Стемнело. Вдруг, поблизости он слышит
Негромкий, очень ясный, бой часов.
А после наступившего затишья,
И звуки человечьих голосов.
Он видит дом за крепкими стенами,
И перед ним глубокий ров с водой.
А у ворот привратник молодой
Его впускает с добрыми словами.
И в доме лучший ждал его приём.
Там славно позаботились о нём.
Покой был убран свежими цветами.
Наутро он к обедне поспешил.
Там, в монастырском храме всё готово:
Священник в облачении застыл
Пред алтарём, готовя Божье слово.
За алтарём увидел Персиваль
На ложе с драгоценным покрывалом
Под золотом расшитым одеялом
Лежит король. Взгляд, устремлённый вдаль,
Смирение и муку выражает,
Как будто наперёд судьбу он знает.
И рыцарю больного очень жаль.
Сэр Персиваль в молитву погрузился.
Но вот и освящение Даров.
И тут лежавший во весь рост явился
В короне золотой. С него покров
Упал на ложе. Он нагой по пояс.
Глубокий старец, язвами покрыт,
Он весь изранен – жалкий, страшный вид!
И к Телу Господа воззвал он стоя:
«О, Господи, Иисусе, не оставь!
О Милостивый, Благий, предоставь
Мне счастье долгожданного покоя»!
На вид ему за триста было лет,
Но он без устали творил молитвы.
И времени и боли страшный след
На нём былые отложили битвы.
Окончилась обедня, и поднёс
Господне Тело хворому священник.
И тот вкусил Его, страданий пленник,
Корону снял и к алтарю принёс.
Сэр Персиваль спросил тогда монаха,
Кто этот старец, что восстал из праха,
На коего смотреть нельзя без слёз.
«Сэр,– отвечал монах,– вы по-житейски
Не раз слыхали, как давным-давно
Иосиф послан был Аримофейский,
Чтоб проповедовать у нас одно –
Святое христианство для народов!
Как много мук принял он и познал,
Как много от врагов своих страдал,
Но веру по земле он нёс свободно!
Он в городе Саррасе обратил
Владыку, что правленье там вершил.
То Эвелак – король был благородный.
И Эвелак последовал за ним.
Он за Иосифом вослед к нам прибыл.
Он был объят стремлением одним,
В душе его оно нависло глыбой:
Он должен быть там, где Святой Грааль! –
И к Чаше он приблизился вплотную,
Разгневался Господь, но тот вслепую
К ней продолжал тянуться. Как не жаль,
Бог слепотою поразил нахала.
И света дня, как будто не бывало.
Накрыла солнце чёрная вуаль!
Король вскричал: «Прости за прегрешенья!
Помилуй, Господи! Оставь в живых!
Пока правнук в девятом поколенье
Из рода моего, из молодых
Не явится на свет, как добрый рыцарь,
Сподобится достичь Святой Грааль,
Всю искупив моих веков печаль.
И пусть мгновенье встреча будет длиться,
Чтоб мог его узреть, поцеловать
Смог руку богатырскую пожать
И с жизнью грешной навсегда проститься»!
Глава 3-2
Когда король взмолился о прощенье,
Услышал голос он, который произнёс:
«Услышан ты и принято решенье:
Пока не поцелуешь, не умрёшь!
Объявится тот рыцарь долгожданный.
Его ты поцелуешь, и тогда
Прозреешь. Словно яркая звезда,
Что в небесах выходит из тумана,
Поднимешься, и раны заживут.
До той поры мученья не пройдут –
Ни язвы не закроются, ни раны»!
Всё это было с Эвелаком. Он
Четыреста уж лет святою жизнью
