Саша Тат "Тала"

– Оставайтесь пока здесь, – сказал он, стараясь перекричать шум так, чтобы при этом его никто не услышал.

– А ты куда? – быстро спросил Тори.

– Попытаюсь найти способ выбраться из города. Сидите тихо и не высовывайтесь! Я скоро вернусь…

– Что за запах? – вдруг подняла голову Тала, до этого сидевшая, уткнувшись лицом в свою мать. – Вы чувствуете? Приятный такой…

Дэлиз удивленно посмотрела на дочь. Вокруг был лишь запах пыли и лошадей, но Тала с закрытыми глазами втягивала носом воздух, и на ее бледном от страха лице даже появилась тень улыбки.

– О чем ты, милая? – растерянно спросил Дакен, но через секунду, поймав взгляд жены, осекся. Задумался на мгновение, а потом обернулся на постамент, где казнили или наказывали нарушителей закона.

Все взгляды тоже обращались в ту сторону. Там вверх по ступеням поднялся человек. И по тому, как всю толпу охватил ропот и жгучее желание опуститься на колени, склонив голову, стало понятно, что перед ними – альфа. От него исходила сила, и смотреть на него было почти больно. Дэлиз и вовсе чувствовала себя так, будто ее придавило чем-то тяжелым. Стало трудно дышать. И наверное ни ей одной, потому что вокруг вдруг установилась тишина, что при таком количестве людей казалось невозможным.

– Моя имя – Дорл, – сказал он, и его низкий, тяжелый голос, эхом разнесшийся по переполненной площади, словно невидимая рука сдавливал горло. – Ваш альфа мертв!

– Откуда запах? – снова прошептала Тала, и попыталась выглянуть из повозки. Ее взгляд стал немного затуманенным, отрешенным.

Дакен усадил ее на место, инстинктивно прикрывая собой, но Дэлиз вдруг мягко отстранила его. Несколько мгновений он смотрел на нее неотрывно, пока на его лице не забрезжило понимание.

Дэлиз не знала, каково это – найти истинную пару. Ведь она так и не встретила своего альфу. Ее муж, Дакен, когда-то выкупил ее из борделя, влюбившись в нее с первого взгляда. Любила ли она его? Наверное нет, ведь по-настоящему омега может любить только своего альфу. Но она бесспорно уважала его, даже боготворила за то, что он для нее сделал: за сытую спокойную жизнь, за любовь к ней, за двух сыновей и дочь… Она была благодарна судьбе за то, что та послала ей Дакена. Но иногда, очень редко, но все же ей снилось, что альфа нашел ее. И тогда, во сне, она даже чувствовала этот запах – сладкий, зовущий, а проснувшись испытывала горечь утраты – мимолетную, исчезающую через мгновение, ведь как можно горевать по тому, чего у тебя никогда не было?

Сейчас, глядя на свою дочь, на ее растерянное лицо, она понимала, что возможно Тала чувствует именно ТОТ запах, только не во сне, а наяву. Она помогла ей подняться и выглянуть из повозки. Тала конечно сразу повернулась к альфе, правда сразу отвернулась, чуть содрогнувшись, как от удара, и ее взгляд рассеянно забегал по толпе людей в поисках чего-то или кого-то. Делиз глубоко вздохнула. Что ж, значит она ошиблась, Дорл не альфа ее дочери. Дакен продолжал вопросительно смотреть на нее, но она отрицательно покачала головой.

– Ждите здесь, я найду, как выбраться из города, – произнес он и быстро выбрался наружу.

Дэлиз откинулась назад и зажмурилась. Без мужа стало совсем страшно. Она знала, что должна быть собранной и ко всему готовой, потому что рядом ее дети, но ничего не могла с собой поделать. В конце концов она просто омега. Голова кружилась, звуки доносились как-то издалека, и ей вдруг стало холодно несмотря на то, что погода стояла благодатная. Дэлиз нащупала руку Талы и крепко сжала ее. Нужно дождаться Дакена, он что-нибудь придумает. Обязательно придумает!

– Мам?

Она открыла глаза и посмотрела на тормошившего ее Тирэна.

– Все будет хорошо, – выдавила она первое, что пришло что в голову.

– Женщинам и детям приказали возвращаться в свои дома, – сказал Тирэн.

– А остальным? – Дэлиз вытянула шею и посмотрела на постамент. Альфы там уже не было. Оттуда что-то говорил какой-то бета, но она не слышала слов из-за того, что толпа на площади зашевелилась и зашумела.

– Я думаю, заставят присягнуть на верность Дорлу, – неуверенно произнес Тори.

– Как, уже? А где наша армия?

– Наверное служит новому альфе…

– Или уже мертва, – мрачно произнес Тирэн.

– Что будем делать, мам? – спросил Тори. – Вам надо уходить.

Совсем недавно он отметил свое совершеннолетие, но для Дэлиз ее дети всегда останутся маленькими и нуждающимися в защите. А уж о том, чтобы оставить своих сыновей на площади одних, не могло быть и речи!

