Владимир Гергиевич Бугунов "Разум. Том 2. Странные миры"

– При условии, если катер вернётся на «Ариэнту».

Крун ожесточённо потёр загривок своей ладонью.

– Тару, ты что-то говорил об эхо-сигнале следа…

– Да, крун капитан. Перед самым отлётом «Ариэнты» нам удалось заполучить трофейный экземпляр прибора, с помощью которого огуны разыскивали свои потерянные корабли даже в невозможных, критических ситуациях. Мы этот прибор несколько усовершенствовали, и вот теперь он уже сослужил нам службу. Стало известно направление трансперехода бронекатера. Сложность лишь в том, что мы не разобрались ещё с координатами этого мира.

– Если есть хоть малейший шанс отыскать Зарича с его людьми, мы должны этот шанс использовать. Летающая крепость, хорошая машина, но она не расчитана на долгое пребывание в космосе. В отличие от крейсера или корвета на катере отсутствуют возобновляемые источники энергии. Есть только панели светобатарей, но для их подзарядки нужен терминал, а до планеты, имеющей такую роскошь, им нужно ещё добраться.

Прослушивание эфира в течение трёх суток по бортовому времени крейсера ничего не дало. Капитан «Ариэнты», приказав оставить радиобуй на орбите неприветливой планеты, повёл корабль по следу, оставленному эхо-сигналом.

ГЛАВА 13

– Можете отключить двигатели. Вы вернулись в своё течение времени. Дальше доверьтесь нам.

Зарич горько усмехнулся:

– А у нас есть выбор?

Назиги чутко уловили сарказм человека.

– Из ситуации, в которую вы попали, есть три выхода. Первый – самоуничтожиться, так как ваш корабль с его ограниченным энергозапасом не сможет пройти весь путь по лабиринтам Спирали. Срок вашей жизни тоже ограничен, а у Спирали есть короткие и длинные пути. Без нашей помощи вы не сможете выбрать правильный путь. Второй выход – не поверить нам и попытаться решить проблему прохода через Спираль самостоятельно. Результат будет такой же, как и в первом случае…

Экипаж катера напряжённо прислушивался к диалогу командира и назигов. Даже Пал Моде, неугомонный остряк и балагур, понурил голову и что-то беззвучно шептал одними губами. Кир наклонился к другу.

– Пал, ты что там бормочешь?

– Да понимаешь, перед самым отлётом в экспедицию я познакомился с потрясающей девушкой, но не успел узнать, какие цветы она больше любит: хризантемы или розы. Вот я и думаю, как же идти на свидание с ней, не зная её вкуса.

– Слушай, умник, у тебя чем голова забита? Мы вляпались в такую переделку, а он грезит свиданием с девчонкой!

Агор возмущённо покрутил пальцем у своего виска.

– Да ладно, парни. Выкрутимся. И не в такое дерьмо вляпывались.

И Пал, видя, что он не слишком убедил друзей, перевёл разговор на другое.

– А шустрые эти ребята – назиги! У нас скоростёнка чуть ли не в треть световой, а они не только не отстают, а вовсю суетятся вокруг корабля.

Кир это давно заметил. Он почти не отрываясь смотрел то в иллюминатор, то на экран внешнего обзора. Назиги были вездесущи. Некоторые из них подлетали вплотную к катеру, и их можно было хорошенько рассмотреть. Они были чем-то похожи на мохнатые матовые шарики и в спокойном состоянии светились изнутри мягким розовым светом. В возбуждённом состоянии они светились ярким красно-рубиновым светом. Глаза не успевали за их перемещениями: вверх-вниз; вперёд-назад; влево-вправо.

Зарич лучше других понимал, что они обречены. На катере осталось не более трети запаса энергии. Конечно, все электропотребители кроме системы жизнеобеспечения придётся отключить. И всё равно, гик за гиком они потеряют всю энергию, а с ней шанс на выживание. Вот и назиги твердят: во-первых, плохо, во-вторых, ещё хуже… Он вздрогнул, когда после затянувшейся паузы в диалоге, назиги снова заговорили.

– …Третий путь – наиболее приемлем для белковых существ вашего вида. Мы поможем вам. Весь смысл нашего существования на этих перекрёстках миров – оказание помощи попавшим в беду носителям разума.

Михен глухо произнёс.

– Нам ещё можно чем-то помочь?

– Вы не первые, кто попал в Спираль. Мы возьмём ваш корабль в свой энергетический кокон и перенесём вас…

– Но куда? И сможем ли мы попасть обратно в свой мир?

– Эта Спираль ведёт в другой мир. Из мира, в который вы попадёте, другие Спирали ведут в другие миры. Всё мироздание состоит из вселенных, создаваемых флоктом. И лишь флокт определяет жить той или иной вселенной или умереть. Мы проведём вас в один из таких миров, а дальше… Вы будете искать свой путь…

Зарич чувствовал, как за его спиной парни перестали шушукаться и затаив дыхание слушали диалог со странными существами.

– И всё же вы не ответили на мой конкретный вопрос – у нас есть шанс вернуться в свой привычный нам мир, или…

– Назиги не эолы. Мы рождаемся, существуем и умираем в своей Спирали. Мы знаем о безграничности мироздания, но не знаем географию миров. Мы сделаем так. Полфеса назад до входа в абору Касма, мы доставили большой корабль из вашего мира. Они были такими же как и вы. Будет логично, если вы окажетесь там же и, возможно, найдёте друг друга.

– Что такое абора Касма?

– Абора – это вселенная, куда ведёт один из путей Спирали. Касма – название, которое назиги дали этой вселенной. Мы не знаем, есть ли в Касме разумные миры, да нам это и не интересно знать. Наш дом – Спираль.

– Будем считать, что вы нас убедили. Что с нашей стороны нужно предпринять для обеспечения перемещения корабля?

– Ничего. Получив ваше согласие, дальше мы будем действовать сами.

– Можно задать вам ещё один вопрос?

– Задавайте любой вопрос. Мы ответим, но помните, время сейчас работает против вас.

– Я учту это. Скажите, у вас есть старший или главный назиг, которому вы все подчиняетесь, или чью волю вы выполняете?

– Типичный вопрос типичного представителя белковой жизни. Вы видимо не представляете себе, как это можно обходиться без начальников и подчинённых… И тем не менее у нас этого нет. Каждый из нас – частица целого. Общий разум, общие цели, общие действия. Мы едины и множественны в каждом. Мы выполняем волю каждого, являющегося сутью целого…

– Вы чего-нибудь поняли?

Михен обернулся к насупившимся парням. Те вяло, даже не пытаясь раскрыть рты, недружно пожали плечами.

– Ну и ладненько. В общем, мы тут посовещались и решили, что к перемещению готовы…

ГЛАВА 14

Тело Локаса давно отправили за борт. Матросы наводили порядок в помещениях, коридорах и трюмах судна, и вскоре транспорт «Трин» зажил своей привычной жизнью. Эользул Бун предложил Тибору Энке занять теперь уже родное капитанское место, а сам присел на соседнее кресло, стоявшее у большого, как бильярный стол, пульта. Оба с интересом присматривались друг к другу. Первым заговорил Бун.

– По сути, я дважды нарушил офицерский кодекс императорского флота. Без суда и следствия расстрелял офицера и назначил тебя капитаном «Трина». А такими транспортами командуют, как правило мутанты, ну, например, такие уроды, как я.

Эользул захлюпал ртом, изображая смех. Тибор сдержанно улыбнулся.

– Ну почему же. Мой прадед, Рене Энке командовал в своё время дивизионом средних крейсеров на Парнае. И в нашем роду немало мутантов. Мне просто не повезло родиться таким…

– Да брось ты жеманиться, Тибор! Родиться чистым, здоровым это же счастье, поверь.

– Я думаю вы не для этого разговора позвали меня сюда, командор.

Эользул испытывающе посмотрел в глаза Энке.

– Тибор, ты знаешь почему мы здесь, на Капе? Потому что воюющей империи нужен октий, металл, которого нет у светляков. И во многом благодаря нам, империя ещё сопротивляется превосходящим силам Кольца. А теперь мы вынуждены покинуть планету…

– Эрри Герл сообщил всему экипажу и мне в том числе, что «Трин» и ваш фрегат временно покинули Капу из-за угрозы нападения на нас вражеского крейсера.

– Да, это так. И главная закавыка в том, что мы пока ничего не можем предпринять, не подвергая себя опасности уничтожения или плена.

– Что тут поделаешь? Фрегату против крейсера и трёх штатных корветов, которые он несёт на себе, не устоять.

– И всё же Великий Ядрас бережёт нас. Пока. Плохо то, что буй трансперехода слишком близок к Капе, и уйти незамеченными из этого мира мы не сможем.

– Я в курсе. Точка отсчёта перехода в пределах досягаемости акустической системы крейсеров этого типа, и нам нет смысла лезть на рожон.

– Именно так, Тибор. Мы по сути одновременно находимся и в засаде и в западне.

