– Чем занимаешься? Помню, ты хотел вступить в отряд охотников – сказала бабушка.
– Я служил там четыре года, но это не моё. Сейчас, я ректор академии – ответил мужчина.
– Вот здорово – сказала бабушка – а какой факультет?
– Боевики – ответил Кьяр.
– Вот и хорошо. Это моя внучка Тея. Она у меня прекрасно владеет мечами. Обучена боевым искусством – сказала бабушка – через месяц ей восемнадцать.
– Отлично – улыбнулся мужчина, глядя на меня.
Я почувствовала, что мне пытаются проникнуть в разум и пнула в ответ. Мужчина нахмурился и пристально посмотрел на меня. Я прищурилась и сжала челюсть.
– Простите, леди Мера, мне пора в академию. Много работы перед выездом – сказал Кьяр.
Он ещё раз взглянул на меня и направился в сторону от рынка. Попрощавшись, мы вошли в портал.
– Кьяр самый сильный воин из всех девяти королевств. Короли всех государств просили его в телохранители. Он силён и прекрасно владеет, как боевыми искусствами, так и магией. Вот он тебя обучит, – сказала бабушка когда мы вышли из портала.
Я скептически на неё посмотрела. Мы направились в дом разгребать мои обновки. Я видела усмешку в глазах мужчины, когда бабушка говорила обо мне. Думаю, он не поверил, что я чему-то обучена. Моим обучением бабушка занялась, когда мне исполнилось пять. Она нашла самого лучшего эльфийского мастера боевых искусств. Хотя пришлось водить меня через портал на другой континент. Но оно того стоило. Я была благодарна бабушке за потраченные деньги и время на моё обучение. Хотя Лориан не взял с бабушки много. Он говорил, что ему в удовольствие научить такую маленькую ведьмочку. Мне нравилось учится. Я старалась оправдать как бабушкины надежды, так и учителя. Когда я впервые победила Лориана он подарил мне клинки. Зайдя в дом, я просто бухнулась на пол. В центре зала стояла куча пакетов. Боже и мне это всё примерять и разбирать. Я закатила глаза и сделала вид, что падаю в обморок. Бабушка рассмеялась над моими потугами. Началась примерка обновок. Разобрав наконец покупки, я облегчённо вздохнула и пошла помогать бабушке по хозяйству. Боже у меня никогда в жизни не было столько барахла. Нет, бабушка всегда старались одевать меня как горожанку, а не деревенскую. Но чтоб столько. Кошмар. У меня шкаф трещал по швам. Я вышла на улицу. Наш дворовой прекрасно следил за порядком во дворе в наше отсутствие. Отличный помощник и охранник. Посторонних он никогда в наше отсутствие не пустит. Как и банник и домовой. Бабушка занималась коровой, а я пошла кормить и чистить у лошадей. У нас их четыре. Жеребец и две кобылки. Одна из них пару месяцев назад ожеребилась и теперь у нас был ещё и жеребёнок. Чёрный как смоль красавец. Накормив и напоив лошадей, я приласкала жеребёнка и направилась к бабушке. Она тоже закончила у коровы. Корова у нас была на сносях. Скоро тоже появится телёнок. Бабушка бережно за ней ухаживала. Закончив дела по хозяйству, я направилась в баню. На улице уже стемнело. Когда у вас полон двор животных, время летит быстро и незаметно.
Глава 3
Я проснулась к обеду. Ни чего себе я соня. В окно вовсю светило солнце. Странно, почему бабушка не разбудила меня. Я протерла глаза и одевшись спустилась в низ. Умылась и вышла на улицу. Наши котейки балдели на ступенях подставив мордочки солнышку.
– С днём рождения ребёнок – сказала бабушка, подходя ко мне и целуя в высок.
О господи я и не заметила, как пролетел месяц. Надо же.
– Спасибо ба – ответила я.
Мы зашли в дом и сели за стол. Бабушка накрыла нам обед. Поев, я направилась в лес. Прихватив с собой лошадей. Сегодня я решила прокатиться верхом. Я люблю конные прогулки. Ездить я предпочитала на кобылке по имени Ярина, но так как она с жеребёнком, то села на жеребца. Ветер был мужчина с характером. Вредный страсть, но меня на своей спине терпел и сбросить не пытался. Была у него раз такая блажь. Получил от меня люлей. Сбросил гад в грязь. Я его саданула молнией по причинному месту. Больше он не рискует.
