Гордыню вашу вмиг заметил дьявол.
И ждать себя он долго не заставил.
И проиграли вы свой первый бой!
Та надпись, что прочли вы на распутье,
Небесные открыла вам дела:
С кем рыцарь на путях Господних будет!
Не о делах земных она была!
Глава же всех грехов – гордыня ваша,
Сам дьявол вас к разлуке побудил,
Когда сэр Галахад оставлен был.
И вы короны совершили кражу –
Корыстолюбья грех и воровства.
Присяги вы нарушили слова,
Бездумно произнесенные раньше!
Не рыцарский поступок это был!
Когда ж сэр Галахад, пречистый рыцарь,
С двумя другими в правый бой вступил,
Он покарал тот грех, что угнездился
В вас, рыцарь Мелиас. Он победил,
Двух рыцарей, поскольку был безгрешен.
Вот почему в бою он был успешен.
Бороться с ним у зла не хватит сил»!
С тем рыцарь Галахад простился с ними,
С друзьями, сердцу милыми своими,
Которых здесь недавно полюбил.
Сэр Мелиас воскликнул на прощанье:
«Мой господин, сэр Галахад! Клянусь,
В седло лишь сяду первым утром ранним,
Вас разыщу я, снова к вам вернусь»!
«Бог исцелит вас!– Галахад ответил.
Сел на коня, пустился в дальний путь.
В аббатстве смог он славно отдохнуть
И ныне много странствует по свету.
Раз ночевал он в замке Аббласур.
Владелец замка дерзок был и хмур.
Сэр Галахад уехал до рассвета.
Он вскоре очутился на горе.
А там стояла ветхая часовня.
В ней ни души. На утренней заре
Сэр Галахад у алтаря под кровлей
Колени преклонил, потом воззвал
Он к Господу о добром наущенье.
Молил избавить душу от сомнений
И тут негромкий голос услыхал:
«В Девичий Замок, рыцарь, поскачи!
Конец всем злодеяньям положи!
Тебя сей замок очень долго ждал»!
Сэр Галахад, слова услышав эти,
Сел на коня и выехал в леса.
Он ехал час, потом другой и третий.
И вот долина – радость и краса!
Перед собой он видит крепкий замок.
Глубоким рвом тот замок окружён.
С большой рекою по соседству он.
Прозрачен воздух здесь и свеж, и сладок.
Северном называется река.
Вода её быстра и глубока.
Её теченье не охватишь взглядом.
А вскоре рыцарь старца повстречал.
Приветствовали путники друг друга.
Сэр Галахад в беседе услыхал,
Что в этой славной царствует округе
Девичий Замок. «Вот он пред тобой,
Промолвил старец, – Но на нём проклятье:
Там зло царит в лице ужасных братьев.
Идя туда, рискуешь головой!
Жестокость там и злоба процветают,
Там к людям сострадания не знают.
Обычай завели они такой»!
«Что ж, знайте, сэр, назад мне нет дороги!–
Промолвил Галахад, навесив щит,–
Спасибо за заботу и тревоги,
Но мне там, видно, дело предстоит»!
Ему навстречу в это время вышли
Семь девушек красивых. Стали в ряд.
Все вместе Галахаду говорят:
«Отбросьте вы о замке этом мысли!
Назад вернитесь. Смерть невдалеке.
Их семеро. Утопят вас в реке.
Вернитесь! Да избавит вас Всевышний»!
Девицам улыбнулся Галахад,
Шлем пристегнул и далее поехал
По лугу, без дороги, наугад
К воротам замка. Глядь, опять помеха!
К нему явился рыцарь молодой
И так ему сказал: «Знай, храбрый рыцарь,
Владельцы замка начинают злиться.
Ты, прежде, чем попасть к ним на постой,
Скажи зачем приехал в этот край»?
«А ты, любезный, дальше проезжай,–
Ответил Галахад,– ответ простой:
