Никак не могу понять, что за подмена произошла с Дэниэлом. Всего два часа назад он был такой милый и приветливый, а сейчас закрылся. Это что те самые эмоциональные качели? Такой исход мне совсем не нравится. Решаю дать Дэниэлу шанс и посмотреть, изменится ли что-либо в баре. Если нет, я в любой момент могу оттуда уехать и не портить себе вечер. С таким настроем мы входим в бар.
В баре яблоку негде упасть. Конец недели все-таки. Его друзья уже расположились за столиком и о чем-то оживленно болтают. Джанин и Стелла тоже здесь, что меня несколько удивляет, потому что рядом красуется Лиам, причем не один. Его сопровождает миловидная блондинка. Однако судя по тому, что он не особо обращает на нее внимания, становится понятно, что это весьма недолгое знакомство.
Компания быстро обменивается приветствиями, когда мы подходим к столику. Джанин радостно меня обнимает, что неожиданно, но приятно, Стелла добавляет свое холодное «привет». И тут я замечаю, как парни переглядываются между собой. Да что здесь происходит? Что они задумали?
– Ну, Алекс, как тебе игра? – Нарушает молчание Лиам, – круто мы их размотали сегодня, а?
– Ага, я уже говорила Дэниэлу, вы были бесподобны. Если даже я, человек, ничего не смыслящий в футболе, это заметила, значит точно играли круто, – отвечаю я, все еще наблюдая за их лицами. Что-то явно происходит.
– Какие планы дальше? Продолжишь осматривать город? – Вмешивается в разговор Тайлер. В чем подвох?
– Конечно! Сегодняшний день был очень насыщен событиями, кое-что мне показал Дэниэл, но я еще не посмотрела все те достопримечательности, что обязан увидеть каждый турист, – отвечаю я, – так что в ближайшие дни запланированы прогулки и еще раз прогулки.
– С Дэни? – усмехается Лиам, вздергивая брови.
– Если будет себя хорошо вести, – говорю я, переводя взгляд на Дэни. Он явно не в духе и кажется, что витает где-то в своих мыслях.
– Я не уверен, что буду свободен ближайшие два дня, – говорит он и отводит глаза, – извини.
– Я составлю тебе компанию, если не возражаешь, – вмешивается в разговор Джанин, на что Стелла показательно закатывает глаза.
– С удовольствием! Тогда завтра с утра и начнем, – радуюсь я. Мы с Джанин быстро обмениваемся номерами и договариваемся о встрече завтра.
– Значит, ты в первый раз в Лондоне? – Спрашивает Лиам, – и как? Осмотр города – это твоя единственная цель?
– Что? Нет, не единственная. За эти дни мне нужно принять очень важное для себя решение, – даю понять, что не желаю продолжать эту тему.
– А ты смотрела фильмы Дэни? Как он тебе, а? – Многозначительно спрашивает Джанин. От нее веет такой искренностью и добротой, что она мгновенно располагает к себе.
– Видела, конечно. Хотя я не сказала бы, что отношусь к целевой аудитории этих фильмов, но в целом мне понравилось. Картинка красивая, фильмы интересные. Дэни красавчик. Я ответила на твой вопрос? – улыбаясь, спрашиваю в ответ.
– Более чем. А любимая сцена есть? Мне вот до безумия нравится сцена под дождем из второго фильма, когда он обещает ей любить ее всю жизнь. Это так романтично. Я заставляла Тайлера перематывать ее снова и снова, – мечтательно говорит Джанин, театрально прижимая руки к груди. Тайлер усмехается в ответ, кивая.
– Ага, мы изучили ее вдоль и поперек, включая каждое движение бровей, – веселится Тайлер. Таким он мне нравится больше. Рядом с Джанин он становится просто очаровашкой.
– Хмм, мне нравится сцена, где она узнает про его маленькую ложь. Она такая эмоциональная. А сцена под дождем меня как-то не зацепила, я ей не поверила, что ли, – отвечаю я, глядя на Дэниэла. Дэниэл смотрит мне в глаза с любопытством и некоторым вызовом.
– Не верю, что кого-то эта сцена может не зацепить, – продолжает Джанин.
– Почему ты ей не поверила? – Вмешивается в разговор Дэниэл. Как это ни странно, в его голосе нет обиды, хотя мы вышли на очень скользкую тропинку.
– Обещай, что не будешь обижаться, если я скажу, – говорю я, глядя на него самым невинным взглядом. Он смягчается, уголки губ растягиваются в очаровательной улыбке, на щеках появляются милые ямочки.
– Твои губы, Дэни. Ты нависаешь над девушкой, между вами проходит электричество. Ты притягиваешься к ней, и вот он тот самый момент. Но когда она тебя касается, ты словно поджимаешь губы, не пускаешь ее. И вот это видно, – не знаю, стоило ли говорить ему правду. Актеры могут быть весьма обидчивы. Но я нервничаю из-за их странного поведения. И вообще решаю не строить из себя никого, а говорить, как есть.
– Это ты с высоты своего опыта сказала? – бросает мне Лиам, что? Затем поспешно добавляет, – хочешь провести Дэни мастер-класс по поцелуям?
– Аккуратнее, Лиам, – грожу ему пальцем я, – я не раздаю свои поцелую направо и налево. Это слишком большая привилегия.
Бурную реакцию парней на мои слова прерывает звонок телефона. Снова звонят из дома. Схватив мобильник, выбегаю из бара туда, где потише, чтобы услышать его голос.
Когда я возвращаюсь, мне кажется, что разговор немного притихает, парни снова переглядываются между собой. Теперь к ним добавились еще и Джанин со Стеллой.
– Так, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? Я, конечно, не параноик, но что-то изменилось, и я хочу понять, что именно. Ответы, пожалуйста, – не выдерживаю я.
– Ты появляешься из неоткуда, в первый же день мы оказываемся вместе, ты втираешься в нашу компанию, ты практически ничего о себе не говоришь, а потом мы выясняем, что ты старше нас на десять лет. Алекс, кто ты такая? И что, черт возьми, тебе нужно от меня? – Выпаливает, наконец, Дэни, чем немного шокирует меня. Такой резкой тирады на пустом месте я точно не ожидала.
– Давай, старушка, колись, – пытается разрядить обстановку Лиам, но его попытки тщетны. Воздух между нами сильно накаляется.
Вот это нежданчик. И главное, как они выяснили мой возраст? Хм… Тайлер! Ну конечно! После игры я полезла в сумку убрать телефон, все лежало как попало, а я ведь всегда держу вещи в сумке определенным образом. И Дэни… как быстро меняется его мнение о человеке под влиянием других. Это мне все зачем вообще? Чувствую, как начинаю закипать внутри. Я хочу разозлиться. Я смотрю на них и понимаю, что у меня есть преимущество.
– Узнавать информацию о человеке путем копания в его вещах не очень красиво. Мама тебя не учила этому, Тайлер? – обращаюсь к парню с дредами. Он опускает глаза и медленно трет шею. – Если вы хотели узнать мой возраст, нужно было просто спросить. И почему это вообще для кого-то проблема? Для меня вот нет, он шикарный, меня полностью устраивает. А теперь отвечаю тебе, Дэни. Я приехала сюда в отпуск. Но это ты и так знаешь. Как ты думаешь, сколько было у меня времени собрать информацию о тебе? Мне бы хватило одного вечера, чтобы угробить твою репутацию. Да к тому же, как ты помнишь, у меня целый день болтался твой телефон. Думаешь, я бы не нашла способ пролезть через твой пароль? А теперь погугли, сколько информации о тебе появилось за эти дни в сети.
С меня хватит! Пока ребятки сидят с поникшими головушками, я выхожу из бара в объятия ночного Лондона. Прочь из этого места, подальше от них.
Глава 15. Алекс
На выходе из Шарда останавливаюсь. Я вся на эмоциях и понятия не имею, куда мне идти. Возвращаться в отель не хочется, там я точно с ума сойду от потока мыслей. Что же делать? Идти по незнакомому городу, ночью одной? Но куда?
Оглядываюсь вокруг, и ответ приходит сам собой. Вижу светящийся в ночи мост, его вид завораживает. Поэтому я, не раздумывая, иду ему навстречу. Чем ближе я подхожу, тем медленнее становятся мои шаги. То внутреннее чувство, когда ты встречаешься с огромным пластом исторического наследия целой страны, незабываемо. Я стою перед мостом и просто смотрю. Он проникает в меня с такой силой, что кожа покрывается мурашками. Это потрясающе!
Ночной город продолжается в отражении водной глади, создавая невероятно красивый волшебный мир. Здесь не могла не родиться одна из величайших сказок мира – весь город пропитан волшебством и красотой.
Вот знаете, каждый город ведет двойную жизнь. Дневной город обычно суетлив, в нем много шума, большие скорости и постоянное движение. Он может быть серым и тоскливым, может быть ярким и радостным, в нем меняются времена года и краски. Но его ночной брат – это совсем другое. Свет фонарей меняет любой город до неузнаваемости. Суета стихает, все лишние акценты скрывает темнота. И город наполняется красотой, созданной человеком. В этом городе тоже есть шум, но он другой: от островка к островку, от двери до двери, за каждой из которой маленькая жизнь. В детстве я любила смотреть в горящие окна и придумывать, какая жизнь у людей, что живут там. Видно было люстры, края мебели, иногда кто-то смотрел телевизор, кто-то глядел в окно или готовил еду на кухне… Миллионы параллельных жизней, каждая из которых так важна, одновременно похожа и непохожа на все остальные.
Медленно делаю шаг за шагом, двигаясь вглубь моста. Мимо проезжают автомобили с горящими фарами, проходят люди, но я словно не замечаю их. Я вообще не замечаю ничего, я слишком глубоко в своих мыслях. Звук входящего сообщения возвращает меня в реальность. От Джанин. «Ты как? Алекс, прости. Они сами поняли, как облажались. Мне жаль, что так вышло. После твоего ухода тут такое началось. Где ты?» Просто кидаю ей фото ночного моста без каких-либо подписей и двигаюсь дальше.
Начинает подниматься ветер, небо освещается вспышками молний вдалеке. Зловещая, совершенная картина. Ну, прекрасно. Только дождя мне сейчас не хватало. Мелкий дождик монотонно отбивает ритм, но я не двигаюсь с места. Я стою и смотрю в черноту ночи, а вижу перед собой только зеленые глаза, проникающие в душу.
Как-то не так я представляла себе этот отпуск. Одна маленькая встреча перевернула его вверх ногами. Сегодня был такой чудесный день, и как паршиво он закончился. Они со своей паранойей и этим максимализмом, ррр. Капризные дети! А Дэниэл? Как я могла в нем так ошибиться? Днем он показался мне совсем другим. Однако, как быстро его сбили с ориентира беспочвенные подозрения друзей… Ну кто же так делает? Не спросить, не узнать, а уже обвинить человека? И главное в чем? В том, что он с тобой не одного года выпуска? Это же полный бред. Я даже сердиться не могу. Я просто хочу отойти от этого и продолжить свой отпуск на позитивной ноте. Несколько человек не должны впечататься для меня в образ города. Завтра мы прогуляемся с Джанин, и все вернется в норму. Грустные моменты в жизни тоже должны случаться, тогда больше начинаешь ценить то, что приносит радость.
Холодает. Ветер становится сильнее, от его порывов начинаю замерзать, но уходить все равно не хочется. Вспышки молний становятся все ярче, небо гудит раскатами грома. Моя любимая погода… Вдруг меня окутывает тепло. Кто-то надевает куртку мне на плечи. Он стоит чуть позади, но я совершенно точно знаю, кто это. Я научилась различать его запах. Он сдавливает ладонями мои плечи и тихо говорит мне на ухо:
– Прости. Алекс, пожалуйста, прости, – я поворачиваюсь к нему, глядя в его глаза.
– Почему так, Дэниэл? Почему ты не спросил меня, а просто вывалил на меня все свои опасения? За эти два дня произошло так много событий, но ни в одном из них, даже в самой мелочи, не было и намека на то, что я воткну тебе нож в спину. Тебе просто нужно было поговорить со мной. Спокойно и без нападок. Ты не должен был допустить того, чтобы я оправдывалась ни за что. Я и не стану этого делать, – меня одолевают смешанные чувства, которые я сама не могу объяснить. Не могу понять, нужно мне все это вообще или нет.
