз. И всё же, он молчал…

Молчал до тех пор, пока я первая не смогла хотя бы зашептать…

– У моего отца сегодня парад… знал?

Солнце почти коснулась водной глади своей багровой помадой заката, а по щекам таки побежали солоноватые струйки.

– Не думала, что проведу его здесь…

На глазах наворачивались слёзы, но нежные закатные лучи уже мягко утешали воспалённые веки, а ветерок сдувал с тела испарину, как и то и дело пробивавшуюся нервную дрожь.

– Всё же… он был бы рад узнать, что я хотя бы жива.

Растерев макияж по раскрасневшемуся лицу, я сама не поняла, как нервно засмеялась и поджав, губки, улыбнулась Джею, строго смотрящему на чумазое нечто перед ним.

Уже далеко не сладкую конфетку…

– Прости… я… я не хотела… плакать…

Так и не сказав и слова, Хэдек накинул мне на плечи пиджак и притянув ближе, умастил голову себе на плечо.

– Спасибо… спасибо, что пришёл…

С языка едва не соскакивал назойливый вопрос о том, как он меня нашёл, но хотелось верить, что всё благодаря Тому, у которого есть наш личный с ним экстренный вызов и «родительский контроль».

– Я же говорил, что ты моя собственность, Тес…

Растоптав иллюзию о братской заботе, променянной на свидание с подругой, Джей скользнул по моей спине и вынул из кармашка маленький маячок.

– А за своим питомцем я прослежу любой ценой… твой утренний побег преподал мне хороший урок.

Хэдек мягко приподнял меня за подбородок и очень строго посмотрел в глаза.

– Теперь ты должна мне жизнь, так что у тебя нет права отказаться… иначе я заберу её сам.

Напористо скользнув по шее прохладными пальцами с тонким флёром металла и жжённого пороха, Джей притянул меня к губам, а мне, не смотря на его мальчишескую спесь, впервые захотелось лишь один раз мечтательно прикрыть глаза и не заметить вновь украденный поцелуй.

– И не мечтай…

По щекам, наконец, вновь растеклось тепло. Внизу живота приятно тянуло от объятий и мужского запаха, а обилие внимания смущало до игровой бодрости и желания кокетливо отвесить ловеласу лёгкого пинка.

– Давай искупаемся… давно хотела окунуться в Гурон.

Потянув козлину к воде, мне уже совсем не хотелось обращать внимания на его бубнёжь, а стоило сбросить балетки и увязнуть в прохладном песке, как я со всей силы потянула Джея за собой и с улыбкой до ушей, утопила страсти в водах пляжа Буа Блан.

– Чего творишь!?