– Дождемся отца, – сказала она стараясь, чтоб ее голос звучал уверенно.

Но никакой уверенности она не чувствовала. Время шло, а Дакена все не было. Женщины потянулись с площади, за ними старались проскользнуть и мужчины, но люди на воргах грубо отталкивали их. С особо буйными и несговорчивыми не церемонились. По камням площади потекла первая кровь, и от этого паника людей усилилась еще больше. Дэлиз снова захотелось зажмуриться, словно если она не будет видеть этого кошмара, то он на самом деле исчезнет.

– Идемте! – Дакен появился так внезапно, что она вздрогнула.

– Нас не выпустят… – начал было Тирэн.

– Я договорился, один торговец выведет нас с площади через свою лавку! Давайте скорее, у нас мало времени!

Дэлиз даже не стала спрашивать, сколько это стоило. Они вылезли из повозки и сразу скрылись в бурлящей толпе. Естественно ни о каких вещах не было и речи! Лошади и повозки, груженные одеждой, драгоценностями и золотом, остались позади. Как и охраняющие их слуги. Дэлиз старалась не думать о том, что они бросили людей, служивших им верой и правдой много лет. Но ей нужно спасти своих детей! Вот что главное!

Идти было тяжело, все толкались, кричали. Казалось, что люди двигаются во всех направлениях сразу. Дорогу прокладывал Дакен, за которого Дэлиз держалась одной рукой. Второй она держала Талу, у которой отчего-то заплетались ноги, и она постоянно спотыкалась и едва не падала. Позади двигалась Тори и Тирэн, и Дэлиз жалела, что у нее всего две руки и она не может держать всех своих детей. Она очень боялась, что они отстанут и потеряются в толпе.

– Мама… мама… – лепетала Тала, чем ужасно раздражала ее.

– Пошевеливайся, Тала! Да что с тобой такое?

– Мама…

Она обернулась и посмотрела на свою дочь. Тала ошарашенно глядела куда-то в сторону, и, проследив за ее взглядом, Дэлиз снова увидела на постаменте Дорла, но рядом с ним стояло еще двое альф, очень похожих на него, или так казалось издалека. Что-то смутно зашевелилось в ее памяти. Когда-то, когда на западе еще горели междоусобицы, она слышала, что власть в руки пытается взять молодой альфа… и его братья.

– Дэлиз, идем же! – Дакен в недоумении дергал ее за руку, и она еще какое-то время шла за ним, обдумывая увиденное. Но когда ее мысли перестали метаться, она остановилась.

– Дакен, нет. Стой!

– Что? Нам нельзя медлить…

– Там ее пара! Альфа Талы!

– О чем ты? Дорл не ее пара.

– Не Дорл! Его брат.

Дакен вытянул шею и уставился на что-то поверх ее головы. Дэлиз обернулась.

Люди разбегались в стороны так быстро, будто их что-то откидывало… и по образовавшемуся коридору к ним приближались двое альф.

Глава 5

Ваар

– Дойдем до этой пустыни. В ней нет ничего особо ценного, но там проходят торговые пути, так что Фарга мне тоже нужна. Взять ее будет непросто, город хорошо защищен, но долго без воды они не протянут, – Дорл водил рукой по карте, нарисованной прямо на огромном, тяжелом столе из черного дерева.

Этот дом ранее принадлежал предыдущему Верховному – слишком явственно здесь ощущалась его аура. Стол с картой тоже были его – темные, мрачные, как и все вокруг. Старый альфа не любил свет, и жил гораздо скромнее, чем можно было ожидать от Верховного в общем-то не бедствующего клана.

– Граница южного клана совсем рядом, поэтому здесь постоянно должен быть альфа, – продолжил Дорл

– Думаешь, Грагенор может напасть? – спросил Улан.

– Маловероятно, у него и так большая территория, которую он не может контролировать в одиночку. Но нападение все равно возможно… Ваар?

Ваар встрепенулся и посмотрел на Дорла.

– Да?

– Ты меня слушаешь?

– Да, – кивнул он и попытался сосредоточиться.

Мысли однако его все время соскальзывали в другое русло. Он чувствовал тонкий, будоражащий запах, сводивший его с ума. Отвлечься от него было сложно, почти невозможно – он словно бы наполнял собой все внутри. Ваар слегка тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения, и заставил себя смотреть на карту, слегка расплывавшуюся перед его взором.

– Кого ты хочешь здесь оставить? – снова спросил Улан.

– Тебя, – не раздумывая ответил Дорл. – Регион опасный, но ты справишься. Столицу можешь выбрать сам.

Улан медленно кивнул, погрузившись в раздумья.

– И я оставлю с тобой Юмо. Пусть учится.

– Чему? – сразу встрял Юмо – самый младший из братьев, самый говорливый и наверное самый непохожий на остальных.

– Управлять. Ваар!