– Я облажался, Алекс. Я позволил сомнениям одержать верх, и это было неправильным. Пожалуйста, прости, – он подходит чуть ближе.
– Как ты меня нашел? – спрашиваю я.
– Джанин. Она помогла. Когда ты ушла, нам было, о чем подумать и понять. Я выскочил за тобой, но понятия не имел, куда ты могла пойти. Хотел ехать до твоего отеля, но Джанин вовремя прислала сообщение с твоим фото, – выпаливает он.
Мелкий дождь превращается в ливень. Я все еще стою в его объятиях. Капли дождя намочили волосы и одежду, но мы не двигаемся, стоим и молча смотрим друг другу в глаза.
– Похоже на сцену из твоего фильма, – улыбаюсь я. – Ту самую, что любит Джанин.
– Надеюсь, что хотя бы сейчас ты мне поверишь, – улыбается в ответ Дэниэл, и его чувственные губы касаются моих.
Боже, как долго я ждала этого момента! Неважно, что он совсем юный, неважно, что он живет в другой точке планеты, неважно, что мы, возможно, проведем несколько дней вместе и никогда больше не увидимся. Ничего не важно… Важно только то, что происходит между нами сейчас, в эту секунду. Это настоящее. Его мягкие чувственные поцелуи настоящие. Его сбивчивое дыхание на моей коже настоящее. И его руки, прижимающие меня к себе, тоже настоящие. Эти мгновения останутся со мной на всю жизнь. Мост, дождь и Дэниэл.
Я закрываю глаза и всецело отдаюсь этому чувству. Хочу прочувствовать его каждой клеточкой своего тела. Есть в этом что-то естественное, будто я пришла к себе домой. Мальчишка вдруг становится мужчиной, сильным мужчиной, способным укрыть от всех тревог.
– Алекс… – запыхавшись, шепчет Дэниэл, – нам нужно идти, ты уже вся мокрая. – Я вопросительно смотрю на него. – Да я не в этом смысле, – усмехается он, – хотя мне было бы чертовски приятно так на тебя действовать. Сколько ты стоишь под дождем уже? Хочешь проболеть оставшийся отпуск? Идем, моя машина припаркована недалеко.
– Я даже подумать ни о чем не успела. В данную минуту, вот именно в эту, в голове просто сквозняк, – говорю я, когда он за руку ведет меня к машине. Ладно, не ведет. Он просто хватает меня за руку, и мы бежим к машине, потому что дождь совершенно не собирается заканчиваться. Я так поглощена эмоциями, что не замечаю, насколько продрогла на мосту.
Глава 16. Дэниэл
Эта женщина вскружила мне голову. Когда она осадила нас и вышла из бара, я запаниковал. Я понял, что, возможно, больше не увижу ее. Никогда. Даже случайно не столкнусь с ней. И если я не догоню ее сейчас, она просто исчезнет. А я уже не хотел этого. Все, чего мне хотелось, это найти ее и побыть рядом.
Когда я увидел ее на мосту, сердце заколотилось быстрее. Она стояла там, под дождем, смотрела в лондонскую ночь и о чем-то думала. Наверное, о том, как мы накинулись на нее со своими подозрениями. Я тоже хорош. Мог бы немного подумать, прежде чем открывать рот. Придурок.
Сам не замечаю, как ускоряю шаг. Подхожу ближе и вижу, что она дрожит. Алекс так поглощена своими мыслями, что не замечает этого. Поэтому снимаю свою куртку и накидываю ей на плечи. Такой естественный жест, как будто я делаю это постоянно. Приближаюсь к ней, прося о прощении. А когда она поворачивается ко мне, так близко, все, о чем я могу думать, это о ее губах.
И тогда я целую ее. В этот момент эта женщина сдается. Я чувствую это. Она отдается моим ласкам без остатка, жадно изучая мои губы. В этом поцелуе и спокойствие, и страсть. Это сводит с ума. И мне чертовски мало. Я чувствую, что зачинаю заводиться. Я готов взять ее прямо на этом мосту.
