День шёл на убыль.
Сумерки сгущались, приближая вечер.
Пройдя несколько кварталов, Брюхов нырнул в метро, окунувшись в духоту и суету.
Люди куда-то торопились, толкались, не замечая друг друга.
На лицах прохожих читалась усталость, озабоченность и стремление как можно быстрее попасть домой и завершить очередной прожитый день.
Но только не Брюхову.
Он сосредоточенно пересаживался из вагона в вагон, перебегал с платформы на платформу, петлял длинными переходами, пока не вышел на юге города, и, миновав ещё один квартал, остановился перед красивым зданием из красного кирпича с огромными окнами.
Саксонская государственная библиотека, находившаяся на территории технического университета, являлась одной из самых больших в Германии. В ней размещался крупнейший научный архив, а также фототека, содержащая более двух миллионов изображений по искусству, архитектуре, географии и истории.
Задумавшись о том, где же можно найти сведения об археологических экспедициях прошлого и её участниках, Никита сразу понял: если и искать подобную информацию, то только в этой библиотеке.
Время было ещё не позднее, и он без труда прошёл в библиотеку, оставив пальто в раздевалке. Народу внутри сидело немного.
«Не как в две тысячи двенадцатом году!» – подумал про себя Брюхов, вспоминая двадцать первое декабря – день, который, согласно пророчеству майя, якобы должен стать последним в истории человечества. Тогда библиотеку атаковали туристы со всего мира, приехавшие увидеть рукописную книгу цивилизации Южной Америки. Так называемый Дрезденский кодекс являлся одним из трёх сохранившихся до нынешних времён документов майя, созданных представителями древней цивилизации. Два других кодекса находятся в Париже и Мадриде, но для широкой публики недоступны.
Будучи здесь не первый раз, Никита точно знал, куда ему идти.
Поднявшись на второй этаж, он оказался в огромном читальном зале, где вдоль стен размещались высокие стеллажи, заставленные книгами. В центре на больших гранитных плитах стояли столы, за ними удобно располагались посетители, читая и наслаждаясь полученной возможностью окунуться в знания.
Помещение хорошо и ярко освещалось, создавая комфортные условия для чтения.
В самом конце находился стол библиотекаря, сидевшего за большим монитором и усердно изучавшего конспект по теоретической физике, экзамен по этому предмету его ожидал в ближайшую пятницу.
– Привет, – сказал Никита улыбаясь.
– Приветик, – неохотно отозвался библиотекарь, не отрывая взгляда от монитора.
– Мне тут надо кое-что, – Никита почему-то посмотрел по сторонам, сам не понимая зачем.
– Что?
– Скажи, пожалуйста, где я могу найти материалы по немецким археологическим экспедициям начала двадцатого века?
Библиотекарь перевёл удивлённый взгляд с монитора на Брюхова. Запрос вызвал у него интерес. Давненько никто не спрашивал действительно что-то стоящее, значимое и… никому не нужное.
– Какой год? – спросил библиотекарь.
– Тысяча девятисотый.
– Сейчас, – пальцы забегали по клавиатуре.
Клод работал здесь уже четвёртый год, сразу, как поступил в университет, и ни секунды не пожалел. Место оказалось спокойное, можно готовиться к занятиям, и никто не мешал, платили хорошо, народ не буйный, не как у его приятеля, который подрабатывал в магазине комиксов на соседней улице.
– Так. Есть кое-что, – он просматривал найденные материалы. – Информации не так много, по крайней мере, в электронном виде, – Клод посмотрел на Никиту. – Понимаешь, не всё ещё оцифровали, но многое.
– Да-да, ага.
– Садись за восьмой стол, я всё подключу.
– Спасибо, – Никита развернулся, ища глазами нужный номер.
Заприметив, он быстро направился к нему, на ходу скидывая с плеча сумку.
Глава 17. Германия. Дрезден. Вторник. 19:15
Каждый стол библиотеки был оборудован современным компьютером, чтобы посетители могли получить доступ не только к книгам, но и к электронным текстам.
Реставратор сел на стул, включил компьютер, и перед ним на экране появились ссылки на статьи и документы, подобранные Клодом по его запросу.
Брюхов жадно читал тексты вековой давности, иногда запинаясь на сложных выражениях или речевых оборотах, не используемых в современном немецком языке.
Он просматривал текст за текстом, пытаясь найти какие-то сведения, описывающие события, похожие на прочитанные в дневнике.
Ему очень хотелось приблизиться хоть на шаг к разгадке таинственных событий, найти реальные факты, выяснить, где же проходили раскопки и какова судьба археолога.
Но минуты бежали, библиотека пустела, а Никита не находил ничего даже отдалённо напоминавшего ему историю из дневника.
Он потёр глаза и осмотрелся.
В зале сидело ещё несколько человек, но и те, видимо, собирались уходить.
– Чёрт, – тихо произнёс Никита. Он чувствовал разочарование и усталость.
– Как дела? – рядом неожиданно появился Клод.
Брюхов смутился, а потом внезапно ощутил испуг. А вдруг библиотекарь узнает, что украденный дневник у него? Какой будет позор!
– Нашёл, что искал?
– Да так, не совсем.
– А что нужно, если не секрет?
– Ну… – Никита помедлил. – Я прочитал историю в интернете и заинтересовался. Там шла речь об одной археологической экспедиции, но не пойму, в каком городе проводились раскопки.