– Как настроение, красавица? – раздался голос.
– Спасибо, дедушка леший, всё прекрасно – ответила я, спрыгнув с лошади.
Я отпустила лошадей попастись, а сама села рядом с лешим на бревно.
– С днём рождения тебя, – сказал леший и протянул мне браслет.
Он был изумительной работы. Изумрудные листочки были отправлены в золото. Изящный и лёгкий. Я восхищённо смотрела на подарок. Изумруды переливались под лучами солнца.
– Спасибо огромное. Он великолепен – чмокнув лешего в щёку сказала я.
– Носи его всегда при себе и не снимай. Он убережёт тебя от сглаза, порчи, проклятий. Не даст ведьмам или колдунам лезть в твой разум. Они не смогут не приворожить тебя ни задурить тебе сердце и голову. Он будет оберегать тебя, – сказал леший.
Я благодарно кивнула. Это был поистине бесценный подарок. В нем чувствовалась очень сильная и древняя магия. Я одела браслет на запястье. Посидев немного, леший откланялся по своим делам. Пожелав ему хорошего дня и ещё раз поблагодарив, я повела лошадей к озеру.
– Привет, – сказала Даяна, – а я всё жду, жду, когда ты придёшь.
Девушка села на камень и вильнула хвостом.
– Что-то случилось? – напряжённо спросила я.
– Да. С днём рождения, – сказала она и потянула мне цепочку с кулоном.
Я улыбнулась. Кулон был в виде синей жемчужины, оправленной в золотой ободок.
– Носи его при себе и не снимай – сказала Даяна – он поможет с магией воды и в нём моя слеза. Она излечит от любых ран, убережёт от яда.
– Спасибо Даяна – поблагодарила я и одела цепочку на шею.
Такие подарки, редко кто получает. Сложно заслужить подарок лешего, а уж слезу русалки тем-более. Я просидела с Даяной несколько часов. Болтая обо всём. Я ей рассказала про рынок и про кучу обновок, которые мне бабушка накупила. Даяна смеялась с меня.
– Ты – первая девушка, которая жалуется на большое количество одежды – сказала, смеясь Даяна.
Я улыбнулась, слушая её звонкий переливчатый смех. Казалось, что смеются сотни колокольчиков. Выгуляв лошадей и себя за одно, я вернулась домой. Заведя лошадей в отведённый для них загон, я вошла в дом. На столе стоял огромный торт. Я обняла и поцеловала бабушку. Мы сели за стол. Бабушка протянула мне, увесистый свёрток. Я открыла и обомлела. Это была книга, содержащая в себе все заклинания какие-либо известные в мире. Кот потёрся об меня. Опустив руку, я подняла его к себе на колени. Домовой спрыгнул с печи и подошёл ко мне.
– Прими и от меня подарок, – сказала он и протянул мне зеркало, вырезанное из обсидиана.
Я округлила глаза от удивления.
– Оно покажет тебе всё, что ты захочешь. И сможешь общаться с нами, когда будешь в академии – сказал домовой.
– Спасибо вам за подарки – сказала я, обнимая бабушку и домового.
Я посадила кота на стол и встала, прижав к груди свои бесцветные сокровища пошла в свою комнату. Убрав книгу и зеркало в магический ларец. Ларец мне подарила бабушка на моё десятилетие. Я очень берегла его и хранила в нём самые бесценные сокровища. Например, пыльцу фей, перо феникса, кровь дракона и разные магические штуки. Для меня он был моей сокровищницей. Я спустилась в кухню. Бабушка накрыла праздничный стол. Мы сели пить чай с тортом и разными вкусностями. Готовила у меня бабушка так что за уши не оттянешь. Бабушка пригласила дворового и баника. Нельзя отмечать в доме праздник и обделять тех, кто живёт вместе с тобой. Они поздравили меня с праздником и поблагодарив за приглашение сели за стол. Чуть позже пришёл и леший. Я прекрасно провела время в кругу друзей и любимых. Мы смеялись и шутили. Леший рассказывал о своих приключениях и о заплутавших путниках. Не знаю у кого как проходят именины, но вряд ли лучше, чем мои. Я легла спать с радостной улыбкой на лице.