Дождь усиливается, капли воды стекают по лицу, по одежде. Она дрожит, такая горячая внутри и ледяная снаружи. Когда я отстраняюсь и смотрю на Алекс, губы ее дрожат от холода, но в глазах горит такой огонь, что можно обжечься.
Тащу ее к машине, чтобы хоть немного согреть. Открываю дверцу и включаю печку на полную. На заднем сидении болтается спортивная сумка с запасной одеждой и полотенцем.
– Алекс, тебе нужно переодеться. В сумке есть сухая одежда и полотенце, если понадобится. Ты мокрая насквозь. И губы уже синие. Давай-ка, переодевайся. Теперь моя очередь не смотреть, – улыбаюсь я, а сам уже представляю эту картину. Хочу увидеть ее без одежды. Но я же джентльмен, отворачиваюсь.
Алекс не спорит, берет полотенце, вытирает волосы, а потом начинает стягивать мокрое платье через голову. Конечно же, я поворачиваюсь. Моему взору предстает шикарная картина. Ее грудь в кружевном белье, влажная кожа и сбивчивое дыхание. Возьми себя в руки, Дэниэл! Возьми себя в руки! Штаны моментально становятся тесными. Алекс, черт.
Она натягивает футболку и, глядя на меня, стягивает из-под нее промокший лифчик. Я сильнее сжимаю руль, стараясь смотреть вперед, и завожу машину. Не только машина завелась. Алекс натягивает мои шорты и собирает волосы в пучок. Нервно сглатываю.
– Алекс, что ты творишь? – Говорю я, стараясь думать о дороге. – Решила поиграть со мной? Я ведь припаркуюсь где-нибудь в темном местечке, и ты не выйдешь просто так из машины. Не провоцируй меня.
– О чем ты? Я просто стараюсь следовать твоему совету – переоделась в сухое, чтобы не заболеть, – невинно пожимает она плечами, вот ведь провокаторша. Ей явно нравится меня доводить.
Дождь продолжает лить как из ведра, видимости никакой. Мы едем слишком медленно до отеля. В салоне становится нестерпимо жарко. Стаскиваю мокрую футболку и бросаю в нее.
– Ауч, Дэни! -смеется Алекс, поймав ее, – заберу на трофей. Потом продам твоим фанаткам за бешенные деньги, – дурачится она, показывая мне язык.
Включаю тихонько музыку, пока мы пробираемся сквозь лондонские пробки. Алекс уже согрелась, расслабляется, а я нет. Ее голые коленки взывают ко мне, а торчащие под футболкой соски заставляют мои ладони потеть.
– Вы уже решили, куда пойдете завтра с Джанин? – спрашиваю я, чтобы отвлечься от изгибов ее тела.
– Ага, она обещала показать мне главные достопримечательности и наделать кучу фотографий. Здорово гулять по городу с личным фотографом, правда? – улыбается она. – А ты? Реально занят эти два дня или сказал это, потому что был раздражен? – пытается меня поддеть.
– Я был раздражен. И да, я реально буду занят в ближайшие два дня: съемка рекламы. Я буду свободен только поздно вечером, так что, если захочешь, мы сможем встретиться.
– Я бы не отказалась. Но все будет видно завтра. Вдруг Джанин меня так умотает, что кровать будет приравниваться к высшему блаженству? – картинно закатив глаза, говорит она.
В голове тут же появляется картинка с обнаженной Алекс на кровати. Ее ноги раскинуты, дыхание учащенно. Она смотрит на меня и призывно облизывает губы. Ммм! Сильнее сжимаю руль, сосредоточившись на дороге.
– Напиши мне, – вырывается у меня. Начинаю нервно барабанить пальцами по рулю. Она кивает, а потом внимательно смотрит на меня.
– Ну давай уже, – вдруг серьезно говорит она, – задавай свои вопросы. Я же вижу, что ты весь вечер хочешь о чем-то спросить. Но помни: не факт, что отвечу.