– Ресурс автономного плавания транспорта рассчитан на полгода…

– Я знаю. И если фрегату понадобится помощь в энергообеспечении…

– О чём разговор! Командор, транспорт в вашем полном распоряжении.

– Я и не ждал другого ответа, Тибор.

Бун шумно вздохнул, отчего в глубинах его груди заклокотал воздух.

– У светляков пропал катер с экипажем.

– Видимо они имели неудачное знакомство с какой-нибудь злой горкой?

– Так оно видимо и было. Судя по перехвату разговоров между их корветом и крейсером, одна из горок накрыла собой вкусный кусок пищи, чтобы он не достался зубастикам, во время одного их налёта. Но судя по отрывочным радиопеленгам, бронекатер вырвался из-под глыбы и ушёл в транспереход…

– Себе на погибель… И вы думаете…

– Мы оба думаем в правильном направлении. Бронекатера – хорошие, добротные машины, и жаль, что нам, огунам так и не удалось создать что-то подобное. Но у него много и минусов. И самый главный из них – ограниченный ресурс жизнеобеспечения. Исходя из этого, я уверен, что капитан крейсера начнёт его интенсивные поиски.

– Значит, тогда мы сможем продолжить добычу руды на Капе?

Бун разочарованно засопел.

– А ты, я смотрю так и рвёшься заделаться рудокопом?

– По правде говоря, мне, боевому офицеру, хоть и слегка покалеченному, эта блевотина осточертела!

Бун хлопнул ладонью по своей здоровой коленке и снова забулькал-засмеялся.

– Вот сейчас ты мне нравишься больше, а то Капа… руда…

– Поверьте, командор, я готов на большее.

– А вот теперь я готов предложить тебе обсуждение плана, за который впрочем, император Окт нас скорее всего не наградит, а отсечёт головы…

ГЛАВА 15

Спутник с аварийным маяком на борту, система поиска бронекатера обнаружила сразу, как только летающая крепость вышла на орбиту жёлто-голубой планеты. Зарич с помощью мастерски выполненного экономичного маневра поравнялся с ним, а Канод и Агор, облачившись в скафандры, закрепили его на верхней площадке катера.

– Командир, – зычный голос Агора звенел от распиравшего его энтузиазма, – на корпусе спутника надпись на эсперо!

– И что же там написано, мой сладкоголосый?

После удачного прохода через Спираль, к Заричу вернулись надежда на спасение и привычное расположение духа. Но ещё не услышав ответа, Михен медленно повернул голову в сторону Кира и успел заметить лихорадочный блеск в его глазах. Они оба уже догадались, кому мог принадлежать этот спутник.

– Табличка с текстом имеет несколько глубоких царапин. Видимо давно висит и не раз попадала под метеоритные дожди, но слова прочитать можно.

– Так не тяни, или ты уже разучился читать?

Михен блеснул улыбкой в сторону Кира и Пала.

– Пытаюсь прочесть.

Агор что-то невнятно бубнил себе под нос, но тут же в эфир вышел его напарник.

– Михен, это Канод. У меня наверно быстрее получится… Здесь сказано: «..ривет (видимо привет) гостям этой несчастной планеты. Све…(наверно сведения) о нас, оставивших послание и о … той (не знаю о чём здесь) планете вложены в капсулу, которая находится в отс… (наверно, отсеке), на который указывает стрелка».

– Понятно, Канод, забирай капсулу и возвращайся сюда. Агор, ты ждёшь выхода наружу Моде. Разверните вместе с ним панели светобатарей…

Обернувшись к Палу он осведомился.

– Сколько времени уйдёт на подзарядку?

Моде, прищурившись посмотрел через иллюминатор на бело-жёлтый диск светила, сверился с люксометрической таблицей.

– На терминале нам хватило одного светового дня. Здесь, на орбите – сутки, а то и двое.

– Тогда так. Разверните все рабочие панели свето-батарей по левому борту. Панели правого борта пока не трогайте. Мало ли что нас ждёт впереди.

Пал, уже одев скафандр, дождался выхода из шлюза Канода и, заняв его место отправился наружу.Зарич с интересом крутил в руках небольшой полупрозрачный диск.

– Старый, добротный тартан! Сейчас его полностью вытеснил полиэкл. А дисков из тартана я уже лет тридцать не встречал.

Рука Зарича заметно дрожала, и он не сразу попал диском в приёмный лоток визора.

– Наверно будет справедливо, если мы посмотрим, от кого это послание. И Михен многозначительно посмотрел на Кира.

– А основную часть записи прокрутим, когда соберутся все, идёт?