Глава 4
Я прибиралась в доме, когда услышала шум с улицы. Что ещё. Я вышла на улицу и посмотрела на происходящее, а посмотреть было на что. Одна из селянок сидела и ревела у ног бабушки. Приподняв бровь, я посмотрела на фамильяра бабушки. Нивера пожала плечами. За забором собралась вся деревня. Я подошла к бабушке.
– Ребёнок пропал. Видели возле чёрного леса, – сказала она глядя на меня.
– Может, есть какое заклинание вернуть его – ревела и хваталась за бабушкину юбку женщина.
– Да заклинаний тысячи, но они вам не помогут. В чёрном лесу живёт кикимора, а они магии не подвержены, – ответила я.
Женщина не понимающе на меня смотрела и переводила взгляд на бабушку.
– На кикимор магия не действует – пояснила я ревущей мамаше.
Она сложила руки в молитве и смотрела на бабушку. Вот интересно, где были её глаза. Она что не в состоянии следить за своим ребёнком. Да и нафига её отпрыск вообще поперся в чёрный лес. Ведь все же знают, что там водится нечисть.
– И что же делать? – спросила другая матрёна.
– Пирожки печь – ответила я.
Бабушка хмыкнула и легонько усмехнулась.
– В лес пойдём. Всем селом и найдём мальчонку – сказал староста.
Селяне его радостно поддержали криками.
– Ну вперёд – усмехнулась я горе-героям – только завещание всем селом, не забудьте нацарапать, а то детей без наследства оставите.
Староста хмуро на меня посмотрел, но промолчал.
– Тож мне великие герои сыскались – хмыкнула я.
– Кикимора никого живым из леса не выпусти, – сказала бабушка, – да и сам лес. Там не только кикиморы обитают. Есть звери и пострашнее. А вы как правильно подметила моя дочка в герои не годитесь.
Все стояли, опустив головы и с надеждой смотрели на бабушку. Бабушка посмотрела вопросительно на меня. Я вздохнула и кивнула. Развернувшись, я направилась в дом. Странные конечно люди. Моя бабушка следила за каждым моим шагом. Хотя раз я всё же удрала в чёрный лес. Мне было любопытно что там. Но я ведьма и уже тогда меня обучали боевым искусством. А это обычный человеческий сопляк. Что он хотел найти в чёрном лесу? Грибочки? Идиот мелкий. Я зашла в комнату и стала собираться. Одев кожаные доспехи и закинув за спину клинки, я немного подумала и вздохнув направилась на улицу. Бабушка оседлала Ветер. Он стоял перебирал копытом. Я запрыгнула в седло.
– Будь осторожна – сказала напряжённо бабушка.
Мой кот шагнул ко мне.
– Нет. Ты дома. Я не хочу волноваться за тебя – сказала я.
Он обиженно нахмурился. Я знаю, что он справится с кикиморой с легкостью, но рисковать фамильяром это нонсенс. Ни одна ведьма не станет подвергать своего помощника опасности.
– Не волнуйся. Всё будет хорошо – ответила я бабушке.