– Кто ими руководил?
– Данных нет, – покачал головой Брюхов.
– А что искали или нашли?
– Тоже не знаю.
– Мда-а, – протянул Клод. – Имена археологов ты хоть знаешь?
– Да, есть одно, – сообщил Никита и осёкся.
Проклятие! Зачем он ему рассказывает? Библиотекарь всё поймёт! Стоп! С чего вдруг, если он не в курсе ни про Шпильца, ни про секретер, ни про дневник и его содержимое?
Никите стало легче дышать. Конечно же, никто не догадывается о существовании дневника.
Брюхов мысленно отругал себя за мнительность.
– Если ты не нашёл здесь информацию, то не отыщешь нигде, – улыбнулся Клод. – В библиотеке самый полный архив подобного рода данных. Но если есть имя, то я могу сделать запрос, и завтра ты получишь сведения о нужном тебе человеке. – Клод пожал плечами: – Кто знает, может, поможет?
– Конечно, – воскликнул Никита. – Конечно, поможет!
– Отлично, – библиотекарь вновь улыбнулся. – Давай имя и приходи завтра после полудня.
– Спасибо, спасибо!
Домой Брюхов возвращался воодушевлённый.
Забрезжила надежда, и он почувствовал, как сгорает от нетерпения, от любопытства и яростного желания всё разузнать, словно от этого что-то зависело в его жизни.
История тянула его куда-то, вела по новому пути, ранее неизведанному, дарила незнакомые эмоции и обещала ещё больше.
Как можно упустить такое?
Глава 18. Германия. Дрезден. Среда. 10:45
Утром Никита проснулся в отличном настроении.
За окном ярко светило солнце, обманчиво обещая тепло.
На часах была четверть одиннадцатого.
Реставратор неспешно принял душ, выпил крепкий кофе, съел два яйца всмятку, оделся и вышел на улицу.
Ему не терпелось попасть в библиотеку и получить информацию о Нильсе Зибере.
Никита шёл медленно, прокручивая события из дневника снова и снова, гадая и придумывая возможные пути развития истории. Задачка уже представлялась ему настоящим сложным уравнением со многими неизвестными, но, если определить все отсутствующие составляющие, он точно знал: решить его не составит труда.
Понять, в какой стране происходили раскопки, Никита никак не мог, так как сведений о подобного рода экспедициях он не нашёл. Кроме того, в дневнике не упоминалось, куда именно Нильс спрятал находку. Единственное, чем он располагал, это имя археолога и то, что тот жил в Германии в начале двадцатого века.
Имея столь скудные данные, узнать что-либо казалось почти невозможным, но попытаться стояло.
К библиотеке Брюхов подошёл около полудня.
Он поднялся в зал, где увидел фигуру Клода, маячившую у дальней стены.
– Привет, – Никита радостно обратился к библиотекарю.
– О, приветик! Ты как раз вовремя. Я получил ответ на запрос.
– Отлично! Спасибо! – возбуждение возрастало внутри реставратора. – И что в нём? Удалось выяснить?
– Конечно! – кивнул Клод. – Такие вещи определяют быстро, система работает! Но есть сложность, – он серьёзно посмотрел на Никиту, который замер в ожидании плохих известий.
– Какая?
– Дело в том, что Нильсов Зиберов, археологов, проживавших в Германии в начале двадцатого века, нашлось три.
– Три?
– Ну да, – пожал плечами Клод. – Ты же не знаешь дату рождения или смерти?
– Не знаю.
– Понятно, вот поэтому их три. Правда, они все разного возраста. Вот смотри, – Клод взял из принтера несколько листов, на них распечаталась информация по запросу. Он облокотился на стол.
Брюхов подошёл ближе и нагнулся над листами бумаги.
– Первый Зибер родился в тысяча восемьсот двадцать пятом году, в Берне. Он историк и археолог, изучал древние племена, жившие на территории Германии и Австрии в начале нашей эры. Соответственно, в то время ему было семьдесят пять лет, а умер он в возрасте девяносто лет. Он?
– Не знаю, – сморщил лоб Никита. – Не уверен. Мой участвовал в раскопках не в Германии. Не думаю, что в семьдесят пять лет в то время кто-то мог решиться поехать далеко.
– Да, логично, – Клод отложил лист. – Тогда имеется второй Зибер. Он родился в тысяча восемьсот семьдесят четвёртом году, естествоиспытатель, путешественник, археолог и географ. Видать, умный парень! – Клод рассмеялся.
– Наверное.
– Этому было двадцать шесть лет в начале века. Подходит?
– Ну, теоретически подходит, – задумчиво произнёс Никита, пытаясь вспомнить какие-нибудь детали из дневника, которые могли бы дать подсказку на возраст археолога. – Зибер состоял в экспедиции где-то в южных странах. Молодой человек легко мог там жить какое-то время, без всяких сложностей.
– Ну да, – согласился Клод.
– Он нашёл что-то на раскопках и пытался расшифровать, но не смог, – продолжал Никита.
– Правильно, он же был ещё очень молод, наверное, не хватило опыта?
– Возможно, хотя… – Никита внимательно посмотрел на Клода. – За время его работы ему приходилось видеть немало древних текстов, а если ему всего двадцать шесть лет, то вряд ли он успел повидать много текстов!
– Раз так, то остаётся третий, родившийся в тысяча восемьсот пятьдесят восьмом году.