Миллионы вопросов проносятся в голове. Такой шанс больше узнать о ней. Днем она рассказывала некоторые истории из жизни, но они были отдельными эпизодами, по которым сложновато собрать воедино всю картинку. И вот из всего, о чем бы я мог ее спросить, я задаю самый неподходящий вопрос:
– Ты собираешься еще раз прилететь в Лондон? – как же жалко это, наверное, выглядит.
– Хм… вообще-то, да. Я хочу переехать сюда. Но вопрос документов очень сложен. Я им активно занимаюсь сейчас. Так что, возможно, мы увидимся еще и не раз, кто знает, – она тяжело вздыхает и смотрит в окно.
Пожалуй, это лучший ответ на вопрос. Понимаю, что радуюсь внутри как ребенок, которому подарили на день рождения долгожданный велик.
– Долго будут решаться эти вопросы? – уточняю я.
– Вот этого не могу сказать. Вполне вероятно, что я прилечу сюда сначала по работе, а потом уже перееду. Я не знаю, как все сложится. Не люблю планировать. Знаешь, я из тех людей, у которых никогда не выходит по плану. Никогда. Поэтому я просто ставлю конечную цель, и даю чудесам происходить. И для меня лично это работает. – Она пожимает плечами, улыбаясь самой очаровательной улыбкой.
– Если понадобится помощь здесь, обращайся, – говорю я и, усмехнувшись, добавляю. – Как минимум помогу тебе найти хорошую квартиру, все-таки я лучше знаю этот город.
– О, спасибо. Это было бы прекрасно! Как только решатся вопросы документов, я сообщу тебе. Будешь моими глазами в Лондоне, пока я буду собирать вещи в России. Я же хотела поснимать ночной город! В отражении дождя он такой красивый. Где там мой телефон?
Она протягивает руку на заднее сидение, нащупывает свою сумку и достает телефон. Пока она тянется обратно, какой-то придурок решает меня подрезать, так что я вынужден резко дать по тормозам. Конечно, Алекс этого не ожидает, поэтому мобильник выпадает из ее руки и грохается где-то под моим сидением.
– Ну прекрасно. Полезла искать, – говорит она, глядя на мои ноги.
Не думаю, что это хорошая идея, Алекс. Но разве она послушает? Она ставит руку на край моего сиденья, аккурат между моих ног и практически ложится мне на колени. Я со свистом вдыхаю воздух, крепче сжимая руль. И как назло, она никак не может ухватить этот чертов телефон, все елозит по моим коленкам.
Предел моим нервам. Резко выруливаю на обочину и останавливаю машину на аварийке. Алекс удивленно поднимает голову, пытаясь понять, что происходит. Я запускаю руку ей в волосы и притягиваю к себе, не давая опомниться. Она меня довела. Хочу ее, прямо здесь и сейчас. Наши губы встречаются в поцелуе. Она пытается высвободиться, но я не пускаю. Наконец, она отстраняется.
– Что ты делаешь, Дэни? – спрашивает она, тяжело дыша.
– Я же предупреждал, – шепчу я, едва касаясь ее губ, – будешь доводить, я остановлюсь.
– Мы посреди города, в машине, а ты сидишь полуголый. Будем ждать копов, или ты все-таки довезешь меня до отеля? – осаждает меня Алекс. Она все еще продолжает меня дразнить.
Завожу машину, и мы двигаемся до ее отеля. Нам обоим нужно успокоиться. Почему она оттолкнула меня сейчас? Это ее игра? Она пытается меня заарканить? Что за тепло-холодно? Я всегда получаю то, что хочу. Обычно девушки сами лезут ко мне в штаны, а Алекс нет.
Делаю музыку погромче, сосредоточившись на дороге. Через двадцать минут мы останавливаемся у ее отеля. Алекс собирает свои вещи.
– Спокойной ночи, Дэниэл. Увидимся завтра. И спасибо за спасение от простуды, – говорит она, открывая дверь.
Бурчу «доброй ночи» в ответ и уезжаю. Я все еще возбужден и дико зол. Что за ходячий облом? Надо крутануть руль, вернуться, ворваться в ее номер и показать, как меня дразнить, но я этого не делаю. Думаю доехать обратно до бара, но не нахожу своей футболки в машине. Она все-таки забрала ее с собой.