Она вздохнула. Я её понимаю. Я бы тоже волновалась за своего ребёнка. Селяне расступились. Я направила коня по дороге в деревню. Чёрный лес находился недалеко от деревни. Представлял он собой, такое смешение а ля ад на земле. Я въехала в лес и направилась по дороге. Стоял полумрак, хотя на улице был день и вовсю светило солнце. Здесь не проникали даже лучи солнца. На деревьях висела паутина. По размеру видимо Арахны. Я поставила над собой щит. Лучше, чем ничего. Деревья пугали своим видом. Казалось, что крючковатые ветви тянутся к тебе. Листва на многих деревьях отсутствовала, если была, то какая-то тёмная с чёрными пятнами. Лес был болен, отравлен. Порождения адских тварей заразили лес. Тёмные кикиморы заражают всё, где обитают. Всю местность вокруг себя. Такова их природа. Я увидела слева болото и двинулась к нему. Тёмные кикиморы, обитают всегда в болоте, да, пожалуй, не только тёмные все разновидности кикимор живут в болотах. Но не все кикиморы злые и плохие. Есть и хорошие. Они оберегают болото и то, что на них растёт. Если видишь цветущее болото, то значит там живёт светлая кикимора. Они не нападают на людей. Наоборот, помогают заблудившимся найти дорогу. Посылая огоньки. Но данное болото не сулило ничего хорошего. Оно было просто огромное. Посередине был островок с деревом. Под этим деревом, я увидела сидящего ребёнка. Прелесть-то какая. На кикимор магия не действует, но вот мне пройти по болоту поможет. Я слезла с коня и поставила над ним щит. Мало ли кто есть здесь. Что есть Арахны я уже поняла. Щит они не пробьют. А коня я люблю. Привязав лошадь к дереву, я направилась к ребёнку. Вода казалась прозрачной и манящей, но это только на первый взгляд. В этом лесу даже вода была опасна. Я подошла и присела над ребёнком. Пацан ревел и размазывал по лицу сопли. Ему было примерно лет десять. Здоровый лоб, а ревёт. Я опустила глаза. Вокруг его ноги было что-то обмотано. Я присмотрелась по внимательнее, это была явно не верёвка то ли лиана, то ли змеиный хвост. Так вот оно что. Хитрая тварь. Сделала из ребёнка приманку. Ну посмотрим, как ей понравится моё приветствие. Я вынула меч и рубанула по змеиному хвосту. Раздался нечеловеческий рёв. Видимо не понравилось. А мне блин нравится лазить по этому болоту. Я хмыкнула.
– Сиди здесь и не вылезай, – сказала я пацану.
Он кивнул и прижал к себе колени.
– Вот пожуй – сказала я и протянула ребёнку яблоко.
Он схватил и благодарно вгрызся в него. Вода забухала и стала подниматься пузырями. Я повернулась на бульканье воды. Из болота к берегу вылезала кикимора. Она была под три метра. Тёмно-зелёная кожа, длинные руки и ноги. Острые кривые когти. На голове что-то типо волос вперемешку, с илом и ряской. Жёлтые глаза смотрели на меня с лютой злобой. Нет, пожалуй, всё же дочурка Фины красивее. Кикимора оскалила огромную пасть, полную острых и длинных зубов. Чего это она так злиться не пойму. Сзади подрагивал змеиный хвост. Кусок хвоста был отрублен. А точно я ей хвост подрезала. Что это она сомнений не было никаких. Огромные обвисшие сиськи колыхались при каждом её движении. Если вы не знали, то у кикимор есть и особи мужского пола. Он больше и злее. Но обычно на участке обитает один самец. Или они поубивают друг друга. Особенно при спаривании с самкой. Я усмехнулась, глядя на злую барышню. Девушка не в духе. Я вынула второй клинок. Крутанув ими в воздухе, стала и приготовилась к бою.
– Ну что, принцесса пригласишь меня на вальс или так и будешь мне глазки строить? – спросила я.
Кикимора почему-то обиделась и в воздухе свистнул хвост. Чё я такого-то сказала? Вот зануда. Я отскочила в сторону. Кикимора развернулась и снова хлестанула хвостом. Я отпрыгнула в сторону. Ей это не понравилось. Кикимора рванула на меня, я проскочила под её пузом и рубанула по ноге. Кикимора заревела толи от боли, то ли от обиды и попыталась меня схватить. Я еле успела увернуться от когтей. Но схлопотала удар хвостом и приземлилась на воду. Да ну нафиг. Я тут же подскочила уворачиваясь от острых когтей. Она нанесла удар хвостом и одновременно попыталась меня поймать. Я увернулась от очередного удара и резанула по руке отсекая кисть. Она отшвырнула меня другой рукой. Я встала и потёрла пятую точку. Кикимора ревела на весь лес.
– М-да не приятно. Есть теперь придётся одной рукой, – сказала я.