Резкий голос Дорла окончательно ушел на второй план. Ваар уже не мог думать ни о чем другом, кроме пьянящего, сладкого запаха. Он скользнул рассеянным взглядом по братьям, развернулся и пошел на зов. Дорл и Улан переглянувшись, последовали за ним на улицу.

– Оставайтесь здесь, – бросил Дорл остальным братьям.

На площади все еще было столпотворение. Кто-то пытался пробиться к выходу, но хорошо обученная армия пресекала эти попытки, пропуская лишь женщин и детей, и стараясь не допустить давки, хотя кое-где уже дошло до кровавого столкновения, но Ваар не обратил на это внимания. На улице приятный запах усилился, и стало понятно, что его источник где-то в толпе. Ваар взобрался на постамент и окинул взглядом всю площадь. Люди кричали и метались в панике, как загнанные звери, но при виде альфы их пыл заметно поутих. Дорл и Улан подошли к нему и встали за спиной, но Ваар этого даже не заметил – он смотрел на свою омегу.

За руку ее держала другая омега, постарше, скорее всего мать, потому что они были очень похожи. Рядом еще были беты. Мужчины! Все толкались. И каждое прикосновение к его омеге будто кололо Ваара толстой, тупой иглой. Он спрыгнул в толпу, и людям хватило ума не стоять на дороге у альфы, все сразу расступились в стороны. Он потерял из виду свою омегу, но уже так хорошо чувствовал ее, что точно знал, куда идти.

– Там его пара, – произнес Улан за его спиной.

– Иди за ним.

По бокам мелькали чьи-то лица, но Ваар их почти не замечал. Его интересовало только одно лицо. Но когда он наконец добрался до омеги, та уже не стояла на ногах. Ее глаза закрылись и она начала оседать.

– Тала! Тала!!!

Другая омега подхватила ее, но не смогла удержать, и вдвоем они опустились на брусчатку. Ваар добрался до них чуть ли не одним прыжком и вырвал так сладко манящую его омегу из рук женщины. И только прижав свою пару к груди, он вдруг почувствовал умиротворение. Внутри стало тепло и тихо, словно на площади кроме них двоих больше не осталось никого… только солнце, легкий летний ветер, наполненный сладкими запахами, и тишина, нарушаемая стуком ее сердца. Глаза девушки были закрыты, лицо бледным, но она вдруг улыбнулась, повернула голову и уткнулась в него лбом. Хотелось стоять и не шевелиться. А еще убить всех, кто им помешает.

– Господин, она… она несовершеннолетняя, – запинаясь произнес немолодой мужчина, вытирая платком лоб и не смея поднять глаз. Слова давались ему с трудом, но он не отступал. А один из бет помоложе даже рискнул приблизиться к Ваару почти вплотную.

– Я ее брат!

– Отпусти ее, Ваар, она еще подросток, – Улан тронул его за плечо, но тот остался стоять без движения.

Молодой бета сделал еще шаг, и от Ваара повеяло агрессией, которую явственно почувствовал даже Улан.

– Это ее брат, – сказал он.

– Я слышал, – огрызнулся Ваар, но все же, спустя мгновение, осторожно, не без сожаления на лице, передал омегу на руки бете.

– Ей нужен лекарь, надо вернуться к повозкам, – дрожащим голосом произнесла вторая омега, поднимаясь на ноги. – Там Найя.

Тала

Тала огляделась. Рядом с ее кроватью сидела Найя.Она открыла глаза в своей комнате. Все выглядело привычным, но внутри было странное, тревожное чувство, как после правдивого, насыщенного событиями сна, а телом владела слабость.

– Что ты тут делаешь?

– Выпей это! Ты бледна.

Лекарства Найи не бывали вкусными. Иногда Тале казалось, что та специально делает их такими противными. Но, надо признать, что в голове стало проясняться сразу же после первого глотка.

– Что произошло?

– Ты переутомилась и упала в обморок. Пей до конца!

– Нет, подожди, я вспомнила… Мы были в городе, на площади… Там было много людей, и… – она наморщила лоб, пытаясь собрать в памяти ускользающие детали.

Ей чудился запах – зовущий, терпкий, опасный и приятный одновременно. Потом все как-то расплывчато. Они куда-то бежали сквозь толпу, но запах не отпускал. Он тянул ее назад, как натянувшаяся до предела нить…

А потом она увидела Его.

– Кто это был? Найя… Тот человек, он смотрел на меня, а я…

– Твои родители хотели поговорить с тобой, когда ты проснешься. Я позову их, – Найя встала, но Тала схватила ее за руку.

– Подожди! Это был альфа, да?

Знахарка обратно села на край кровати.

– Да. Твой альфа. Твоя пара. Не пугайся, это очень хорошо! Он будет заботиться о тебе…

– Я что, должна выйти за него замуж? – ужаснулась Тала. – Уже?

– Нет, конечно. Тебе еще рано замуж! Он будет ждать твоего совершеннолетия.