Она зарычала, обнажив все триста клыков. Из пасти несло протухшим мясом. Бе. Гадость то какая.
– Зубы чистить надо. Ты в курсе. Таким ароматом можно гнилозуба свалить.
Она сузила глаза и злобно посмотрела на меня готовясь к очередной атаке. Я хмыкнула. Вот же настырная. Я разбежалась и упала на колени проезжая по воде под её пузом. Разведя руки в стороны с размаху, рубанула по ногам. Перерезая сухожилия. Кикимора упала. Я резко подскочила и всадила клинок ей в шею. Вынув клинок, я отошла. Кикимора захрипела и булькая ушла под воду.
– Ты как? – подойдя к малому спросила я.
Он смотрел на меня открыв рот.
– Рот закрой муха залетит – сказала я – пошли отсюда.
Пацан поднялся. Взяв его за руку, я направилась в сторону берега. Мальчишка осторожно шёл рядом. Для него было странным идти по воде. Я усмехнулась, глядя на недоумение ребёнка. Мы подошли к берегу. Там стояли пять лошадей с всадниками. Один из них был тот самый ректор, с которым общалась бабушка. Они с любопытством смотрели на меня.
– Добрый день, – сказал ректор.
– И вам не простудиться, – ответила я, сажая ребёнка в седло.
Запрыгнув следом, я на правила коня к дороге ведущей из леса. Ректоры двинулись за мной.
– Мы приехали за тобой – сказал всё тот же ректор.
– Ты решил сейчас об этом поговорить? – развернув коня в пол оборота спросила я – к твоему сведению кровь кикиморы жжётся. И я бы предпочла её смыть с себя.
Я развернула коня и направилась прочь из леса. Они не отставали. Подъехал к деревне я увидела людей. Они нас ждали всем селом. На встречу, вышла женщина. И побежала нам на встречу. Это была мать ребёнка. Я опустила пацана на землю.
– Спасибо – сказал парень.
– Больше ни шагу туда – ответила я.
Он кивнул. Я коснулась поводий и не останавливаясь поехала домой. Заехав во двор, я увидела бабушку. Она облегчено вздохнула. В её глазах стояли слёзы радости. Представляю, как она переживала.
– Я в баню, – сказала я. Бабушка кивнула и направилась в дом.
Глава 5
Сегодня был последний день призыва. Я вздохнул. За месяц мы объездили все королевства. Забрали пятнадцать ведьмаков, семь из них ведьмы. Остальные не годились для обучения высшей магии. Ведьма способная вырастить кактус, и ведьма способная вырастить сад – это разная магическая сила. Сегодня я собирался ехать за внучкой моего бывшего ректора. Мера сказала, что девушка обучена боевым искусством. Ну, посмотрим, какой она воин. Я не раз слышал подобное от родителей о своих деточках. Они их расхваливали как великих ведьмаков. В жизни оказывалось, что они ни на что не годны, а лишь на то, чтобы поднять меч и поставить его в угол. Собравшись, я вышел во двор. Ректоры остальных факультетов уже ждали. Нас было пятеро. Я, ректор – целитель, предсказатель, тёмный и природник. Пять главных ректоров пяти факультетов. Сев в сёдла я открыл портал мы въехали в него. Вышли возле деревни. Появляться посреди улицы мы не хотели. Деревенские пугливы. Да и выйти в каком-нибудь свинарнике тоже не охота. Потом отмывайся неделю. С боку красовался чёрный лес. Фиговое соседство. Мы двинулись по дороге в деревню.
– Где живёт Мера? – спросил я проходящую мимо нас женщину.
– В конце деревни, – ответила она и махнула рукой в даль.
Мы двинулись вперёд по главной дороге. Добравшись до окраины, я увидел усадьбу. Дом был добротный. Двухэтажный сруб. Огромный ухоженный двор. Нам на встречу вышла Мера.
– Добрый день Мера – сказал Себастьян.
– И тебе – хмуро ответила Мера, уперев руки в бока.
– Где твоя внучка – спросил Себастьян.
– Нет её – ответила Мера и развернулась к нам спиной.
– А когда вернётся? – спросил я.
Я не понимал, что происходит.
– А я знаю – рассердилась Мера.
